Pour une «Charte des droits» du lac Érié

Un lac a-t-il des droits? Un référendum tenu la semaine prochaine à Toledo, une ville de l’Ohio située au bord du lac Érié, pourrait ajouter un paragraphe à la définition de ce qu’est un individu — ou un plan d’eau. Théâtre d’invasions d’algues toxiques ces dernières années, malmené par les rejets de l’agriculture et de l’urbanisation, le lac Érié est aussi une victime de la politique: il touche à l’Ontario et à quatre états américains. Et tous ces gouvernements — en plus des métropoles de Buffalo, Cleveland et Toledo — se renvoient la balle. Engrais agricoles C’est de cette dernière que provient l’initiative […]

Le Grand Débat à Toronto: des clivages politiques facilement identifiables

Ils étaient une cinquantaine à participer au Grand Débat organisé ce mardi 19 février au Lycée français de Toronto. Ce débordement chez nous de l’exercice de consultation lancé en décembre en France par le président Emmanuel Macron, en réponse à la contestation des «gilets jaunes», était organisé par les conseillers consulaires élus par les citoyens français vivant en Ontario. Ce sont eux – Marc-Albert Cormier, Francine Watkins et Kareen Guida – qui s’occuperont d’acheminer le compte-rendu de la rencontre aux responsables à Paris. Le Grand Débat veut permettre la tenue de centaines d’assemblées publiques et se poursuit jusqu’en avril. Un […]

Quelle langue parle ce chimpanzé?

S’il est exact que les langages humains obéissent à une série de lois mathématiques, alors le langage des signes et des sons qu’utilisent les chimpanzés semble avoir de curieuses similarités. C’est ce qu’écrivent des chercheurs de trois pays européens après l’analyse de 359 vidéos de chimpanzés vivant dans une réserve naturelle en Ouganda. Mots courts La prémisse de cette étude est toutefois que nos langues obéissent bel et bien à des règles mathématiques, comme la Loi des abréviations de Zipf. Zipf veut entre autres que, peu importe la langue, les mots les plus fréquemment utilisés sont toujours les plus courts, et qu’ils […]

Cloner des singes pour étudier les maladies du cerveau

Il s’est écoulé à peine un an entre le premier clonage réussi de singes, et le premier clonage réussi de singes génétiquement modifiés. Où en sera-t-on dans un an? Contrairement à ce que certains ont pu comprendre de la dernière nouvelle en provenance de l’Institut de neuroscience de Shanghaï, c’est bel et bien un macaque dont on avait modifié un gène — pour qu’il développe des troubles de son horloge biologique — qui a été cloné en cinq exemplaires. Des centaines d’essais manqués C’était il y a un an qu’on avait plutôt annoncé, au même Institut, avoir franchi l’étape des tout premiers […]

Voyager dans le temps avec les éditions Faton

Les éditions Faton offrent toute une gamme de revues relatives au domaine artistique qui sont toujours d’un grand intérêt. Elles sont toutes du même format de 66 pages, et les sujets traités dans les articles sont superbement illustrés de nombreuses reproductions qui en rendent la consultation agréable et plaisante. Voici quelques exemples de ces revues qui nous font voyager dans l’histoire et dans l’actualité. Regard neuf sur les barbares La revue Archéologia no 568 présente une étude historique intitulée Vous avez dit Barbares! Quatre siècles d’histoire, du Ve au milieu du VIIIe siècle, défilent sous nos yeux. On a longtemps […]

Quiz : A mari usque ad mare

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Adieu, Opportunity

Les cratères Eagle, Endurance, Vostok, Erebus, Beagle, Victoria, Porcupine, Conception, San Antonio, Lightning, Intrepid, Voskhod, Santa Maria, Freedom 7, Gemini 5 et le géant Endeavour: Opportunity les a tous faits pendant ses 14 années sur Mars. Mais toutes les bonnes choses ont une fin. Suivant l’expression consacrée, la NASA a officiellement «déplogué» le 12 février sa sonde martienne, qui ne répondait plus depuis juin dernier. 14 ans, 45 km, 217 594 photos Elle avait dépassé de très loin son espérance de vie qui était initialement de… trois mois. Tout comme les 45 km qu’elle a parcourus dépassent de loin l’objectif initial, en 2004, à […]

