Un catalogue du ciel vieux de 2100 ans

Des historiens croient avoir mis la main sur une copie du catalogue du ciel, avec ses planètes et ses étoiles, rédigé il y a plus de 2100 ans par l’astronome grec Hipparque. On appelle «palimpseste» le type de parchemin sur lequel ils ont fait cette découverte. C’est, littéralement, un texte ancien caché sous un texte plus récent. Au Moyen âge, la rareté des parchemins avait pour conséquence que des moines effaçaient le contenu d’un parchemin ancien pour pouvoir y écrire leur propre texte. Une technologie moderne appelée imagerie multispectrale permet en théorie de voir en partie le texte effacé. La plus […]

Coexistence pacifique entre chimpanzés et gorilles

Chimpanzés et gorilles ont beau appartenir à deux espèces séparées, ils ont beaucoup plus d’interactions qu’on ne le croyait. Deux décennies d’observations dans les forêts du Congo ont révélé des individus qui se côtoient dans les mêmes arbres et qui sont «généralement tolérants» entre eux. Moins territoriaux qu’on ne le croyait Les frictions, quand il y en a, vont rarement au-delà des cris «d’avertissement», résument les chercheurs du Congo et des États-Unis dont l’étude est parue en septembre dans la revue iScience. Il faut noter que si cette recherche attire l’attention des experts des grands singes, c’est parce que ceux-ci ont rapporté au moins […]

Décès de la traductrice Lori Saint-Martin

Les Éditions du Boréal ont annoncé samedi matin que l’écrivaine et traductrice Lori Saint-Martin est décédée subitement à Paris. Elle occupait une position unique à la frontière des cultures anglophone et francophone. Née Lori Farnham à Kitchener en 1959, elle est passée d’Anglo-Ontarienne à Québécoise francophone. C’est à l’Université Laval, en 1984, qu’elle choisit le nom Saint-Martin, au hasard d’un bottin téléphonique. Elle avait 25 ans et sa vraie vie pouvait commencer. J’ai déjà fait écho à son récit autobiographique Pour qui je me prends et à son essai en hommage à la traduction Un bien nécessaire. J’ai surtout mentionné son […]

Prêter ou ne pas prêter serment au roi, telle est la question

Le moins qu’on puisse dire, c’est que le Parti québécois brasse la cage de l’Assemblée nationale du Québec ces jours-ci. En refusant de prêter allégeance au roi Charles III, le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, et les deux seuls autres candidats péquistes élus le 3 octobre dernier, ont réussi à remettre la question du serment d’allégeance à l’avant-plan de l’actualité. Les 11 candidats élus de Québec solidaire ont eux aussi décidé de se joindre au mouvement d’opposition au serment, ce qui va augmenter la pression sur le gouvernement de François Legault. Pour ajouter du piquant à cette affaire, précisons que, […]

6 degrés de séparation? Peut-être même moins!

On dit souvent que le monde est de plus en plus petit grâce aux nouvelles technologies et qu’il serait possible d’entrer en contact avec n’importe qui, moyennant seulement quelques intermédiaires: les fameux 6 degrés de séparation. La chose se vérifie-t-elle? Depuis 1929 L’idée qu’il est possible de rejoindre n’importe qui sur la planète en seulement quelques étapes a été évoquée pour la première fois en 1929 dans la nouvelle Chaînes de l’écrivain hongrois Frigyes Karinthy. Le narrateur y déclare que la Terre est de plus en plus petite et l’un des personnages fait alors le pari qu’il peut établir un lien entre deux […]

La plus grosse caméra du monde, pour 20 milliards de galaxies

Il y a le télescope spatial James-Webb. Mais il y aura aussi, sur le plancher des vaches, la plus grosse caméra numérique jamais installée sur un télescope ou ailleurs. Ses photos pourraient nécessiter l’équivalent de 378 écrans de télévision 4K ultra-HD pour être vues en taille réelle. La caméra de 3 tonnes, qui fait la taille d’une grosse voiture, devrait être installée en 2024 sur l’Observatoire Vera Rubin, au sommet d’une montagne du Chili. Sa mission sera de cataloguer quelque 20 milliards de galaxies dans le ciel de l’hémisphère sud au cours de la décennie suivante, dans le cadre d’un projet […]

Palabres sur les perspectives économiques au Toronto Global Forum.

