À chacun son petit réacteur nucléaire…

Les gouvernements de l’Ontario, de la Saskatchewan, du Nouveau-Brunswick et de l’Alberta font un pas de plus vers le déploiement de petits réacteurs modulaires (PRM). Ces petites centrales nucléaires, conçues pour des usines, des mines ou des communautés éloignées, vise à «fournir une énergie sûre, fiable et sans émissions de CO2 pour alimenter notre économie et notre population croissantes». Positionner le Canada Le rapport des quatre provinces identifie cinq domaines clés prioritaires pour le développement et le déploiement des PRM: • Positionner le Canada en tant qu’exportateur de la technologie de PRM à l’échelle mondiale. On sait déjà que plusieurs […]

Les bosses du chameau sont remplies d’eau?

Les chameaux sont reconnus pour tolérer de longues périodes sans boire une seule goutte d’eau. On attribue souvent cette capacité à leurs bosses. Erreur! Les bosses du chameau ont bel et bien une importance vitale pour le mammifère. Mais elles ne servent pas à le garder hydraté. Survivre sans manger pendant des mois Ces protubérances ne contiennent pas de l’eau, mais du gras. Cela lui permet d’avoir de bonnes réserves d’énergie si la nourriture vient à manquer. Ce qui est fort utile dans un climat désertique. Le chameau peut ainsi survivre sans manger pendant quatre à cinq mois! Au fur […]

Pourquoi la vie aime-t-elle la symétrie?

La vie, sous toutes ses formes, a une nette préférence pour la symétrie. Les biologistes n’ont jamais eu d’explication pleinement satisfaisante à ce sujet et plusieurs hypothèses circulent. Voilà que l’informatique en propose une nouvelle. Comme n’importe quel programmeur l’apprend en effet, un algorithme qui produit des séquences répétitives a beaucoup moins de chances de se tromper. De la même façon, les instructions qui existent au niveau biologique sont beaucoup plus faciles à encoder dans un gène si elles conduisent vers quelque chose de symétrique. Évolution algorithmique Une équipe de mathématiciens, bioinformaticiens, chimistes et physiciens de Norvège et de Grande-Bretagne, […]

On a maintenant détecté 5000 planètes

En 2006, l’Union astronomique internationale (UAI) avait décrété que Pluton ne correspondait plus à la définition d’une planète. Si ça semblait compliqué à l’époque, ça n’est rien à côté de ce que c’est devenu aujourd’hui, alors qu’on vient de dépasser le seuil des 5000 planètes extrasolaires détectées… À quelques unités près toutefois, tout dépendant de la définition. Les premières exoplanètes il y a 30 ans En effet, on n’a toujours pas de définition claire de ce qui constitue une planète. Même si ça fait une trentaine d’années que les premières exoplanètes (tournant autour d’autres étoiles que notre Soleil) ont été détectées. […]

Pour des génomes humains plus inclusifs de tous les peuples

Depuis 21 ans, le nombre de génomes humains «décodés» s’est multiplié à une vitesse phénoménale. Mais il subsiste un problème: une énorme proportion provient des mêmes régions du monde. Des chercheurs veulent à présent rendre leur science plus «inclusive». Le tout premier de ces «séquençages» de nos gènes avait été accompli dans les années 1990. Son achèvement, annoncé en grande pompe le 26 juin 2000, avait été le résultat de plus d’une décennie de travail — le Projet Génome humain — dans six pays, au coût de 2,7 milliards $. Pour la toute première fois, se réjouissait-on, on avait une liste […]

De plus en plus de femmes capitaines de bateaux de pêche

Pas nécessaire d’être un homme pour devenir capitaine d’un bateau de pêche! Dans son nouveau documentaire, Femmes capitaines, de la maison Bellefeuille Production de Moncton, le réalisateur Phil Comeau braque les projecteurs sur des pêcheuses déterminées et confiantes qui excellent à la barre de leur bateau. Au fil de ce documentaire, le public parcourt les quais à la rencontre de six femmes capitaines inspirantes en compagnie de Marilyn Gauvin, une jeune pêcheuse de Lamèque, au nord-est du Nouveau-Brunswick, qui aspire à prendre la barre d’un bateau de pêche. «J’aime 100 fois mieux faire ma petite pêche que d’être enfermée dans un bureau», […]

