Nouveaux mots: les dictionnaires se mettent au vert

De locavorisme à bioplastique, en passant par éco-anxiété, les pages des dictionnaires se mettent à l’heure des préoccupations pour l’environnement et le climat. Chaque année, les dictionnaires incluent une centaine de nouveaux mots. Puisqu’en 2019, plusieurs juridictions ont décrété l’«urgence climatique», voici quelques tendances du vocabulaire vert des dictionnaires. Portrait de l’évolution… En regardant les deux dernières décennies vocabularienne [néologisme], il est possible de saisir un portrait de l’évolution de nos sociétés. Bernard Cerquiglini, éminent linguiste français, décrit ce phénomène dans le communiqué de presse de l’éditeur Hachette Québec: «Le néologisme rend compte de l’évolution du monde.» «Une nouvelle édition […]

À surveiller pendant les années 20

Prédire les événements de l’année à venir – a fortiori se projeter 10 ans dans le futur – est toujours un jeu difficile… mais irrésistible. Environnement et climat C’est peut-être dès 2020 qu’on sentira si la récente mobilisation internationale pour la protection de l’environnement et la mitigation des changements climatiques se poursuivra pendant toute la décennie. Ces mouvements sont souvent imbriqués dans des actions plus vastes contre les inégalités sociales ou la corruption politique, comme on en a vu en 2019 de la France jusqu’au Chili en passant par le Liban et l’Iran. La suite dépendra de la réponse des […]

Sauvons les montagnes d’Haïti

Depuis 2003, on célèbre le 11 décembre la Journée internationale de la montagne. Cette décision a été prise par l’Assemblée générale des Nations Unies pour faire connaître l’importance des montagnes pour la vie, mettre en évidence les opportunités et les contraintes du développement des régions montagneuses, et construire des alliances qui apporteront des changements positifs pour les peuples des montagnes et les environnements dans le monde entier (tiré du site de la FAO). 15% de la population mondiale Il est bon de savoir que les montagnes représentent 27% de la surface émergée de la terre et abritent 15% de la […]

L’Atlantique s’habitue aux tempêtes tropicales

À la mi-septembre, l’ouragan Dorian, devenu tempête post tropicale juste avant de toucher terre en Nouvelle-Écosse, a déferlé sur une bonne partie des provinces de l’Atlantique. La force de la tempête et ses conséquences ont été importantes: des vents de plus de 150 km/heure, des vagues de plus de 20 mètres – et même un de plus de 30 mètres enregistrés près des côtes de Terre-Neuve, plus de 100 mm de pluie par endroits et plus du quart des habitants des Maritimes privés de courant. Moins intense, mais plus étendu que l’ouragan Juan qui avait frappé la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard […]

Des milliers de personnes ont marché pour le climat à Toronto

Comme annoncé depuis plusieurs jours sur les réseaux sociaux, plusieurs milliers de personnes se sont rassemblées et ont marché ce 27 septembre à Queen’s Park «pour le climat». Dans le cadre d’un mouvement mondial, des gens venus de la grande région métropolitaine ont ainsi protesté contre «l’inaction» des dirigeants sur toutes les questions environnementales. Un rassemblement exceptionnel à Toronto Cela faisait longtemps qu’on n’avait pas vu une aussi grosse manifestation devant l’Assemblée législative de l’Ontario – suivie d’une marche à travers la ville – qui a rassemblé des personnes de tout âge et de toutes origines. L’affluence du matin dans […]

Volcans: des répercussions sur le climat longtemps après les éruptions

Lorsque le volcan mexicain El Chichón a fait éruption en 1982, il a dévasté une zone de plusieurs kilomètres, fait 3 500 victimes, mais aussi perturbé le climat. Il n’a pas été le seul: le Pinatubo, aux Philippines, a connu une série d’éruptions tout aussi dévastatrices en 1991 qui ont marqué la planète de manière durable. C’est qu’en plus d’être éminemment destructeurs, les volcans sont susceptibles d’agir sur le climat, en modifiant la zone d’activité cyclonique tropicale plusieurs années après une puissante éruption, soutient une récente étude québécoise. Refroidissements «Ces deux éruptions majeures ont certainement eu un effet sur le […]

