Fresque québécoise de la consommation alcoolique

Le cidre, le vin, la bière, le caribou et le champagne ont arrosé le gosier des Québécois depuis plus de quatre siècles. Catherine Ferland retrace leur histoire et leur adaptation aux réalité d’ici dans À boire! Alcools et buveurs, 16e-21e siècles. Lors de son troisième voyage vers le Canada à l’été 1541, Jacques Cartier fait embarquer 100 tonneaux de cidre breton. Quelques siècles plus tard, on cultivera religieusement la pomme: les cisterciens à Rougemont, les moines bénédictins à Saint-Benoît-du-Lac. Les habitants tentent de produire leurs propres boissons alcooliques dès le 17e siècle, à commencer par la bière d’épinette, puis la root beer […]

Le Québec des années 1930: roman axé sur le cours des événements

Le communisme, le socialisme et le fascisme n’épargnent pas le Québec des années 1930. Marc Ménard le démontre dans son roman À tout prix où il est question de luttes ouvrières et de tumulte social. L’action se déroule en 1937, principalement à Montréal mais aussi à Paris. La métropole québécoise est décrite comme «une catalogne cousue à la hâte, sans souci d’harmonie ou de cohérence, où s’entrecroisent, sans vraiment se mêler, toutes les classes de la société». Le personnage principal est Stanislas, un jeune homme au caractère véhément, qui reprend les slogans des uns et répond aux appels des autres. Il […]

meurtre, Raymond Ouimet, La vengeance des mal-aimés

Détourner le meurtre en ordonnant l’assassinat public

Passionné d’histoire et de généalogie, Raymond Ouimet a puisé dans les archives judiciaires et dans la presse du début du XXe siècle pour revisiter trois affaires de meurtre ayant fait à leur époque couler beaucoup d’encre, mais ayant depuis sombré dans l’oubli. Il les présente avec force détails dans La vengeance des mal-aimés, Trois drames oubliés. Meurtres La première affaire se déroule en 1904 à Sainte-Scholastique, dans le district judiciaire de Terrebonne. Théophile Bélanger ne supporte pas le beau-frère avec qui il est tenu de vivre. La situation s’enflamme et un meurtre est perpétré. L’accusé écope de la peine capitale et, curieusement, […]

sylvestre, Andrée Christensen, Une forêt dans la voix

Roman sylvestre d’Andrée Christensen

Mon nom me prédestinait à être interpellé par Une forêt dans la voix, nouveau roman d’Andrée Christensen, puisque l’adjectif sylvestre signifie relatif aux forêts. J’ai été ébranlé, comme les rameaux des arbres secoués par un puissant vent, pour ne pas dire une bourrasque mythologique. La romancière est persuadée que les arbres possèdent une parole et une musique qui leur sont propres. Le chêne aurait la résonnance des grandes orgues; des pleurs mélancoliques se dégagent des saules; des cris effrayés s’échappent des trembles; les peupliers émettent des rires légers. Aria Le personnage principal est Ariane, enfant surnommée Aria par sa mère […]

Roman fleur bleue de Mélanie Calvé

Comme j’ai eu une sœur jumelle, un roman mettant en scène des jumeaux ou des jumelles pique toujours ma curiosité. J’ai été bien servi par Les sœurs Drainville, de Mélanie Calvé qui campe deux filles inséparables… jusqu’au jour où l’une d’elles ressent le besoin de suivre son propre chemin. Les sœurs Drainville est le neuvième roman de Mélanie Calvé Je vous ai parlé, plus tôt cette année, d’Éveline, dont l’histoire était campée dans le Québec des années 1920. Cette fois, l’action se déroule toujours dans la Belle Province, mais au milieu des années 1930. Juliette et Simone Juliette et Simone […]

L’automne reçoit ses lettres de noblesse

L’automne est synonyme de récolte et rentrée, de couleurs et costumes. Après avoir publié Abécédaire d’hiver, Fabienne Gagnon et Fanny Achache nous offrent Abécédaire d’automne, un album plein de poésie et d’humour. «Alerte aux araignées / L’automne est arrivé!» Ainsi commence l’abécédaire. La lettre A engendre 5 mots sur 6. La lettre Z, elle, en réunit 4 sur 5: «Zut! Les zombis zieutent Zouzou!» Quant aux illustrations de Fanny Achache, elles sont coquines et éveillent une pure fascination. Loins des lieux communs La poésie de l’autrice Fabienne Gagnon virevolte avec les feuilles d’automne pour nous divertir et nous faire rêver. […]

