Le Sénat plus indépendant et crédible n’a pas fini d’évoluer

Trois ans après la transformation du processus pour nommer ses membres, un Sénat moins partisan et plus fonctionnel semble émerger. L’approche du gouvernement Trudeau pour rétablir la crédibilité de l’institution ne jouit toutefois d’aucune protection législative. Mais une nouvelle étude propose de continuer la modernisation afin d’encourager la Chambre haute à assumer pleinement ses fonctions. Ce premier examen intitulé Renouvellement du Sénat du Canada: poursuivre mais dans quelle voie?, a été publié le 21 février par l’Institut de recherche en politiques publiques, à la suite d’une table ronde d’experts tenue à l’automne 2018. D’après Leslie Seidle, le directeur de recherche de l’Institut […]

Le siècle où la philosophie naturelle est devenue la science

Un livre sur l’Université Cambridge, au Royaume-Uni, rappelle que si certaines universités européennes ont plus de 700 ans derrière elles, le concept de «recherche universitaire», lui, est relativement récent. Et même le concept de «science» comme on l’entend aujourd’hui. C’est en 1873 que la vénérable université britannique réalisait une première, en ouvrant dans ses murs un laboratoire de physique, sous la gouverne de James Clerk Maxwell — l’homme à qui on doit la découverte de l’électromagnétisme. Un laboratoire Depuis peu, cette université offrait un programme d’enseignement sur les «sciences naturelles», mais la décision d’y greffer un laboratoire de recherche allait devenir un […]

Des homéopathes canadiens au Honduras grâce à de l’aide internationale

S’il y a longtemps qu’existent des associations douteuses aux noms tels que Naturopathes sans frontières ou Homéopathes sans frontières, c’est peut-être la première fois qu’un de ces groupes est financé par des fonds destinés à l’aide internationale. 350 000 $ sur 5 ans Selon un reportage de la CBC diffusé samedi, l’organisme québécois Terre sans frontières a reçu 350 000 $ sur 5 ans (de 2015 à 2020) d’Affaires mondiales Canada, qui ont permis d’envoyer jusqu’ici au moins 12 homéopathes au Honduras. Ceux-ci font partie de la centaine de coopérants que l’organisme québécois envoie en Bolivie, au Honduras et en Tanzanie, «dans les […]

Une seconde pour ramasser de la poussière d’astéroïde

S’il s’avère que la sonde japonaise Hayabusa2 a bel et bien réussi son coup le 21 janvier, il s’agira de la récolte d’échantillons la plus rapide de tout le système solaire: une seule seconde pour agripper un fragment d’astéroïde et — dans deux ans, si tout va bien — le ramener sur Terre. Arrivée en orbite de Ryugu en juin 2018, Hayabusa2 y avait largué trois mini-robots en septembre. Depuis, elle cartographiait le caillou de moins d’un kilomètre de diamètre, à la recherche du «terrain» le plus propice pour la partie la plus délicate de sa mission: s’approcher progressivement de l’astéroïde jusqu’à […]

Jacmel, ville créative malgré les troubles en Haïti

Malgré les troubles socio-politiques actuels qui secouent Haïti, la ville de Jacmel (au sud-est du pays) a tenu son Carnaval annuel le 24 février, alors que plusieurs autres villes d’Haïti ont dû annuler leurs festivités. Le thème du Carnaval 2019 de Jacmel était: Kanaval Rekonsilyasyon, Yon Lòt Jakmèl Posib (Carnaval de réconciliation, une autre Jacmel est possible). Le Carnaval 2019 a mis l’accent sur la participation de nombreux artisans locaux incluant des groupes masqués, mascarades, personnages légendaires, groupes de danse, groupes à pieds (Rara), Disc Jockeys (DJ) et groupes sonores (chars musicaux). «Cette année, le succès du Carnaval de Jacmel fut […]

