Blaise Ndala, écrivain-éponge de son temps

Le romancier Blaise Ndala, originaire d’Ottawa, a lancé la série Croisée des mots, jeudi soir, à la Bibliothèque publique de Toronto. La rencontre littéraire était animée par Gabriel Osson, écrivain torontois et président de l’Association des auteures et auteurs de l’Ontario français. Né de parents enseignants en République démocratique du Congo (ex-Zaïre), Ndala a attrapé le «virus de l’écriture» dès l’école primaire. Il écrivait des poèmes et de courtes nouvelles au lieu de faire ses devoirs d’arithmétique. J’écrivais juste pour m’amuser À l’école secondaire, le jeune Blaise écrit des saynètes et est choisi pour jouer le rôle d’un avocat blanc […]

Gilles Archambault a tenu un journal intime de citations

Depuis une cinquantaine d’années, Gilles Archambault a inscrit des phrases (citations) dans un carnet bleu, sur des thèmes qui lui sont chers, comme l’amour, l’amitié, la tendresse, le passage du temps et la façon d’accueillir la vie. Cela donne En toute reconnaissance, carnet de citations plutôt littéraires. La très grande majorité des citations provient d’auteurs français, notamment Stendhal et Flaubert, mais aussi Marcel Arland, Louis Calaferte, Henri Calet et Jean-Claude Pirotte. Il y a aussi plusieurs traductions d’écrivains italiens, espagnols/catalan, anglais/américains. Sur environ 150 auteurs cités, j’ai reconnu moins d’une dizaine de Québécois, dont Brault, Grandbois, Major, Pilon et Ricard. […]

Littérature de la confrontation

À 25 ans, Édouard Louis a publié trois romans autobiographiques traduits dans plus de vingt langues. Chaque fois, il est question d’exclusion, de domination et de violence. En 2014, je vous ai présenté son premier ouvrage (En finir avec Eddy Bellegueule), puis le second en 2016 (Histoire de la violence). Place à l’acte III: Qui a tué mon père. L’auteur ne pose pas une question, il accuse. Une vie de négations Édouard Louis raconte comment son père n’a pas étudié, n’a pas eu d’argent, n’a pas voyagé, n’a pas pu réaliser ses rêves. La vie de son père s’exprime presque […]

Joe LaFlamme, l’homme qui domptait les loups et les orignaux

Suzanne F. Charron a 21 ans et se rend chez un ami pour jouer aux cartes, dans leur village de Gogama. «Tu ne sais pas qui a vécu dans cette maison?», lui glisse-t-il, «Joe LaFlamme!». Pendant 35 ans, l’histoire incroyable de ce curieux dompteur d’animaux sauvages de la première moitié du XXe siècle ne l’a pas quittée. En 2007, elle se lance et entame de vastes recherches sur l’homme dans les archives et auprès de sa famille. Son livre, Joe LaFlamme, l’indomptable dompteur de loups, sort en 2013. À l’initiative de la Société d’Histoire de Toronto, Suzanne F. Charron est […]

Valentin Musso, thrilleriste redoutablement efficace

C’est au courant de l’été que j’ai découvert le romancier français Valentin Musso. Je ne savais pas qu’il avait publié des thrillers en 2010, 2011, 2012, 2014 2015 et 2016. Son tout dernier s’intitule Dernier été pour Lisa, un ouvrage d’une redoutable efficacité. Mon coup de cœur de lectures estivales. Valentin Musso situe son intrigue en 2004 et 2016, à Black Oak, bourgade assez morne du Wisconsin. On plonge dans un petit univers stable et routinier que les gens ne quitteraient pas pour rien au monde; c’est aussi un endroit où «même les secrets les mieux cachés finissent par refaire […]

Lettre d’amour à La Havane

Si vous êtes allés à Cuba, comme une foule de gens, vous affirmez peut-être connaître La Havane. Vous avez plutôt une vague idée, car il y a 300 raisons d’aimer La Havane, titre du guide préparé par Heidi Hollinger qui séjourne régulièrement dans la capitale cubaine depuis 1989. Avec ses décors, ses parfums et ses sons, La Havane est «d’une formidable sensualité». Hollinger dresse d’abord une liste de ses coups de cœurs: les plus beaux exemples d’art déco, les rues qui invitent à la promenade, les bars à cigares, les plus beaux couchers de soleils, les tables exotiques d’exception, les […]

