La sexualité des adultes vieillissants: encore un sujet tabou

C’est bien connu que la vie sexuelle apporte une meilleure santé physique et psychologique. Or, la société, les médias entre autres, en font un sujet tabou chez les personnes âgées, «on ne souhaite pas la voir»!

Et si certains aînés s’y intéressent, on juge cela anormal. Voilà un constat formulé par Patrick Doucet dans Le Crépuscule du désir? Comprendre la sexualité des adultes vieillissants.

Doucet trouve important de défaire l’idée que les «vieux» et les «vieilles» n’aiment rien autant que de jouer au golf ou tricoter.

Il reconnaît cependant que «de plus en plus d’adultes vieillissants sont moins actifs sexuellement». Mais il précise que le désir sexuel ne diminue pas toujours avec le seul vieillissement.

D’autres facteurs entrent en jeu: ménopause, andropause, problèmes de santé physique et mentale, apparence, difficultés conjugales, médicaments.

Au Canada, 90% de la population âgée de 65 ans et plus prend en moyenne cinq médicaments par jour. Quant à l’apparence, cela préoccupe surtout les femmes hétérosexuelles et homosexuelles, ainsi que les hommes homosexuels plus que les hétérosexuels.

Agissements inconvenants?

Plusieurs établissements désapprouvent les comportements sexuels entre adultes consentants non mariés. Le personnel les sépare, les empêche d’être seuls dans une chambre ou les rapporte à leur famille.

L’auteur raconte que sa grand-mère, âgée de 80 ans et atteinte d’une dégénérescence cognitive modérée, a développé une idylle avec un autre résident de 85 ans. La direction a aussitôt contacté la fille pour lui dire que sa mère «devait mettre un terme à ses agissements inconvenants».

«Après sa longue et triste vie maritale auprès d’un homme insensible et dominant, une autre autorité, aussi insensible et dominante, s’assurait maintenant de priver ma grand-mère de quelque plaisir légitime jusqu’à la toute fin.»

Il est vrai que certains centres fournissent des chambres privées pour des moments d’intimité lorsqu’un membre d’un couple n’est pas résident, «mais seulement aux couples mariés légalement et manifestement hétérosexuels».

La porno vieillit

Doucet note que «les rapports homosexuels sont encore moins bien vus», de même que les personnes homosexuelles par les résidents, mais aussi par des infirmiers, des infirmières, des médecins et des psychologues, lesquels peuvent manifester «de l’hostilité, de la condescendance, de l’embarras ou de la pitié et éviter les contacts physiques».

Je note, en passant, qu’il existe un site international de rencontres homosexuelles intitulé Silver Daddies.

L’ouvrage nous apprend que dans l’industrie de la pornographie au Japon, on voit de plus en plus des films qui mettent en scène des acteurs et des actrices plus âgés. On estime que la «silver porn» occupe environ 20% de la part du marché de la pornographie en général.

Preuve que les gens âgés sont sexuellement actifs, l’incidence des infections transmises sexuellement est en hause au sein de cette population selon une étude. Plusieurs raisons expliquent cette tendance: diminution de l’usage des préservatifs, sites de rencontres, voyages à l’étranger, tests de dépistages rarement recommandés par les intervenants.

«C’est plus pareil, c’est bon pareil»

La sexualité chez les personnes vieillissantes fait l’objet de constats colorés.

Selon le sexologue William Master, «en vieillissant, vous ne pouvez pas courir autour du pâté de maisons comme lorsque vous aviez 18 ans, mais vous pouvez toujours avoir du plaisir à marcher». À 93 ans, Janette Bertrand ajoute: «C’est plus pareil, c’est bon pareil.»

Une veuve affirme avoir eu un copain plus attentif et plus dévoué que son défunt mari. «C’est ainsi qu’elle a connu son premier orgasme à… 79 ans.»

Une autre signale qu’elle a eu son premier massage érotique le jour de son 70^e anniversaire. «Cela m’a montré que j’étais toujours une femme pleinement sexuelle et fonctionnelle, prête à sortir de ce cocon qu’est le deuil pour commencer à vivre de nouveau […], pour réintégrer le monde.»

Essai très fouillé, Le Crépuscule du désir? comprend une bibliographie de 123 ouvrages et pas moins de 602 notes de références.