Il y a 70 ans, un accident nucléaire pire que Tchernobyl

Saviez-vous qu’il y avait eu, en Union soviétique, un désastre nucléaire qui avait fait quatre fois plus de victimes d’empoisonnements aux radiations que l’accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl? C’était il y a 70 ans, le 24 août 1956. On avait su à l’époque qu’un nuage radioactif résultant d’un test de missile nucléaire sur le site de Semipalatinsk, au Kazakhstan, avait affecté la ville industrielle voisine de Oust-Kamenogorsk (ou Öskemen), à 400 km de là. On ne saurait que beaucoup plus tard — notamment dans un rapport de l’Institut norvégien des affaires internationales publié en 2014 — que cet […]

La recherche scientifique en français à valoriser au Canada

Manque de financement de la recherche francophone, peu de valorisation et de découvrabilité: tout cela rend la recherche scientifique en français encore trop discrète au Canada. «C’est l’un des plus grands défis: créer un changement de culture pour que la recherche réalisée en français soit autant valorisée que celle en anglais. Et développer une stratégie plus inclusive», résume la professeure émérite à l’École d’études politiques de l’Université d’Ottawa, Linda Cardinal. La recherche en français constituerait même un vecteur de prospérité économique et une valeur stratégique pour le Canada. C’est ce que l’on peut lire dans un récent rapport du Groupe […]

Le télescope spatial né de l’espionnage

Le lancement, le 30 août, du télescope spatial Roman, destiné à étudier les mystères les plus profonds du cosmos, a permis de rappeler qu’il devait son existence à des investissements massifs du gouvernement américain dans l’espionnage. Le miroir de 2,4 mètres qui va servir à observer l’Univers dans l’infrarouge, et tenter de résoudre les mystères de l’énergie sombre, avait en effet été construit, à l’origine, dans le but de regarder la Terre. Ou plus exactement, de regarder depuis l’orbite les pays ennemis. L’expansion de l’Univers Le premier concept d’un télescope qui deviendrait un jour le Nancy Grace Roman Space Telescope, […]

Les peptides injectables: ce qu’il faut savoir

Les peptides injectables sont des vedettes sur les réseaux sociaux, pour améliorer tout autant son bien-être que ses performances sportives ou pour contrer le vieillissement. On connaît toutefois très peu de choses sur leur réelle efficacité ou sur leur sécurité. La popularité des peptides est en grande partie alimentée par les influenceurs bien-être. En mai 2026, un article portant sur la réglementation des peptides injectables recensait 130 000 publications Instagram et 230 millions de vidéos TikTok accompagnés du mot-clic «peptide». Un mois plus tôt, Santé Canada émettait une mise en garde contre les médicaments injectables non homologués à base de […]

Marcher à reculons, bon pour la santé?

Le meilleur exercice que vous ne faites pas: marcher à reculons, a affirmé en manchette le magazine Time. D’autres médias et des sites de santé ont affirmé la même chose. Que ce soit dans la rue ou sur un tapis roulant, les bénéfices pour la santé seraient nombreux. L’Agence Science-Presse et l’Organisation pour la science et la société constatent toutefois que les données sont plutôt maigres. Arts martiaux, soccer… Pour certains, s’entraîner à marcher à reculons est une nécessité: la boxe et autres arts martiaux impliquent souvent des déplacements dans de multiples directions sans compromettre notre équilibre. De même, on […]

100 000 $ à l’UOF pour étudier la désinformation de l’IA

L’Université de l’Ontario français (UOF) se penchera sur la désinformation générée ou amplifiée par l’intelligence artificielle (IA), grâce à un financement de 100 000 $ octroyé par le ministère fédéral de l’Identité et de la culture canadiennes. C’est Chi Nguyen, députée de Spadina—Harbourfront, qui en a fait l’annonce le 20 août, dans l’agora de l’UOF, au nom du ministre Marc Miller. Pour Normand Labrie, recteur et vice-chancelier de l’UOF, ce projet de recherche répond à une préoccupation devenue incontournable. «La question de la désinformation est un enjeu mondial crucial auquel les francophones n’échappent pas», explique-t-il. D’après ce dernier, le financement […]

