Élan artistique pour faire connaître la flore urbaine

Après les graffitis sur les murs, voilà que surgissent sur les trottoirs et les chaussées d’éphémères inscriptions… botaniques: «armoise», «digitaire pourpre», «laitue sauvage», «marguerite», «lilas», etc. Des botanistes écrivent à la craie les noms des plantes et arbres urbains, dans le but de rapprocher les citadins de la flore de leurs villes. Cette initiative qui a germé en France a eu des ramifications dans de nombreux pays européens, comme au Royaume-Uni, où il est pourtant interdit de dessiner sur la voie publique, raconte le journal The Guardian. Identifier les plantes En temps de distanciation physique — et de rayons printaniers — cet élan […]

Les vaccins perdent plus rapidement leur efficacité qu’on le pense

De récentes études montrent que les vaccins contre les oreillons, la coqueluche, la méningite et la fièvre jaune perdent plus rapidement leur efficacité que ne le laissent supposer les recommandations officielles. Les vaccins sont un outil essentiel de santé publique depuis des décennies et pourtant, rappelait récemment la revue Science, leur durabilité n’est pas toujours bien comprise. Après avoir été approuvés par les autorités de la santé, les vaccins arrivent sur le marché des années avant qu’on ait une idée précise de leur durée totale d’efficacité. Baisse d’efficacité discrète La protection offerte par un vaccin est rarement pendant toute une […]

Téléconférence avec un lama (ou une chèvre)

Pour briser la monotonie des appels vidéos et autres téléconférences en ces temps de confinement, une ferme de la Silicon Valley offre à tous les télétravailleurs d’inviter un lama lors de la prochaine réunion. Ou encore une chèvre, puisque le projet se nomme Goat2Meeting. Paco, le lama, est l’un des 125 animaux qu’il est possible d’inviter virtuellement chez soi. La ferme californienne Sweet Farm est un «sanctuaire» sans but lucratif liant éducation et promotion de l’agriculture végane, refuge pour animaux et technologie. Il en coûte 100$ pour accueillir Paco. La ferme a pour mission l’éducation à l’environnement, la sensibilisation à l’agriculture durable et végane […]

Sommeil : le 3e pilier d’une bonne santé

Nous avons tendance à nous alarmer lorsque nous faisons de l’insomnie, mais faudrait-il également s’inquiéter lorsque nous souffrons d’hypersomnie, un endormissement à répétition pendant la journée? Des chercheurs québécois le pensent. «Cette difficulté à rester éveillé la journée touche 33% des participants de notre étude. La bonne nouvelle, c’est que ça peut s’améliorer», assure le titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la médecine comportementale du sommeil, Charles M. Morin. Sur les 2167 participants à cette récente étude, publiée dans Sleep Research Society, le tiers (714) devaient composer avec ce trouble du sommeil. Meilleures habitudes Le suivi annuel, pendant cinq […]

Une intelligence artificielle capable d’évaluer le travail de neurochirurgiens

Les doigts en or des chirurgiens devront peut-être beaucoup à l’intelligence artificielle (IA), dans un avenir pas si lointain. L’une des chirurgies les plus complexes, la neurochirurgie, pourrait en effet bénéficier de l’apprentissage profond des machines… du moins, pour le mentorat et l’évaluation des chirurgiens. L’IA évalue les chirurgiens Une récente étude québécoise faisait état de résultats prometteurs, selon l’un des auteurs, le médecin résident à l’Université Queens (Ontario) et ancien chercheur de l’Institut neurologique de Montréal (le Neuro), Vincent Bissonnette. «Nous avons appris à la machine à reconnaître, par des simulations, les différents niveaux de pratique des chirurgiens: ceux qui […]

La recette pour faire aimer les mathématiques

Un clown, un pommier et une quête, celle du courage – dont certains élèves du primaire manquent lorsqu’il s’agit de s’attaquer aux problèmes mathématiques. Le clown, c’est Charli, dans la pièce Compte sur moi! de Sciences et mathématiques en action (SMAC), un projet piloté depuis 2005 par le professeur du Département de mathématiques de l’Université Laval, Jean-Marie De Koninck. La peur des maths Portée plus tôt ce mois-ci par les rires de la centaine de petits spectateurs d’une école de Montréal, cette pièce repose sur les défis du programme de mathématiques de premier cycle, tels qu’identifiés par les enseignantes du […]