Les faits, leur usage et la moralité

Réponse à «Limiter les débats dans les médias pour faire avancer la science? Non merci.» de François Bergeron. Je tiens à souligner l’importance de distinguer: les faits scientifiques, l’utilisation que nous faisons de ces faits, et la moralité de ce que nous en faisons. Méthode vs croyances Il est primordial de laisser aux scientifiques et chercheurs le soin de nous informer des résultats de leurs recherches. Ils utilisent une «MÉTHODE SCIENTIFIQUE» pour arriver à un résultat concret sur une matière précise. Protocole, précautions et supervision font partie du quotidien de ces spécialistes universitaires en charge des différentes études. Ce degré […]

Limiter les débats dans les médias pour faire avancer la science? Non merci.

Un collectif français (?) NoFakeScience de 20 «scientifiques, journalistes et citoyen·ne·s préoccupé·e·s» vient de lancer «un cri d’alerte sur le traitement de l’information scientifique dans les médias, ainsi que sur la place qui lui est réservée dans les débats de société». Estimant que «la défiance envers les médias et les institutions atteint des sommets» (ça se discute: cette défiance est parfois bien méritée), ils demandent que les sujets à caractère scientifique puissent être traités «sans déformation sensationnaliste ni idéologique». Les 20, dont le manifeste a été endossé par plus de 250 signataires, veulent soustraire au débat d’opinion au moins six […]

Planter des arbres : toujours utile

Il y aurait suffisamment d’espace sur Terre pour planter 900 millions d’hectares d’arbres, l’équivalent de la superficie des États-Unis. Selon ceux qui attribuent aux températures et au climat une grande sensibilité au CO2, un tel projet pharaonique serait sûrement utile pour lutter contre le réchauffement, mais ce ne serait pas encore «la meilleure» des solutions. Forêts supplémentaires et restaurées À la base, le travail, paru jeudi dans la revue Science, est presque un exercice mathématique: combien d’arbres supplémentaires notre planète pourrait-elle soutenir? Le total théorique de 900 millions d’hectares s’ajouterait aux actuels 2,8 milliards d’hectares, si on restaurait à peu près […]

Les forêts offrent une climatisation naturelle

Lorsque nous marchons dans les sous-bois, il nous arrive d’être surpris par la grande différence de températures entre le couvert forestier et les champs des alentours. Une récente étude s’est penchée sur les microclimats des forêts autour de la planète et les bénéfices qu’ils pourraient apporter en période de réchauffement. Les forêts offrent une climatisation naturelle. «Il serait possible de regagner quelques degrés de fraîcheur localement», relève Mark Vellend, professeur au département de biologie de l’Université de Sherbrooke. Ombre et protection aux espèces La couverture forestière agirait comme une sorte d’isolant thermique. Le couvert forestier absorbe le rayonnement lumineux en […]

Urgence climatique et urgence électorale

Il y a deux ans, dans une longue conversation sur les changements climatiques dans ma page Facebook, un de mes amis est intervenu en demandant: «C’est quoi cette obsession?» Sceptique de nature (c’est peut-être pour ça que je suis journaliste), les nouvelles sensationnelles, a fortiori les prédictions d’apocalypses, me paraissent toujours hautement suspectes. Et depuis plus de 20 ans que je m’informe assidûment sur cet enjeu qui s’incruste dans les médias et les débats politiques, le catastrophisme climatique continue de me paraître très exagéré. «La fausse nouvelle la plus tenace du 21e siècle», ai-je déjà écrit. Environnement et climat Beaucoup […]

Climat : entre panique et défaitisme

Maxime Bernier a choqué la twittosphère, la semaine dernière, en contestant certaines idées reçues sur le climat, Notamment en affirmant que le CO2 n’est pas de la «pollution» puisque ce gaz, dont se nourrissent les plantes, est essentiel à la vie sur Terre. Il a strictement raison: ce n’est que métaphoriquement qu’on peut appeler ça de la «pollution», c’est-à-dire si on considère que l’industrialisation (charbon, pétrole, gaz, ciment, déforestation) ajoute «trop» de CO2 à celui qui est présent naturellement dans l’atmosphère. L’ex-ministre conservateur, qui vient de fonder son Parti populaire du Canada, critiquait la nouvelle «taxe carbone» du gouvernement Trudeau, […]