Sur les traces de la faune agitée d’antan à Québec

Depuis 2000, les Services historiques Six-Associés offrent des visites guidées de Québec sous un angle assez connu. Une visite porte sur la luxure et l’ivrognerie, une autre sur les crimes et châtiments. Dans chaque cas un guide a été publié par les éditions du Septentrion. Luxure et ivrognerie: la vie nocturne à Québec au XIXe siècle propose un circuit avec dix arrêts ou attraits dans le Vieux-Québec. Chacun permettant de découvrir «des détails croustillants sur les mœurs» de la Vieille Capitale en 1870. «Une faune agitée anime les nuits» de ville qui compte alors 60 000 habitants. De nombreux cabarets et […]

Redonner vie à l’histoire

Après avoir publié les historiettes de son jeune âge, puis de sa première jeunesse et ensuite de sa vie bohème, Jean-Claude Germain conclut avec Sur le chemin de la Roche percée, Dernières historiettes de la bohème. On le suit d’abord au fil de ce qui lui a tenu lieu d’«éducation intellectuelle» sous les rapports de la littérature, du théâtre et de la peinture. Dans un second temps, on embarque dans sa Volks, avec quelques amis peintres ou poètes, pour mettre le cap vers Percé, à l’heure Jack Kerouac arpente l’Amérique d’est en ouest. Germain et ses compagnons ne sont pas […]

Y a-t-il un handicap pour se faire élire?

Lorsque les citoyens et citoyennes ont à choisir une personne pour diriger leur province, y a-t-il un handicap particulier qui puisse miner une candidature? Le fait d’être noir ou gai par exemple? Un sondage mené au Québec par CROP en 2005 se révèle révélateur à ce sujet. Huit ans passés, seulement 4% des Québécois s’opposaient à l’élection d’une femme première ministre. Un Noir? Cela posait problème à 9% des répondants. Un gai? Là, c’était non pour 11% des gens. Un anglophone avait-il des chances de devenir premier ministre? Peu probable, puisque cela constituait un sérieux handicap pour 35% des répondants. […]

Plume à la main, main sur les fesses

Christel Larosière, alias Daniel Soha, a publié deux romans en un ouvrage. Dans Le Manuscrit, il crée le personnage d’une prostituée qui lit le manuscrit d’un homme inconnu qui aurait bien pu être un ex-client. Son texte est une sorte de lecture suivie de lui-même, «passé et présent confondus», et de l’escorte prénommée Suzy Q. Comme on le sait, Le Manuscrit a été finaliste au prestigieux Prix littéraire Trillium en 2013. Au dire de Daniel Soha, son livre «est un partenariat affectif entre le Canada, la France et la Thaïlande». Il remercie «la communauté sans frontières des hétaïres pour son […]

Édition franco-ontarienne: de la confrontation au dialogue

Au lendemain de leur 30e anniversaire, les Éditions du Vermillon (Ottawa) ont essuyé un refus complet du Conseil des Arts du Canada. La maison recevait, bon an mal an, environ 28 000 $. La décision du Service des Lettres et de l’édition a évidemment semé la consternation dans le milieu littéraire d’Ottawa/Outaouais. Pour avoir travaillé dans un Conseil des arts, je sais que les subventions, même celles de fonctionnement annuel, ne sont jamais un acquis. Aucun financement n’est accordé automatiquement d’une année à l’autre. Peu importe qui est à la direction d’un service ou d’un programme au Conseil des Arts […]

Vin et lavande à deux heures de Toronto

Durant la belle saison, il est possible de faire des excursions d’une journée chaque semaine grâce à l’agence Mary Morton Tours qui s’adresse surtout aux aînés. Elle m’a récemment conduit dans le comté de Prince-Édouard, à deux heures de Toronto, d’abord à Huff Winery Estates, puis à Lavender Farm. Mon guide a pris soin de raconter un peu l’histoire du comté de Prince-Édouard, qui se surnomme souvent le comté et qui est une île dont le chef-lieu est Picton. D’abord peuplé par les Ojibwés puis par les loyalistes, ce comté était le «jardin du Canada» au début du XXe siècle; […]

