Non, les substituts de sucre ne sont pas une bonne alternative au sucre blanc

Les conséquences de notre alimentation riche en sucre raffiné ne sont plus à démontrer: mauvais cholestérol et risque plus élevé de diabète, d’obésité et de maladies cardiaques. Pour réduire ces risques, plusieurs se tournent vers des succédanés de sucre. Un bon choix? Trois types d’alternatives On les reconnaît sous plusieurs appellations: aspartame, sucralose, stévia, sorbitol. Les succédanés de sucre constituent un marché en croissance rapide. On estime que plus de 23 000 produits vendus à travers le monde en contiendraient, dont des boissons gazeuses, des yogourts aromatisés, de l’eau pétillante et des fruits en conserves. Les alternatives au sucre se classent en trois catégories: […]

Des lunettes pour lutter contre la pauvreté

Une mauvaise vision de près peut réduire grandement la productivité des travailleurs souffrant de presbytie et affecter leurs revenus. Or, selon une nouvelle étude, il serait possible d’améliorer leur situation économique… en leur offrant des lunettes. Avec un salaire moyen d’aussi peu que 35 à 50$ par mois, des lunettes de 1,50$ la paire demeurent un luxe dans plusieurs pays en voie de développement, peut-on lire dans un article du New York Times. Au Bangladesh, où la recherche a été menée, seulement 3,2% des personnes souffrant de presbytie ont accès à des lunettes correctrices. Hausse du revenu Les chercheurs ont donc recruté 800 adultes […]

Comment nos données révèlent de plus en plus de secrets

Depuis une dizaine d’années, la quantité et la diversité des données personnelles qui circulent ont considérablement augmenté. En plus des réseaux sociaux qui en savent beaucoup sur leurs utilisateurs, les objets connectés permettent de récolter des informations très précises sur ces derniers, comme leur pouls ou le contenu de leur frigo. De plus, le réseau électrique est capable de distinguer l’utilisation des objets du quotidien, comme la machine à café ou la laveuse. Nos données croisées Si ces données peuvent paraître anodines, le danger augmente lorsqu’elles sont croisées, a expliqué le professeur au département d’informatique de l’UQAM, Sébastien Gambs, lors […]

Pour augmenter le taux de natalité, faites gagner votre équipe!

Peut-on établir une corrélation entre le fait d’assister à des compétitions sportives majeures et la naissance d’un enfant neuf mois plus tard ? Oui… mais surtout si notre équipe a gagné. C’est la conclusion d’une équipe de trois chercheurs d’Irlande et de Malte dans une étude intitulée Tournois sportifs et modifications du taux de natalité 9 mois plus tard. Il s’agit de plus d’une synthèse de la littérature scientifique… Comme quoi quelques chercheurs s’étaient déjà posé la question. Football et rugby En particulier, cette revue de la littérature a trouvé cinq événements pour lesquels on remarque une hausse des naissances neuf mois plus tard: […]

Les peuples de l’Île de Pâques avaient-ils leur propre écriture?

Les symboles d’humains, d’animaux ou de plantes retrouvés à Rapa Nui, aussi connue sous le nom d’Île de Pâques, seraient-ils la preuve d’une invention indépendante de l’écriture? La chercheuse italienne Silvia Ferrara tente d’élucider le mystère en datant les tablettes de bois recouvertes de ces glyphes. Dans un article publié dans la revue Scientific Reports le 2 février dernier, elle se penche, avec ses collègues, sur le système d’écriture identifié à Rapa Nui. Il s’appelle le rongorongo, et il est gravé sur des objets en bois, comme des planches, un bâton et une statuette, ainsi que sur des rochers. Lire à l’endroit puis à […]

Efficaces, les lunettes contre la lumière bleue? Pas vraiment.

