Les champignons: infrastructure souterraine vitale pour les écosystèmes

C’est un immense réseau souterrain. Une «infrastructure» cachée de tous. Mais ce n’est pas une théorie du complot: bienvenue dans le monde des champignons. Ou plus précisément, les champignons mycorhiziens arbusculaires. C’est ainsi qu’on appelle ceux qui colonisent les racines des plantes pour vivre en symbiose avec elles, et qui forment, dans le sol, un gigantesque réseau. Celui-ci a fait l’objet de nombreuses recherches depuis 20 ans, mais des biologistes viennent de compléter la première «carte mondiale» de ces réseaux mycéliens» (mycélien réfère au mycélium, «l’appareil végétatif filamenteux de nombreux champignons»). Leur travail est paru le 11 juin dans la […]

A-t-on besoin de deux jambes dans l’espace?

Avoir ses deux jambes, est-ce vraiment nécessaire dans l’espace? C’est la question insolite que pose l’astronaute britannique John McFall, qui pourrait devenir la première personne physiquement handicapée à se rendre en orbite. McFall, 45 ans, est médecin et ancien athlète paralympique. Il vit aussi avec une prothèse depuis qu’à l’âge de 19 ans, sa jambe droite a été amputée au-dessus du genou. Dès 2027 En 2022, il s’est joint au Fly! Program de l’Agence spatiale européenne, spécialement destiné à tester les capacités de personnes handicapées à se rendre en orbite et à y travailler. En février 2025, il est devenu […]

musique, Le duo québécois Angine de Poitrine

Angine de Poitrine dans le Scientific American

Ce n’est pas un article sur un problème médical: le magazine de vulgarisation Scientific American s’est bel et bien intéressé cette semaine au groupe prog-math-rock québécois Angine de Poitrine, devenu une célébrité mondiale. Il s’y est intéressé sous l’angle des… neurosciences. Tout d’abord, un rappel: à peu près toute la musique occidentale est basée sur un système de 12 notes. Sur un piano, cela prend la forme de 7 touches blanches (do, ré, mi, fa, sol, la, si) et de 5 touches noires intercalaires (qui jouent, tout dépendant de la pièce musicale, les dièses ou les bémols). Chaque note est, […]

L’anémie dans l’oeil

Pourrait-on diagnostiquer l’anémie rien qu’en regardant le blanc de l’oeil? La nouvelle serait bien accueillie par ceux qui ont peur des aiguilles… Une caméra grossissant 50 fois et qui prend des vidéos de 10 secondes du blanc des yeux: c’est l’expérience que décrit une équipe de 12 chercheurs israéliens de l’Université de Tel Aviv, dans la revue NPJ Digital Medicine. Ils affirment avoir correctement identifié l’anémie dans 80% des cas, chez 224 participants. Test sanguin Les auteurs précisent toutefois qu’on est encore loin de pouvoir remplacer les aiguilles. L’anémie, caractérisée par un manque de globules rouges dans le sang ou […]

La vitamine K à la naissance est sécuritaire et nécessaire

Ces dernières années, le nombre de parents qui refusent la vitamine K à la naissance de leur bébé a augmenté. Or, cette décision pourrait avoir des conséquences graves. L’injection de vitamine K fait partie des soins apportés au nouveau-né lors d’un accouchement depuis les années 1960. Or, même si la vitamine K n’est pas un vaccin, les mouvements d’opposition aux vaccins ont eu là aussi un impact. En février 2026, le New York Times rapportait que les parents étaient de plus en plus nombreux à refuser. Une étude parue en décembre 2025 estimait que cette proportion était passée, aux États-Unis, […]

Alzheimer: un avantage de 3 ans pour les femmes

Lorsqu’on parle de déclin cognitif, les femmes semblent avoir un avantage de trois ans sur les hommes: elles développent en effet plus tardivement la maladie d’Alzheimer. Un avantage mais aussi un inconvénient: il serait plus difficile de diagnostiquer tôt la maladie. C’est ce qu’écrivent des chercheurs de l’Institut de neurologie de l’Université McGill, dans une étude prépubliée et rapportée par le magazine New Scientist. «Nous commençons à reconnaître que les différences de genre sont un gros enjeu avec l’Alzheimer», y commente l’expert australien Ralph Martins, qui n’a pas participé à cette recherche. Tests et imageries Les chercheurs ont analysé les […]