L'actrice Gwyneth Paltrow et un de ses produits Goop. Gwyneth Paltrow

Netflix, nouvelle plateforme des bizarreries de Gwyneth Paltrow

Netflix ne se fera pas de nouveaux amis parmi les amateurs de vulgarisation scientifique et d’information véridiques: l’actrice Gwyneth Paltrow vient d’y obtenir une émission de santé. Intitulée Goop, tout comme son célèbre site qui est décrié pour ses produits pseudo-médicaux ou carrément bizarroïdes et ses affirmations pseudoscientifiques… Cela n’empêche pas l’actrice d’être à la tête d’une entreprise apparemment très lucrative, dont les nouveaux magasins se multiplient sur trois continents. Docusérie sur la beauté et l’alimentation C’est le magazine Variety qui a dévoilé lundi une entente par laquelle Goop produira du contenu exclusif pour Netflix. L’entente prendra la forme d’une série […]

Ce qu’on comprend de l’affaire SNC-Lavalin Jody Wilson-Raybould jusqu’à maintenant

La firme SNC-Lavalin, fleuron de l’ingénierie canadienne, 50 000 emplois dans le monde, 16 000 au Canada, a soudoyé, à coup de dizaines de millions de dollars, des décideurs du régime Khadafi (renversé en 2011) pour obtenir le contrat de construction… d’une prison! Une affaire doublement crapuleuse. C’est comme ça que ça se passe dans le tiers-monde, dit-on. Sauf que c’est comme ça que ça se passe chez nous aussi, puisque SNC-Lavalin a également admis avoir soudoyé, encore à hauteur de dizaines de millions de dollars, des responsables de gros projets comme celui du Centre universitaire de santé McGill. Réparation […]

Les jeunes plongent dans l’arène politique

Chaque année, des simulations parlementaires rassemblent des centaines de jeunes francophones partout pays. Désireux de se familiariser avec les rouages du système politique canadien, d’aiguiser leurs compétences oratoires et de rencontrer leurs pairs, ces jeunes font aussi la découverte d’une grande famille. La formule du parlement jeunesse fonctionne si bien qu’elle pourrait bien constituer l’activité favorite des jeunes au pays. Concrètement, il s’agit d’une simulation au sein d’un palais législatif où des jeunes de 14 à 25 ans jouent les rôles de députés, ministres, journalistes, même lobbyistes, en prenant part à des débats sur des projets de loi fictifs. Rémi Marien […]

La Terre et la Lune vues de l’autre côté

Un satellite chinois a pris le 3 février une photo qui s’ajoute à une rare collection: la Terre et la Lune réunies dans le même cliché. Il s’agit d’une photo qui montre la face cachée de la Lune — que les images montrent rarement dans sa totalité — et la Terre, réduite à la dimension d’une pastille, puisqu’elle est 400 000 kilomètres plus loin. Le micro-satellite Longjiang-2 — il fait une quarantaine de centimètres de côté — de concert avec le satellite de communication Queqiao, tournent autour de la Lune depuis juin 2018, et leur principale mission est de servir de relais aux transmissions radio de la […]

Plus froid que sur Mars, vraiment?

«Il fait plus froid que sur Mars!», ont martelé la semaine dernière plusieurs internautes, devant les températures glaciales qui frappaient une partie des États-Unis et du Canada. Les Martiens protesteraient… Certes, il a fait froid. Les villes de Rockford et de Moline, en Illinois, ont franchi le 31 janvier les moins 35, du jamais vu chez elles depuis plus d’un siècle que de telles mesures sont prises. Et en plusieurs endroits, comme à Winnipeg les 29 et 30 janvier, sans pour autant battre des records, les habitants ont dû affronter des moins 30 Celsius (sans compter le vent). -89 VS -140 Mais en comparaison, […]