Universités et centres de recherche sont vulnérables aux cyberattaques

En quelques semaines, deux collèges québécois ont été victimes de cyberattaques. Quelques mois plus tôt, c’était une université. Cela survient alors que, dans le monde anglophone, on semble réaliser que les caractéristiques inhérentes à ces institutions et aux centres de recherche en font des cibles faciles. Comme l’expliquait un article publié dans la revue britannique Nature le 19 mars, la liste des institutions qui ont été victimes d’attaques cybercriminelles ou d’autres extorsions en ligne ces dernières années est alarmante, et elle ne reflète pas la quantité d’attaques qui ont échoué. État de siège Le dirigeant principal des services d’information de l’Institut Francis-Crick, à […]

Interface cerveau-ordinateur bilingue

Un implant cérébral et l’intelligence artificielle ont aidé une personne à dire quelques mots, mais surtout à les dire dans deux langues, l’anglais et l’espagnol. Pour sa langue maternelle, l’espagnol, il a fallu entraîner le système à enregistrer l’activité des neurones correspondant à chacun des 200 mots que le patient devait tenter de prononcer — l’homme, aujourd’hui dans la trentaine, avait perdu l’usage de la parole il y a plus de 10 ans à la suite d’un accident cardiaque. Le système devait ensuite faire apparaître ces mots à l’écran, et tenter de prévoir la phrase la plus probable qu’essayait de […]

Les intelligences multiples, mythe ou réalité?

Intelligence musicale, kinesthésique, linguistique, logicomathématique… La théorie des intelligences multiples suppose que certaines personnes — notamment certains écoliers — auraient une plus grande intelligence dans certains domaines que d’autres. La théorie des intelligences multiples a été bien reçue en éducation, mais des études ont souvent tendance à contredire la théorie. Le cerveau n’est pas composé de différentes «sections» indépendantes les unes des autres. Howard Gardner On doit au psychologue américain Howard Gardner le concept des intelligences multiples, élaboré pour la première fois en 1983 dans son livre Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences. Dans un chapitre du livre The Cambridge Handbook of Intelligence publié en 2011, où […]

Les corbeaux qui calculent

On savait les corbeaux très intelligents, ils continuent d’étonner. En Allemagne, des chercheurs en ont entraîné trois à pousser un nombre précis de cris correspondant à un chiffre entre 1 et 4 qui apparaissait à l’écran. Autrement dit, le corbeau avait appris que le symbole «3» (ou un son spécifique) signifiait qu’il devait pousser trois croassements. Après quoi, il devait toucher l’écran avec son bec pour signifier que sa «tâche» était terminée. S’il avait réussi, il avait droit à une récompense. Comme un enfant Ça semble simple, mais ça implique pourtant du calcul mental: il faut que le corbeau ait compris […]

Des organes de porc pour les humains: pas pour tout de suite

La première personne à avoir reçu un rein de porc aura survécu deux mois à la transplantation. Une nouvelle qui n’étonne pas — l’homme savait que ses chances de survie étaient minces et les médecins savaient être en territoire inconnu — mais qui rappelle que la route est encore longue et incertaine. En 2022 et 2023, c’étaient les deux premières transplantations d’un cœur de porc qui avaient attiré l’attention — et les deux personnes avaient respectivement survécu 60 et 40 jours. Le porc est ciblé entre autres parce la taille et l’anatomie de ses organes ressemblent aux nôtres. Mais il y a […]

fausses nouvelles, intelligence artificielle, vérification des faits

L’IA peut vérifier les fausses nouvelles? Pas toute seule…

Les dernières avancées dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA) permettent de produire des fausses nouvelles plus facilement et plus rapidement. Mais la même technologie permettrait-elle de détecter des fausses nouvelles plus facilement et plus rapidement? Vérifier si une affirmation douteuse est vraie ou fausse, revenir à la source pour dégager les faits des opinions peut prendre beaucoup de temps, comme les journalistes peuvent en témoigner. C’est pourquoi certains informaticiens prétendent que l’intelligence artificielle pourrait automatiser une partie de la démarche. En effet, ces agents conversationnels ou grands modèles de langage (LLM), dont on parle beaucoup depuis l’an dernier, ont […]