10 romans à saveur scientifique

Porteuse de possibilités narratives immenses, la science a de quoi inspirer les auteurs. Que ce soit par ses découvertes captivantes, les esprits fascinants qui la font vivre ou encore les questions éthiques ou philosophiques qu’elle soulève, la science demeure un terreau fertile pour élaborer le nœud d’une histoire. Petit tour d’horizon de 10 livres marquants, parus au courant de la dernière année, qui lui font la part belle. 10 000 jours pour l’humanité — Jean-Michel Riou (Plon) Les scientifiques sont unanimes: dans 31 ans, une comète frappera la Terre et éradiquera toute forme de vie. Afin d’éviter la panique générale, le tout […]

Réécrire l’Histoire en pleine campagne électorale

Au moment où le Québec entre dans le dernier droit d’une campagne électorale, le géographe et ancien journaliste Normand Cazelais se permet de réécrire l’Histoire à partir de la modification d’un événement du passé. Cela s’appelle de l’uchronie. Cazelais propose un roman uchronique ou forme d’utopie réaliste qu’il intitule Et si le Québec avait dit oui. Ici, le 30 octobre 1995, le oui l’emporte par 56 000 voix de majorité, «une petite marge de moins de 2%». Mike Harris et Stephen Harper Les personnages principaux sont, bien entendu, Jacques Parizeau et Lucien Bouchard, le premier étant souvent appelé tout simplement «Monsieur». […]

Balade dans le quartier franco de Word on the Street

Le festival Word on the Street a accueilli, pour la deuxième année consécutive, des stands francophones relatifs à la littérature, au théâtre et à l’enseignement, ce dimanche 23 septembre dernier à Harbourfront Cette initiative, impulsée en 2017 par Happie Testa, proprio de la librairie La Mosaïque et directrice générale du Salon du livre de Toronto, a pour but de faire connaître notre littérature et nos organismes culturels. L’Express est allé à la rencontre des exposants présents pour l’événement au bord du lac. Oui, il y a une librairie! Il était essentiel pour Happie Testa que sa librairie La Mosaïque soit […]

Quelques «classiques» de la littérature d’ici

Le 25 septembre est le Jour des Franco-Ontariennes et des Franco-Ontariens; c’est aussi le Jour du livre franco-ontarien. À la demande du site Internet Les Elles du Nord, la directrice du Centre de recherche en civilisation canadienne-française de l’Université d’Ottawa, Lucie Hotte, a dressé une liste de dix ouvrages franco-ontariens «classiques» et de cinq ouvrages «à découvrir», si ce n’est déjà fait. Les titres choisis sont des livres contemporains; ils ont paru entre 1979 et 2015. Leurs auteurs sont tous vivants sauf Robert Dickson. Plusieurs genres sont représentés – poésie, roman, théâtre, nouvelle – mais pas l’essai. «C’était voulu», affirme […]

Témoignage aussi déchirant que nécessaire

Au début des années 1980, le sida est considéré comme la maladie des homos, la nouvelle peste, voire la punition de Dieu. Il n’y a pas encore de remède, juste de l’hystérie et de la terreur. Pour décrire le milieu gai et les ravages du VIH en Suède, Jonas Gardell a écrit la trilogie N’essuie jamais de larmes sans gants. La version française a paru en 2016 et une édition québécoise format poche (832 pages) en 2018. La version anglaise se fait toujours attendre. Interdits La quatrième de couverture nous dit que deux jeunes hommes vont tomber amoureux malgré tous […]

Difficile retour à la vie civile après l’Afghanistan

Exorciser ses démons, inciter les militaires à chercher de l’aide et faire connaître aux Canadiens l’engagement de ses soldats en Afghanistan pour défendre la démocratie, voilà quelques-unes des motivations qui ont poussé le capitaine retraité Jocelyn Démétré à écrire Sunray 21 — mémoire d’un vétéran de combat extrême en Afghanistan. «Je ne suis pas un écrivain», confie le militaire au journal L’Aquilon, l’hebdo francophone des Territoires du Nord-Ouest. «J’ai écrit ce livre comme je l’ai vécu, comme je parle.» Effectivement, l’inexpérience et l’édition à compte d’auteur ont permis à un nombre excessif d’erreurs de syntaxe, de fautes d’orthographe de s’immiscer dans […]