La Pathologiste : réalité et fiction font bon ménage

Élisabeth Tremblay s’inspire librement de la première femme pathologiste en Saskatchewan pour camper son personnage principal dans le roman La Pathologiste. Le surnom «la Sherlock Holmes de la Saskatchewan» est tout désigné. En 1918, Frances Gertrude McGill devient bactériologiste provinciale au ministère de la Santé de la Saskatchewan. Deux ans plus tard, elle accède au poste de pathologiste en chef de la province. Selon cette remarquable scientifique, il lui faut «penser comme un homme, agir comme une dame, et travailler comme un chien». Pathologiste en 1918 L’action du roman se déroule en 1918, époque où la médecine légale n’en est […]

Miranda James, Le chat du bibliothécaire

Un chat à l’allure de Sherlock Holmes

Sous le nom de plume Miranda James se cache un homme, Dean James, qui a été bibliothécaire et qui a publié une série de romans policiers intitulée Le chat du bibliothécaire. Le premier tome, Succès mortel, met en scène un bibliothécaire-archiviste et son chat Maine coon appelé Diesel. Ils mènent ensemble leur enquête sur la mort d’un célèbre écrivain. Un écrivain assassiné Charlie Harris travaille à la bibliothèque d’une petite université à Athena, dans le Mississippi. Le romancier à succès Godfrey Priest se présente pour indiquer qu’il souhaite faire don de ses archives à sa ville natale. Le lendemain, l’archiviste […]

Michel Tremblay : le choc du premier contact avec le théâtre

Une de mes lectures estivales est un retour trente ans passés. Avec Douze coups de théâtre, paru en 1992, Michel Tremblay nous offre des instants de théâtralité familiale et personnelle, des moments d’intimité où des personnages témoignent de leur réalité de vivre, dans les années cinquante, sur le Plateau Mont-Royal. Le choc du théâtre À 14 ans, Michel Tremblay voit la pièce La Tour Eiffel qui tue de Guillaume Hannoteau, mise en scène par Paul Buissonneau. Ce premier contact avec le théâtre est un choc. «Ce qui se passait ce soir-là sur la scène allait devenir, je le sentais bien, […]

Génération 1970 : le test de la première année d’université

Établis au Québec à partir de 1967, les Collèges d’enseignement général et professionnel (cégeps) servent, entre autres, à la préparation pour les études universitaires. Le roman Génération 1970 suit les débuts d’un cégépien à l’Université Laval de Québec, car «qui s’instruit s’enrichit». Jacques Charron entame sa première année universitaire en 1974, au département d’histoire. Fils de cultivateur, il est issu d’une famille dysfonctionnelle, dont les intérêts complémentaires de ses parents consistent à «se détester réciproquement». La moitié des étudiants abandonneront Dans son mot de bienvenue ou pep talk cynique, le directeur du département dit aux 152 étudiants nouvellement inscrits qu’ils […]

Nature grandiose et aventures spectaculaires dans l’Ouest canadien

Après avoir vu Winnipeg, Calgary et Vancouver, plusieurs croient connaître l’Ouest canadien. Loin de là! Les guides de voyages Ulysse proposent pas moins de 50 itinéraires de rêve dans les quatre provinces et trois territoires de l’Ouest canadien. Chaque circuit est accompagné d’un plan et de capsules mettant en lumière les expériences inoubliables à vivre et le meilleur moment de l’année pour s’y rendre. On recommande, par exemple, de visiter Edmonton à la mi-août pour profiter de l’animation de l’Edmonton International Fringe Theatre Festival. L’Ouest canadien de Louis Riel Le circuit Sur les traces de Louis Riel permet de visiter […]

Audrey Millet, Les dessous du maillot de bain

Maillot de bain des femmes et misogynie du patriarcat

Consacrer un livre de 270 pages à quelques centimètres carrés de tissu peut sembler futile. Mais ce maillot de bain qui cache le minimum et dévoile le maximum mérite bien sa place au rang des objets académiques. Voilà ce qu’affirme Audrey Millet dès la première page de son essai intitulé Les dessous du maillot de bain, une autre histoire du corps. Le corps féminin apprécié et déprécié Je m’attendais à un survol de l’évolution du maillot de bain, avec photos à l’appui. Or, l’ouvrage ressemble à une thèse de doctorat sur la manière dont la peau a été rendu publique […]

