Starlink : les satellites qui montent et qui descendent

La compagnie SpaceX d’Elon Musk envoie depuis trois ans un nombre jamais vu de satellites en orbite. Mais un certain nombre de ces satellites retombe aussi sur Terre. L’un d’eux a ainsi été observé le 3 avril au-dessus de l’Ouest des États-Unis alors qu’il brûlait dans l’atmosphère. Il faisait partie d’un groupe de 21 satellites lancés le 27 février. Un nombre indéterminé n’avait pas, aux dernières nouvelles, réussi à atteindre l’orbite prévue, selon l’astrophysicien Jonathan McDowell, qui suit à la trace les lancements de cette constellation de satellites. Et l’un des 21 — celui vu le 3 avril — a été envoyé sur une trajectoire descendante afin […]

Et si James Bond était tourné à Ottawa?

Les professionnels de l’industrie du cinéma et de la télévision ont plusieurs raisons de voir grand: l’année 2022 en a été une record en Ontario. Les employés du Diefenbunker ont l’habitude des pleurs, des cris, du sang et des haches: la production de films d’horreur est courante au musée canadien de la guerre froide. «Le film dont on se parle le plus souvent entre employés, c’est Zygote, un film d’horreur. C’est la plus grande production qu’on a vue ici. Le musée avait été complètement fermé aux visiteurs», avance la coordonnatrice des programmes, des événements et des locations au Diefenbunker, Robyn […]

4 mythes sur le Moyen Âge: 1000 ans pas si «ténébreux»

Le Moyen Âge a mauvaise réputation. Il est souvent représenté à l’écran par des héros violents et une société inculte. Pourtant, cet «âge des ténèbres» est loin d’être aussi obscur. Explorons quatre des mythes associés à cette période de l’histoire européenne comprise entre les années 500 et 1500 de notre ère. 1) Non, le Moyen Âge n’était pas si violent Les œuvres de fiction campées dans le Moyen Âge — ou dans une société «inspirée» du Moyen Âge, comme Game of Thrones — nous ont habitués à des scènes d’une extrême violence. Il suffit de penser à la télésérie Vikings ou au jeu vidéo (et maintenant […]

Quand le télétravail devient la norme dans les organismes francophones

Depuis la pandémie, le télétravail s’est largement développé, notamment au sein des organismes francophones. Certaines équipes travaillent même entièrement à distance, depuis une autre province. Une situation qui comporte ses avantages, mais aussi ses défis. Sur le site Internet du Comité FrancoQueer de l’Ouest, section «Contact», la transparence est de mise: «L’équipe du Comité FrancoQueer de l’Ouest œuvre en télétravail.» Si le siège de l’organisme se situe à Edmonton, un seul membre de son personnel y demeure. «On loue un espace dans les bureaux de la Cité francophone à prix modique», explique Martin Bouchard, qui travaille à la direction générale depuis […]

Le son des abeilles pour éloigner les éléphants

Pour éloigner les éléphants qui viennent faire des dégâts dans leurs champs, et pour éviter d’avoir à tuer ces éléphants, des fermiers africains expérimentent une nouvelle technique: le son des abeilles. Car les éléphants redoutent de mettre le pied au mauvais endroit et d’être attaqués par un essaim d’abeilles. Mais un élevage d’abeilles n’est pas nécessairement réaliste dans toutes les régions d’Afrique ou d’Asie où des fermiers font face à des éléphants venus utiliser leur champ comme garde-manger. Expérience au Libéria C’est ainsi qu’au Libéria, avec l’aide de l’organisme environnemental allemand Elephant Research and Conservation, on expérimente des petits haut-parleurs qui […]

Haïti: génie humanitaire en émergence

Le colloque international Innovation, Technologie, Développement & Génie humanitaire s’est tenu mercredi 5 avril en mode hybride, sous les auspices de Polytechnique Montréal et l’Institut des Sciences, des Technologies et des Études Avancées d’Haïti (ISTEAH). C’est une initiative du Dr Samuel Pierre, PDG-fondateur de l’ISTEAH, dans le cadre du 10e anniversaire de cet établissement universitaire établi dans sept villes d’Haïti depuis 2013. L’événement hautement scientifique visait à mettre à l’avant le «génie humanitaire» comme nouvelle discipline en génie. Selon le Dr Pierre, «ce colloque a été l’occasion pour Polytechnique Montréal et pour l’ISTEAH de promouvoir l’émergence d’une nouvelle discipline du génie, […]

Quelle place pour la francophonie canadienne dans l’intelligence artificielle?

