Et si Elon Musk se retirait vraiment de la course à l’espace?

Au milieu de la bataille qui, par réseaux sociaux interposés, a récemment opposé Donald Trump et Elon Musk, ce dernier a menacé de mettre fin au programme de la capsule Dragon — celle qui transporte des astronautes américains sur la station spatiale internationale. Musk a ensuite retiré sa menace. Que représente vraiment l’apport de sa compagnie SpaceX dans l’actuelle course à l’espace? En un mot: beaucoup. Outre ces vols habités sur lesquels s’appuient les États-Unis pour leur participation à la station spatiale, SpaceX bénéficie de contrats militaires pour le lancement de satellites, met en place son propre réseau de télécommunications (les satellites Starlink), […]

L’oiseau qui active la fontaine

Un oiseau d’Australie a appris à activer les fontaines d’eau… au point où ses congénères font maintenant la queue pour s’abreuver. Le cacatoès est déjà connu pour son intelligence et sa capacité d’adaptation aux milieux urbains: c’est le même oiseau qui, à Sydney en 2022, avait été remarqué pour sa capacité à ouvrir des poubelles, en dépit des efforts des humains pour lui rendre la tâche difficile. Mais la fontaine comportait un obstacle particulier. Il ne suffit pas d’appuyer sur un bouton pour obtenir un jet d’eau, il faut maintenir une pression constante sur le levier. Ce qui, pour les […]

Couleurs d’Ayiti: transformer la perception du pays

Le média Couleurs d’Ayiti, en développement depuis décembre 2023, a été lancé en avril 2025 par Nadia d’Or, Haïtienne basée en Belgique. «Nous visons à changer la perception d’Haïti en Occident et promouvoir une nouvelle approche de la solidarité internationale pour une vision nuancée et réaliste d’Haïti», explique-t-elle à www.l-express.ca. «Notre projet repose sur deux axes principaux: offrir une information qui dépasse les récits victimisants sur Haïti, et réinventer la solidarité internationale à travers une plateforme de sociofinancement.» «Nous sommes convaincus qu’un sentiment de dignité réciproque est essentiel pour favoriser la souveraineté haïtienne.» Pouvoir d’agir et souveraineté Adolescente et adulte, […]

L’évolution du langage par les outils

Au cours des derniers millions d’années, l’humain a dû apprendre à tailler des outils de plus en plus complexes. Mais il lui a aussi fallu apprendre à enseigner comment tailler ces outils. Si on peut retracer l’histoire des outils, peut-on déduire l’histoire de notre capacité à communiquer? C’est la question à laquelle ont tenté de répondre deux archéologues européens, Francesco d’Errico, de l’Université de Bordeaux, en France, et Ivan Collagè, de l’Université pontificale, à Rome. Ils ont choisi d’analyser l’évolution de 103 «traits culturels», allant du type spécifique d’outil de pierre jusqu’aux pratiques funéraires en passant par les couleurs utilisées […]

Fusée lunaire: SpaceX peut-elle livrer la marchandise dans les délais ?

Après neuf lancements, dont les trois derniers se sont traduits par des échecs, des questions se posent sur la capacité de la super-fusée d’Elon Musk à devenir rapidement la solution de remplacement aux voyages vers la Lune. Sans compter le rêve d’une mission vers Mars. «Je m’attendais à plus de progrès de SpaceX à ce moment-ci», déclare dans le New Scientist la consultante de l’industrie spatiale Laura Forczyk. Elle fait partie d’un groupe croissant de gens qui, ces derniers mois, ont remis en doute la dépendance de la «communauté spatiale» envers cette compagnie et la capacité de celle-ci à livrer la […]

Mégaconstellations de satellites, risques accrus

Historiquement, les éruptions solaires ont toujours été néfastes pour les satellites. Mais avec les milliers de satellites Starlink envoyés en peu de temps par la compagnie SpaceX d’Elon Musk, les scientifiques disposent tout à coup d’un «échantillon» pas mal plus imposant pour mesurer précisément la vulnérabilité de ce que nous mettons en orbite. Le Soleil vit des cycles de 11 ans, dont les sommets sont caractérisés par des éruptions plus violentes. Notre étoile éjecte alors des particules chargées électriquement qui, dans les cas extrêmes, peuvent avoir un impact jusqu’à nos réseaux électriques — en plus de provoquer de magnifiques aurores boréales. À […]