Benoit Jodoin, Archives de nos amitiés imparfaites

Phraséologie de l’amitié masculine

En puisant dans sa correspondance et ses photos, Benoit Jodoin s’adresse à un ami d’adolescence pour réfléchir sur l’amitié entre hommes gais au prisme de la pensée queer. Son essai intitulé Archives de nos amitiés imparfaites est le résultat d’une démarche dans le doute et la fragilité. Jodoin a grandi au Québec dans les années 1990, lorsque le mot «gai» était bien campé et que le mot «queer» était encore à découvrir. Dès le premier chapitre, le trentenaire explique ce qu’il a appris de lui-même en affirmant: «Est queer ce qui autorise que les choses restent brouillées, incomprises, inachevées, confuses, […]

couple, Katherine Girard, Helena, tome 2

Un couple qui sait compter l’un sur l’autre

Helena est de retour. Dans son tome 2 intitulé Les bonheurs vacillants, Katherine Girard campe de nouveau cette femme volontaire, intelligente et entêtée. Le projecteur est autant braqué sur François, un mari également volontaire, intelligent et entêté. Bien que l’époux d’Helena fût l’arrière-grand-père de l’auteure, «il faut considérer cette histoire comme un roman, non comme une biographie», écrit Katherine Girard dans une Note aux lecteurs et lectrices, «et ne pas ne pas me tenir rigueur des possibles dérives de mon imagination.» Au Lac-Saint-Jean L’action se déroule principalement à Héberville-Station, au Lac-Saint-Jean, entre 1924 et 1942. Helena, très jeune veuve et […]

Lamara Papitashvili, Une Terre, quatre visages

À la découverte de nouveaux arrivants

Trouver sa place dans un nouveau pays pose souvent des défis. Elle-même issue de l’immigration, Lamara Papitashvili propose, dans Une Terre, quatre visages, les récits entremêles de quatre nouveaux arrivants adolescents, chacun avec son propre passé, ses espoirs et ses blessures. Athéna a quitté la Grèce pour Toronto. Le Libanais Tarek s’est installé à Ottawa. Alex a suivi sa famille vietnamienne à Sudbury. Naomi a rejoint sa mère sénégalaise à Montréal. Entre déracinement, quête d’identité et espoir d’un nouveau départ, ces quatre adolescents suivront des trajectoires aussi chaotiques qu’émouvantes. Nouvelle amitié Une nouvelle amitié demeure bénéfique. C’est le cas d’Athéna […]

Nouvelle-France, Josée Mongeau, Le Cabaret de la Folleville

Conjuguer mari et amant en Nouvelle-France

La Nouvelle-France a eu des pionnières de la trempe de Jeanne Mance et Marguerite Bourgeoys. S’il n’en tient qu’à Josée Mongeau, on peut ajouter Anne Lamarque au chapitre des relations… extraconjugales. Voilà ce que le premier tome du Cabaret de la Folleville clame haut et fort. L’action débute en 1662 à Bordeaux (France) et se termine en 1673 à Ville-Marie (Montréal). Anne Lamarque n’a que 13 ans lorsque son père manifeste l’intention de la marier à un veuf quinquagénaire qui lui répugne vivement. Accompagnée de son frère Jacques, qui a juré de la protéger, elle décide de fuir là où […]

humour, Pierre-Michel Tremblay, Entendre à rire

Essai poignant sur les vertus curatives de l’humour

En quelques minutes, un émissaire de l’humour peut instaurer un climat de confiance et de détente tantôt auprès d’un enfant atteint de cancer, tantôt auprès d’une personne en perte cognitive. Pierre-Michel Tremblay en témoigne avec brio dans Entendre à rire, carnet thérapeutique sur les bienfaits de l’humour. Selon l’auteur, des centaines d’études «montrent sans équivoque que le rire renforce le système immunitaire, augmente la tolérance à la douleur, bonifie la santé cardiovasculaire, améliore le sommeil et l’humeur, diminue le stress, enrichit les relations sociales». Le rire, nécessité vitale Dans son essai, Tremblay explore les vertus curatives de l’humour en analysant […]

États-Unis, Guillaume Hennette, 50 États d’Amérique

Road trip original chez nos voisins du Sud

Depuis le retour de Trump, il est question des États-Unis à presque chaque téléjournal. Si vous pensez tout connaître de ce vaste pays, Guillaume Hennette croit que vous n’avez encore rien vu. Pour le prouver, il publie 50 États d’Amérique, Un nouveau regard sur les États-Unis. Les 50 États sont classés en ordre alphabétique, avec priorité donné au vocable français s’il y a lieu (Californie, Louisiane, Pennsylvanie, Géorgie, Nouveau-Mexique, Virginie Occidentale, Hawaï, Caroline du Nord et du Sud, Dakota du Nord et du Sud). Titres accrocheurs Dans une présentation un peu criarde, l’ouvrage consacre trois pages à chaque État, le […]