L’isolement social, un enjeu de santé publique

C’est l’isolement social qui pourrait être, en bout de ligne, une plus grande menace que le coronavirus pour notre survie et notre longévité. Une récente revue de la littérature réalisée par deux chercheurs de l’Université McGill profite de la crise sanitaire pour explorer ce que la science a appris au fil des années des conséquences négatives de l’isolement social sur notre bien-être psychologique et notre santé physique, y compris la réduction de l’espérance de vie. Affecte le cerveau «Le manque de relations sociales a un effet très néfaste sur notre cerveau et des études nous montrent que ce manque peut […]

CoViD-19 : l’intelligence artificielle dans la course au vaccin

À travers le monde, plusieurs équipes engagées dans la course à un vaccin contre la CoViD-19 croient que l’intelligence artificielle pourrait contribuer à une percée. Tariq Daouda, chercheur postdoctoral à l’École de médecine de l’Université Harvard, a développé avec son équipe québécoise une plateforme interactive censée être capable de prédire des cibles prometteuses de vaccins. Comme un télescope «L’intelligence artificielle joue ici le rôle du télescope en astronomie, un outil augmenté qui ne remplace pas l’humain, mais nous permet de traiter des choses impossibles à l’œil nu. Dans ce cas-ci, des dizaines de milliers d’épitopes, de petites séquences de protéines […]

Travailler de la maison en temps de pandémie: une expérience positive

Travailler à la maison a été «dans une large mesure, quelque chose d’imposé et cela a été, dans l’ensemble, bien vécu», conclut une étude de l’École de relations industrielles de l’Université de Montréal. «Plus la pandémie avançait, et plus les gens se disaient productifs — une capacité à faire plus de travail — et plus l’engouement pour le télétravail se faisait sentir», relève la prof Tania Saba, coauteure de cette étude. Positif mais pas facile Un Canadien sur deux était au télétravail depuis le début de la crise sanitaire, une expérience très ou plutôt positive pour 79% d’entre eux, selon […]

Rendre les aînés actifs en temps de crise

Le coronavirus frappe plus fort les personnes âgées à la santé fragile: 80% des décès. Et autant le confinement que la distanciation sociale peuvent nuire à leur santé physique et mentale. Une récente étude franco-québécoise rappelle l’importance de l’activité physique dans ce contexte. «Nous avons levé un drapeau rouge. Nous observons des dégradations de santé chez les personnes de plus de 65 ans, les plus vulnérables qui sont confinées, indépendamment des pays», alerte Mylène Aubertin-Leheudre, du Département des sciences de l’activité physique de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). Importante cause de mortalité L’inactivité est la quatrième cause de mortalité […]

Penser la canopée urbaine pour réduire les allergies

Les bienfaits du verdissement des villes ne sont plus à démontrer: réduction de la température de l’air et du bruit, embellissement de l’environnement, promotion de l’activité physique. Mais la multiplication des arbres risque-t-elle d’être nuisible à certains de ceux qui souffrent d’allergies saisonnières? Le potentiel allergène des arbres urbains s’avère très mal connu, révèle une récente étude québécoise. Alors que plusieurs villes cherchent à augmenter leurs canopées, il importe de mieux comprendre leur contribution aux allergies saisonnière et de diversifier les espèces en conséquence. Pollen «Nous manquons d’informations valables sur l’allergénicité du pollen des arbres urbains. Nous plantons encore trop souvent dans […]

Élan artistique pour faire connaître la flore urbaine

Après les graffitis sur les murs, voilà que surgissent sur les trottoirs et les chaussées d’éphémères inscriptions… botaniques: «armoise», «digitaire pourpre», «laitue sauvage», «marguerite», «lilas», etc. Des botanistes écrivent à la craie les noms des plantes et arbres urbains, dans le but de rapprocher les citadins de la flore de leurs villes. Cette initiative qui a germé en France a eu des ramifications dans de nombreux pays européens, comme au Royaume-Uni, où il est pourtant interdit de dessiner sur la voie publique, raconte le journal The Guardian. Identifier les plantes En temps de distanciation physique — et de rayons printaniers — cet élan […]