Immersion dans une famille «moderne» d’Oslo

La Norvégienne Helga Flatland choisit de dresser le portrait original d’une famille d’Oslo en se questionnant sur les liens transgénérationnels. Dans son roman intitulé Une famille moderne, elle fait tomber le ciel sur la tête de trois enfants adultes établis dans leurs vies personnelles et professionnelles. Divorce à Oslo Ces trois enfants – Liv, Ellen et Hakon – se rencontrent pour célébrer les 70 ans de leur père. Or, ce dernier choisit ce moment pour leur annoncer que lui et son épouse vont divorcer. Éclate dès lors le cadre qui permettait aux enfants d’être proches les uns des autres, de […]

camps de prisonniers, Monique Polak, Vois tout ce qu’il te reste

Trouver la beauté après avoir vécu l’enfer des camps de prisonniers

«Je ne suis pas préparée à voir à quel point la vérité est horrible.» Ainsi s’exprime l’adolescente Anneke dans Vois tout ce qu’il te reste, œuvre de fiction que signe Monique Polak en s’inspirant de faits réels. La réalité est un camp allemand pour les prisonniers juifs. Au nord de Prague se trouve Terezin, une ville que les Allemands ont appelée Theresienstadt durant la Seconde Guerre mondiale. Elle pouvait accueillir 7 000 soldats. Mais pendant l’Holocauste, 40 000 Juifs y ont été parqués: jusqu’à quatre prisonniers au mètre carré. La fille et la mère Celien Polak, 14 ans, a passé […]

Jean-Pierre Charland, Homicide point ne seras

Homicide point ne seras: justice et apparence de justice

Je ne sais pas si le prolifique romancier Jean-Pierre Charland prévoit écrire un polar sur chacun des dix commandements de Dieu, mais il coiffe de nouveau une enquête d’Eugène Dolan de l’un d’eux. Après Père et mère tu honoreras (2016), Un seul Dieu tu adoreras (2018) et Impudique point ne seras (2019), voici Homicide point ne seras. Le commandement au complet est «Homicide point ne seras, de fait ni volontairement». La volonté est une nuance importante dans cette quatrième enquête de Dolan. L’homicide: un ado poignardé Nous sommes en 1907, dans un petit hameau des Laurentides, et un adolescent est […]

manipulation, Laurent Gounelle, Le Réveil

Essai romancé sur la manipulation d’une population

Avec Le Réveil, Laurent Gounelle a écrit un drôle de roman, drôle dans le sens d’étrange, hors normes. De son personnage principal, Tom, on sait seulement qu’il est un jeune ingénieur célibataire vivant en France où le pouvoir public manipule la population à un rythme dicté par les multinationales. Programmes liberticides Le président français annonce divers programmes de sécurité et de santé qui sont contraignants et liberticides. Cela prend la forme de voitures autonomes, de capteurs biométriques et de caméras de reconnaissance faciale, entre autres. Tom, le narrateur, réagit mollement à ces ingérences et finit toujours par s’y soumettre. Au […]

Polar: nouvelles enquêtes de l’inspecteur MacNeice près de Hamilton

Le 2 janvier dernier, je vous ai présenté Scott Thornley et son inspecteur MacNeice dans un roman intitulé De chrome et de sang. Ils sont de retour pour de nouvelles enquêtes criminelles dans la municipalité fictive de Dundurn, sur les bords du lac Ontario. Jusqu’à la moelle est le nouveau polar de cet auteur originaire de Hamilton. Une femme et un homme Au printemps, le corps d’une jeune femme est retrouvé prisonnier des glaces dans la baie de Dundurn. Rien ne permet de l’identifier. Le lendemain, dans un parc de la ville où il vient de se réveiller, un sans-abri […]

Michel Lord, 25 ans de nouvelles québécoises

La crème des nouvelliers et nouvellières du Québec

La nouvelle est un genre littéraire qui détient ses lettres de noblesse depuis Marguerite de Navarre et Guy de Maupassant. Ce genre narratif bref est pratiqué au Québec dès 1837 avec Philippe Aubert de Gaspé fils. Michel Lord s’est penché sur pas moins de 160 recueils écrits par 71 auteurs québécois qu’il présente dans 25 ans de nouvelles québécoises par ses meilleurs nouvelliers et nouvellières (1996-2020). Une série de réflexions Il puise son corpus dans les ouvrages qu’il a recensés pour Lettres québécoises et University of Toronto Quarterly. Il n’offre pas une anthologie ou un dictionnaire, mais plutôt «une série […]