Anxiété: la méditation pleine conscience est-elle efficace?

La méditation pleine conscience est censée nous guérir de notre anxiété et de notre dépression. Mais est-ce que ça fonctionne? Examinons ce que l’on en sait. La méditation pleine conscience a ses racines dans le bouddhisme. On attribue son arrivée en Occident à l’Américain Jon Kabat-Zinn, qui en aurait pris connaissance par un conférencier au Massachusetts Institute of Technology, alors qu’il y faisait son doctorat. En 1979, Kabat-Zinn crée un Centre de réduction du stress à l’École de médecine de l’Université du Massachusetts, où il développe son désormais célèbre cours de huit semaines sur la réduction du stress par la pleine […]

Êtes-vous biologiquement résilient au stress ?

La covid l’a montré: nous ne sommes pas tous égaux face au stress. Les personnes plus résilientes pourraient même être dotées d’un mécanisme biologique qui aiderait le cerveau à mieux résister à l’inflammation liée au stress et à la dépression. Du moins, chez les souris, selon une nouvelle étude québécoise, qui a conclu que certaines d’entre elles bénéficieraient d’une meilleure étanchéité de la barrière hématoencéphalique, celle qui gère les échanges entre la circulation sanguine et le cerveau. Ce serait grâce à de bons niveaux de Cldn5, une protéine clé dans la perméabilité de cette barrière. La présence de cette protéine […]

Saguenay : à la rencontre des vagues sous-marines

Les vagues ne sont pas qu’à la surface de l’eau. Au Saguenay, entre 5 et 10 mètres sous la surface, de puissantes vagues sous-marines circulent de manière imprévisible, occasionnant de grandes turbulences, autant dans les océans qu’au Québec. Cela peut déstabiliser les manœuvres des navires cherchant à accoster, d’où l’importance de mieux les comprendre. C’est ce qui s’est passé pour le cargo néerlandais Jaeger Arrow au terminal de Grande-Anse, dans le Fjord-du-Saguenay, en septembre 2019. Poussé au large lors de l’accostage par un fort courant qui l’éloignait du quai, le navire s’est fait prendre en cisaille par un fort courant […]

Les IA génératives comme ChatGPT deviennent de plus en plus stupides

Plus on avance dans le temps, plus le contenu de l’ensemble d’Internet sera «pollué» par des créations de l’intelligence artificielle comme ChatGPT. Mais à partir de quel seuil cela commencera-t-il à nuire au développement… de l’IA? C’est le paradoxe de ces outils capables de générer une quantité astronomique de contenu à partir de l’ensemble du savoir humain disponible sur Internet. Le savoir en question a beau être immense, il n’en a pas moins des dimensions finies. Par conséquent, plus des IA comme ChatGPT produisent… plus leurs contenus se répandent aux quatre coins d’Internet… et plus les IA suivantes produisent du […]

Installer les centres de données sous l’eau ?

La multiplication des centres de données rendue nécessaire par la croissance rapide des données emmagasinées dans le nuage — et par l’explosion appréhendée de l’intelligence artificielle — vient avec un enjeu environnemental: il faut beaucoup d’électricité et beaucoup d’eau froide pour garder ces masses de serveurs informatiques à une température acceptable. Pourrait-on les installer sous l’eau? C’est l’expérience que tente la Chine. En juin dernier, on a commencé la construction d’une installation sous-marine, à 10 km au large de la métropole Shanghai. Le projet, alimenté par des éoliennes basées sur la terre ferme, est censé être opérationnel en septembre. Combattre […]

Détecter le cancer des années avant l’apparition de la maladie

Des scientifiques américains ont détecté l’ADN de cellules cancéreuses dans le sang de certains patients quelques années avant qu’ils reçoivent un diagnostic de cancer. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Cancer Discovery. Les chercheurs ont utilisé des échantillons de sang récoltés dans le cadre d’une étude débutée en 1980. Ils se sont intéressés plus particulièrement aux patients qui avaient reçu un diagnostic de cancer dans les 6 mois suivant la prise de sang. Grâce à une technique de séquençage du génome, ils ont ainsi identifié huit participants qui montraient déjà des signes de cancer. Tests sanguins De plus, […]

