Les réjouissances de fin d’année, une tradition bien établie

Dans nos sociétés occidentales de l’hémisphère nord, les réjouissances de «fin d’année» existent, si l’on peut dire, depuis la nuit des temps, sans être reliées nécessairement à un calendrier particulier, mais rattachées à un phénomène astronomique, le solstice d’hiver. On reconnaît le solstice d’hiver par la durée minimale du jour et la durée maximale de la nuit. Mais passé celui-ci, l’inverse commence à se produire, marquant ainsi un retour de l’environnement à la vie, ce dont les humains ne peuvent que se réjouir. D’où des célébrations rituelles associées bien souvent à des événements religieux. La Rome antique Dans la Rome […]

Dubrovnik, ville d’art et de culture

Ville d’art et de culture, c’est le titre dont, fort justement d’ailleurs, se glorifie la ville de Dubrovnik, située à l’extrémité sud de la Croatie, un État devenu indépendant à la suite du démantèlement de la Yougoslave, avec Zagreb pour capitale. Le passé de Dubrovnik et les monuments qu’elle en conserve, et qui mettent aussi en relief sa topographie si particulière, expliquent que l’on vienne la visiter du monde entier. Ainsi, lors de notre passage, nous avons fait la connaissance impromptue de visiteurs venant de Singapour. L’histoire de l’actuelle ville de Dubrovnik est complexe, mais justifie l’intérêt qu’on lui porte. […]

Platon est-il toujours d’actualité?

Platon est-il toujours d’actualité? De prime abord, cette question peut paraître étrange. Vingt-cinq siècles ne nous séparent-ils pas du philosophe grec. Depuis, il a coulé beaucoup d’eau sous les ponts, y compris le pont de la philosophie. Et pour répondre à cette question, ne va-t-il pas falloir s’aventurer dans les arcanes et les dédales de la philosophie, réservés à des spécialistes de la haute voltige philosophique? Et pourtant! La revue Acropolis vient de publier un numéro hors série tout simplement intitulé L’actualité de Platon. Par le moindre point d’interrogation n’accompagne ce titre. Il vaut donc peut-être la peine de feuilleter […]

Le Kâma-Sûtra, c’est bien plus qu’un manuel de sexe

Le 30 septembre dernier, L’Express publiait un article sur l’art de l’Inde qui couvrait la période allant de 1526 à 1858, concernant principalement l’Empire Moghol de religion musulmane. Mais en envahissant la péninsule indienne, les descendants de Tamerlan avaient trouvé une autre religion, implantée depuis des siècles dans la région, l’hindouisme, une des plus anciennes religions du monde, sinon la plus ancienne. Il ne saurait être question de retracer ici l’histoire de l’hindouisme, ni même d’en faire un résumé, mais de mentionner simplement quelques éléments caractéristiques utiles pour la suite de cet exposé. «L’hindouisme se présente en fait comme un […]

Il y a 200 ans naissait l’inventeur du saxophone

Plusieurs musiciens célèbres ont marqué cette année 2014 par la commémoration de leur anniversaire de naissance: Richard Strauss, Gluck, et de mort, Rameau. Tous trois étaient de grands maîtres de la musique classique. Mais on ne saurait oublier l’anniversaire de naissance d’un musicien qui ne relève pas de «la planète classique», que fête toute la Belgique et spécialement la Wallonie, celui d’Adolphe Sax. Le Musée des instruments de musique de Bruxelles a organisé une grande exposition pour rendre hommage à l’inventeur du saxophone, SAXO200, qui présente jusqu’au 11 janvier 2015 quelque 200 instruments dont des pièces maîtresses, comme le plus […]

Toulouse-Lautrec, un artiste dans la ville où il naissait il y a 150 ans

Lorsque l’on revient d’Albi, la ville natale de Toulouse-Lautrec, on se demande, à juste titre, ce que l’on a le plus admiré, les œuvres de l’artiste dans le superbe musée qui lui est consacré, ou la ville même qui contient, entre autres richesses, ce musée, l’ancien palais des évêques. C’est sans doute cet ensemble unique d’œuvres d’art picturales et architecturales qui donne à une telle visite son caractère unique. Henri de Toulouse-Lautrec est donc né à Albi, ville du sud-ouest de la France, le 24 novembre 1864. Ses parents, cousins au premier degré, portent des titres d’ancienne noblesse, mais ne […]

