Une université qui appartient à la communauté

Le 25 avril, des professeurs et des diplômés d’Ottawa, de Sudbury, de Hearst, de Toronto et de Waterloo ont réfléchi tout haut à la question universitaire en Ontario français lors d’un colloque à Ottawa, juste au moment où le Conseil de planification pour une université de langue française entre dans le vif de ses travaux. Pouvant voir le jour avant les élections provinciales de 2018, cette université sera de toute évidence située à Toronto. Dans un premier temps, on a présenté un survol historique pour souligner que le Collège de Bytown, ancêtre de l’Université d’Ottawa (UO), a été bilingue et […]

Monologue osé et roman pour ados

Présenté comme roman, Queues de Nicholas Giguère est plutôt un long monologue sur les représentations stéréotypées et sclérosées de l’homosexualité. Le texte épouse la forme d’un poème écrit dans un style direct, souvent brut et toujours empreint d’oralité. Doctorant à l’Université de Sherbrooke, Giguère s’élève contre la norme hétérosexuelle, contre une société dans laquelle il ne se reconnaît pas. «La normalité / je l’ai un peu beaucoup de travers.» On sent son mal de vivre, pour ne pas dire son désespoir; il veut «aller à l’essence des choses / toucher l’autre / le connaître dans toutes ses cellules / la […]

Étienne Brûlé: coureur de bois ici, marchand en France

Selon l’historien français Éric Brossard, de Champigny-sur-Marne, Étienne Brulé a littéralement mené deux vies distinctes, l’un comme aventurier, l’autre comme notable. C’est ce qui se dégage de la causerie que Brossard a prononcé mercredi soir à l’Alliance française de Toronto, à l’invitation de la Société d’histoire de Toronto, dans le sillage de la visite en Ontario des collégiens de cette banlieue est de Paris, créateurs du spectacle musical Sur les traces d’Étienne Brûlé. Au Canada, nous connaissons Étienne Brûlé à travers les récits de Champlain et des missionnaires jésuites. Ils nous brossent le portrait d’un jeune homme aventurier et peu respectueux […]

Les mots sont vivants et se transforment

Saviez-vous que le verbe «barguigner» n’est pas un anglicisme issu de «to bargain», mais plutôt un mot français du XIIe siècle? Que «caucus» n’est pas latin mais algonquin? Que les mots «canceller» et «mappe» ne sont pas des anglicismes, mais parfaitement français? Voilà ce que nous apprend Hubert Mansion dans Les trésors cachés du français d’Amérique. Les articles et les livres fustigeant la langue parlée d’ici et dénonçant les «québécismes familiers» ou les violations du «français international» sont monnaie courante. Or les mots bannis sont souvent «porteurs d’une histoire particulière et différente», selon Mansion. J’ai souvent corrigé des gens qui […]

Quiz : La Marseillaise

La Marseillaise est chantée pour la première fois le 25 avril 1792. Cette année marque donc le 225e anniversaire de la composition de l’hymne national français. 1. Qui a écrit les paroles et la musique de La Marseillaise? a) Jean-Baptiste Lully b) Jean-Philippe Rameau c) Joseph Rouget de Lisle 2. Les six premiers couplets ont été écrits pour l’Armée du Rhin suite à… a) la déclaration de guerre de la France à l’Autriche b) l’invasion de Marseille par l’Armée espagnole c) l’assaut des troupes allemandes sur l’Alsace 3. Un septième couplet a été écrit plus tard pour… […]

Une criminelle devenue nonne et un embrouillamini sordide

En juin et décembre 2016, je vous ai parlé de Rick Mofina, auteur des polars Dernière heure et Toutes les peurs qui mettent en scène le jeune Jason Wade du Seattle Miroir. Mofina renoue une troisième et dernière fois avec ce journaliste aux affaires criminelles dans Une tombe parfaite. Il nous plonge dans l’incroyable histoire d’une criminelle qui devient nonne, puis «la Sainte de Seattle». Dès le premier chapitre, une Sœur du Cœur Compatissant de la Miséricorde est surprise par un homme dans sa chambre et froidement égorgée. Les médias s’emparent de cette affaire à qui mieux mieux, Jason Wade […]