Des histoires de langues

Après avoir publié Schlik! Tout plein d’histoires avec des mots, en 2012, François Gravel rebondit avec Cocorico! Tout plein d’histoires qui parlent des langues. Il s’agit d’un album coquinement illustré par Katy Lemay, qui aborde les onomatopées propres à divers pays, la longueur des mots selon les langues, les difficultés et les particularités des langues asiatiques, les différents alphabets, et plus encore. Dès les premières lignes, Gravel note que si vos parents vous ont enseigné que les coqs font cocorico, les canards coin-coin et les chiens wouf wouf, ils sont sûrement des francophones du Canada. En France, les chiens font […]

Des chiffres édifiants sur les langues des immigrants

Il y a quelques semaines, Statistique Canada rendait publiques les données du recensement de 2011 sur la capacité des immigrants à converser dans l’une ou l’autre des langues officielles. Les résultats m’ont surpris; j’ai en effet été étonné d’apprendre que 93,5% des personnes nées à l’étranger pouvaient soutenir une conversation en français ou en anglais ou les deux. Lorsque le gouvernement de Pierre Elliott Trudeau a fait adopter la Loi sur les langues officielles, en 1969, puis la politique sur le multiculturalisme, je travaillais pour le secrétaire d’État Gérard Pelletier. Je me disais, à l’époque, que le gouvernement aurait dû […]

Flâner dans le Paris de la Belle Époque

Jusqu’au 23 février 2014, le Musée de la civilisation, à Québec, présente l’exposition Paris en scène, 1889-1914. Occasion en or de plonger dans le mouvement, l’effervescence et le dynamisme de la Ville Lumière à la Belle Époque. Grâce à un audio-guide gratuit, le parcours de cette exposition vous fera adopter l’attitude du flâneur qui se promène sur les grands boulevards parisiens. L’exposition évoque des thématiques aussi diverses que Les Halles, la fête foraine et le cirque, le théâtre et le cinéma, les café concerts, les salons d’artistes, les parcs et jardins, ainsi que les expositions universelles. Autant vous dire que […]

Essor et déclin des religieux au Québec

Spécialiste de l’histoire religieuse québécoise et française, Guy Laperrière a récemment publié Histoire des communautés religieuses au Québec. Cet ouvrage fait le bilan de plus de quatre siècles de présence des communautés religieuses dans la Belle Province. Selon l’auteur, on peut difficilement prétendre comprendre le Québec sans connaître leur histoire. Les ordres religieux étaient partout: missions, hôpitaux, enseignement, œuvres sociales. Les récollets sont les premiers à arriver, en 1615, suivis par les jésuites en 1625, puis les ursulines et les augustines en 1639. Au total, en Nouvelle-France, on trouvera pas moins de quatre communautés de prêtres, sept de religieuses et […]

L’homosexualité divise le monde

Un institut de recherche et de sondage non partisan, le Pew Research Centre (Washington), a mené une étude auprès de 39 pays et a conclu que le Canada et la plupart des pays d’Europe ont un taux élevé d’acceptation de l’homosexualité. Ce n’est pas le cas dans des pays musulmans et dans les États de l’Afrique subsaharienne. L’étude de Pew Research Centre a été menée auprès de 37 000 personnes. Les résultats démontrent que 80% des Canadiens accepte le comportement homosexuel, une augmentation de 10 points depuis 2007. En Espagne et en Allemagne, le taux d’acceptation s’élève respectivement à 88% et […]

Un roman qui sort des sentiers battus

Premier roman de Carla Gunn, Amphibian est paru en 2009 et a été choisi par le Globe and Mail parmi les cinq meilleures premières fictions de l’année. Il a été en lice pour le Commonwealth Writers’ Prize et la revue Quill and Quire l’a qualifié «d’une des créations littéraires les plus originales de l’année». La Franco-Ontarienne Myriam Legault a traduit ce roman et les Éditions Prise de parole ont récemment publié Amphibien. Le livre a aussi été traduit en allemand, en italien et en espagnol. La compagnie de théâtre Downstage, de Calgary, a adapté le texte et une production théâtrale […]