«Au beau pays de Cocagne…»

«Au beau pays de Cocagne…» Ainsi commence une chanson enfantine qui vante indirectement le pays de Cocagne où l’on vient de construire un chemin de fer qui ne verra jamais passer de trains, les gens de ce pays préférant rester chez eux. Mais le pays de Cocagne a-t-il jamais existé ou n’est-il qu’un pays légendaire comme le Paradis terrestre? La réponse à cette question n’est pas aussi simple qu’il y paraît. L’imagination et la réalité seraient-elles les deux aspects d’un même pays de Cocagne? Imagination On entend généralement par pays de Cocagne un pays folklorique dont les habitants ont tout […]

Rodin, «bricoleur» de génie, de passage à Montréal

La sculpture, considérée pourtant comme un art majeur, ne fait pas l’objet fréquent de chroniques artistiques. Une exposition et un superbe livre d’art consacrés à Rodin, un maître sculpteur, offrent donc un grand intérêt pour tout amateur d’art et de culture, puisque c’est au Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) que se tient une telle exposition jusqu’au 18 octobre. Et cet intérêt est accru par son thème original et novateur, Métamorphoses. Dans le secret de l’atelier de Rodin. C’est ainsi l’occasion de découvrir ce génial bricoleur qui a révolutionné la sculpture (L’Express, 23 octobre 2012). Rodin Surnommé le «Michel-Ange du […]

L’ébénisterie sort du bois

L’ébénisterie relève des métiers d’arts, comme la sculpture ou la tapisserie, avec des grands maîtres ébénistes qui ont laissé leur nom ou leur style dans l’histoire. Deux métiers travaillent bien le bois, la menuiserie et l’ébénisterie d’art. L’artisan qui œuvre en menuiserie fabrique, dans le domaine de l’ameublement, des articles qui, assemblés convenablement, deviendront des tables, des chaises, des commodes, des étagères et autres pièces en bois brut ou amalgamé, d’un style classique ou original, sans relever de l’art décoratif. L’ébéniste tire son nom d’un bois précieux, le bois d’ébène de couleur noire, qu’il utilisait avec d’autres bois rares pour […]

Valentin de Boulogne, une vieille connaissance

En dehors des spécialistes de l’art ancien ou des muséologues qui ont la bonne fortune de posséder une ou plusieurs de ses œuvres, le nom de Valentin de Boulogne ne dit généralement pas grand-chose à beaucoup. Il s’agit pourtant d’une célébrité de l’art pictural dans les milieux artistiques de son époque et de son lieu de résidence, Rome. Jean Valentin, dit Le Valentin, est un peintre français né en 1591 à Coulommiers (du latin Columbarium, colombier) en Île-de-France, plus célèbre de nos jours par son fromage que par la naissance du Valentin, dont la maison natale a brûlé au XVIIIe […]

Vivons-nous dans une société de mythes?

Vivons-nous dans une société de mythes? C’est la question, si étrange soit-elle, que l’on peut se poser à la lecture du livre de Gérard Bouchard, au titre quelque peu énigmatique, Raison et déraison du mythe, récemment publié aux Éditions du Boréal. Et le sous-titre, Au cœur des imaginaires collectifs, ne peut qu’inciter à en découvrir le contenu, puisque l’imagination semble en être l’élément essentiel. Pour entrevoir dans quelles perspectives s’engage l’auteur, il faut citer le début de son introduction, également reproduit en quatrième de couverture, ce qui en souligne l’importance. Il sera ensuite possible d’en aborder le contenu. «Il existe […]

750e anniversaire Dante: un grand parmi les grands

Puisque 2015 célèbre le 750e anniversaire de la naissance de Dante, c’est l’occasion d’évoquer brièvement ce grand poète italien et son œuvre. Dante Alighieri est né à Florence entre la mi-mai et la mi-juin 1265 dans la famille des Alighieri, qui auraient joué un rôle important dans la vie de la cité. Dante est un diminutif de Durante. Vers 1290, il s’engage dans la vie politique. Dante est un partisan de l’indépendance de Florence à l’égard de la papauté. Il prend position en faveur de la séparation du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel. Dante est envoyé en ambassade à […]