Un livre d’automne et d’hiver

Malgré son titre quelque peu inhabituel, pour ne pas dire étrange, L’Elféméride, cet ouvrage est un livre grand public, pour les plus jeunes et les moins jeunes, qui propose un voyage dans un monde de rêve, de légendes, dans l’imaginaire des saisons, un imaginaire qu’il est agréable de découvrir, car on est loin d’en connaître toutes les facettes. Le sous-titre du livre est explicite: Le grand légendaire des saisons, avec cette précision, Automne-Hiver, car un autre volume sera consacré aux deux autres saisons. Ce sous-titre définit aussi l’originalité du livre. On peut trouver des recueils de contes et de légendes […]

Voyage au cœur de l’Égypte ancienne

Elle ne cesse pas de nous fasciner la civilisation de l’ancienne Égypte, celle des Pharaons, avec ses mystères, ses monuments, ses découvertes. Qui n’a eu son attention attirée par les trois pyramides géantes ou le sphinx majestueux près du Caire, le muée des antiquités de cette ville si riche que l’on ne saurait décrire tout ce qui s’y trouve, le grand temple d’Abou Simbel, Louxor et ses temples (Amon, Karnak), la Vallée des Rois, et combien d’autres sites ou monuments. Ne vient-on pas de découvrir encore, il y a quelques mois, une tombe remplie de cinquante momies dans cette Vallée […]

Le Pérugin, trop longtemps oublié, enfin en pleine lumière

À Paris, le musée Jacquemart-André sort de l’ombre dans laquelle il est resté trop longtemps oublié ce grand maître de la Renaissance italienne, Pietro di Cristoforo Vannucci, dit Il Perugino, Le Pérugin en français, en raison de ses origines. C’est sous le titre Le Pérugin, maître de Raphaël, que le musée présente jusqu’au 19 janvier 2015 ce peintre novateur et nous permet de faire sa connaissance, si l’on se rend à Paris en fin d’année, ou si l’on se procure le superbe catalogue édité à cette occasion. Et l’on ne saurait manquer de découvrir, enfin, Le Pérugin, de l’une ou l’autre […]

De Van Gogh à Kandinsky

Le Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) présente une exposition, qualifiée d’exceptionnelle, en cours jusqu’au 25 janvier 2015. Les visiteurs, toujours nombreux, qui se rendent à Montréal à l’occasion des fêtes de fin d’année ont ainsi la possibilité de voir cette rare exposition qui s’intitule De Van Gogh à Kandinsky: de l’impressionnisme à l’expressionnisme, 1900-1914. Cette exposition a bien été présentée d’abord en Suisse, au Zürich Kunsthaus (la maison d’art de Zurich), puis à Los Angeles, au County Museum of Art, mais l’exposition du MBAM se différencie de celles-ci par la présentation exclusive d’œuvres importantes (comme l’illustration ici) et de […]

Leonard Cohen nous offre un nouvel album pour ses 80 ans

En septembre, Leonard Cohen fêtait ses 80 ans ce 21 septembre, et cet anniversaire n’est pas passé inaperçu. Ce Montréalais jouit d’une renommée mondiale, malgré son air patibulaire, ses méthodes à l’ancienne, son large chapeau de feutre à l’Indiana Jones et sa voix rauque, mais peut-être à cause de tout cela. C’est ainsi que le présente Chantal Ringuet, en ouvrant la préface d’un nouveau livre consacré à Leonard Cohen, et qui mérite d’être citée: «‘Un beau ténébreux’: cette expression tirée d’un roman de Julien Gracq est particulièrement appropriée, il me semble, pour qualiﬁer Leonard Cohen, ce dandy élégant, désabusé et […]

L’Art de l’Inde

La collection de livres d’art «Les Thématiques» des éditions Parkstone Internatiional propose toujours des sujets artistiques intéressants, souvent peu connus, qui sortent de l’ordinaire et sont donc pour le lecteur une source de nouvelles découvertes. L’Art de l’Inde entre bien dans cette catégorie. Puisque les ouvrages de cette collection peuvent servir de documents de référence, que l’on peut se procurer pour soi-même ou pour une bibliothèque sur le simple énoncé du titre, il est bon de mentionner les caractéristiques de ces livres qui présentent une composition identique avec, bien entendu, un contenu variable selon le sujet exploré. Les livres cartonnés, […]