Marcher pour combattre la dépression

Marcher quelques milliers de pas par jour est évidemment une bonne façon de se garder en forme. Mais si c’était aussi une façon de lutter contre la dépression? Les auteurs d’une revue systématique, c’est-à-dire une synthèse d’études, ont réussi à trouver pas moins de 33 études sur la question totalisant 96 000 personnes utilisant un téléphone, une montre connectée, un podomètre ou un autre appareil pour calculer leurs déplacements. 5000 pas par jour La conclusion: ceux qui rapportaient le plus de pas — au moins 5000 par jour — étaient moins susceptibles de rapporter des symptômes dépressifs ou d’avoir un diagnostic de […]

La majorité des bottes d’hiver ne sont pas antidérapantes longtemps

Avec la saison blanche reviennent les trottoirs glacés… et les chutes. Certains sont prêts à payer très cher pour des bottes d’hiver antidérapantes. On constate toutefois que même les meilleures marques ont un gros défaut. Une affaire de physique À la base, c’est une banale question de physique: il faut augmenter la friction entre la surface de la semelle et la glace. Une semelle antidérapante comporte donc des rainures qui ont pour but de faire s’écouler les liquides de manière à ce que le soulier ou la botte soit fermement en contact avec le sol. Mais une fois qu’on a […]

Comment prouver que la Terre est ronde

Pour croire en la Terre plate, faut-il être irrécupérable face aux faits et à la raison? Pas pour une «vedette» de ces adeptes, qui, pour se rallier à la réalité, a accepté de se rendre en Antarctique. Pour ceux qui ignorent la géographie de la Terre plate, il faut savoir que selon les adeptes de cette théorie, le continent antarctique n’existe pas. En lieu et place, il y a une muraille de glace infranchissable qui fait tout le tour de l’assiette qu’est censée être notre planète, empêchant ainsi l’eau des océans de se vider. Une muraille de glace Or, le […]

Déficit de données pour l’Intelligence artificielle?

Si 2024 a été l’année où l’on a mis le pied sur le frein de l’intelligence artificielle (IA), 2025 pourrait-elle être celle où elle commencera à être en panne de nouvelles données fiables? Ce serait un problème bien plus lourd de conséquences pour le développement de ces intelligences artificielles génératives comme ChatGPT. Prédictions de réponses Parce que pour «entraîner» ces logiciels, on a pu les nourrir jusqu’ici de quantités astronomiques d’informations disponibles sur Internet, et des données en croissance continue. C’est grâce à elles que ChatGPT et les autres applications du genre peuvent produire des textes ou des images à une […]

Le ciel nocturne à surveiller en 2025

Un avantage de l’astronomie, c’est qu’elle permet de prévoir l’actualité à l’avance. Voici donc une liste de certains des événements cosmiques qui seront visibles en 2025, du moins dans le ciel de l’hémisphère Nord. Pour observer ces phénomènes, il faut résider dans des latitudes nordiques, mais moins au Nord qu’on peut l’imaginer. Aurores boréales Pendant le temps des Fêtes, des habitants du Québec, de l’Ontario et même de l’Est des États-Unis ont eu la chance de voir des aurores boréales pour la première fois de leur vie, et le mois de janvier pourrait offrir des opportunités d’en observer quelques autres. La […]

Les rennes du père Noël sont des caribous

Le débat est terminé depuis longtemps: les rennes du père Noël sont des caribous. Ou vice-versa si vous préférez. C’est que le renne et le caribou appartiennent à une seule et unique espèce, de son nom latin Rangifer tarandus. Elle vit dans les régions arctiques et subarctiques de notre planète, c’est-à-dire du Canada à la Russie en passant par la Scandinavie et le Groenland. Le caribous est plus gros Et son nom varie en fonction des humains qui ont croisé sa route: l’animal est appelé renne en Europe et en Asie, mais caribou en Amérique du Nord. On parle tout au plus […]