Robert Doisneau, photographe de génie

Amateurs de photographies, passionnés d’art photographique, vous n’avez plus besoin de courir les expositions pour découvrir des chefs-d’œuvre et les .étudier à loisir, grâce à l’ouvrage que les éditions TASCHEN viennent de consacrer à Robert Doisneau. Il deviendra votre livre de chevet, d’une qualité remarquable, et il peut remplacer bien des déplacements. Les expositions sont certes intéressantes, mais le visiteur de celles-ci n’a guère le temps ou la possibilité d’étudier les angles choisis par l’artiste, le cadrage précis de ses sujets, les décors ambiants ou les scènes de rue originales qui peuvent servir de sources d’inspiration. Un livre d’art photographique […]

Malaga, perle de la Costa del Sol

Malaga, ville espagnole du sud de l’Andalousie, au bord de la Méditerranée, est aussi célèbre pour sa grande période d’ensoleillement, plus de 300 belles journées, ses plages sablonneuses, que pour ses richesses architecturales, artistiques et historiques. C’est dire que l’on peut se rendre dans la capitale de la Costa del Sol à peu près n’importe quand, en fonction de la météo, l’hiver est doux, l’été est chaud, ou de ses centres d’intérêt. La ville de Malaga, capitale également de la province du même nom, compte près de 600 000 habitants et se targue d’attirer «des millions de touristes chaque année», […]

Paul Gauguin et ses vahinés

Si le nom de Gauguin est bien connu comme celui d’un peintre français, si à son nom sont souvent attachées les îles «enchanteresses» de la Polynésie française, il n’en reste pas mois que l’on n’a pas souvent l’occasion d’admirer le talent de cet artiste, tant sont rares les expositions qui lui sont consacrées. Et ce n’est pas à Tahiti qu’il faut aller pour découvrir les tableaux qu’il a consacrés aux Polynésiennes du cru. Appelé à Tahiti pour des raisons professionnelles, je n’ai de Gauguin trouvé que le souvenir flottant dans l’ambiance doucereuse du climat et vu que les spectacles organisés […]

De l’art au naturel

«L’art est une activité humaine, le produit de cette activité ou l’idée que l’on s’en fait s’adressant délibérément aux sens, aux émotions, aux intuitions et à l’intellect. On peut dire que l’art est le propre de l’homme, et que cette activité n’a pas de fonction clairement définie.» C’est une définition classique de l’art, celle de Wikipedia. Mais, si l’on se réfère aux répercussions que l’art peut avoir sur les humains, en touchant leurs sensations, leurs émotions, leurs réflexions, il faut élargir cette définition car des créations artistiques existent qui ne sont pas d’origine humaine mais proviennent directement de la nature. […]

Ljubljana, capitale au charme accueillant

Ljubljana est la capitale de la Slovénie, état d’Europe situé au sud de l’Autriche, ayant aussi une frontière avec la Hongrie, la Croatie et l’Italie. Elle possède un étroit accès au nord de la mer Adriatique entre ces deux derniers pays, avec le seul important port commercial de Koper. La Slovénie a fait partie de la République populaire fédérative de Yougoslavie depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale jusqu’à la proclamation de son indépendance le 25 juin 1991, suivie d’un bref conflit armé d’une dizaine de jours, et de l’accord de Briooni du 7 juillet 1992, concrétisant cette indépendance. […]

La mer Noire et les intérêts qu’elle suscite

Voici des réponses aux questions que vous ne vous êtes peut-être jamais posées sur la mer Noire, entre l’Europe et l’Asie. Presque fermée, elle peut nous paraître bien lointaine, et son nom peut nous laisser quelque peu perplexes. Pourtant des raisons de s’y intéresser ne manquent pas et sont diverses. Au Ve siècle avant notre ère, l’historien grec Hérodote (vers -484-420) écrivait que «de toutes les mers, c’est la plus merveilleuse» et elle est «digne d’admiration». (Histoires, Livre IV, LXXXV) Untérêts commerciaux en mer Noire Ces commentaires élogieux sur cette mer, appelée anciennement Pont-Euxin (mer amicale), ne peuvent que susciter un […]