IA : les mathématiciens déjà débordés

722 articles d’un seul coup qui, grâce à l’IA, auraient confirmé ou infirmé 722 problèmes mathématiques. Les mathématiciens sont-ils au 7e ciel? Ils sont au contraire très partagés: s’agit-il de l’aube d’une révolution dans leur discipline ou de l’équivalent mathématique de la «bouillie» ou «slop» générée par l’IA? Le physicien Peter Woit, du département de mathématiques de l’Université Columbia, a même utilisé l’expression «slopocalypse» — en référence à la capacité de l’IA de générer des tonnes de textes inutiles, ou AI slop en anglais. Et ce, précise-t-il, même si ces 722 démonstrations devaient s’avérer vraies. Parce qu’il faudra tout de […]

La recherche: «une économie de prestige biaisée à l’anglais»

En quatre séances, 32 personnes représentant 23 organismes ont comparu récemment devant un comité parlementaire pour demander au gouvernement fédéral de repenser en profondeur le système d’accès à la recherche, pour que les chercheurs francophones aient la même place que leurs pairs anglophones. Ils publient en anglais, car ils pensent avoir plus de chances de décrocher des bourses pour leurs recherches. Ils sont moins accompagnés, ont moins de places et doivent parfois même déménager en dehors de leur province d’origine pour le Québec ou le Nouveau-Brunswick – voire un autre pays – afin de voir leurs recherches publiées dans leur […]

démence, système de localisation en temps réel (RTLS)

Pour une utilisation éthique des technologies de localisation des personnes atteintes de démence

Imaginez que vous avez 83 ans, que vous souffrez de démence et vivez dans une maison de soins de longue durée. Depuis quelque temps, les personnes qui prennent soin de vous vous demandent de porter un bracelet en permanence. Elles disent que c’est pour votre sécurité, afin qu’on puisse vous localiser rapidement en cas de besoin. Au début, vous pensez que cela vous convient, que l’objet ressemble à une montre, et vous acceptez. Mais vous remarquez ensuite que vous ne pouvez l’enlever. Vous devez le porter partout, même dans des lieux privés comme votre chambre ou votre salle de bains. Cela […]

Ni une planète ni une lune

Si une «planète» se définit comme étant quelque chose qui tourne autour d’une étoile, et une «lune» quelque chose qui tourne autour d’une planète, comment définit-on un objet encore plus massif que Jupiter qui tourne autour de quelque chose qui n’est pas exactement une planète? Dans la liste des milliers d’exoplanètes découvertes depuis une trentaine d’années, des astronomes ont en effet ajouté cet été un objet qui devrait être théoriquement une lune, mais qui tranche radicalement par rapport aux lunes que nous connaissons dans notre système solaire. Ces astronomes l’ont appelé pour l’instant un «exosatellite». Objet massif Le système solaire […]

Le grand rassemblement des papillons Monarques à Toronto

En ce début d’automne, les papillons Monarques convergent vers Toronto avant de traverser le lac Ontario vers le Mexique pour l’hiver. Ce périple de plus de 4000 km d’un insecte de cinq grammes demeure fascinant, par une génération de papillons migrateurs nés en Ontario et d’une très grande longévité. «À l’automne, au moment de la migration, les Monarques ont besoin de deux choses: un vent favorable, du Nord-Est vers le Sud-Ouest, qui leur permette de traverser les Grands Lacs sans dépenser trop d’énergie, et des sources de nectar, qu’on retrouve surtout dans les parcs urbains en septembre», explique Maxim Larrivée, […]

Dénisoviens : un riche site en Chine

Trois os, deux dents, mais surtout des outils de pierre révélateurs du mode de vie: un site dans le Sud-Ouest de la Chine est devenu le troisième à révéler une présence de longue durée de ces mystérieux cousins appelés les Dénisoviens, et le plus diversifié des trois. C’est de plus, parmi les sites identifiés depuis 16 ans, celui qui est le plus près de régions où des Dénisoviens et des Homo sapiens ont pu se rencontrer et peut-être faire des bébés dont la descendance laisse, aujourd’hui encore, une empreinte dans notre ADN. Il y a 100 000 ans Appelée grotte […]

Cyberattaques, bioterrorisme: ralentir l’IA ne suffira pas si on n’apprend pas à anticiper l’imprévu