Alors que le robot conversationnel ChatGPT jouit d’une certaine popularité, des chercheurs se questionnent sur la place de la francophonie canadienne dans l’intelligence artificielle, et ses impacts à moyen terme. «Quelle attitude a une intelligence artificielle qui essaie d’imiter au mieux possible la pensée et les actions de l’humain, la représentation de l’humain? Qu’est-ce que l’intelligence artificielle dira de moi, francophone en milieu minoritaire?» Francis Langevin, professeur agrégé au campus de l’Okanagan de l’Université de la Colombie-Britannique a soulevé ces questions lors d’un colloque sur les identités francophones tenu à l’Université Carleton à la fin mars. Accompagnés de Philippe Blouin, spécialiste en […]

Le point sur le J, une lettre qui s’est laissé désirer

Quand je pense à la lettre J, des mots agréables me viennent en tête: jouer, jardin, joyeux, joie, juste, jubilatoire, j’aime (oui, je triche un peu). Retour sur la genèse d’une lettre, qui, comme on le verra, a déformé — sans le faire exprès, j’en suis sûr — la prononciation originale du nom de Jésus. On ne double jamais la lettre «j». Comme le «i», sa voisine et sœur aînée, on ne lui met pas de point lorsqu’elle est majuscule (à moins qu’on ne l’ait simplement pas trouvé). Ce qui ne fait pas d’elle une minus pour autant. Au contraire! […]

Le «moteur» à hydrogène de la comète Oumuamua

Depuis son passage, le «statut» de l’objet céleste Oumuamua reste mystérieux: astéroïde ou comète? Et c’est sans compter ceux qui y avaient vu un vaisseau spatial… Deux chercheurs américains ont proposé le mois dernier une réponse simple, tirée de la physique élémentaire. L’objet, initialement catalogué comme une comète, puis comme un astéroïde, avait été découvert en octobre 2017, à l’Institut d’astronomie d’Hawaï, alors qu’il était sur une trajectoire qui l’éloignait du Soleil. Vers l’espace interstellaire Autrement dit, il s’en était approché à notre insu, et l’élan gravitationnel de notre étoile l’avait renvoyé vers l’espace interstellaire. Vers l’espace interstellaire, et non […]

Saison des impôts: rendre à César ce qui est à César

Nous sommes encore une fois rendus au moment préféré (ou pas) de l’année des Canadiens. Le printemps? Non, la saison des impôts. Pour les contribuables qui ont reçu ou recevront un remboursement d’impôt, c’est en effet un moment de l’année agréable. Au Canada, l’année d’imposition, soit les 12 mois pour lesquels les particuliers doivent calculer leur revenu total et leurs impôts à payer, va de pair avec l’année civile, soit du 1er janvier au 31 décembre. Il en va de même dans un grand nombre de pays. Seuls quelques pays ont une année d’imposition pour les particuliers décalée par rapport à l’année civile. […]

Les musées internationaux veulent recenser leurs collections

Soixante-treize des plus grands musées de science et d’histoire dans 28 pays ont uni leurs efforts pour produire une base de données unique de leurs collections: 1,1 milliard d’items, allant de l’os de dinosaure jusqu’aux spécimens d’insectes et de plantes. Au-delà de la compilation qui réjouit les muséologues, l’entreprise avait toutefois ses yeux fixés sur le futur. Elle vise à aider les musées à unir leurs forces pour s’assurer que le souvenir d’espèces en voie de disparition soit conservé quelque part, avant qu’il ne soit trop tard. Le mot «réseau» revient souvent dans l’article paru le 23 mars dans la revue Science et cosigné par […]

intelligence artificielle, 2001_A_Space_Odyssey

L’intelligence artificielle, une odyssée vers l’inconnue

«L’intelligence artificielle, ou IA, est devenue l’un des domaines les plus en vogue de la technologie.» Ces mots ont été générés par ChatGPT, un système d’intelligence artificielle pouvant composer du texte. Même si l’IA semble être l’une des voies vers le futur, ses origines remontent à un passé lointain, à l’époque des Grecs. «Je sais que Frank et toi avez l’intention de me déconnecter. C’est quelque chose que je ne peux vous laisser faire.» Cette réplique de HAL 9000, l’ordinateur central du vaisseau spatial Discovery, dans 2001 : l’Odyssée de l’espace, avait de quoi donner des frissons dans le dos. Dans son […]