Spéléo aventure à Dondon : la Voûte à Minguet

13 avril 2018. On avance allégrement le long d’un sentier pédestre à destination de la mystérieuse Voûte à Minguet, aux abords de la rivière Dorée menant jusqu’à Dondon. La pittoresque commune de Dondon (plus de 50 000 habitants) est perchée dans les montagnes du Nord d’Haïti, avec une altitude variant entre 380 à 1 028 m au-dessus du niveau de la mer. Elle est située à 32 km de la ville de Cap-Haïtien, à proximité de la fameuse Citadelle Laferrière surplombant une partie de son territoire. Selon le dictionnaire français, le mot «dondon» signifie une femme corpulente, bien en chair. […]

Pas grand-chose à faire à Vienne…

J’avais pourtant un billet de train pour faire Bratislava-Vienne, mais on m’a vite expliqué que c’était une très mauvaise idée quand l’autre solution revenait à remonter le Danube à toute allure et d’entrer dans Vienne à hauteur de navette fluviale. J’ai donc choisi cette option, sans aucun regret. Maintenant que dire de Vienne? Pour plaisanter, j’avais écrit sur Facebook qu’il n’y avait pas grand-chose à faire. Parfois on me prend au premier degré… Palais impériaux, cathédrales immenses, complexes muséaux d’envergure, théâtres et encore d’autres palais. Ville moderne et ancienne à la fois, les transports en commun sont faciles à utiliser. […]

Belles vues sur Bratislava et le Danube

La Tchécoslovaquie n’existe plus depuis 1993. Deux pays sont nés ce jour-là. Me voilà donc, au lendemain de mon passage en Hongrie, à Bratislava, capitale de la Slovaquie. Ville agréable, très propre, facile d’accès depuis Budapest ou Vienne par bateau fluvial, Bratislava profite beaucoup du tourisme des pays voisins. À nouveau, je me réfère à Airbnb pour mon logement. Pour une somme plutôt modique, de l’ordre de 60$, je prends possession d’un appartement fraîchement rénové, tout inclus avec vue sur la nouvelle ville. Mon hôte, un jeune entrepreneur de 25 ans révolus, est propriétaire du bâtiment et il en est […]

Renaissance de Budapest

Après la Suède, le pays suivant fut la Hongrie. Aucune logique dans ce choix, après un grand arc vers l’Est et le Nord, je coupe directement vers le Sud pour faire un dernier arc Budapest-Bratislava-Vienne-Prague et retour sur Munich. Cette partie du voyage m’emmène sur les terres de l’ancien empire austro-hongrois. Vous l’avez sans doute déjà entendu, Budapest c’est en fait deux villes, Buda et Pest, de chaque côté du Danube. Encore une fois, je me retrouve dans un pays où la langue n’a strictement aucun point commun avec les langues latines ou germaniques. Je suis donc complètement largué sur […]

Le site de Green Gables sera transformé

Les visiteurs du populaire site de la maison Green Gables — la maison aux pignons verts — à Cavendish, dans l’Île-du-Prince-Édouard, sont accueillis ces temps-ci par des roulottes de compagnies de construction. La deuxième phase du projet de réaménagement du site patrimonial est commencée. Elle comprend la construction d’un nouveau centre d’accueil où l’on trouvera une boutique, une billetterie, une aire d’orientation, des expositions et des toilettes. Des travaux sont également en cours pour réaménager le terrain de stationnement, qui restera ouvert, de même que pour modifier les sentiers et les plantations. Pour l’instant, la maison aux pignons verts paraît […]

Provence insolite

Les champs de lavande, les villages perchés, le musée du MuCEM, le Palais des Papes à Avignon… Autant d’images qui font rêver. Mais en pratique, avec les enfants, ces vacances de carte postale peuvent virer au cauchemar. Quelle alternative alors pour découvrir une région aux si forts atouts? Ados bâillant devant les vieilles pierres, enfants piquant des crises de nerfs après la 2e heure de route entre deux villages provençaux, parents énervés et grands-parents épuisés… Il arrive que les vacances deviennent une épreuve pour chaque membre de la famille. J’ai testé pour vous quelques activités qui permettent d’amuser les enfants […]