Dans un nouvel essai sur la nécessité de ralentir le développement de l’intelligence artificielle, Dario Amodei, chef de la direction et cofondateur d’Anthropic, réitère ses inquiétudes sur «l’utilisation abusive de l’IA à des fins de cyberattaques et de bioterrorisme». Sa crainte: qu’un essaim d’agents autonomes puisse, en théorie, prendre le contrôle de l’ensemble d’Internet d’ici six à douze mois. Amodei fonde cette crainte sur la révélation faite en juillet par OpenAI selon laquelle ses modèles d’IA avaient franchi les limites d’un test de sécurité et avaient pénétré les systèmes de la plate-forme d’apprentissage Hugging Face. Environ 1200 agents d’IA ont […]

Le regard sur le monde influencé par la carte du monde

Une résolution des Nations unies a endossé récemment à la quasi-unanimité une recommandation de changer la façon dont les cartes géographiques du monde sont faites depuis 450 ans. Tous les géographes sont conscients du problème: la carte de Mercator, ou projection de Mercator, a beau être couramment utilisée, elle représente incorrectement la dimension des pays et des continents. Le cas le plus évident étant celui du Groenland, qui semble aussi gros que l’Afrique, alors qu’il est 14 fois plus petit. La communauté des géographes appuyait largement la recommandation. Nord contre Sud Votée par l’Assemblée générale des Nations unies le 4 […]

Sous-vêtements déterrés et comportements des riches: les Ig Nobel 2026

Qu’est-ce qui se passe quand on enterre un millier de sous-vêtements et qu’on les déterre deux mois plus tard? C’est le sujet d’une des «recherches improbables» qui s’est mérité récemment un prix Ig Nobel. Remis chaque année — quelque semaines avant les vrais Nobel — à des recherches «qui font rire et ensuite font réfléchir», ces prix sont une initiative vieille de plus de trois décennies de la revue Annals of Improbable Research. À l’origine vus comme une moquerie — ou une insulte — ils ont à ce point gagné en notoriété que bien des chercheurs n’hésitent plus à se […]

Cultiver des tomates sous des panneaux solaires

Faire pousser ses légumes dans un champ rempli de panneaux solaires peut sembler contre-intuitif, mais ça aurait des effets bénéfiques sur les plantes, et sur les travailleurs agricoles. Le concept n’est pas neuf: on appelle ça, depuis les années 1980, l’agrivoltaïque, ou l’agri-photovoltaïsme, en référence aux panneaux photovoltaïques. L’idée est née d’un désir, il y a quelques décennies, d’éviter que les installations à grande échelle de panneaux solaires n’entrent en compétition avec des terres agricoles. Or, une recherche vient de s’intéresser aux «micro-climats» qui se créent sous ces structures. Simulations de micro-climats Et alors que beaucoup de recherches antérieures comparaient, […]

Il y a 70 ans, un accident nucléaire pire que Tchernobyl

Saviez-vous qu’il y avait eu, en Union soviétique, un désastre nucléaire qui avait fait quatre fois plus de victimes d’empoisonnements aux radiations que l’accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl? C’était il y a 70 ans, le 24 août 1956. On avait su à l’époque qu’un nuage radioactif résultant d’un test de missile nucléaire sur le site de Semipalatinsk, au Kazakhstan, avait affecté la ville industrielle voisine de Oust-Kamenogorsk (ou Öskemen), à 400 km de là. On ne saurait que beaucoup plus tard — notamment dans un rapport de l’Institut norvégien des affaires internationales publié en 2014 — que cet […]

La recherche scientifique en français à valoriser au Canada

Manque de financement de la recherche francophone, peu de valorisation et de découvrabilité: tout cela rend la recherche scientifique en français encore trop discrète au Canada. «C’est l’un des plus grands défis: créer un changement de culture pour que la recherche réalisée en français soit autant valorisée que celle en anglais. Et développer une stratégie plus inclusive», résume la professeure émérite à l’École d’études politiques de l’Université d’Ottawa, Linda Cardinal. La recherche en français constituerait même un vecteur de prospérité économique et une valeur stratégique pour le Canada. C’est ce que l’on peut lire dans un récent rapport du Groupe […]