Vienne, ville d’histoire et d’art

Vienne, la ville autrichienne et non la ville française, est la capitale d’un pays enclavé au cœur de l’Europe, l’Autriche donc, à peine plus étendu que le Nouveau-Brunswick et à peine plus peuplé que la province de Québec. Mais Vienne peut s’honorer de conserver de nombreux souvenirs de son glorieux passé et d’être ainsi une destination touristique très fréquentée. Aux origines Du fait de sa situation sur les bords du Danube, au centre de l’actuelle Europe, dans une zone sans relief marquant, le site de Vienne a été occupé bien avant notre ère, dès l’époque préhistorique. Les Celtes, des peuples […]

Un nom qu’on ne peut plus oublier: Alzheimer

Mais d’où vient ce nom d’Alzheimer, trop connu malheureusement? Et pourquoi est-il devenu le nom d’une grave maladie neurodégénérative qui toucherait une personne sur vingt parmi celles âgées de plus de 65 ans, soit 5% des personnes de plus de 65 ans? L’année 2014, riche en anniversaires de célébrités, nous donne l’occasion de nous intéresser à ces questions, puisque l’on y commémore le 150e anniversaire de naissance d’Alois Alzheimer qui a donné son nom à cette pathologie. Alois Alzheimer, dont l’écriture du prénom est souvent francisée en Aloïs, est né il y a donc 150 ans, le 14 juin 1864, […]

150e anniversaire de naissance de Richard Strauss

Le compositeur et chef d’orchestre allemand Richard Strauss porte un nom prestigieux, celui des Viennois Johann père et fils, Josef et Eduard, auteurs entre autres de valses et de polkas toujours jouées, ainsi que du Beau Danube bleu (Johann fils), mais il n’est pas de cette lignée. Richard Strauss est né il y a 150 ans, le 11 juin 1864, dans la ville allemande de Munich, capitale de la Bavière. Il va subir l’influence musicale de son père qui, de premier corniste au théâtre royal, devient professeur à l’Académie de musique de la ville et musicien de la Chambre du […]

6 juin 1944: Jour J

Il y a 70 ans, le 6 juin, la plus grande opération de débarquement militaire jamais réalisée avait lieu sur des plages de la Normandie française. Cet anniversaire donne lieu à d’importantes commémorations auxquelles participent les plus hautes autorités des pays concernés. Empire germanique Hitler prend le pouvoir en Allemagne en février 1933, par un véritable «coup d’État légal». Il rêve de reconstituer au cœur de l’Europe un empire germanique. En mars 1938, il annexe l’Autriche germanophone, annexion légitimée par un vote d’approbation de la population à 97%. Il revendique ensuite les Sudètes, la partie germanophone du nord-est de la […]

Trouvailles, retrouvailles, vols, découvertes d’œuvres d’art

Elle se poursuit la valse des œuvres d’art dont nous avons donné la cadence des premières mesures en avril 2013, ainsi que les catégories dans lesquelles se jouent ces danses, contredanses ou bonnes fortunes. Et dans l’air du temps, de nouvelles pages s’écrivent toujours, comme une symphonie à la Schubert, toujours inachevée. Fabergé Dans Une histoire d’œufs (L’Express, 26 mars 2013), nous avons présenté les œufs de Fabergé en mentionnant qu’ils sont rares et valent très chers: «En novembre 2007, l’Œuf Rothschild (1902) s’est vendu aux enchères pour le prix record de quelque 14 millions de dollars canadiens.» Or, en […]

Oublié, le voilà finalement reconnu

Et reconnu de belle façon, ce peintre oublié pendant longtemps, du nom de Gustave Caillebotte, si l’on en juge par la valeur de ses rares tableaux mis aux enchères. Le 2 décembre dernier, une étude du Pont de l’Europe datant de 1876 était adjugée pour 2 millions de dollars à Paris. Et les dernières ventes de tableaux de Caillebotte aux États-Unis ont atteint des sommets: Le Pont d’Argenteuil et la Seine a été adjugé pour 18 millions $ à New York en 2011, et L’Homme au balcon avait été vendu 14,3 millions $ également à New York, en 2000. Du […]

