Le Tigre blanc d’Aravind Adiga, irrévérencieux et profondément attachant

Aravind Adiga est un jeune écrivain de l’Inde, qui s’est fait remarquer dès la publication de son premier roman, The White Tiger, en 2008. Il a remporté le Booker Prize, équivalent anglais du prix Goncourt. Son ouvrage a récemment été traduit en français et Le Tigre blanc est aussitôt devenu un success-story en présentant une Inde crasse et un anti-héros impertinent. On se croirait dans Slumdog Millionnaire! Le tigre blanc du titre est Balram Halwai, un enfant à l’intelligence aussi rare que ce félin exceptionnel. Il vit à Bihar, village misérable où il n’a pu terminer ses études secondaires. Employé […]

Premier assassinat politique

Le mardi 7 avril 1868, lorsque Thomas D’Arcy McGee rentre chez lui, rue Sparks à Ottawa, et se penche pour introduire sa clef dans la serrure, un coup de feu retentit derrière lui. Il s’écroule. Le Canada connaît son premier assassinat politique et le comté de Montréal-Ouest perd son député. Né en Irlande en 1825, Thomas D’Arcy McGee arrive en Amérique à l’âge de 17 ans, d’abord à Boston, puis à New York et à Buffalo, avant de s’établir à Montréal en 1857. Partout où il passe, ce journaliste fonde des journaux, dont The New Era à Montréal. Orateur passionné, […]

Deux jumeaux se déchirent

Jean Mohsen Fahmy est surtout connu pour des romans qui ont plongé les lecteurs dans des pages d’histoire lointaines, notamment dans le monde musulman du XIVe siècle. Il renoue avec le roman historique en publiant Frères ennemis, mais cette fois le sujet sur lequel il se penche est la Première Guerre mondiale, vue et analysée dans une perspective canadienne-française. Son approche est originale et, ma foi, très réussie. Les frères ennemis du titre sont des jumeaux, Armand et Lionel Couture, qui vivent à Montréal, dans une famille où le père souscrit pleinement à l’idéologie de «la race» canadienne-française. Armand et […]

La Tour Eiffel a 120 ans

La Tour Eiffel est inaugurée le 31 mars 1889, en avant-première de l’Exposition universelle de Paris qui commémorait le centenaire de la Révolution française. Si elle n’est plus depuis longtemps le plus haut édifice du monde, la «vieille dame» conserve toujours les faveurs du public et l’amour des Parisiens. Pour preuve les illuminations et le feu d’artifice qui ont salué l’entrée dans le troisième millénaire. Cette tour a été construite en deux ans et deux mois selon les plans audacieux de Gustave Eiffel, ingénieur et promoteur infatigable de l’architecture en acier. Fait remarquable, aucun accident mortel n’a été déploré durant […]

Naissance du premier archevêque du Canada

Un évêque est responsable d’un diocèse, un archevêque est responsable d’un archidiocèse, dont sont suffragants certains diocèses. À titre d’exemple, les diocèses de Hamilton, St. Catharines, London et Thunder Bay sont tous suffragants de l’archidiocèse de Toronto. Le premier évêque canadien à être élevé à la dignité d’archevêque fut Mgr Joseph-Octave Plessis, onzième évêque de Québec (1806-1825). Né à Montréal le 3 mars 1763, Joseph-Octave Plessis est ordonné prêtre en 1786. Onze ans plus tard, il est désigné comme évêque coadjuteur de Québec (ce qui veut dire qu’il succédera automatiquement au titulaire du poste). Il ne sera sacré évêque coadjuteur […]

Dernier thriller de James Patterson: un nouveau grand cru!

Avec plus de cent millions de livres vendus, l’Américain James Patterson est l’auteur de thrillers le plus lu au monde. Son dernier roman s’intitule La 6e cible et fait partie de la série Le Women Murder Club. Il s’agit d’une double intrigue parfaitement rythmée et très bien traduite par Yves Sarda. Le Women Murder Club est le nom que se sont donné quatre amies inséparables. Il y a Claire, médecin légiste en chef de San Francisco, Lindsay, sergent au San Francisco Police Department, Cindy, journaliste au San Francisco Chronicle, et Yuki, adjointe au procureur. La double intrigue est racontée par […]

Bon anniversaire, Toronto!

