Quelques échos d’été

Passé le cap de la rentrée, il était temps de renouer avec les rituels d’automne, et donc avec ces chroniques hebdomadaires qui balisent mes découvertes et mes réflexions. Mais avant de m’attaquer à la pile de nouveautés que septembre nous apporte, je tenais à faire mention de quelques-unes des galettes qui ont servi de trame sonore à mon été, et que j’ai apprivoisées pour le pur plaisir mélomane. En autres mots, il s’agit pour la plupart d’honnêtes coups de cœur. grandeur et intimité Pas très estivales, de prime abord, ces Bach Transcriptions (Naxos) réalisées il y a près de 75 […]

Un géant sous les projecteurs

Quelques jours plus tôt, à l’occasion d’une conférence de presse malheureusement peu courue (jetons la faute sur le Festival international du film de Toronto), c’est l’homme dans toute son humanité qui nous était apparu: courbé, un peu dur d’oreille, paraissant plus petit que ses 5’4” et portant les traces de ses 82 ans, malgré une bonne humeur et une vivacité d’esprit qui ont tôt fait de charmer notre modeste contingent journalistique. Mais vendredi soir, alors que les lumières s’estompaient sur le Centre Hummingbird et que sonnaient les premières mesures de Les émigrants, c’est l’homme de scène que l’on retrouvait, dans […]

Le combat du Ring

L’entrée en matière, c’est le moins qu’on puisse dire, a quelque chose de surréel, mais donne la pleine mesure du gouffre entre la réalité torontoise et l’univers mythique de Richard Wagner: en ce superbe vendredi après-midi de fin d’été, l’angle des rues Queen et University bourdonne d’activité, tandis que la foule, cellulaire ou hot dog en main, profite d’un bref retour du temps chaud, contournant les barricades et les bulldozers qui prêtent à cette intersection des airs de parcours à obstacle. Mais pour peu qu’on pénètre l’enceinte du Four Seasons Centre for the Performing Arts, havre de sérénité derrière sa […]

Ce jazz qui nous jase dans le noir

Il peut sembler bassement mercantile de réduire l’art en général et la musique en particulier à une question d’offre et de demande, mais il est des chiffres qui ne mentent pas: en écoulant plus de 4500 exemplaires de son troisième CD, Dripping Indigo, depuis sa sortie en février (et ce, avec un minimum de battage promotionnel), Chantal Chamberland semble avoir trouvé son filon – et son public. Dans la foulée de Diana Krall et autre Matt Dusk, Chantal s’est taillée une place enviable sur la scène du jazz vocal, menant carrière à l’échelle du continent. Mais si la chanteuse de […]

Puiser à la source de l’enfance

Il y a trois ans nous arrivait Oranges amères, un album qui nous révélait un Enrico Macias prenant le parti du ressourcement dans une enfance algérienne (à Constantine, pour être plus précis), dans ce carrefour arabo-andalou – et juif sépharade, dans son cas – qui l’avait vu naître et qui avait nourri sa passion de la musique. Sans renier le public fidèle au gentil chanteur de variété que l’on connaît, cet album, dont se dégageait un sentiment d’urgence tempéré par une langueur bien méditerranéenne, marquait néanmoins un virage important, tant sur le fond que la forme. Avec La vie populaire […]

Pour la suite des miracles

D’emblée, le premier volume des sonates pour violon et clavecin de Bach s’était valu une place de choix au classement de mes coups de cœur de 2005 et, au fil des mois d’hiver, se retrouvait parmi cette petite poignée d’enregistrements qui possèdent la capacité de garder à distance la barbarie et la laideur du monde. Avec Bach : Sonates pour violon et clavecin, Vol. 2 (Analekta), James Ehnes et Luc Beauséjour bouclent une intégrale qui mérite de s’imposer à titre de référence. Rien d’étonnant là-dedans, quand on sait le pedigree de Beauséjour (qui nous livrait récemment sa version des Variations […]