Depuis plusieurs années, des «lunettes anti-lumière bleue» sont vendues avec la prétention de protéger les yeux contre la lumière bleue émise par les écrans. Le problème est qu’il existe très peu de preuves de leur efficacité. La lumière bleue, c’est quoi? L’œil humain ne peut percevoir qu’une portion des ondes lumineuses, soit celles qui vont du bleu au rouge. Parmi elles, comme le rappelle l’Association canadienne des optométristes, la lumière bleue représente environ le tiers de la lumière visible. Le soleil en est la principale source. Mais nos appareils électroniques en émettent aussi beaucoup. Et c’est dans ce contexte que certains […]

L’humain, ce super-propagateur de maladies

Il y a longtemps que l’on sait que les rats transmettent des maladies. Mais sur ce plan, le champion est plutôt un mammifère à deux pattes appelé Homo sapiens. L’humain est en effet un super-propagateur de virus, conclut une étude parue le 25 mars dans Nature Ecology & Evolution. L’analyse des génomes de 60 000 virus révèle que nous en transmettons deux fois plus aux animaux que ceux-ci ne nous en transmettent. Croissance démographique Par exemple, on a fait grand cas du SRAS-CoV-2, le fameux virus qui a engendré la pandémie de covid, et qui nous est peut-être venu des chauves-souris ou plus probablement du laboratoire de […]

Papillons de nuit: évolution accélérée en ville

Un exemple d’évolution biologique en accéléré: les papillons de nuit qui vivent en ville. Leurs ailes sont peut-être devenues plus petites à cause de l’éclairage urbain… et pour survivre aux prédateurs. C’est qu’un insecte qui se laisse distraire par une lumière s’éloigne de son habitat ou cesse de chercher un partenaire sexuel, ce qui n’est pas bon pour assurer sa descendance. Et ça l’expose davantage au risque d’être gobé par un prédateur. Pour ces raisons, il y a longtemps que les biologistes s’inquiètent des impacts négatifs que l’éclairage artificiel doit probablement avoir sur ces populations d’insectes. Confusion ou attraction? Certes, […]

abeilles, L'école élémentaire Jeanne-Lajoie

Intelligent comme une abeille

Des abeilles qui peuvent s’associer pour résoudre un casse-tête qu’elles n’auraient pas pu résoudre seules. Une étude sur l’intelligence animale vient d’ajouter ces petites bêtes à la liste (de plus en plus longue) de celles capables de réussir les examens de laboratoire qu’on leur impose. L’équipe britannique, dont l’étude a été récemment publiée dans la revue Nature, s’intéresse aux abeilles depuis des années. Les abeilles sous-estimées En fait, elle avait même déjà signalé que l’on avait sous-estimé leurs capacités. Dans une recherche parue en 2023 dans la revue PLoS Biology, la biologiste Alice Bridges et ses collègues avaient décrit des abeilles qui apprenaient à pousser un levier […]

Le gène des sans-queue

Une distinction importante entre les grands singes — dont les humains — et les autres primates: les premiers n’ont pas de queue. Qu’est-ce qui, sur le plan génétique, explique cette particularité ? Des généticiens ont choisi de poser la question à l’envers: qu’est-ce qui, sur le plan génétique, explique la perte de la queue? Ce n’est pas juste une particularité par rapport aux primates. Tous les mammifères ont une queue à un moment de leur développement embryonnaire. Chez les humains, cet organe disparaît vers la 8e semaine — considérée comme la fin de la phase dite embryonnaire. Une courte séquence d’ADN… […]

La science pour maintenir de bonnes relations avec la Chine?

Le refroidissement des relations entre les États-Unis et la Chine n’a pas eu que des conséquences politiques. La recherche sent elle aussi un vent froid, qui affecte les embauches, les collaborations entre universités, les publications dans les revues scientifiques et jusqu’à la vie privée de certains chercheurs. Ici et là, des chercheurs d’origine chinoise relatent avoir été détenus par les douaniers pendant une heure ou deux, à leur retour aux États-Unis. Des accusations d’avoir transmis des informations «sensibles» ont fait l’objet d’enquêtes, y compris au Canada. Moins de recherches conjointes Mais au-delà de ces anecdotes, les chiffres parlent d’eux-mêmes: depuis 2017, le nombre de recherches […]

5 vrais ou faux sur l’éclipse totale du 8 avril

Une éclipse totale de soleil, comme celle du 8 avril prochain, est un de ces phénomènes qui arrivent avec de nombreuses rumeurs et des questions embêtantes pour qui n’est pas un expert. En voici quelques-unes. 1. On peut devenir aveugle en regardant une éclipse? Non C’est sans aucun doute la recommandation la plus universelle: il faut éviter de regarder directement le Soleil pendant l’éclipse, parce qu’en regarder même une minuscule portion risque d’endommager la rétine de notre œil. C’est ce que l’on peut lire, entre autres, dans la foire aux questions de la NASA consacrée à l’éclipse totale du 8 avril et sur […]