Un manchot de l’Antarctique en Australie

Un manchot empereur a battu un record: après un voyage de plus 3000 km, il est apparu sur une plage d’Australie. Il n’est pas clair comment il a pu voyager aussi loin de sa terre natale, l’Antarctique. Peut-être a-t-il fait une partie du voyage sur un iceberg qui s’était détaché du continent. Sans doute, disent les biologistes, a-t-il nagé à la recherche de nourriture, en suivant un courant marin. Pas effrayé Mais selon les deux témoins qui ont rapporté sa présence le 1er novembre sur Ocean Beach, à la pointe Sud-Ouest de l’Australie, il serait bel et bien sorti de […]

Maison hantée contre maladie inflammatoire

Une bonne frousse peut aider à réduire l’inflammation. Du moins, selon une étrange expérience menée au Danemark: on a envoyé 113 patients dans une maison hantée, afin de mesurer ensuite, dans leur sang, des marqueurs caractéristiques de maladies inflammatoires. L’échantillon est trop petit pour en tirer des conclusions définitives, préviennent les chercheurs. Il faut dire que d’envoyer des milliers de personnes dans des lieux hantés afin de leur donner la frousse de leur vie, pourrait être mal vu par les comités d’éthique des hôpitaux… Stimuler le système nerveux Mais l’idée de cette expérience ne part pas de nulle part, Lorsque […]

Néandertaliens et Homo sapiens: une histoire d’assimilation?

Pourquoi les Néandertaliens sont-ils disparus? Les hypothèses ne manquent pas depuis un siècle et demi. Dans la dernière décennie, l’attention s’est portée sur ce que la génétique pourrait nous apprendre d’eux. Or, c’est plutôt la suie dans une caverne du Sud de la France qui apporte des éléments de réponse. Il y a 54 000 ans Il s’agit de la grotte Mandrin qui, grâce à des pointes de flèche découvertes dans les années 1990, puis une dent découverte en 2018, avait permis d’établir que des Homo sapiens étaient arrivés dans la région il y a 54 000 ans, soit 10 000 ans plus tôt que ce que l’on croyait […]

Le secret des centenaires dans leurs cellules?

Le secret des centenaires pourrait-il se cacher dans leurs cellules? Dans l’espoir de trouver plus vite une réponse, une équipe de chercheurs de Boston a créé une banque de cellules de centenaires, à partir de laquelle elle génère des cellules souches qui peuvent dès lors être partagées avec d’autres équipes à travers le monde. Une cellule souche est une cellule qui ne s’est pas encore spécialisée et qui peut de ce fait se diviser pour devenir n’importe quel organe de notre corps. Méthode moins invasive L’idée est que toutes sortes d’équipes scientifiques dans le monde pourraient utiliser ce «matériau» de […]

L’être vivant qui peut se fusionner aux autres

Qu’arrive-t-il quand on «fusionne» deux êtres vivants? Pas grand-chose, s’il s’agit d’un cténophore, un organisme marin invertébré ressemblant vaguement à une méduse. Ce qui a donné une idée à des chercheurs: combien de ces bestioles pourraient «fusionner» pour n’en former qu’une seule? Selon une expérience qu’ils décrivent dans un article récemment prépublié, «des dizaines» de ces bestioles ont donné des organismes qui ont survécu quelques jours. Cellules nerveuses connectées Les deux auteurs, un biologiste marin et un neurologue de l’Université de Floride, disent avoir observé que les cellules nerveuses d’un premier individu pouvaient croître au-delà de la «cicatrice» — l’endroit où […]

Une meilleure alimentation peut équilibrer nos hormones? Faux!

Des aliments supposément bénéfiques pour le bon fonctionnement hormonal ont la cote chez des influenceurs des réseaux sociaux. On constate toutefois que cette idée est basée sur une mauvaise compréhension de la façon dont fonctionne notre corps. Faits à retenir L’idée de « rééquilibrer ses hormones » par l’alimentation est populaire. Avec 200 hormones dans notre corps, il y aura toujours des déséquilibres. La plupart de ces variations sont normales. «Diètes hormonales» Depuis quelques années, des influenceurs, entre autres sur TikTok, font la promotion de régimes qui permettraient de « rééquilibrer » les hormones pour venir à bout de différents problèmes de santé. Certains proposent […]