Un menu musical équilibré

Après s’être concentré, depuis plusieurs années, sur des projets plus intimistes, où il se retrouvait seul au piano ou accompagné d’un quatuor à cordes, William Sheller renoue, sur Avatars (Universal), avec l’approche qui avait fait de lui le symphomane de la chanson française (le néologisme est de lui). À la confluence du rock et du grand orchestre, ce plus récent opus n’est pas sans évoquer les années 70, cette excessive époque où des tas de groupes – Deep Purple, Procol Harum, Emerson Lake & Palmer, pour ne nommer que ceux-là – se frottaient, avec plus ou moins de succès, aux […]

La thérapie pianistique d’Emilyn Stam

Il est de ces disques dont la genèse est aussi intéressante que les fruits, et Holding Time (Autoproduction), le premier album solo de la pianiste Emilyn Stam, en fait partie. Âgée de 19 ans, Emilyn est originaire du village de Smithers, en Colombie-Britannique, où elle fait la connaissance du compositeur et violoneux Oliver Schroer, qui inspira toute une génération de jeunes musiciens ouverts à son approche très ludique de la création musicale. En plus d’apprendre le violon à ses côtés, Emilyn devient son accompagnatrice au piano, et suit Oliver à Toronto lorsqu’il doit être hospitalisé pour la leucémie qui l’emporta […]

Adamo, plus jeune que jamais

Décidément, la tendance vers les albums de duos rétrospectifs n’est pas près de se résorber: Après les grands rassemblements autour de Delpech et d’Aznavour, voilà que Salvatore Adamo s’y met. Sûr, il s’en trouvera pour dire que cette prédisposition à la nostalgie a quelque chose de malsain, mais quand on se trouve face à une perle comme Le bal des gens bien (Universal), il serait carrément idiot de bouder son plaisir. Surtout que le plaisir en question – celui d’écouter Adamo partager ses plus beaux refrains avec une poignée d’interprètes de la nouvelle scène française – est riche en moments […]

L’éloge des poseurs de question

Le temps est venu d’aborder – enfin! – deux nouveautés que je m’étais mises de côté pour la durée du congé des Fêtes, ayant compris qu’elles méritaient une attention particulière, et qu’il serait fâcheux d’en parler intempestivement. D’abord, il y a Écoutez d’où ma peine vient (EMI), le petit dernier de l’éternel Alain Souchon, et puis le fameux Douze hommes rapaillés chantent Gaston Miron (Spectra Musique), déjà considéré, par les chroniqueurs qui comptent, comme un classique de la chanson québécoise. Dans un cas comme dans l’autre, la tâche s’est avérée plus ardue que prévu. Pour ce qui est de Souchon, […]

Quelques sélections pour se dégourdir les oreilles

Au départ, j’avais pensé titrer cette ultime chronique de 2008 «Mieux vaut tard que jamais», mais j’ai eu peur que vous ne pensiez que je réglais leur compte à quelques disques à la sauvette avant de prendre des vacances. En vérité, les choix qui suivent me trottent dans la tête depuis des semaines, voire des mois, et ils rendent assez fidèlement compte de ce que j’écoute pour mon propre plaisir – ce qui, je l’ai dit souvent, est la seule mesure honnête de la qualité d’un disque. À bon entendeur, salut! Paul Reddick Au gré des ans et des albums, le […]

Sous le soleil de Boucher

J’ai déjà fait un bout de chemin en compagnie de Le soleil est sorti (GSI Musique), le troisième album studio de Daniel Boucher. Un chemin qui a mené d’une relative incompréhension à une franche admiration, et qui illustre bien le danger des jugements intempestifs (d’ailleurs, il n’est pas de jugement critique qui ne soit intempestif, peu importe le temps de réflexion que l’on s’accorde). Au départ, je dois admettre que j’ai tiqué sur l’écriture récente de Boucher, qui est une des plus novatrices de la chanson québécoise actuelle. Que s’est-il passé? Plutôt que d’en sonder le fond, je me penchais […]