Rendez-vous avec les artisans du riche terroir du Nord d’Haïti

La Distillerie LaRue, solidement établie à Cap-Haïtien depuis 1962 par la famille Nazon, fabrique du clairin, une eau-de-vie de canne à sucre typiquement haïtienne. La fabrication de la boisson locale s’inspire des méthodes agricoles traditionnelles issues de l’époque coloniale. Le clairin ressemble au rhum; les deux boissons partagent le même processus de distillation. Toutefois, la production du clairin exclut l’étape de raffinage qui différencie les types d’alcool produits par la fermentation. «Notre rhum agricole contient 45% d’alcool», de préciser Lesly Nazon, PDG de la Distillerie Larue, rencontré par L’Express en avril dernier. Sur ces mots, notre hôte nous offre un […]

Stockholm médiévale, moderne, classique, branchée

Me voilà donc arrivé par un court vol de la compagnie Norwegian à Stockholm depuis Helsinki. Première constatation, le suédois est une langue germanique, même si on ne la parle pas, avec un peu d’effort et une connaissance de l’anglais, on peut très bien se débrouiller. Ce n’était pas du tout le cas du Finlandais où il n’existe aucune racine commune avec les langues germaniques, les panneaux y sont indéchiffrables. Aux toilettes, Miehet c’est les hommes et Naiset c’est les femmes. En revanche c’est Herrar et Damer en Suède. Vous voyez la différence? Infrastructure de pointe Première découverte, le train […]

Helsinki : ville de pierre, coeur de pierre?

À peine deux heures de traversée séparent Tallinn en Estonie d’Helskini en Finlande. J’ai opté pour le traversier de l’armateur Viking Lines. Quelle surprise en montant à bord: ce traversier est un casino flottant, avec boutique d’alcool en détaxe, un bar à la proue et un autre à la poupe, et je ne parle pas de la barre du capitaine! Je l’avoue, j’ai bien mis 10 euros dans une machine à sous: c’était pour avoir de la monnaie pour mettre mon sac à dos dans un casier, me libérant pour que je puisse monter sur le pont et humer l’air […]

Rīga et Tallinn : patrimoine historique et architectural exceptionnel

Après avoir pris congé de mes nouveaux amis lituaniens, je me suis rendu vers le voisin du nord: la Lettonie et sa capitale Rīga. Bien qu’étant aussi un état balte, cette ville n’a pratiquement aucun point commun avec Vilnius. D’ailleurs c’est plutôt évident: Rīga est un bijou architectural. Avec son grand quartier Art Nouveau, les bâtiments rivalisent par leur beauté respective et constituent un des plus beaux ensembles mondiaux dans ce style architectural. On s’y déplace très facilement en tramway, certains datant de l’époque soviétique, mais parfaitement fonctionnels. Rīga c’est aussi des églises orthodoxes russes à quelques pas d’églises luthériennes […]

La grande aventure en Sarthe

Il est un endroit en France où adrénaline et vieilles pierres cohabitent dans un écrin naturel étonnant. La Sarthe permet aux passionnés de voitures, de nature et d’histoire de vivre un moment intense. La ville du Mans, immortalisée par ses courses mythiques, attire chaque année champions et passionnés de voiture et de vitesse. Paul Newman, Steve McQueen, Jean-Paul Belmondo, David Halliday, Michel Rocard étaient séduits par cette atmosphère électrique autour des bolides qui repoussaient toujours plus loin les limites de vitesse et du danger. Chaque année au mois de juin, les visiteurs du monde entier prennent part à ce défi légendaire […]

Écotourisme à Cap-Haïtien

La ville portuaire haïtienne du Cap fut fondée en 1670 par un groupe d’aventuriers français. En 1711 la ville fut nommée Cap-Français par une ordonnance du Roi Louis XIV. Avec l’indépendance nationale (1803), le Cap a pris le nom de Cap-Haïtien. Le Cap fut le théâtre des grands événements politiques de l’histoire d’Haïti, dont la subversion d’Ogé et de Chavannes (1791); le soulèvement et la proclamation de la liberté générale des esclaves (1791-1793); la bataille de Vertières et la capitulation de l’armée française (1803). Zoom sur Cap Aujourd’hui 2e grande ville d’Haïti et capitale du Nord du pays, Cap-Haïtien aspire […]