Un demi-milliard de francophones dans le monde avant la fin du siècle

En 2050, l’Afrique représentera 70% de la totalité des francophones dans le monde, soit environ 250 millions de personnes contre à 80 millions en Europe et 10 millions au Canada. Et en 2070, on estime que le nombre de francophones s’élèvera à au moins 450 millions et peut-être jusqu’à 750 millions, encore ici grâce à la croissance de l’Afrique. Dans la nouvelle édition 2019 de leur ouvrage La langue française dans le monde, Alexandre Wolff, responsable de l’Observatoire de la langue française (Organisation internationale de la francophonie), et Richard Marcoux, directeur de l’Observatoire démographique et statistique de l’espace francophone (Université […]

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Langue française: il ne faut pas confondre couleur et couleurs

C’est l’automne. Le temps se rafraîchit, les journées raccourcissent et les arbres s’habillent de brillantes couleurs: des feuilles rouges, jaune moutarde, vert-jaune, rouille, orangées… toutes plus belles les unes que les autres. Nos parcs et nos forêts se transforment en une palette riche et infinie de couleurs! Mais, lorsqu’on parle de couleurs, pourquoi y en a-t-il certaines qui s’accordent en genre et en nombre avec le(s) mot(s) qu’ils modifient alors que d’autres ne le font pas? Voici quelques règles qui vous aideront à y voir clair. Les adjectifs et les noms de couleur simples Les adjectifs et les noms de […]

Proverbes et adages : «Il ne faut pas jeter le manche après la cognée»

«Il ne faut pas jeter le manche après la cognée» s’inscrit dans la longue liste des proverbes de la langue française. Nous ne l’utilisons guère, peut-être parce que sa signification nous échappe. Il est pourtant d’une grande actualité, non seulement parce qu’il vient du fond des bois – et les zones forestières du deuxième plus grand pays du monde représentent 35%de son territoire – mais aussi parce que ce proverbe s’applique à certaines périodes de notre existence. Une fable de La Fontaine Le mot cognée peut désigner une variété de haches, comme dans le blason de la ville de Bourrache-le-Haut, […]

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Les mots-valises, des termes avec queue et tête!

Beaucoup de Canadiens vont prendre des vacances cet été. Quelques chanceux auront même l’occasion de partir sous d’autres cieux. Mais, même si vous ne faites pas vos valises pendant la saison estivale, vous pouvez vous amuser à faire des mots-valises (terme emprunté au mot anglais «portmanteau-word» et inventé par Lewis Carroll, l’auteur du célèbre roman Alice au pays des merveilles). Collages Les mots-valises, aussi connus comme des mots-portemanteaux, des mots-tiroirs, des mots-gigognes ou des mots-centaures, sont le fruit d’un collage verbal ou d’un emboîtement lexical. Ce ne sont pas des mots dérivés, comme dans «abracadabrantesque», ni des mots composés, comme […]

100 personnalités appellent le président français à résister à l’anglomanie

Le journal français Le Parisien a publié le 16 juin une tribune signée par 100 personnalités francophones à travers le monde, dont 13 Canadiens, appelant le président Emmanuel Macron à défendre la langue française face «au colonialisme anglo-américain» et à cesser les discours officiels en anglais. «Il nous banalise, il nous infériorise», lance Jean-Pierre Perreault, président depuis une trentaine d’années du mouvement Impératif français, dans l’Outaouais. «Lorsqu’il intervient dans ses discours, il donne davantage de pouvoir à l’anglosphère. Ça a des effets sur la francophonie et sur la diversité culturelle, c’est un président qui souffre d’une profonde anglomanie. Nous souhaitons […]

Quiz : Questions sur la langue française

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Une cédille à 12 millions $

Dans les derniers jours, la question de l’absence d’accents sur les permis de conduire et les cartes-santé de l’Ontario a refait surface. France Gélinas, députée néo-démocrate de Nickel-Belt, a indiqué à #ONfr qu’on parle de ce sujet depuis plus de trente ans… sans que des solutions soient mises de l’avant. Marie-France Lalonde, députée libérale d’Orléans, rappelle que son gouvernement avait évalué à 60 millions $ les coûts de transformer les systèmes informatiques permettant les accents dans certains documents officiels de la province. Je me rappelle de ce montant ahurissant, énoncé par Mme Lalonde dans son cabinet, lors d’une rencontre sur […]

Insécurité linguistique: les racines du mal

D’où vient l’insécurité linguistique, ce déficit de légitimité des locuteurs pour qui le français de France reste souvent la référence? Trois experts décryptent les origines de ce mal plusieurs fois séculaires. Une idéologie Pour Michel Francard, linguiste expert en la matière, l’insécurité linguistique est le sentiment d’illégitimité que ressentent des locuteurs à l’égard d’un prétendu modèle. «Pour les francophones, c’est le modèle mythique du français de Paris. C’est une construction, une idéologie.» La situation prévaudrait depuis le Moyen Âge. Le professeur de l’Université catholique de Louvain en Belgique pointe du doigt une série de témoignages d’auteurs des 12e et 13e siècles […]

Le français en Afrique: l’OIF trop optimiste?

Un rapport de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) fait état du nombre grandissant de locuteurs du français: ils seraient 747 millions en 2070, principalement en Afrique. Face à cette promesse d’un avenir radieux, plusieurs défis se posent. Certains y trouvent même un portrait trop optimiste. Emmanuel Macron lui-même l’avait déclaré lors du Sommet de la francophonie de 2018: «L’épicentre de la langue française n’est ni à droite ni à gauche de la Seine, mais sans doute dans le bassin du fleuve Congo ou quelque part dans la région.» Le rapport La langue française dans le monde, publié l’automne dernier, […]

Entre deux mots de deux lettres, il faut choisir le meilleur

Le dictionnaire français du jeu Scrabble compte 80 mots de deux lettres. Bien qu’un grand nombre de ces termes fassent partie intégrante du français, d’autres sont sujets à caution. Dans cet article, on abordera quelques-unes des expressions fautives. Pour commencer, voici une petite colle pour tester vos connaissances: Dans les phrases qui suivent, remplacez les mots en gras par une tournure française. Pour le numéro 5, il y a un petit mot de deux lettres qui manque. Pourriez-vous le retrouver? 1 – Nous examinerons les avantages de l’école publique vs l’école privée. 2 – Ces bonbons peuvent contenir des noix et/ou des produits laitiers. […]

Le français, cette «grande symphonie»

Le français, langue chère à L’Express et ses lecteurs, rayonne aux quatre coins du globe. Il en émane une réelle diversité linguistique, et nombreux sont les francophones à déplorer la complexité de la langue de Gilles Vigneault. Mais comment en est-on arrivés là? De quelle manière naît et meurt un mot? Comment expliquer une grammaire aussi complexe, fourmillant d’exceptions? D’où provient ce curieux accent circonflexe? La linguiste et chroniqueuse Annie Bourret dissipera les doutes et satisfera toutes curiosités avec son dernier livre Pour l’humour du français – Brefs essais techniques, patraques ou loufoques, paru en décembre 2018 aux Éditions de […]

Bonheurs et surprises de notre langue

Quoi de mieux pour des francophones que d’ouvrir l’année nouvelle avec Bonheurs et surprises de la langue, un ouvrage de l’Académie française, une institution datant de 1634, que le cardinal de Richelieu (1585-1642), ministre du roi Louis XIII, a rendu institution royale officielle le 29 janvier 1635. L’article XXIV des Statuts de l’institution précise que «la principale fonction de l’Académie sera de travailler avec tout le soin et toute la diligence possible à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et les es sciences. Travail académique La fonction […]