Quiz : Trouvez le mot manquant

Dans les énoncés suivants, il manque toujours un mot ou un nom. Un seul peut être ajouté. Lequel? 1. Annette, Cécile, Émilie, Marie et… 2. Ontario, Érié, Huron, Supérieur et… 3. or, encens et… 4. Benoît XV, Pie XI, Pie XII et… 5. Maine, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut et… 6. Eisenhower, Kennedy, Johnson et… 7. Matthieu, Marc, Luc et… 8. John, Ringo, Paul et… 9. Whitehorse, Yellowknife et… 10. inuit (inuktitut et inuinnaqtum), anglais et… Réponses: 1. Yvonne (l’autre quintuplée Dionne). 2. Michigan (l’autre grand lac). 3. myrrhe (l’autre cadeau des rois mages). 4. Jean XXIII (le pape suivant). 5. […]

Des milliers d’enfants haïtiens n’existent pas

Hubert, le restavèk est le premier roman de Gabriel Osson. Il raconte comment un jeune Haïtien d’une douzaine d’années est placé dans une famille, obligé de «rester avec» elle et de la servir comme un esclave. Bien qu’Haïti ait signé des conventions internationales sur les droits des enfants, la législation nationale est loin de protéger les enfants contre la maltraitance. En 2013, on estimait qu’il y avait encore 400 000 restavèks en Haïti. Le roman de Gabriel Osson est une œuvre de fiction, mais les faits relatés sont basés sur la réalité. Hubert, alias ti-Ibè, naît et grandit à Jérémie […]

Quiz : Le Titanic

Le paquebot RMS Titanic a sombré au large de Terre-Neuve le 15 avril 1912, donc exactement 105 ans passés. 1. Le RMS Titanic était un paquebot transatlantique britannique de… a) White Flag Co. b) Princess Cruise c) White Star Line 2. Le Titanic fait la liaison Southampton-New York avec un arrêt en France. Dans quel port? a) Cherbourg b) Calais c) Saint-Malo 3. Il y avait 2 471 passagers à bord du Titanic. Combien de membres d’équipage? a) 785 b) 885 c) 985 4. À Cherbourg, 274 passagers embarquent; ils sont principalement… a) de la première classe […]

Andrée Lacelle, poète lauréate d’Ottawa

La semaine dernière, la ville d’Ottawa a annoncé le choix de ses deux poètes lauréats. Il s’agit d’Andrée Lacelle et de Jamal Jackson Rogers, nommés pour deux ans. Ils sont les premiers depuis 1990 et depuis l’amalgamation de 2001. C’est la première fois que la capitale du Canada désigne deux poètes lauréats, l’une de langue française, l’autre de langue anglaise. Avant 1990, les poètes lauréats étaient toujours de langue anglaise. VERSe Ottawa a été le partenaire de la ville pour la tenue du concours menant au choix de Lacelle et Rogers. Le budget du Programme de poète lauréat se chiffre […]

Sept nouvelles finement ciselées

J’aime lire des recueils de nouvelles relativement courtes. Je commence presque toujours par la moins longue. Or, Alain Bernard Marchand vient de publier Sept vies, dix-sept morts, un recueil de sept nouvelles de vingt à trente pages chacune. Il a néanmoins réussi à me séduire, à la fois par ses personnages bien campés et par son style finement ciselé. Le titre indique qu’il est question de vie et de mort. Comme je viens moi-même de publier un récit sur vivre et mourir dans la dignité, je me suis senti particulièrement interpellé par les propos de Marchand. La première nouvelle dresse […]

Quiz : Vimy, 100 ans passés

La bataille de la crête de Vimy a eu lien entre le 9 et 14 avril 1917, donc exactement 100 ans passés. Voici quelques questions sur cet important épisode de la Première Guerre mondiale. 1. Le corps canadien chargé de s’emparer de la crête occupée par les Allemands était commandé par quel Britannique? a) le sergent Ellis W. Sifton b) le brigadier général Arthur Ross c) le lieutenant-général Julian Byng 2. La crête de Vimy est située dans le département… a) Pas-de-Calais b) Seine-Maritime c) Somme 3. Le 9 avril 1917, à 5 h 30, combien de fantassins […]