Noël et ses cadeaux, une tradition qui a beaucoup évolué

S’il est une tradition associée à Noël qui est solidement ancrée dans nos habitudes, c’est bien celle qui consiste à profiter de cette fête pour procéder en famille à la distribution de cadeaux, pour la plus grande joie des enfants et celle des parents. Au fil du temps et selon les régions, les cadeaux et leur mode de distribution ont beaucoup évolué, surtout ceux destinés aux enfants. Des chaussures près de la cheminée Il n’y a encore pas si longtemps, les enfants recevaient comme cadeau, ici ou en d’autres pays, une «pomme d’or», c’est-à-dire une orange, un fruit alors rare […]

Une page d’histoire canadienne au MBAC

Le Musée des beaux-arts du Canada (MBAC) à Ottawa ouvre une page de l’histoire du Canada avec une exposition, en cours jusqu’au 2 février, intitulée Artistes, architectes et artisans. L’art canadien de 1890 à 1918. Il ne s’agit pas, comme bien souvent, d’une exposition consacrée à un artiste, ni d’une exposition thématique, comme Splendore a Venezia au MBAM. «L’exposition, précise le communiqué de presse du musée, étudie l’interaction entre les artistes, les architectes et les artisans ainsi que les critiques et les collectionneurs durant cette époque féconde. Les peintres peignent des murales, dessinent et décorent des meubles tandis que les architectes, […]

Découvertes: un musée, un peintre

Une nouvelle exposition concernant un peintre peu connu dans nos milieux, et qui pourtant mérite de l’être par la place qu’il tient dans l’histoire de l’art, présentée par un musée qui n’a pas encore trouvé place dans nos colonnes, nous donne l’occasion de faire d’intéressantes découvertes. La ville de Grenoble, située au cœur des Alpes françaises, est entourée de montagnes très proches. «Au bout de chaque rue, une montagne», aurait peut-être dit l’écrivain Stendhal, né à Grenoble en 1783. Ces montagnes comprennent le massif de Belledonne, qui domine la ville de près de 3 000 mètres, le massif de la Chartreuse, de […]

100e anniversaire de la naissance de Benjamin Britten

Après Wagner, après Verdi, le monde musical célèbre cette année l’anniversaire de naissance d’un autre musicien de génie dont la réputation et les œuvres ont fait le tour du monde: Benjamin Britten, le plus grand compositeur d’origine britannique de tous les temps, à la suite de Henry Purcell (1659-1695) (L’Express, 8 décembre 2009). Benjamin Britten est né le 22 novembre 1913, dans une petite ville au bord de la mer du Nord, Lowestoft. Par une curieuse coïncidence, c’était le jour de la Sainte-Cécile, patronne des musiciens. Ses parents, qui sont des mélomanes, vont orienter la future carrière du jeune garçon. […]

À la découverte d’un peuple fascinant: les Étrusques

Le peuple étrusque a écrit une importante page de l’histoire de la civilisation européenne, occidentale. Cette histoire, cette culture nous intéressent, puisqu’un large pan de notre culture canadienne tire ses sources dans l’apport européen. Avant les Romains, il y avait les Étrusques. On ne le sait pas toujours, et pourtant la civilisation étrusque a subsisté pendant sept siècles (env. IXe-Ier siècles avant notre ère), en couvrant l’Étrurie. Le pays des Étrusques s’étendait, lors de son extension maximale (750-500) dans une partie centrale de l’actuelle Italie, au Nord, de la ville de Mantoue, jusqu’à l’actuelle Capoue, au Sud, en incluant Rome. […]

Richesses du Musée des beaux-arts du Canada

On ne connaît pas assez le trésor artistique qui se cache au Musée des beaux-arts du Canada. Celui-ci n’a pas encore eu les moyens nécessaires pour publier un ouvrage qui le présente, comme par exemple celui du Musée d’Orsay que nous avons recensé dans L’Express du 13 décembre 2011. De récentes réalisations du Musée s’inscrivent cependant dans cette perspective de mise en lumière de ses richesses artistiques, en attendant que des mécènes unissent leurs intérêts et leurs moyens en vue d’une présentation illustrée et commentée des œuvres qui ornent les cimaises du Musée. Le Pont de bois Le Pont de […]