Les vaccins perdent plus rapidement leur efficacité qu’on le pense

De récentes études montrent que les vaccins contre les oreillons, la coqueluche, la méningite et la fièvre jaune perdent plus rapidement leur efficacité que ne le laissent supposer les recommandations officielles. Les vaccins sont un outil essentiel de santé publique depuis des décennies et pourtant, rappelait récemment la revue Science, leur durabilité n’est pas toujours bien comprise. Après avoir été approuvés par les autorités de la santé, les vaccins arrivent sur le marché des années avant qu’on ait une idée précise de leur durée totale d’efficacité. Baisse d’efficacité discrète La protection offerte par un vaccin est rarement pendant toute une […]

Téléconférence avec un lama (ou une chèvre)

Pour briser la monotonie des appels vidéos et autres téléconférences en ces temps de confinement, une ferme de la Silicon Valley offre à tous les télétravailleurs d’inviter un lama lors de la prochaine réunion. Ou encore une chèvre, puisque le projet se nomme Goat2Meeting. Paco, le lama, est l’un des 125 animaux qu’il est possible d’inviter virtuellement chez soi. La ferme californienne Sweet Farm est un «sanctuaire» sans but lucratif liant éducation et promotion de l’agriculture végane, refuge pour animaux et technologie. Il en coûte 100$ pour accueillir Paco. La ferme a pour mission l’éducation à l’environnement, la sensibilisation à l’agriculture durable et végane […]

Sommeil : le 3e pilier d’une bonne santé

Nous avons tendance à nous alarmer lorsque nous avons du mal à trouver le sommeil. Mais faudrait-il également s’inquiéter lorsque nous souffrons d’hypersomnie, un endormissement à répétition pendant la journée? Des chercheurs québécois le pensent. «Cette difficulté à rester éveillé la journée touche 33% des participants de notre étude. La bonne nouvelle, c’est que ça peut s’améliorer», assure le titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la médecine comportementale du sommeil, Charles M. Morin. Sur les 2167 participants à cette récente étude, publiée dans Sleep Research Society, le tiers (714) devaient composer avec ce trouble du sommeil. Meilleures habitudes de […]

Une intelligence artificielle capable d’évaluer le travail de neurochirurgiens

Les doigts en or des chirurgiens devront peut-être beaucoup à l’intelligence artificielle (IA), dans un avenir pas si lointain. L’une des chirurgies les plus complexes, la neurochirurgie, pourrait en effet bénéficier de l’apprentissage profond des machines… du moins, pour le mentorat et l’évaluation des chirurgiens. L’IA évalue les chirurgiens Une récente étude québécoise faisait état de résultats prometteurs, selon l’un des auteurs, le médecin résident à l’Université Queens (Ontario) et ancien chercheur de l’Institut neurologique de Montréal (le Neuro), Vincent Bissonnette. «Nous avons appris à la machine à reconnaître, par des simulations, les différents niveaux de pratique des chirurgiens: ceux qui […]

La recette pour faire aimer les mathématiques

Un clown, un pommier et une quête, celle du courage – dont certains élèves du primaire manquent lorsqu’il s’agit de s’attaquer aux problèmes mathématiques. Le clown, c’est Charli, dans la pièce Compte sur moi! de Sciences et mathématiques en action (SMAC), un projet piloté depuis 2005 par le professeur du Département de mathématiques de l’Université Laval, Jean-Marie De Koninck. La peur des maths Portée plus tôt ce mois-ci par les rires de la centaine de petits spectateurs d’une école de Montréal, cette pièce repose sur les défis du programme de mathématiques de premier cycle, tels qu’identifiés par les enseignantes du […]

Le sel sur les routes : vers un épandage de précision

Le climat nordique nous pousse à saler les routes en hiver afin de les rendre sécuritaires. Un déversement qui se poursuit souvent l’été pour limiter la poussière des voies les plus fréquentées. Or, depuis de nombreuses années, les chercheurs ciblent ces sels d’épandage comme étant nocifs, non seulement pour les écosystèmes des bords des routes, mais aussi pour les milieux humides. Car ils se retrouvent dans les lacs et les rivières. Toxique pour les poissons et mollusques «Le chlorure de sodium, le plus utilisé, affecte les populations aquatiques», explique Claudie Ratté-Fortin. «Il est toxique pour les poissons et les mollusques – […]