Une île de perdue, une autre de trouvée

Une petite île de l’archipel des Tonga, dans le Pacifique Sud, était apparue en 1995 à la suite d’une éruption volcanique sous-marine. Le mois dernier, les mêmes forces l’ont rayée de la carte… avant d’en créer une autre 120 mètres plus loin. Elle s’appelait Lateiki, ou Metis Shoal. D’un diamètre de 280 mètres et d’une élévation maximale de 43 mètres, elle était, littéralement, un dôme de lave s’élevant au-dessus des vagues du Pacifique. Elle faisait partie de cette poignée de terres à l’espérance de vie incertaine, que l’arrivée des avions, puis des satellites, ont permis d’observer pratiquement en direct. L’île était […]

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La tire Sainte-Catherine, une tradition qui se perd

Bonbon traditionnel au Canada français, la tire Sainte-Catherine aurait été inventée par Marguerite Bourgeoys, fondatrice de la première école à Ville-Marie ou Montréal en 1658. Cette friandise servait à attirer les enfants français et autochtones à l’école. Lorsque j’étais au primaire, maman préparait cette tire le 24 novembre afin que nous puissions en apporter à l’école le lendemain, jour de la Sainte-Catherine. Inutile de dire que mes sœurs et moi étions populaires le 25 novembre à l’école Saint-Ambroise de Saint-Joachim, près de Windsor. Semblable au caramel Friandise à base de sucre blanc, de mélasse, de cassonade, de beurre et de […]

Une 5e force de la nature… dans un atome?

Quatre forces régissent notre Univers, et les physiciens spéculent depuis longtemps sur la possibilité qu’il en existe une cinquième. Mais alors que plusieurs la cherchaient à l’échelle cosmique, voilà qu’un groupe prétend l’avoir observée dans un atome d’hélium. Les quatre forces en question sont la gravité, l’électromagnétisme, et les interactions nucléaires faible et forte. À elles quatre, elles expliquent presque tout ce qui s’attire ou se repousse dans l’Univers, des atomes jusqu’aux galaxies. Matière sombre Presque, mais pas tout. Parce que derrière ce «presque», il y a tout de même un gros morceau du casse-tête qui manque: cette mystérieuse «matière sombre» que jamais […]

Les petites «lunes» sont-elles dignes de ce nom?

Les astronomes se préparent peut-être une reprise du «scandale Pluton» — ce moment de leur histoire où, en 2006, ils ont changé la définition d’une planète, faisant perdre à Pluton son statut. Les prochaines victimes pourraient être… les lunes. Une lune est-elle vraiment une lune? La question aurait semblé inappropriée il y a quelques années encore, mais alors que les télescopes permettent à présent de détecter des cailloux d’à peine quelques kilomètres de large autour de Jupiter et de Saturne, les mettre dans la même catégorie que notre Lune commence à en embêter plusieurs. Cailloux ou petites planètes Le 7 […]

Venise vous attend… malgré tout!

«Si Venise la belle a d’immenses lagunes / Des masques de velours, des poignards, des palais…», chantait Tino Rossi (1907-1983) il y a longtemps. Mais Venise, elle, a conservé ses richesses, malgré des inondations historiques cette année, et mérite bien que l’on y fasse même un court séjour si l’on se rend en Europe. C’est la ville la plus originale que l’on puisse découvrir. Archipel La situation géographique de Venise est tout à fait particulière, comme le décrit fort bien la page Wikipedia consacré à la ville. Venise «est une ville portuaire du nord-est de l’Italie, sur les rives de […]

Quiz de littérature : André Gide

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Une collision cosmique le 20 décembre? Ben non…

La NASA aurait repéré des «roches spatiales gigantesques» dont l’une va percuter la Terre cinq jours avant Noël. La manchette a de quoi faire peur. Et, en effet, la NASA a vraiment annoncé quelque chose… mais pas tout à fait ça. Si de telles annonces de fin du monde réapparaissent régulièrement depuis des décennies, celle-ci s’appuie, aussi étonnant que cela puisse paraître, sur quelque chose de solide. Il existe bel et bien un astéroïde nommé 216258 2006 WH1, et la NASA en a bel et bien parlé. Mais pas du tout dans les mêmes termes que le quotidien britannique Daily […]

Gérard Dubé, pionnier du compostage

Gérard Dubé a passé une grande partie de sa vie à militer pour la préservation de l’environnement. Originaire de La Broquerie au Manitoba, il a travaillé à développer et à promouvoir le compostage comme un moyen de concilier la productivité agricole et le respect de la nature. Le déclic chez Katimavik Élevé sur une ferme laitière au sein d’une famille comptant six garçons et trois filles, Gérard Dubé se passionne pour la préservation de l’environnement depuis les années 1980. En 1983, il obtient un poste d’agent de groupe chez Katimavik, ce programme d’activités invitant les jeunes Canadiens à devenir des citoyens […]

L’homme qui plantait des semences

Vous vous souvenez de L’homme qui plantait des arbres? Dans ce magnifique film d’animation de Frédéric Back, tiré du récit de l’écrivain français Jean Giono, un homme, Elzéard Bouffier, plante des semences dans une terre aride. Il les avait auparavant précieusement triées et gardées. Elles donneront des chênes. Un organisme canadien, Semences du patrimoine, a compris le message d’Elzéard. Dans son document Produire plus avec moins, la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture) décrit la diversité des plantes cultivées et des plantes sauvages comme jouant «un rôle central dans le développement de l’agriculture et de l’amélioration des […]

La semence «certifiée» est à la base de la sécurité alimentaire mondiale

Chaque printemps, lorsque la terre est dépouillée de sa couverture de neige et que le soleil réchauffe le sol, les agriculteurs canadiens s’activent aux champs. La machinerie préparée, ils remplissent leurs semoirs avec la semence qu’ils ont soigneusement sélectionnée selon leurs besoins à travers une compagnie de semences certifiées sur le marché canadien. Dans la ruée de la saison des semences, le long processus impliqué dans la mise en marché et l’accès de ces semences, qui sont essentiellement à la base de la société humaine, est souvent négligé. En effet, le sort de l’humanité tout entière repose sur le matériel […]

Les premières semaines d’une nouvelle élue au Parlement

Il y a un mois (le 21 octobre), Jenica Atwin a remporté la circonscription de Fredericton au Nouveau-Brunswick, devenant ainsi la première députée du Parti vert du Canada à être élue à l’extérieur de la Colombie-Britannique. Elle se prépare présentement pour la rentrée parlementaire prévue le 5 décembre. Avant son élection, Mme Atwin occupait un poste de coordonnatrice de programme et de chercheuse au sein d’un organisme d’éducation pour les Premières Nations. Francophile, Mme Atwin prévoit de suivre des cours pour perfectionner son français dans les prochains mois. Dans un entretien en français avec Francopresse, Mme Atwin revient sur ses premières semaines en […]

48 organismes se partageront le million du PAFO remanié

48 organismes communautaires et entreprises recevront un financement total d’un million de dollars dans le cadre du Programme d’appui à la francophonie ontarienne 2019-2020 «remanié». «Le programme appuiera le développement culturel et économique des communautés francophones de la province», a déclaré la ministre des Affaires francophones, Caroline Mulroney le 21 novembre. À la suite de la rétroaction fournie par les organismes, les entreprises et les ministères partenaires lors de réunions organisées cette année, la portée du programme a été élargie en 2019-2020 afin de cibler les organismes tant sans but lucratif qu’à but lucratif. Culture et économie La portée et […]