Numéro de charme

En France, il est de rigueur pour toute actrice digne de ce nom de s’improviser chanteuse, et pour toute chanteuse de s’aventurer un jour ou l’autre devant les caméras. On pourrait jeter la faute sur Gainsbourg (lui qui avait fait chanter Bardot, Anna Karina, Birkin, Adjani et Deneuve), mais la tendance remonte beaucoup plus loin, à Piaf, Montand et même avant. Dans le cas qui nous intéresse, celui de Sandrine Kiberlain, qui nous arrive avec Manquait plus qu’ça (EMI), l’homme à la tête de chou n’y est pour rien. Et celui qui lui a ouvert quelques portes, Alain Souchon, est […]

Ce mal qui nous fait du bien

À l’occasion, on tombe sur un disque qui semble émaner d’une plaie vive, du genre que seul peut produire un artiste qui a compris que l’importance d’honorer ses racines («Cet album est dédié à ma mère, ma grand-mère et mon oncle») n’exclut pas, à intervalles réguliers, le besoin de noyer sa mélancolie dans le gros rouge et la musique. Balbino Medellin est Gitan dans les chromosomes et jusqu’au bout de ses doigts de guitariste, mais Gitan de Paname (Barclay/Universal Special Imports) dépasse largement les paramètres qu’on associe au genre. S’il tutoie la solitude des amoureux («J’sais pas si c’est Pigalle […]

Croire quelque chose, quelque part…

Léo Ferré a eu cette phrase pour expliquer son approche parfois corrosive de la chanson et de la vie. Il disait, en substance, «je suis un provocateur, mais dans le sens de celui qui provoque à l’intelligence.» De temps en temps – et c’est de plus en plus rare – on tombe sur un artiste ou un disque dont la démarche se résume précisément à cela: une provocation à l’intelligence. Une gifle salutaire. Comme un bouquin qui nous oblige à penser ou, mieux encore, à repenser. Pierre Flynn est de cette race d’artistes. Fruit d’une vision unique et intègre, son […]

Une flûte porte-bonheur

Quel dommage que, dans l’esprit de bien des gens, la flûte traversière soit devenue synonyme de classiques du dimanche matin, du genre à ensoleiller vos brunchs sur la terrasse. C’est dommage pour la flûte et c’est dommage pour nous. Parfois, il faut un interprète passionné – et passionnant – pour remettre les choses à leur place, et rendre à un instrument galvaudé ses lettres de noblesse. Alain Marion était de cette race de musiciens. Celui qui nous a quittés en 1998 semblait chez lui dans tous les contextes musicaux, à toutes les époques et en toute compagnie. Rassemblant plus de […]

Le virage Voodoo de Térez Montcalm

Chaînon manquant entre Janis Joplin et Eartha Kitt, Térez Montcalm a toujours occupé une place à part sur la scène québécoise. D’abord séduits par cette voix râpeuse – le plus proche équivalent musical de la caresse d’une langue de chat – le public et les médias l’ont quelque peu délaissée tandis que s’estompait l’effet de surprise. Du coup, les plus récents albums de Térez n’ont pas connu le rayonnement escompté. On peut donc voir en Voodoo un virage stratégique: réalisé par Michel Cusson (l’ancien guitariste d’UZEB et compositeur de moult bandes-son à succès) et lancé sur l’étiquette torontoise Marquis, qui […]

Sous le ciel de Philippe Flahaut

S’il fait un peu figure d’OVNI dans le petit monde de la chanson franco-ontarienne, il ne faut pas en conclure que Philippe Flahaut ne ressemble à personne d’autre. Originaire de la banlieue parisienne, l’auteur-compositeur torontois continue de miner ses deux principaux filons – le blues et la chanson d’inspiration tantôt nougaresque, tantôt brassensienne – sur Philippe Flahaut (Autoproduction/Distribution APCM), un troisième CD qui fait suite à Le chien (2002) et Seul avec les autres (2004). Et comme pour ses précédents albums, cet opus éponyme renferme une poignée de petites perles qui nous rappellent pourquoi Philippe s’est mérité le Trille Or […]