Le premier historien de la Nouvelle-France

Le 13 mai 1606, Marc Lescarbot monte à bord du Jonas, dans le port de La Rochelle, en route vers l’Acadie ou la Nouvelle-France. Il ne le sait pas encore, mais il vient de prendre une décision qui fera de lui le premier historien de la Nouvelle France. Né en France (Aisne) vers 1570, Lescarbot avait été admis au barreau de Paris, avait étudié les lettres, les sciences et le droit. À bord du Jonas et pendant son séjour à Port-Royal, il écrivit des odes et des sonnets, de même que la première pièce de théâtre dans l’histoire du Nouveau […]

Pour le délire de l’évasion et le plaisir de la réflexion

L’écrivain Henning Mankell est connu pour ses nombreux romans policiers centrés autour de l’inspecteur suédois Wallander, qui lui ont valu d’importants prix littéraires. Comme il partage sa vie entre la Suède et le Mozambique, Mankell a aussi écrit des romans ayant trait à l’Afrique. C’est le cas de son tout dernier ouvrage intitulé Le Cerveau de Kennedy, titre plus accrocheur que révélateur. Dans ce roman de 400 pages, le lecteur a une bougeotte aigue puisqu’il suit la protagoniste dans un véritable chapelet de départs et d’arrivées: Athènes – Johannesburg – Stockholm – Visby – Stockholm – Melbourne – Bangkok – […]

La France à l’honneur au festival Inside Out

C’est du 14 au 24 mai que se déroulera la dix-neuvième édition d’Inside Out, le festival torontois des films et vidéos gais et lesbiens. Chaque année, les organisateurs choisissent de mettre à l’honneur la production d’un pays en particulier et l’édition de 2009 rendra hommage à la France. Pas moins de six longs métrages français seront à l’affiche. Le festival a ses soirées gala pour l’ouverture, la mi-festival et la clôture. C’est le film suédois Patrick, Age 1.5 qui inaugure le festival. Le film en mi-parcours est Comme les autres (Baby Love), du réalisateur français Vincent Garenq. Les parrains de […]

Randonnée pédestre dans le Toronto de 1834

La ville de Toronto a été incorporée en 1834. Pour souligner les 175 ans de la Ville Reine, Heritage Toronto a proposé, le samedi 25 avril, une randonnée pédestre à l’intérieur des limites de ce que fut notre ville 175 ans passés. Le circuit s’intitule 1834 Toronto: Beating the Bounds; il s’agit d’une visite autoguidée que l’on fait en suivant un plan fourni par Heritage Toronto. En 1834, les limites de la ville s’étendaient, d’Est en Ouest, de la rue Parliament à la rue Bathurst et, du Nord au Sud, de la rue Dundas à la rue Front. La rue […]

Première enquête sur la vie culturelle des Franco-Ontariens

Le 8 mai 1967, le premier ministre de l’Ontario, John P. Robarts, annonce qu’une somme de 50 000$ a été allouée à la tenue d’une enquête sur la vie culturelle des Franco-Ontariens et que le comité d’enquête sera présidé par Roger Saint-Denis, membre du conseil d’administration du Conseil des arts de l’Ontario. Les trois vice-présidents sont Roland Cloutier (Université Laurentienne), Jean Herbiet (Université d’Ottawa) et Jeanne Sabourin (L’Atelier); le secrétaire est Jean-Louis Major (Université d’Ottawa) et le trésorier est Louis-Philippe Poirier (ministère de l’Éducation). Le rapport du comité d’enquête doit être remis le 30 juin 1968, mais le mandat du […]

Un modus operandi bien huilé

Au dire de Chateaubriand, «il paraît qu’on n’apprend pas à mourir en tuant les autres.» Mais on peut passer de bons moments en présence des tueurs. C’est ce que vous apprendrez en lisant le tout dernier recueil de nouvelles de Claude Forand: R.I.P. Histoires mourantes. R.I.P. – Requiescat in pace (qu’il repose en paix). Curieusement, ceux qui trouvent la paix, dans ces treize nouvelles de Claude Forand, sont ceux qui donnent la mort. Accidentelle ou provoquée, froide ou banalisée, nécessaire ou pas, la mort échappe ici à toute forme de compassion ou de morale. Dans une nouvelle, de soi-disant bons […]