Nous sommes des chasseurs coureurs

Nous sommes de meilleurs coureurs d’endurance que nous ne l’imaginons. En fait, l’évolution a peut-être favorisé les coureurs aux marcheurs, parce que courir 4 km pour attraper un animal s’avérerait une stratégie plus efficace que marcher 8 km. Cette observation ne provient pas de chercheurs en médecine ou en biologie, mais de deux anthropologues. Dans leur étude, parue le 13 mai dans la revue Nature Human Behaviour, ils écrivent que la chasse par la course d’endurance «aurait probablement été une méthode accessible et attirante pour les hominidés du Pléistocène», c’est-à-dire dans les 2 derniers millions d’années. Construits pour durer Ils sont tout de même partis […]

Comment les coquerelles ont conquis le monde

S’il y a un insecte qui est devenu synonyme de dégoût, c’est bien la coquerelle, appelée aussi cafard. Or, sa génétique démontre une capacité d’adaptation peu commune. On croyait la petite bestiole originaire d’Europe. En réalité, elle est arrivée d’Asie du Sud il y a un peu plus de deux millénaires, révèle une analyse génétique. Affinités avec les humains Et l’insecte s’est répandu aussi vite en raison de ses «affinités» avec les humains. Ou plus exactement, avec les habitats des humains, qu’il s’agisse d’une maison et de ses résidus alimentaires ou d’un navire parti pour une lointaine destination. Ce dernier […]

Anomalies cosmiques ou… sphères de Dyson!

Dans la série «les hypothèses fascinantes, mais impossibles à prouver»… Des astronomes ont identifié une soixantaine d’étoiles qui pourraient être entourées par une sphère de Dyson, une gigantesque structure artificielle! Les deux équipes d’astronomes, en Suède et en Italie, qui ont publié leurs résultats respectifs sur la plateforme de prépublication ArXiv, s’empressent d’ajouter que l’on ne peut pas, pour l’instant, écarter des hypothèses plus prosaïques pour expliquer les bizarreries de cette soixantaine d’étoiles. L’énergie du Soleil Le concept de «sphère de Dyson» provient d’un raisonnement en apparence logique: si l’on présume que toute civilisation technologiquement (très) avancée a besoin de […]

91e Congrès de l’Acfas: «Nourrir la vitalité de la recherche en français»

Du 13 au 17 mai, l’Université d’Ottawa accueille le 91e Congrès de l’Acfas, sous le thème «Mobiliser les savoirs en français». L’évènement est entre autres une occasion de parler de la recherche en français; ce qui se fait et ce qui la menace. Depuis sa création, le Congrès de l’Acfas vise à «nourrir la vitalité de la recherche en français» dans l’ensemble du territoire, souligne Sophie Montreuil, directrice générale de l’Acfas. Pour elle, ce rendez-vous reste aussi une bonne occasion pour les chercheuses et les chercheurs francophones de venir présenter les résultats de leur travail. Il s’agit de la douzième édition du Congrès […]

Voyager 1 effectue le téléchargement le plus lointain de l’histoire

La sonde Voyager 1, en plus d’être l’engin humain le plus éloigné de la Terre — près de 25 milliards de kilomètres — détient depuis le mois dernier un nouvel honneur: celui d’avoir téléchargé le logiciel ayant effectué le plus long voyage de l’histoire de l’informatique. Ce dernier épisode avait commencé en novembre dernier: la sonde américaine, dont le lancement remonte à 1977, avait commencé à renvoyer vers la Terre des données illisibles. L’équivalent d’un code informatique qui aurait été corrompu par un virus. Kaput? Les ingénieurs en avaient conclu que ce que l’on craignait depuis des années s’était finalement produit: l’un des […]

La Russie peut-elle pirater les signaux GPS?

Peut-on pirater les signaux GPS? C’est en tout cas ce que la Russie est accusée de faire, à un rythme accru depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, et plus particulièrement ces derniers mois. L’Estonie, un des trois États sur les rives de la mer Baltique, examinait au début de mai de 20 à 30 incidents rapportés par autant d’avions, selon le New Scientist. Des milliers d’incidents L’Agence européenne de sécurité aérienne parle de «plusieurs milliers d’incidents» par année, particulièrement du côté de la mer Baltique, mais aussi, dans une moindre mesure, de la mer Noire et de l’Est de la […]