L’isthme de Chignectou: une frontière menacée de disparition

L’isthme de Chignectou a servi et sert encore de frontière entre le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse. Théâtre de conflits militaires et du début de la Déportation des Acadiens, l’isthme a longtemps fait l’objet d’un projet de canal et serait aujourd’hui menacé par les changements climatiques. Avant l’arrivée des Européens dans ce qui est maintenant l’Est du Canada, Chignectou était un lieu de passage pour les Mi’kmaq. L’isthme se trouvait en fait dans le Siknikt (ou Sikniktewaq), l’un des sept districts qui constituaient le Mi’kma’ki, nom du territoire ancestral des Mi’kmaq. Une cinquantaine d’années après l’arrivée des premières familles françaises fondatrices […]

On ne peut pas encore prouver qu’il y a de la vie sur l’exoplanète K2-18b

L’annonce du mois dernier selon laquelle on aurait identifié des traces de vie sur une planète située hors de notre système solaire a été accueillie avec enthousiasme par les uns, et scepticisme par les autres. Depuis, d’autres recherches ont surtout refroidi l’enthousiasme. Mais dans l’état actuel de la technologie, est-on vraiment capable de prouver l’existence de vie sur une planète aussi lointaine? Le 15 avril, une équipe dirigée par des astronomes de l’Université Cambridge annonçait avoir détecté «le signe le plus prometteur de vie» sur une autre planète. Appelée K2-18b, cette planète faisant deux fois et demie la taille de la […]

Emprunts syntaxiques malheureux: «C’est plus 20 degrés; prenons une marche!»

C’est plus 20 degrés? Prenons une marche? Nous voici en présence de deux emprunts syntaxiques pas très heureux, mais qu’on pourrait entendre au cours d’une conversation. Vous vous demandez peut-être ce que c’est qu’un emprunt syntaxique? C’est la transposition, dans la langue qui emprunte, d’éléments d’une structure syntaxique étrangère. En d’autres termes, c’est la reproduction d’une structure propre à l’anglais, ou à une autre langue, mais avec des mots français. En général, le français critique ce genre d’emprunt, et pour cause! Qu’il s’agisse d’un emprunt des mots ou d’un calque de la syntaxe, c’est-à-dire de la structure de la phrase, […]

Barbie a des pieds plus plats

Au cours des 65 dernières années, Barbie a subi une évolution anatomique majeure: ses pieds sont devenus considérablement plus plats. C’est ce que révèle une étude tout à fait sérieuse d’une question qui, écrivent les auteurs, déborde largement du commercialisme pour tomber dans le sociologique. Cette évolution coïncide en effet avec l’évolution — tardive — de Barbie vers le marché du travail, et plusieurs types d’emplois sont difficilement compatibles avec le port de talons hauts. Angle de 40 degrés Les podiatres australiennes et britanniques qui sont derrière cette recherche ont mesuré l’angle des pieds de 2750 poupées «qui ont vécu […]

Réacteur nucléaire russe pour base lunaire chinoise

Le projet d’une base lunaire chinoise, théoriquement dans une dizaine d’années, prend forme: la Russie vient de signer une entente par laquelle elle s’engage à construire le réacteur nucléaire qui alimentera les installations en électricité. Connu sous le nom International Lunar Research Station (ILRS), le projet implique pour l’instant 17 pays — dont l’Égypte, le Pakistan, l’Afrique du Sud et la Thaïlande, mais pas les États-Unis ni l’Union européenne. La Chine évoque cette construction d’une base lunaire habitée à proximité du pôle Sud depuis plus d’une décennie. C’est depuis 2021 que la Chine et la Russie partagent un programme préparatoire conjoint: […]

Voyage depuis le centre de la Terre

Une partie des matériaux qui sont éjectés par les volcans ont franchi près de 3000 kilomètres, depuis le centre de la Terre. Ce qui étonne les géologues dans cette découverte, ce n’est pas tant la distance — puisqu’avec la dérive des continents, même les roches vivent en quelque sorte des migrations. C’est la provenance: traditionnellement, la géologie dictait que ce qui se passe dans le noyau terrestre demeure dans le noyau terrestre. Du noyau aux volcans Or, une analyse de roches volcaniques ramassées à Hawaï remet en question cette prémisse. À la manière d’un robinet qui fuit, une petite partie […]