Première bulle papale sur le Nouveau Monde

Christophe Colomb découvre l’île de San Salvador en octobre 1492. Se croit-il aux Indes? Il se garde bien de le dire pour ne pas refroidir l’ardeur de ses commanditaires, Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon, qui sont en quête d’épices et de peuples à évangéliser. Le pape Alexandre VI est lui aussi originaire d’Aragon. Aussi, au retour de Colomb en mars 1493, décide-t-il de prévenir toute rivalité guerrière entre l’Espagne et le Portugal, les deux nations par excellence dans le domaine de la navigation. Le 4 mai 1493, Alexandre VI émet une bulle en vertu de sa puissance apostolique et […]

Deuxième tome de Lili Klondike: Deux femmes dans le grand Nord

En 2008, Mylène Gilbert-Dumas a publié Lili Klondike, tome I, que j’ai recensé pour L’Express. En vous présentant ce roman sur la ruée vers l’or des années 1890, je vous signalais que la quête de l’or devenait, pour Liliane et Rosalie, «une quête de liberté». La ruée et la quête se poursuivent dans Lili Klondike, tome II. Et même si elles ont atteint le Grand Nord, les deux Lilis ne sont pas au bout de leurs peines. Point nécessaire d’avoir lu le tome I pour entrer dans l’action du tome II puisque le roman commence par un résumé des 384 […]

Chicago, une ville dans le vent

Capitale de l’Illinois, la ville de Chicago est surnommée «the Windy City» ou la ville venteuse. Après y avoir brièvement séjourné, je dirais plutôt qu’il s’agit d’une ville «dans le vent». Elle a certainement toutes les raisons de se vanter. Ses attraits sont multiples et haut de gamme. Avant l’arrivée des premiers Européens, la région de Chicago était occupée par les Amérindiens Potawatomis. Le nom de la ville proviendrait d’un mot de cette tribu indienne: «checagou» qui signifie oignon sauvage ou ail. La ville serait la seule au monde à porter le nom d’un légume. Un mot brièvement sur les […]

Être, quinze nouvelles pour comprendre

Être. Quinze nouvelles. Quinze verbes en guise de titres. Quinze personnages «qui se débattent à leur façon avec la vie», précise l’auteur Éric Simard. Avec ce premier recueil de nouvelles, l’auteur cisèle à sa manière l’existence humaine, avec précision et minutie. Le titre du livre est un verbe – être – et l’existence demeure au cœur de chacune des quinze nouvelles qui portent des titres comme Vivre, Rêver, Mentir, Aimer, Penser, etc. Règle générale, chaque nouvelle décrit l’existence d’une personne: Boris, un enfant; Rachel, une ado; David, un célibataire. Parfois, le personnage n’est pas nommé. L’homme en question est Il, […]

Premier journal francophone aux États-Unis

La Gazette de Québec est le premier journal de langue française à paraître au Canada, en date du 21 juin 1764. Moins de vingt-cinq ans plus tard, un journal d’expression française est publié chez nos voisins du Sud. La première édition du Courrier de Boston date du 23 avril 1789. Il s’agit d’un hebdomadaire paraissant le jeudi, un in-quarto de huit pages à deux colonnes chacune. C’est à un professeur de français de l’Université Harvard que l’on doit la fondation du Courrier de Boston. Paul-Joseph Guérard de Nancrède est le premier instructeur salarié de français à Harvard. Il commence son […]

Première Canadienne déclarée Vénérable

Fondatrice des Sœurs de la Charité de Montréal, dites les Sœurs Grises, Marguerite d’Youville est la première Canadienne déclarée Vénérable par l’Église catholique, en 1959. Elle est aussi la première personne née au Canada à être canonisée, en 1990. Née Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais, le 15 octobre 1701, elle épouse François d’Youville en 1722. Il la laisse veuve huit ans plus tard avec trois enfants et beaucoup de dettes. Deux de ses fils atteignent l’âge adulte et deviennent tous deux prêtres. Avec trois compagnes qui partagent ses visées, Marguerite d’Youville se consacre à Dieu le 31 décembre 1737. Pour servir […]