Chacun décide d’être heureux ou malheureux

Pour plusieurs, une résidence pour personnes âgées est synonyme de routines rigides, de règlements trop stricts, de repas avec des pensionnaires peu intéressants. C’est tout le contraire dans Résidence Séquoia de Rachida M’Faddel, écrivaine québécoise d’origine marocaine. Quand j’ai demandé ce livre, je m’attendais à lire un roman. Pas du tout. Il n’y a pas d’intrigue, plutôt des fragments de vies qui s’entrecoupent. Les portraits demeurent aussi réalistes que touchants. Esther, Shiraz, Patricio, Paula, Chang, Da-Xia, Marguerite, Lucie, Rajesh, Enzo, voilà les principaux personnages de la Résidence Séquoia. Le passé, les valeurs et les habitudes de chacun s’entrecroisent, se heurtent […]

Le français prend un mauvais virage

En Amérique du Nord, la langue française baigne depuis trois siècles dans une mer anglophone. Cela ne nous a jamais empêché de parler, de chanter et d’écrire en un français de qualité. Or, voilà qu’une nouvelle mouture de notre langue vient grincher nos oreilles. En commandant le roman After de Jean-Guy Forget, j’aurais dû me méfier et m’attendre à ce que des mots anglais parsèment le récit. Un «whatever», un «all right» ou un «nightlife» par-ci par-là ne font plus sourciller, mais quand je lis «au peak de mes déchéances» et «un Nous always too far» dans le premier paragraphe […]

L’effet Weinstein dans un roman français

Le sort des gens heureux n’intéresse pas les romanciers ou les dramaturges. Dominique Maisons crée donc le personnage de Rose, l’une des jeunes étoiles les plus brillantes du firmament d’Hollywood, et la plonge dans une intrigue aussi sombre qu’alambiquée qui s’intitule Tout le monde aime Bruce Willis. En épilogue, l’auteur cite le New York Times du 12 décembre 2017 pour rappeler que seulement 4% des réalisateurs hollywoodiens sont des femmes et que «seuls 27 % des dialogues prononcés dans les grands films de 2016 l’étaient par des femmes». Cet état de la situation teinte carrément le roman. Mal-être Dominique Maisons […]

Bill Clinton fait coup double avec James Patterson

Le 42e président des États-Unis a allié son expérience du pouvoir à l’art du suspense de l’auteur de thriller le plus vendu à travers le monde. Cela a donné Le Président a disparu, de Bill Clinton et James Patterson. Le roman est paru en anglais et en français au début juin et les ventes dépassent maintenant le million d’exemplaires. Clinton a publié My Life en 2004 et cette autobiographie s’est vendue à plus de deux millions de copies. Il est un des rares auteurs au monde à figurer au palmarès du million d’exemplaires à la fois en fiction et non-fiction. […]

Les enfants veulent être actifs comme Lucy

Lucy est une fillette active: après la luge, le patinage de vitesse et le soccer, voici qu’elle demande à ses parents de l’équiper et de l’inscrire dans un camp de hockey. Lucy joue au hockey est la quatrième histoire de la série jeunesse «Lucy Tries Sports» de Lisa Bowes, illustrée par James Hearne, qui paraît en anglais et en français à la mi-septembre chez Orca Book Publishers. Lucy fait du patinage de vitesse est aussi paru en français, mais pas encore les albums sur la luge et le soccer. (Ces trois livres sont aussi traduits en chinois.) Depuis qu’elle a […]

Chateaubriand, précurseur du romantisme

On ne saurait laisser passer sans le souligner, en cette année 2018, le 250e anniversaire de naissance de François-René, vicomte de Chateaubriand, un des grands noms de la littérature française, qui se classe avec Molière, Rousseau, Balzac, Racine, Corneille et bien d’autres dans les programmes d’étude de la littérature française de par le monde. Ses Mémoires d’outre-tombe ont fait le tour du monde, que ce soit dans la version française ou dans une traduction, en anglais, italien, japonais, néerlandais, par exemple. Il est considéré comme le précurseur du romantisme. Saint-Malo Chateaubriand est né le 4 septembre 1768 dans la célèbre […]