La Sérénissime vous invite à Montréal

Le Musée des beaux-arts de Montréal n’en finit pas de nous surprendre par ses éblouissantes expositions. Après l’étincelante exposition consacrée à l’art du verre de Chihuly, c’est maintenant Venise qui tient la vedette jusqu’au 19 janvier 2014, pour profiter agréablement de la période de fin d’année. Et quelle exposition! Ce n’est pas une exposition ordinaire que nous présente le MBAM, mais une exposition thématique, sonore et visuelle, intitulée Splendore a Venezia: art et musique de la Renaissance au Baroque à Venise. Il s’agit d’une grande première canadienne présentée en exclusivité à Montréal, dont l’originalité lui donne un attrait considérable et […]

Une grève qui tourne au déluge

Le mot grève est désormais très répandu. Le plus cocasse est qu’il tire son origine d’un contresens. Le mot vient du gaulois grave, qui désignait du gravier. Il avait donné son nom, au XIIe siècle, à une place de Paris, en bord de Seine, couverte de sable. Les ouvriers sans travail s’y rassemblaient pour en chercher, ils allaient «en grève» dans ce but. Ce n’est qu’au XIXe siècle qu’est apparue l’expression faire grève, au sens moderne du terme, cesser de travailler. Mais cette manifestation sociale se perd dans la nuit des temps, et elle a eu des retombées tout aussi […]

Jordaens, le peintre par excellence de la Flandre du XVIIe siècle

Jacob Jordaens (1593-1678) a obtenu de nos encyclopédies modernes ces têtes d’articles élogieuses: «À la mort de Rubens (1640) et de Van Dyck (1641), Jordaens fut considéré comme le premier peintre de sa ville natale.» (Larousse) «Plus encore que Rubens au génie plus universel, aux préoccupations humanistes plus avouées, ou que Van Dyck aux curiosités inquiètes, Jacob Jordaens est le peintre flamand par excellence.» (Universalis) C’est assez dire que ce peintre mérite de retenir toute notre attention, d’autant que nous le connaissons mois bien que Rubens ou Van Dyck. Une occasion unique nous est offerte d’enrichir nos connaissances grâce à […]

Ces anciennes capitales aux glorieux souvenirs

En simplifiant quelque peu, on peut classer les anciennes capitales en trois catégories. Celles dont il ne reste que des ruines, plus ou moins importantes, intéressantes mais mortes, comme Angkor, au Cambodge, capitale de l’Empire khmer et plus grande ville du monde au XIIe siècle. Nous avons ensuite les anciennes capitales qui ont perdu leur titre, mais sont toujours de grandes villes, très peuplées et visitées, comme Saint-Pétersbourg dans la Fédération de Russie, Kyoto dans l’Empire du Japon ou Istanbul dans la République de Turquie. Il y a enfin ces anciennes capitales moins connues, mais toujours actives, au passé glorieux, […]

Verdi, grand maître de l’opéra italien

2013 nous offrait de nombreuses occasions de commémorer l’anniversaire de personnalités célèbres. Nous avons marqué le 200e anniversaire de la naissance de Richard Wagner, le 22 mai, celui de la mort d’Eugène Delacroix, le 13 août, de la naissance de Diderot, le 5 octobre. Mais il y avait, le 8 janvier, le 300e anniversaire de la mort d’Arcangelo Corelli, violoniste et grand compositeur de la musique baroque, le 400e anniversaire de naissance du grand paysagiste Le Nôtre, le 12 mars, le 50e anniversaire du décès, le 31 août, de l’artiste-peintre-sculpteur Georges Braque, le 150e anniversaire de la mort du poète […]

Diderot est-il encore actuel?

En cette année 2013, on célèbre le 300e anniversaire de naissance de Diderot, l’auteur d’une révolution intellectuelle qui a marqué son siècle, le Siècle des Lumières. Denis Diderot est né le 5 octobre 1713, à Langres, une ville de l’est de la France, dans une famille bourgeoise. Mais il s’en détache après des études dans un collège jésuite pour gagner Paris en 1728 et y poursuivre ses études, on ne sait trop comment. En 1735, l’université de Paris lui décerne une attestation pour avoir suivi avec succès des cours de philosophie durant deux ans et de théologie pendant trois ans. Après […]