Cette année, Toronto célèbre son 175e anniversaire. Pour souligner cet événement j’ai concocté un petit récit en m’inspirant du titre de 47 livres ou textes écrits par 37 auteurs dont les noms figurent à la fin de ce tissage littéraire. Pouvez-vous trouver le ou les titres qui correspondent à chacun d’eux? Non, ce n’est pas un poisson d’avril. Un vendredi du mois d’août, entre l’aube et le jour, François Duvalet et son amie Helena Jolicoeur promènent doucement leur bonheur près du site de Fort Rouillé. Le couple marche d’abord en zig-zag, au gré de conversations à bâtons rompus, puis dans […]

Les premiers Amérindiens reçus en France

Le 3 mai 1536, Jacques Cartier plante une croix à Québec en signe de prise de possession du territoire au nom du roi François 1er. À cette occasion, il accueille quelques Indiens de la bourgade voisine de Stadaconé. Ceux-ci lui annoncent la venue de leur chef Donnacona et de quelques autres des leurs, dont Taignoagny et Domagaya, de quoi «nous fûmes joyeux, écrit Cartier, espérant nous en saisir». Faisant confiance aux Français, Donnacona, Taignoagny et Domagaya pénètrent dans le fort, où les Français «prirent ledit seigneur et ceux que l’on avait délibéré prendre». Ils sont conduits à bord de l’un […]

Référence obligatoire sur l’Amérique latine et les Caraïbes

Cela fera bientôt deux siècles que des pays d’Amérique latine et des Caraïbes s’administrent eux-mêmes. Pour y arriver, certains ont dû souffrir d’occupations militaires et de divers types d’intervention externes, ce qui a parfois rendu leur souveraineté plutôt théorique. Pour mieux connaître le cheminement de cette région du globe, l’historien José del Pozo signe un ouvrage intitulé Histoire de l’Amérique latine et des Caraïbes, de l’indépendance à nos jours. De 1791 à nos jours, soit un parcours de 218 ans, l’auteur retrace l’histoire de l’Amérique latine et des Caraïbes en la morcelant en six périodes d’environ 35 ans chacune, grosso […]

Le biographe de Lorca lève le voile sur l’homosexualité du poète espagnol

Longtemps ignorée, évacuée ou marginalisée, l’homosexualité du poète espagnol Federico Garcia Lorca, fusillé à 38 ans par les troupes franquistes en août 1936, fait l’objet d’une étude fouillée par son biographe irlandais Ian Gibson. Lorca y el mundo gay (Lorca et le monde gai) est paru ce mois-ci aux Éditions Planeta. L’ouvrage de Gibson raconte le «drame du grand poète de l’amour obscur, face à la société machiste et intolérante» qu’était l’Espagne du début du XXe siècle, tout particulièrement son Andalousie natale. On y apprend qu’il était «très difficile» pour l’auteur de Romancero gitan (1928) «de vivre avec sa condition […]

Le premier saint patron du Canada

C’est au missionnaire Joseph Le Caron qu’on doit le choix de saint Joseph comme premier patron de la Nouvelle-France. Ce récollet arrive à Québec en 1615, célèbre la première messe en Ontario (Huronnie) le 12 août 1615, rentre en France l’année suivante, revient en 1617 pour exercer son ministère à Tadoussac, puis reprend la route de la Huronnie en 1623 pour y passer l’hiver avec… saint Joseph. Le Caron rédige un mémoire sur les mœurs des Hurons et les difficultés des travaux d’évangélisation. Voici ce qu’il note pour le 19 mars 1624: «Nous avons fait une grande solennité où tous […]

Quiz francophone

Le 20 mars est la Journée internationale de la francophonie. Ce jour a été choisi car c’est le 20 mars 1970, à Niamey (Niger), qu’a été signé le traité créant l’Agence de coopération culturelle et technique, aujourd’hui l’Organisation internationale de la Francophonie. Pour souligner cette journée internationale, nous vous proposons un petit quiz testant vos connaissances des langues officielles, vos connaissances générales et vos connaissances ontariennes en matière de francophonie. Il y a aussi une petite question de connaissance visuelle. Connaissances des LANGUES OFFICIELLES Veuillez associer chaque pays à ses bonnes langues co-officielles: PAYS 1) Belgique 2) Burundi 3) Canada […]