Doigté et suspense garantis

La romancière britannique Clare Mackintosh a été traduite en 35 langues. Son tout dernier thriller s’intitule Laisse-moi en paix et mérite rien de moins que le prix Polar international de Cognac. Qui est coupable? Quel est le motif? La réponse est cachée par des rebondissements jusqu’à la dernière ligne. Site de suicides L’auteure a passé douze ans dans les forces de police avant de se consacrer à l’écriture. Elle campe ses personnages sur la côte sud de l’Angleterre près de Beachy Head, un promontoire de craie dont la hauteur de 162 mètres en fait un des sites de suicide les plus connus […]

Louise Penny traduite en 26 langues

Louise Penny, écrivaine québécoise de langue anglaise, est traduite en 26 langues. Sa série «Armand Gamache enquête» a fait connaître le Québec partout dans le monde. Le tout dernier épisode s’intitule Maisons de verre et nous plonge dans deux intrigues parallèles, dont l’une n’est pas vraiment nécessaire. Si Gamache enquête, c’est qu’il y a eu meurtre. À Three Pines cette fois-ci, presque sous les yeux de Gabri, Olivier, Myrna, Clara, Ruth, Reine-Marie et Armand, les principaux personnages de ce village fictif québécois à la frontière du Vermont. Cobrador Après l’Halloween, une fête costumée inclut un inconnu drapé et masqué de […]

«Canadiens français» est un anglicisme patent

Les mots «Canadiens français» et «Québécois» ne devraient pas exister, ils sont un non-sens. Le seul mot qui a sa place est celui de «Canadiens». Voilà, en la résumant grossièrement, la thèse que Jean Morisset défend dans Sur la piste du Canada errant. L’auteur écrit que, dans l’aventure coloniale aux Amériques, la rencontre des Blancs européens et des «Sauvages amériquains» (il respecte la graphie qui avait cours à l’origine) a produit le Canadien qui «demeure à peu près un des seuls ressortissants du Monde Nouveau». Puis il ajoute que «les Canadiens en vinrent à se désigner eux-mêmes, par aliénation mentale […]

Yvon Malette parfois en avance sur son temps

À travers les rues où il a vécu et à travers divers ouvrages qu’il a édités, Yvon Malette raconte sa vie de Franco-Ontarien de naissance et de cœur, puis la vie des Éditions David qu’il a fondées 25 ans passés. Entre le risque et le rêve est l’ouvrage d’un homme fier de ses origines, toujours en quête d’excellence, parfois en avance sur son temps. Dans un long préambule, Malette décrit le contexte de la société canadienne-française en Ontario au début des années 1950. «Tout était commandé par un sentiment d’appartenance à une même communauté, appelée paroisse, tricotée serrée et unie […]

Roman québécois et guide montréalais

L’écrivaine Claire Boulé a grandi à Québec, près du fleuve. Elle sait qu’il peut y avoir «beaucoup d’eau dans nos mémoires». Les marées bousculent parfois le cours des événements et des souvenirs; c’est ce qui arrive dans son tout dernier roman, Le bruit sourd des glaces. «Brillant comme une lame d’acier», le fleuve tranche des morceaux de vie; il est «une entaille qui nous divise». Dès lors, la mission de Claire Boulé s’impose. «Avant que les repères s’évanouissent, il faut mettre des mots sur ce qui va disparaître, apposer du noir sur le blanc pour ne pas qu’il oblitère tout.» […]

Écrire est savoir demeurer dans l’intime

Le tout dernier récit d’Éric-Emmanuel Schmitt relate la relation entre un jeune homme qui veut apprendre le piano et sa professeure polonaise assez extravagante. Madame Pylinska et le secret de Chopin est écrit au «je»: à 9 ans, Éric est bouleversé en entendant sa tante jouer du Chopin; à 21 ans, il décide d’apprendre à jouer du piano. Ce qui l’attend est rien de moins qu’un apprentissage de la vie, de l’amour et de l’écriture. La première fois que l’enfant entend sa tante jouer un air de Chopin, il découvre «l’épiphanie d’une manière d’exister différente, dense et éthérée, riche et […]