Dépoussiérer les panneaux solaires pour économiser de l’énergie

La poussière et les panneaux solaires ne font pas de bons compagnons. Un sérieux nettoyage s’avère régulièrement nécessaire pour que les panneaux continuent de fonctionner à leur pleine capacité. Avec pour résultat que celui qui trouverait une vraie solution pourrait économiser beaucoup d’énergie… et d’eau. L’électricité statique pour les panneaux solaires Sur le plan théorique, une solution possible est connue depuis longtemps de la physique: de l’électricité statique peut repousser des grains de poussière ou de sable. Mais encore faut-il avoir la technologie qui permette d’appliquer cette idée à des millions de panneaux solaires. Spécialement ceux qui sont dans le […]

Première chez les mammifères en laboratoire: une souris née sans papa

Une souris, née d’un ovule, mais sans l’aide d’un spermatozoïde, a survécu jusqu’à l’âge adulte, et a elle-même eu des bébés. C’est une première dans le monde des mammifères. En termes savants, on parle de parthénogenèse, un phénomène qui, bien que rare, a été observé chez plusieurs espèces animales: des pucerons, des daphnies (ou puces d’eau) et même certains reptiles. Auto-fertilisation On connaît aussi des cas, comme les abeilles, où la femelle a la capacité de fertiliser elle-même ses œufs. Quoique dans ce cas, elle y arrive grâce à des spermatozoïdes emmagasinés dans un sac et reçus des mâles pendant son […]

La guerre en Ukraine atteint l’espace

Il était inévitable que l’invasion de l’Ukraine se répercute dans l’espace. L’agence spatiale russe, Roscosmos, a retiré à la fin-février son personnel du centre spatial français de Guyane. L’agence spatiale européenne a déclaré «très improbable» le lancement, prévu pour cette année, de la sonde martienne ExoMars. Cette mission, qui inclut un véhicule roulant européen et un atterrisseur russe, devait en théorie partir l’automne prochain, à la recherche de traces de vies passées. Les «fenêtres» favorables aux lancements vers Mars ne s’ouvrent que tous les deux ans. Électricité américaine, moteurs russes Quant à la station spatiale internationale, son sort reste incertain. Elle […]

18 139 écrivains canadiens se partagent 14 999 662 $

Depuis plus de 30 ans, le programme du Droit de prêt public (DPP) verse aux écrivains canadiens une somme d’argent en reconnaissance de l’utilisation de leurs livres (imprimés, numériques et audios) dans les bibliothèques publiques du pays. Pour l’exercice financier 2021-2022, plus de 18 000 écrivains se partagent un peu moins de 15 millions $. Plus exactement: 18 139 écrivains canadiens se partagent 14 999 662 $. Cela représente 214 écrivains de plus que l’an passé et le total versé a augmenté de 200 000 $. Les livres doivent être en bibliothèque Le mot «écrivain» ici inclut les auteurs, les directeurs […]

Desjardins : 250 000 $ au Carrefour santé d’Orléans

Partenaire et supporteur de longue date du seul hôpital franco-ontarien, Montfort à Ottawa, le mouvement des caisses populaires Desjardins vient de contribuer un montant de 250 000 $ au Carrefour santé d’Orléans. Cet appui, par le biais du Fonds Grand Mouvement Desjardins, permettra à la banlieue Est de la capitale d’accéder à des programmes complets sous un même toit et près de chez eux. Depuis 2016, ce fonds de 250 millions $ investit dans les communautés pour appuyer des projets «qui ont le potentiel de transformer notre société d’ici 2024». Le Fonds soutient des projets «qui rejoignent les priorités des […]

Des plaques commémoratives dédiées à Suzanne Louverture en France

Deux Torontois d’origine haïtienne, l’écrivain Gabriel Osson et le conseiller financier Dave Champagne, lancent une campagne de financement visant à amasser 4 300 $ (3 000 euros) pour des plaques commémoratives en France à la mémoire de l’épouse et du fils de Toussaint Louverture, le pionnier de l’indépendance haïtienne. Ces plaques «perpétueraient le souvenir d’une famille noire exilée en France dans un monde de blancs à l’ère de l’esclavage», souligne Gabriel Osson. Rappelons qu’il entreprend le projet d’écrire un roman historique portant sur l’histoire méconnue de Suzanne Louverture et ses fils déportés à Agen, dans le Sud-Ouest de la France, […]