Le sel sur les routes : vers un épandage de précision

Le climat nordique nous pousse à saler les routes en hiver afin de les rendre sécuritaires. Un déversement qui se poursuit souvent l’été pour limiter la poussière des voies les plus fréquentées. Or, depuis de nombreuses années, les chercheurs ciblent ces sels d’épandage comme étant nocifs, non seulement pour les écosystèmes des bords des routes, mais aussi pour les milieux humides. Car ils se retrouvent dans les lacs et les rivières. Toxique pour les poissons et mollusques «Le chlorure de sodium, le plus utilisé, affecte les populations aquatiques», explique Claudie Ratté-Fortin. «Il est toxique pour les poissons et les mollusques – […]

Jouer avec sa douleur pour la combattre

Nous étions une vingtaine de personnes réunies autour d’une sculpture titrée Pull and Push (tirer et pousser), une œuvre de l’artiste et art-thérapiste Sabrina Landecker. Invités à marcher autour et à s’adresser à cette sculpture criante de douleurs et de résilience – comme le symbolisent les cadenas ouverts dispersés sur le corps mis à nu de cette femme blessée – nous étions émus par cette interprétation libre de la souffrance. Stratégies de résilience «Il s’agit de mieux comprendre la douleur en utilisant l’imagination et la création pour transcender cette réalité. C’est une invitation, à travers l’art et le jeu, pour […]

Lentement mais sûrement, des algues étouffent le Saint-Laurent

Le long des plages, les algues se multiplient et les odeurs repoussent parfois les promeneurs. Mais l’impact se fait aussi sentir sous la surface. «Imaginez une choucroute indigeste venant bouleverser l’équilibre fragile du milieu», décrit Gwenaëlle Chaillou. C’est à la confluence des eaux issues de l’intérieur des terres et de celles du milieu marin que se produit ce phénomène craint par de nombreux biologistes, appelé eutrophisation. Recul de la biodiversité Provoqué par l’excès de nutriments — azote, phosphore, etc. — déversés depuis les terres, ces algues qui se multiplient viennent prendre toute la place, au point de bloquer la lumière aux […]

Lutte au paludisme: une promesse venue du Grand Nord

Le Grand Nord a encore beaucoup à nous apprendre. Il possède une biodiversité unique dont pourraient même être extraites des molécules susceptibles de nous soigner… ou de soigner des populations lointaines, selon une récente découverte. L’équipe du chimiste Normand Voyer, de l’Université Laval à Québec, a en effet mis à jour de possibles propriétés antipaludiques dans des molécules des eaux froides de la baie de Frobisher, au Nuvavut. Et l’une des quatre molécules issues de ce champignon microscopique du genre Mortierella s’avère particulièrement prometteuse. «L’incroyable, c’est qu’une molécule du Nord pourrait aider à soigner une des pires maladies du Sud», […]

Volcans: des répercussions sur le climat longtemps après les éruptions

Lorsque le volcan mexicain El Chichón a fait éruption en 1982, il a dévasté une zone de plusieurs kilomètres, fait 3 500 victimes, mais aussi perturbé le climat. Il n’a pas été le seul: le Pinatubo, aux Philippines, a connu une série d’éruptions tout aussi dévastatrices en 1991 qui ont marqué la planète de manière durable. C’est qu’en plus d’être éminemment destructeurs, les volcans sont susceptibles d’agir sur le climat, en modifiant la zone d’activité cyclonique tropicale plusieurs années après une puissante éruption, soutient une récente étude québécoise. Refroidissements «Ces deux éruptions majeures ont certainement eu un effet sur le […]

Les proches aidants, une ressource indispensable

Une personne sur quatre est proche aidante au Canada. Cette réalité possède encore sa part d’ombre — entre maltraitance et épuisement —, mais est aussi plus vaste que l’image qu’on s’en fait. Famille, ami et même voisin: toute personne offrant un soutien significatif à une personne vivant avec une incapacité peut se considérer comme un «proche aidant» ou un «aidant naturel». «C’est qu’il n’y a pas qu’une situation et une sorte de proche aidant. Tout le monde reçoit un peu de soutien, mais il n’y a pas de vision globale», soutient la professeure de l’École de travail social et de […]