Avoir des yeux de lynx? Rien de spécial!

L’expression «avoir des yeux de lynx» pour désigner une personne à la vue perçante est bien connue. Mais qu’a-t-elle à voir avec l’animal auquel elle fait référence? Rien! «Tener ojos de lince» en espagnol, «Luchsaugen haben» en allemand, «lynx-eyed» en anglais. L’expression est utilisée à travers le monde pour dire avoir une excellente vue, avoir des yeux perçants ou, au sens figuré, «y voir clair dans les affaires ou dans le comportement des autres». L’oeil de lynx repère les fautes Au Canada, elle peut aussi désigner une personne qui repère facilement les erreurs bien cachées, selon le Termium Plus, la banque de […]

Les tomates à l’aide des panneaux solaires

Pour améliorer l’efficacité des panneaux solaires, ajoutez un peu de tomate. Plus précisément, du lycopène, qui est le pigment qui donne à la tomate sa couleur rouge. Le lycopène est un antioxydant Des chercheurs chinois ont d’abord eu l’idée d’en ajouter aux cellules photovoltaïques de nouvelle génération des panneaux solaires. Il faut savoir que celles-ci sont faites de minuscules couches de pérovskite, un cristal de titane et de calcium, plus efficace. Mais qui a le défaut de se dégrader plus vite que les cellules photovoltaïques faites de silicium. L’équipe de l’Université de Jilin a donc pensé que parce que le lycopène est […]

transports en commun, autobus-electrique-Berlin

Allemagne: rationner le pétrole grâce aux transports en commun?

Le gouvernement allemand a annoncé récemment qu’à travers le pays, le coût des transports en commun sera abaissé pendant tout l’été à 9 euros par mois — une diminution de 90%! Il s’agit avant tout d’une mesure d’urgence liée à la volonté de l’Allemagne de se libérer au plus vite de la dépendance au pétrole russe, suite à l’invasion de l’Ukraine. Pendant trois mois Annoncée au début de mai et rapidement adoptée au parlement fédéral puis aux parlements régionaux, la mesure est entrée en vigueur le 1er juin, pour une période de trois mois. Elle s’applique à tous les transports en commun, régionaux comme […]

Tueries: les meurtriers sont-ils plus jeunes?

Les responsables des tueries qui se succèdent aux États-Unis ont toujours été en très grande majorité des hommes. Mais il semble qu’en plus, ils soient plus jeunes qu’avant. D’après une compilation du Violence Project, six des neuf tueries à avoir fait le plus de morts depuis 2018 ont été commises par des gens de 21 ans ou moins. Celles d’avant l’an 2000 étaient plus souvent commises par des gens dans la vingtaine ou la trentaine. Le Violence Project, un organisme à but non lucratif fondé par deux universitaires, gère une base de données recensant les «tueries de masse» — définies comme ayant […]

Cinq portraits de personnages «porteurs du possible» en Haïti

Cet article-témoignage se veut un rappel de la résilience haïtienne face aux crises et aux défis économiques, sécuritaires et politiques du pays. Un trait de caractère cultivé à travers les arts, l’action sociale, la passion du patrimoine. À Port-au-Prince, en décembre 2015: cinq personnages haïtiens fascinants, porteurs de l’histoire passée et future d’Haïti, croisent ma route… Ils et elles sont le reflet du sentiment d’appartenance à l’identité culturelle haïtienne, «le ressort central du développement durable d’Haïti». Daniel Marcelin Il y a de ces hommes à l’esprit sans frontières, plus grands que nature, extravagants, qui respirent et inspirent la frénésie, la […]

Médecine légale: les marques de dents ne sont pas une science exacte

L’idée d’utiliser les marques de dents dans une cause criminelle a une longue histoire. Toutefois, les données solides sont moins nombreuses qu’on ne l’imagine. Pas fiable L’identification d’un coupable par des marques de dents est loin d’être aussi fiable qu’on l’imagine. L’idée que la dentition humaine soit l’équivalent d’une empreinte digitale repose sur des données très partielles. L’idée que la peau soit un marqueur fiable des traces de dents dépend de plusieurs facteurs. La référence la plus ancienne connue à l’identification d’une personne grâce à ses dents, remonte à près de 2000 ans. La femme de l’empereur romain Claude, Julia […]