L’IA m’a informé pendant un mois: elle ne s’en est pas toujours tenue aux faits

C’est quand même candide comme mensonge. Gemini, le système d’IA générative de Google, a inventé un média d’information qui n’existe pas et il l’a baptisé exemplefictif.ca! Gemini a notamment fait dire à son faux média qu’une grève des chauffeurs d’autobus scolaires avait été déclenchée le 12 septembre. Évidemment, cette grève est fictive elle aussi. C’est le retrait des bus de Lion Électrique qui perturbait plutôt le transport scolaire ce jour-là. Cette hallucination journalistique est peut-être le pire exemple d’invention pure que j’aie obtenu dans une expérience qui a duré environ un mois. Mais j’en ai vu bien d’autres. Comme professeur […]

Suggestion de musiques pour observer les Perséides

Les nuits de la mi-août (notamment du 11 au 14) vont s’illuminer du spectacle d’étoiles filantes des Perséides. MUSIQC, l’espace gratuit d’écoute musicale francophone, en profite pour proposer des listes de lecture «qui respirent la douceur et la contemplation». Des pièces comme Petite chanson du soir, d’André Gagnon, «enveloppe la nuit d’une tendresse intemporelle». RU, d’après la bande sonore originale du film de Michel Corriveau, «ouvre un espace où les souvenirs et les émotions voyagent aussi librement que les étoiles». Interlude 2, d’Étienne Coppée, «suspend le temps dans une atmosphère délicate, propice à l’émerveillement et au silence». Une liste de […]

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Les singes, champions de géométrie

On a longtemps cru que la capacité à reconnaître des formes géométriques était unique à l’humain. Une nouvelle étude montre toutefois que les singes y arrivent aussi bien que nous. Dans une étude publiée en juillet, des chercheurs ont démontré que les singes pouvaient comprendre des concepts abstraits comme la symétrie et distinguer des côtés parallèles ou des angles droits. Ce sont ces habiletés qui leur permettraient de déterminer si deux formes sont identiques, même si elles sont orientées différemment ou si leur taille est modifiée. Comparer des images Pour arriver à ces résultats, les scientifiques ont proposé un problème […]

Rapport de l’ONU sur l’IA: un potentiel sous surveillance

Le groupe scientifique international indépendant sur l’intelligence artificielle mis sur pied par l’ONU en 2025 vient de publier son premier rapport. La conclusion: l’IA possède un potentiel considérable, mais se développe plus rapidement que notre capacité à bien l’encadrer. Le groupe scientifique international indépendant sur l’intelligence artificielle est composé de 40 membres et constitue le premier organisme scientifique mondial consacré à l’IA. Yoshua Bengio Co-présidé entre autres par Yoshua Bengio, professeur au Département d’informatique et de recherche opérationnelle de l’Université de Montréal, il a pour mandat de produire un rapport annuel à partir de données scientifiques pour dresser un état […]

Retourner sur la Lune: voici pourquoi le défi paraît plus grand qu’en 1969

Pourquoi retourner sur la Lune semble-t-il plus difficile aujourd’hui qu’il y a plus de cinquante ans? La question revient chaque fois que le calendrier du programme Artemis est repoussé ou réorganisé. Le retour à la Lune ne révèle pas seulement un défi technique: il montre surtout que notre manière d’accepter, de justifier et de gouverner les risques a profondément changé. En 1961, le président américain John F. Kennedy demandait aux États-Unis d’envoyer des astronautes sur la Lune avant la fin de la décennie. En 1969, Apollo 11 y parvenait. Aujourd’hui, malgré des technologies plus avancées, le retour humain sur la surface […]

Géologue, un métier dangereux… au cinéma!

Quand on parle de métiers risqués au cinéma, on imagine un policier, un pompier ou encore un agent secret, mais rarement un géologue. Une nouvelle étude révèle pourtant que ces scientifiques ont aussi un taux très élevé de mortalité dans les oeuvres du 7e art. C’est la conclusion surprenante à laquelle sont arrivés des chercheurs suédois après avoir réalisé une compilation des géologues qui apparaissent dans les films de 1919 à 2023, rapporte le magazine New Scientist. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Geology Today. Films d’action Ces chercheurs ont ainsi identifié 202 géologues dont la majorité se […]