Les optimistes sur la même longueur d’onde

Contrairement aux pessimistes qui ont chacun une vision de l’avenir qui leur est propre, le cerveau des optimistes fonctionnerait de façon très similaire lorsqu’ils envisagent le futur. C’est la conclusion d’une étude publiée dans la revue PNAS le 21 juillet. Des chercheurs japonais ont mesuré l’activité du cerveau chez 87 personnes pendant qu’elles imaginaient des événements futurs, qu’ils soient neutres, positifs (faire un voyage) ou négatifs (perdre son emploi). Au préalable, ils avaient répondu à un questionnaire pour déterminer s’ils étaient plutôt optimistes ou pessimistes. Diversité chez les pessimistes Lorsque les chercheurs ont observé le cortex préfrontal médian des participants, […]

Garçon ou fille: pas toujours 50% de chances

La croyance populaire veut que pour chaque grossesse, les chances d’avoir une fille ou un garçon soient égales. Une nouvelle étude suggère que ce ne serait pas toujours le cas. Réalisée par des chercheurs de Boston, l’étude a analysé les grossesses de 58 000 femmes qui ont eu deux enfants ou plus entre 1956 et 2015. Les résultats ont été publiés dans la revue Science Advances le 18 juillet. Familles de trois enfants Dans les familles de deux enfants, les scientifiques ont observé qu’il est plus fréquent d’avoir des enfants de sexes différents, soit un garçon et une fille, que d’avoir […]

Un robot chirurgien grâce à l’intelligence artificielle

Des scientifiques américains ont annoncé la première intervention chirurgicale réalisée par un robot avec une assistance humaine limitée. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Science Robotics. Le robot utilisé par des chercheurs de l’Université Johns Hopkins a réussi à pratiquer une ablation de la vésicule biliaire sur un cochon mort, comme l’indique un communiqué de presse sur le site EurekAlert le 9 juillet dernier. Le robot était dirigé par une intelligence artificielle (IA) qui a été entraînée à partir de 17 heures de vidéos montrant des chirurgiens effectuant cette même opération sur des cochons. Directives et mouvements Ces […]

Fabriquer des neurones à l’âge adulte? Mission possible!

Dans le domaine des neurosciences, un débat persiste depuis longtemps: est-ce que le cerveau peut fabriquer de nouveaux neurones une fois l’enfance terminée? Selon une nouvelle étude, la réponse serait oui. Dans le cerveau des enfants, les neurones se forment par ce qu’on appelle la neurogenèse. Pendant ce processus, des cellules souches se transforment en cellules progénitrices neurales. Ce sont celles-ci qui donnent ensuite naissance à des neurones immatures qui deviendront finalement les neurones qui nous accompagneront pour le reste de notre vie. Tout cela se déroule en grande partie dans l’hippocampe, une région du cerveau essentielle pour l’apprentissage et […]

Les influenceurs en santé: le cas de la Glucose Goddess

Les influenceurs spécialisés dans le «bien-être» proposent souvent des solutions séduisantes pour notre santé et maîtrisent l’art du marketing. Comment distinguer le vrai du faux dans leurs affirmations? Voici quatre questions essentielles à se poser. Pour les fins de cet exercice, nous utilisons l’exemple de Jessica Inchauspé, alias la Glucose Goddess. Cette très populaire influenceuse offre des astuces pour «stabiliser la glycémie» et même «renverser le diabète» dans son best-seller Glucose Revolution, vendu à plus de 2 millions d’exemplaires, et sur son compte Instagram où elle est suivie par 5 millions de personnes. Elle est souvent apparue dans des médias, en français et en […]

Coopérer pour survivre, dans la vie comme dans les jeux

Dans les jeux vidéos comme dans la vraie vie, les comportements de coopération s’avèrent gagnants. Face à un prédateur, il pourrait sembler tentant de vouloir sacrifier un ou plusieurs membres de sa tribu pour s’en sortir, alors que coopérer et faire face en bloc offriraient plus de chances à chacun. «Comme biologiste, on a changé notre regard, d’une interaction proie-prédateur à une interaction mutualiste-coopération. Les jeux vidéos nous offrent un environnement dans lequel il est possible de tester des hypothèses biologiques et d’évolution», résume le professeur de sciences biologiques de l’UQAM, Pierre-Olivier Montiglio. Le chercheur et son équipe étudient en […]