L’Amazonie a abrité des sociétés plus complexes qu’on le croyait

Si l’on soupçonne depuis longtemps que l’Amazonie a jadis abrité des sociétés complexes, les preuves sont cachées sous une épaisse forêt, ce qui les rend invisibles du haut des airs. Une analyse de données de télémétrie par laser vient de révéler l’existence d’une dizaine de petits sites jusqu’ici inconnus. Et d’en documenter une quinzaine d’autres qui étaient déjà connus. La culture Casarabe de l’Amazonie La culture Casarabe, présente dans le Sud-Ouest de l’Amazonie — l’actuelle Bolivie en partie — entre les années 500 et 1400, couvrait à son apogée quelque 4500 km2. Le plus gros site urbain dont il est […]

Les premiers fermiers européens sont venus de Turquie

L’archéologie a révélé depuis longtemps que le passage à un mode de vie agricole s’est produit il y a un peu plus de 12 000 ans. Voilà que la génétique s’en mêle et identifie le parcours des populations qui ont été déterminantes dans cette prolifération des premiers fermiers en Europe. Au moins deux études sur des génomes humains couvrant plusieurs milliers d’années, pointent vers deux populations distinctes de chasseurs-cueilleurs arrivées séparément, pendant l’ère glaciaire, dans ce qui est aujourd’hui l’Ouest de la Turquie. Les fermiers ont remonté le Danube L’une était venue du Nord (l’Europe), l’autre de l’Est (le Proche-Orient) pendant l’ère […]

Des plantes pourraient pousser dans le sol lunaire

Le sol lunaire n’est pas ce qu’il y a de mieux pour faire pousser des plantes. Et pourtant, ça pousse. Utilisant de petites quantités de cette poussière récoltée jadis par les astronautes de trois des missions Apollo, des botanistes et généticiens ont voulu tester la chose avec une plante qui n’est déjà pas exigeante pour la qualité des sols: l’Arabette de Thalius (Arabidopsis thaliana), souvent qualifiée de «mauvaise herbe des routes». Elle est résistante, a un génome relativement petit et est utilisée dans toutes sortes d’expériences de laboratoire depuis des décennies. Sol lunaire et cendres volcaniques Les chercheurs de l’Université […]

Au centre de notre galaxie: le trou noir des superlatifs

Le trou noir Sagittarius A*, au centre de notre galaxie, est le genre de découverte dont la force d’attraction engloutit tous les superlatifs. Ne laissant sur ses bordures qu’un amalgame confus d’émotions admiratives. Au-delà de la photo du trou noir qui a fait le tour du monde jeudi dernier, il y avait certes des explications scientifiques. Une «trappe» dans l’espace-temps Mais qui peut vraiment se targuer de comprendre ce que veut dire une «trappe» dans l’espace-temps qui a digéré l’équivalent de 4 millions de Soleils? Passé un certain seuil, l’astronomie a ces phénomènes dont la puissance dépasse l’entendement. Les experts, eux, […]

Visite de la princesse Margriet: une histoire de guerre et de tulipes

Plus de 20 000 tulipes fleurissent chaque année à Ottawa. La fleur, emblème floral de la Ville, décore la capitale nationale chaque printemps pendant le Festival canadien des tulipes. Cette tradition est intimement liée à l’histoire royale des Pays-Bas. Chaque année du 13 au 23 mai, des centaines de milliers de tulipes fleurissent le long du lac Dow jusqu’au parc des Commissaires. Ces fleurs représentent la relation d’amitié qu’entretient le Canada avec les Pays-Bas depuis la Deuxième Guerre mondiale. Particulièrement depuis la naissance de la princesse Margriet, en 1943. La princesse était de passage à Ottawa du 12 au 16 mai pour souligner […]

Imiter un insecte pour éloigner le prédateur

Les hiboux évitent les insectes piqueurs. Certaines chauves-souris l’ont compris: comme le hibou est un de leurs prédateurs, elles imitent le bourdonnement de ces insectes… pour éloigner les hiboux! Ce serait la première fois que l’on observe un mammifère capable d’imiter ainsi le bzz-bzz d’un insecte, selon les chercheurs italiens qui ont publié leurs observations le 9 mai dans la revue Current Biology. Dans ce cas-ci, le bourdonnement s’apparente à celui des frelons. Ce genre de comportement visant à éloigner un prédateur avait été observé jusqu’ici uniquement chez des insectes, qui tentent de se protéger en imitant une espèce plus dangereuse. Comme il s’agit de […]