Terre-Neuve, pile et face

Nous connaissons Terre-Neuve plutôt du côté pile, celui qui nous regarde, surtout depuis que ce territoire britannique est entré dans la confédération canadienne le 31 mars 1949, après deux référendums âprement disputés. Emprunter à Port-aux-Basques la route transcanadienne qui se dirige d’abord vers le Nord offre l’occasion de voir de superbes paysages, avec des anses, des caps, des villages de pêcheurs, avant d’obliquer vers le Sud pour dévaler les 130 km de la péninsule Burin pour gagner Fortune et prendre un traversier vers les îles françaises de Saint-Pierre et Miquelon Ou l’on peut se diriger vers la capitale de la […]

Modernité et tradition au Musée de la civilisation de Québec

Le Musée de la civilisation de Québec, qui se distingue par sa muséologie innovatrice et audacieuse, et se définit comme un lieu de savoir et d’idées, offre cette année trois expositions qui concilient modernité et tradition. En cours jusqu’au 28 septembre 2014, Pierre Gauvreau. J’espérais vous voir ici. Esprits libres sera à l’affiche jusqu’au 8 février 2015 et Haïti, in extremis se terminera le 17 août 2014. Voilà tout un programme pour les nombreux visiteurs de Québec. Pierre Gauvreau «peintre, auteur, réalisateur, jardinier et penseur, (qui) a marqué l’imaginaire des Québécois», pour reprendre la présentation de Josianne Desloges dans Le […]

Le peintre des gens d’esprit: Nicolas Poussin

De manière classique, il existe deux types de biographie d’artistes célèbres. Une notice donne les principaux repères de la vie de l’artiste et décrit ensuite son œuvre, plus ou moins caractérisée. On rencontre de nombreux exemples de ce genre sur Internet, ce qui permet de situer rapidement un personnage. On trouve une formue plus complète dans les ouvrages consacrés à un artiste particulier. Non seulement son existence est décrite avec des détails, mais les œuvres de celui-ci sont généralement intégrées dans le cours de sa vie, ce qui d’ailleurs permet d’en mieux comprendre le sens. En fonction des sources documentaires […]

Anders Celsius (1701-1744), astronome et physicien suédois.

L’inventeur des degrés Celsius

Les degrés Celsius nous environnent sous une forme ou sous une autre. On nous annonce qu’il va faire froid, avec moins 32 degrés Celsius, ou l’on peut lire qu’il va faire chaud, 32 oC. Qui est l’auteur de ce système quasiment universel? Anderson Celsius. Ce scientifique suédois est né le 27 novembre 1701 à Uppsala. Cette ville de l’Est de la Suède est célèbre pour son université fondée en 1477, la première université de Scandinavie. Elle comportait une faculté de philosophie, qui désignait alors principalement les sciences. Plusieurs célébrités suédoises d’Uppsala Plusieurs célébrités suédoises, outre Anders Celsius (1701-1744), sont natives […]

Destins de deux artistes du dessin

Les dessins sont les premières œuvres réalisées par deux artistes auxquels ils ont ouvert les voies de la célébrité, selon des destins bien différents dans le temps et dans l’espace: l’un est George Grosz et l’autre Keith Haring. George Grosz George Grosz est un dessinateur et peintre allemand né en 1893. Ce fils de restaurateur entre à l’Académie des arts de Dresde à 16 ans, en 1909. Dès 1910 il publie des dessins dans des journaux et revues et il entre à l’Académie des arts et métiers de Berlin en 1911. Il passe deux ans comme militaire dans la Première […]

Une touche d’art haïda

Même si l’art haïda fait partie du patrimoine culturel du Canada, nous n’avons pas forcément une très bonne connaissance de ses œuvres, ni de ses représentants. Il est vrai que le berceau de la nation des Haïda se trouve au loin, dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique, et que l’on n’a pas toujours l’occasion ou la facilité de se rendre dans l’ouest du Canada. Au nord-ouest de la Colombie-Britannique, à environ 800 km à vol d’oiseau de Vancouver, se trouve un archipel de plus de 150 îles, connu autrefois sous le nom d’îles de la Reine-Charlotte, découvertes en 1787, ainsi nommées […]