Chaos neptunien

Des lunes qui ont pris l’habitude de se détruire et de se re-créer. C’est le portrait tout en collisions qui semble se dessiner autour de Neptune, alors qu’on vient de lui (re)découvrir une 14e lune. Baptisée Hippocampe, et décrite la semaine dernière dans la revue Nature, cette petite lune — à peine 34 km de diamètre — serait le résultat, dans un premier temps, d’une rencontre brutale avec une plus grosse lune, Proteus, il y a quatre milliards d’années, puis d’une «reconstitution» en plusieurs étapes. Proximité des deux lunes C’est la proximité entre ces deux lunes qui fait soupçonner ce scénario — la collision aurait […]

Quiz : Lamartine

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Pour une «Charte des droits» du lac Érié

Un lac a-t-il des droits? Un référendum tenu la semaine prochaine à Toledo, une ville de l’Ohio située au bord du lac Érié, pourrait ajouter un paragraphe à la définition de ce qu’est un individu — ou un plan d’eau. Théâtre d’invasions d’algues toxiques ces dernières années, malmené par les rejets de l’agriculture et de l’urbanisation, le lac Érié est aussi une victime de la politique: il touche à l’Ontario et à quatre états américains. Et tous ces gouvernements — en plus des métropoles de Buffalo, Cleveland et Toledo — se renvoient la balle. Engrais agricoles C’est de cette dernière que provient l’initiative […]

Le Grand Débat à Toronto: des clivages politiques facilement identifiables

Ils étaient une cinquantaine à participer au Grand Débat organisé ce mardi 19 février au Lycée français de Toronto. Ce débordement chez nous de l’exercice de consultation lancé en décembre en France par le président Emmanuel Macron, en réponse à la contestation des «gilets jaunes», était organisé par les conseillers consulaires élus par les citoyens français vivant en Ontario. Ce sont eux – Marc-Albert Cormier, Francine Watkins et Kareen Guida – qui s’occuperont d’acheminer le compte-rendu de la rencontre aux responsables à Paris. Le Grand Débat veut permettre la tenue de centaines d’assemblées publiques et se poursuit jusqu’en avril. Un […]

Quelle langue parle ce chimpanzé?

S’il est exact que les langages humains obéissent à une série de lois mathématiques, alors le langage des signes et des sons qu’utilisent les chimpanzés semble avoir de curieuses similarités. C’est ce qu’écrivent des chercheurs de trois pays européens après l’analyse de 359 vidéos de chimpanzés vivant dans une réserve naturelle en Ouganda. Mots courts La prémisse de cette étude est toutefois que nos langues obéissent bel et bien à des règles mathématiques, comme la Loi des abréviations de Zipf. Zipf veut entre autres que, peu importe la langue, les mots les plus fréquemment utilisés sont toujours les plus courts, et qu’ils […]

Cloner des singes pour étudier les maladies du cerveau

Il s’est écoulé à peine un an entre le premier clonage réussi de singes, et le premier clonage réussi de singes génétiquement modifiés. Où en sera-t-on dans un an? Contrairement à ce que certains ont pu comprendre de la dernière nouvelle en provenance de l’Institut de neuroscience de Shanghaï, c’est bel et bien un macaque dont on avait modifié un gène — pour qu’il développe des troubles de son horloge biologique — qui a été cloné en cinq exemplaires. Des centaines d’essais manqués C’était il y a un an qu’on avait plutôt annoncé, au même Institut, avoir franchi l’étape des tout premiers […]

Voyager dans le temps avec les éditions Faton

Les éditions Faton offrent toute une gamme de revues relatives au domaine artistique qui sont toujours d’un grand intérêt. Elles sont toutes du même format de 66 pages, et les sujets traités dans les articles sont superbement illustrés de nombreuses reproductions qui en rendent la consultation agréable et plaisante. Voici quelques exemples de ces revues qui nous font voyager dans l’histoire et dans l’actualité. Regard neuf sur les barbares La revue Archéologia no 568 présente une étude historique intitulée Vous avez dit Barbares! Quatre siècles d’histoire, du Ve au milieu du VIIIe siècle, défilent sous nos yeux. On a longtemps […]