Cinq finalistes aux deux Prix du commerce Ontario-Québec en francophonie

La Ferme Avicole Laviolette, de Saint-Isidore, et Winston Marketing Inc., de Hawkesbury, sont les finalistes ontariens d’un des deux Prix du commerce Ontario-Québec en francophonie, qui seront décernés le 15 novembre à Trois-Rivières. Trois entreprises québécoises sont aussi en lice: la coopérative AGORAlliance, de Montréal, Humance, de Montréal également, et Omy Laboratoires, de Québec. Toronto Global Forum Les noms des finalistes ont été dévoilés le 18 octobre lors d’une activité du Club canadien de Toronto dans le cadre du Toronto Global Forum annuel, auquel participait la ministre des Affaires francophones de l’Ontario, Caroline Mulroney. «L’Ontario et le Québec partagent des […]

La flore arctique toujours aussi captivante

Les Nunavummiut ne sont pas les seuls à vouloir en apprendre davantage sur les plantes arctiques qui composent le territoire. L’an dernier, un groupe de botanistes canadiens s’est déplacé au Nunavut pour étudier et documenter sa végétation. Les plantes du Nunavut sont remarquables pour endurer des conditions difficiles, en grande partie grâce à une série d’adaptations. À travers, le programme Découvertes du ministère de l’Environnement, les Nunavummiut étaient invités au cours de l’été à en apprendre davantage sur les plantes arctiques et sur leurs bienfaits. Le parc Sylvia Grinnell d’Iqaluit, le parc Katannilik de Kimmirut, le parc Iqalugaarjuup Nunanga de […]

Plus de stress, moins de garçons

Personne n’a encore pu expliquer pourquoi, mais plusieurs études ont suggéré une baisse du taux de naissances de garçons dans les 3 à 5 mois suivant un événement sociologiquement anxiogène. Il semble qu’il faudra ajouter la pandémie à la liste. Des études passées l’ont suggéré, entre autres à New York après les attentats du 11 septembre 2001, en Grande-Bretagne après la mort de la princesse Diana et en Norvège après la tuerie de 2011. C’est ce qui a amené la psychologue Margaret Ryan, du Collège Trinity à Dublin, à se pencher sur la pandémie. De 1056 à 1040 Dans une étude prépubliée, elle et ses […]

Les centrales nucléaires ne sont pas des zones démilitarisées

En Ukraine, la guerre qui fait rage autour de la centrale nucléaire de Zaporijjia — la plus puissante centrale nucléaire d’Europe — a fait craindre le pire ces derniers mois. C’est toutefois oublier que ce n’est pas la première fois qu’un pays joue ainsi avec le feu. C’est en Iraq qu’a eu lieu en septembre 1980 la première attaque de l’histoire contre une centrale nucléaire: deux avions iraniens avaient ciblé la centrale d’Osirak. Depuis, Israël, la Syrie et l’Iran ont essuyé des attaques semblables, chaque fois dans le but de mettre fin à un programme, réel ou supposé, de fabrication d’une […]

Publicité orbitale pour ciel nocturne

En lice pour le prix de la pire idée de la décennie: des publicités qui pourraient éclairer le ciel nocturne… grâce à des constellations de satellites. Le mot «constellation» désigne bel et bien ici une série de (petits) satellites qui seraient déployés de manière à former une image dans le ciel. Groupe de petits satellites En théorie, ces satellites volant en groupe refléteraient la lumière du Soleil de manière à ce que chacun forme un «point» d’une image. En théorie aussi, l’envol de tels satellites pourrait être limité par les législations, du moins celles du pays d’où seraient lancés ces […]

L’Action de grâce, une fête aux origines compliquées

Rien n’est simple en histoire. On pourrait penser que l’histoire de l’Action de grâce – Thanksgiving en anglais – est tout ce qui est de plus simple à raconter. En fait, on compte plusieurs versions de l’origine de l’Action de grâce. En voici quatre. Première histoire: la Nouvelle-Angleterre Commençons par ces fameux Pilgrims. Il s’agissait de puritains, c’est-à-dire des membres d’une mouvance religieuse de l’Église d’Angleterre qui voulaient «purifier» celle-ci de penchants trop catholiques à leur goût. Une partie des puritains – dont sont issus les Pilgrims – voulait carrément se dissocier de l’Église anglicane. Pour cette raison, on les […]