Une chronique de Noël? Pourquoi pas…

Au fil des ans, je suis devenu de plus en plus réfractaire au réflexe festif qui semble relever strictement d’un conditionnement social et forcément économique. Rien de tel que ce gros barbu tout de rouge vêtu, avec sa tronche de robineux, pour m’inciter à me dénicher une île déserte où je me réfugierais, seul avec mes disques de Léo Ferré, jusqu’au 2 janvier. Et ce n’est pas le climat actuel en notre beau pays (hormis le cirque parlementaire, qui est assez réjouissant) qui me fournirait des raisons de changer mon fusil d’épaule à la Jimmy Stewart dans It’s A Wondeful […]

Genticorum, ou l’avenir de la tradition

Décembre est arrivé, le froid nous est tombé dessus, la neige ne va pas tarder à suivre, et un groupe traditionnel québécois arrive en ville. À coup sûr, on aura droit à une veillée du temps des fêtes, non? Ce serait mal connaître Genticorum, trois gars souvent assis – mais pas toujours su’l sofa – qui se situent dans la mouvance néo-trad, terme aussi vaste que nébuleux qui désigne ces formations, le plus souvent jeunes, qui se sont imposés dans le sillage de la Bottine Souriante. Bien qu’ils soient parfaitement capables de faire swinger la compagnie sur le plancher de […]

La modernité jouissive d’Alfred Schnittke

Jusque récemment, ma connaissance d’Alfred Schnittke (1934-1998) se limitait à tout le bien qu’a pu en dire Andrew Burashko, le directeur artistique de l’ensemble torontois Art of Time. Je savais qu’on voyait en lui le digne héritier de Shostakovich, ce qui constitue en soi une solide recommandation. Mais à vrai dire, je n’étais pas préparé pour le choc qu’a représenté l’écoute initiale de ces trois concertos pour piano, que nous propose Ewa Kupiec et Maria Lettberg en compagnie du Rundfunk-Sinfonieorchester de Berlin, sous la direction fougueuse du jeune chef Frank Strobel (Die Klavierkonzerte Nos 1-3, Phoenix Edition/Distribution Naxos). Pour simplifier, […]

Roxanne Potvin: l’éloge du doute

Plusieurs critiques se sont étonnés lorsque Roxanne Potvin a choisi de s’éloigner des stricts paramètres du blues (les 12 mesures, les inévitables – et souvent ennuyeux – solos de guitare) pour nous pondre No Love For The Poisonous (Disques Alert). Pourtant, les ingrédients de ce troisième album étaient déjà présents dans son précédent opus, The Way It Feels, où la jeune artiste originaire de Gatineau – mais désormais torontoise – faisait preuve d’une impressionnante maîtrise d’une foule d’idiomes américains (r&b néo-orléanais, blues de Chicago, country), ce qui pouvait étonner, de la part d’une artiste aussi jeune. Ce qui a changé, […]

Charles Aznavour: «Je suis un vagabond, je l’ai toujours été»

Dans la vie, il y a des plaisirs démodés, et puis il y a des plaisirs indémodables, comme celui d’aller écouter Charles Aznavour interpréter – ou plutôt incarner – ses chansons sur scène. Et ce plaisir, le géant de la chanson française nous l’offrira de nouveau le 26 avril prochain, à la salle Roy Thomson, dans le cadre d’un nouveau tour de chant intitulé Aznavour en liberté. Lors d’un passage-éclair dans la Ville-Reine, la semaine dernière, l’auteur de La bohème s’est entretenu avec Dominique Denis. L’Express – La dernière fois que le public torontois a pu vous applaudir, il y […]

Les fruits mûrs de Maxime Le Forestier

Bonheur du décalage – Restons amants est paru en France au mois de mai, à temps pour les premiers vraiment beaux jours et, avec un peu de veine, pour les amours nouvelles. Mais puisque j’avais rangé mon chapeau de critique pendant l’été (et négligé tout ce qui ressemble à l’actualité musicale), le plus récent album de Maxime Le Forestier atteignait mes oreilles alors que les jours commençaient à se faire plus brefs, et que le besoin de chansons nourrissantes se faisait plus pressant. Le moins qu’on puisse dire, c’est que l’attente en aura valu la peine. Non seulement parce que […]