Les pigeons voyageurs auraient le compas dans le foie

Comment les pigeons voyageurs s’orientent-ils pour revenir à la maison? Au lieu d’avoir le compas dans l’oeil, il est possible qu’ils l’aient dans… le foie. La recette: les globules blancs du foie accumulent du fer et c’est lui qui agirait comme compas interne lorsque le soleil est caché par les nuages, écrivent une vingtaine de chercheurs de trois institutions allemandes, le 28 mai dans la revue Science. Le champ magnétique terrestre Mais d’autres experts ne sont pas certains, et l’hypothèse de l’oeil, à l’intérieur duquel des protéines réagiraient à l’orientation du champ magnétique terrestre, n’est pas sur le point d’être […]

Les troubles de santé mentale en hausse à travers le monde

Le nombre de gens disant vivre avec un problème de santé mentale aurait presque doublé entre 1990 et 2023. Faut-il y voir l’impact de certains phénomènes sociaux anxiogènes, l’impact de meilleurs diagnostics, ou un mélange des deux? Pas moins de 1,2 milliard de personnes à travers le monde rapportaient un trouble mental en 2023, selon le Global Burden of Disease 2023 (littéralement: le Fardeau mondial des maladies), une très large étude comparative de l’état des maladies physiques et mentales dans le monde, menée depuis 1993. Bonnes années perdues Il ressort de la plus récente analyse des données, publiée le 21 […]

6 questions sur le barbecue et le cancer

La saison du barbecue est finalement lancée. Mais peut-être craignez-vous les risques de cancer associés à ce mode de cuisson? Faisons le tour du sujet en répondant à six questions courantes. 1) Cuire de la viande au barbecue augmente-t-il le risque de cancer? En fait, c’est la cuisson des viandes en général (de 100 à 300 degrés Celsius) et sur une longue période qui est associée à l’augmentation de certains types de cancers (de la prostate, du côlon, du sein et du pancréas). Cette association est présente autant pour les aliments qui sont grillés que pour ceux qui sont frits […]

Fausses citations par l’IA… dans un livre dénonçant l’IA

Il publie un livre sur les impacts de l’intelligence artificielle (IA) sur la vérité. Il se fait prendre pour avoir inséré de fausses citations générées par l’IA. L’auteur en question, Steven Rosenbaum, a déclaré au New York Times avoir commencé une «enquête» là-dessus, après avoir été alerté la veille par le journal que celui-ci s’apprêtait à publier un reportage. Fausses citations En tout, «plus d’une demi-douzaine de citations fausses ou mal attribuées » ont été repérées dans les sections du livre analysées par le journal. L’auteur a admis dans sa déclaration qu’il s’agissait de fausses citations et parle d’un «accident». […]

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La carte 3D la plus complète de l’Univers

Il aura fallu 5 ans pour construire la plus grande carte 3D de l’Univers. L’objectif: étudier l’énergie noire, une composante hypothétique qui serait responsable de l’expansion de l’Univers et qui composerait près de 70% de l’ensemble du cosmos. C’est le Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), installé à l’Observatoire national de Kitt Peak, en Arizona, qui a permis de détecter plus de 47 millions de galaxies et de quasars. Ce qui ne représente pourtant qu’une infime partie de l’Univers observable, qui compte environ 2000 milliards de galaxies. Rapidité La carte 3D a été finalisée le 14 avril. L’outil a surpris les […]

La psychose induite par l’IA, un risque réel

Tumbler Ridge, Colombie-Britannique, en février 2026, et Tallahassee, Floride, en avril 2025: en ces deux endroits, on reproche à ChatGPT d’avoir encouragé une tuerie de masse. Huit personnes mortes dans le premier cas, deux dans l’autre, et plusieurs blessées. Dans les deux circonstances, l’agent conversationnel avait dialogué avec le tueur, sans en référer à des personnes compétentes qui auraient peut-être pu l’aider. Et ce ne sont que les deux cas les plus tragiques de délires psychotiques qui ont possiblement été renforcés par ces outils d’intelligence artificielle et qui ont été rapportés par des professionnels de la santé mentale. Amplificateur d’idées […]