Spéculations sur l’avion spatial chinois

La Chine a aussi sa navette spatiale, ou du moins quelque chose qui y ressemble. Un engin automatique qui est récemment revenu sur Terre, après neuf mois en orbite, suscite la curiosité des ingénieurs aérospatiaux. Le service de nouvelles du gouvernement chinois en a parlé laconiquement le 8 mai, à son retour, comme d’un engin «réutilisable». Cela suppose, au minimum, un bouclier thermique pour protéger l’appareil lors de sa rentrée dans l’atmosphère. Jusqu’ici, seules les compagnies Boeing et SpaceX, de même que la NASA, ont récupéré et réutilisé des engins envoyés en orbite. Engin sans pilotes On sait aussi que c’est […]

Attention à vos frites, ce goéland vous observe

Les goélands qui volent des frites sur la terrasse d’un resto s’inspirent des humains. II y a même un nom pour ça dans la nature: les cleptoparasites. Ça ne s’applique pas uniquement aux goélands, mais à toute espèce qui se nourrit aux dépens des réserves de nourriture d’une autre espèce. Mais la particularité des goélands, c’est qu’ils ne se contentent pas d’aller fouiller dans les poubelles des humains: ils vont aller voler directement sur une table! C’est plus dangereux pour un animal, puisque ça le rend, pendant quelques secondes, vulnérable aux prédateurs à deux pattes qui pourraient vouloir protéger leurs frites ou […]

Les pieuvres rêvent-elles de prédateurs?

Une pieuvre vivant dans l’aquarium d’un laboratoire universitaire américain a été filmée en train de s’agiter et d’éjecter de l’encre noire. Un comportement normal en présence d’un prédateur… sauf que la pieuvre était en train de dormir. Rêvait-elle à un prédateur? La théorie n’a rien d’extravagant. En laboratoire et dans des zoos, les chercheurs ont pu observer de nombreux animaux en train de rêver. Quiconque a un chien peut aussi témoigner de ses mouvements agités — et, dans certains cas, de petits sons — qu’il peut émettre tandis qu’il dort. Les pieuvres sont intelligentes La pieuvre étant de plus une bestiole réputée pour ses facultés cognitives — […]

L’Homo sapiens, encore plus hybride

L’Homo sapiens serait plus hybride qu’on ne l’imagine. Plutôt qu’une branche du grand arbre de l’évolution, nous serions assis sur au moins deux branches, dont une entremêlée avec les ancêtres des Néandertaliens. Ces deux branches auraient «fusionné» à deux reprises, en deux endroits différents du continent africain. En gros, nos ancêtres directs d’il y a un million d’années auraient formé deux populations distinctes, appelées Stem1 et Stem2. Une sous-branche de Stem1 aurait quitté l’Afrique il y a 600 000 ans, et de celle-ci viendraient ceux que l’on appelle les Néandertaliens. Stem1 et Stem2 auraient par la suite échangé des gènes jusqu’à […]

Johanne Harrelle: pionnière noire méconnue de la mode et du cinéma

La vie et le parcours de la comédienne et mannequin noire québécoise Johanne Harrelle a quelque chose qui sort de l’ordinaire. Elle a mené une vie «fascinante», selon la cinéaste torontoise Nadine Valcin. Son documentaire Johanne, coproduit par Sahkosh, sera diffusé par TFO courant 2025. Johanne Harrelle a aidé à ouvrir des portes jusque-là fermées aux femmes, et encore plus aux femmes de couleur. Comédienne, mannequin et écrivaine, elle a réussi à s’imposer dans le monde de la mode au Québec et au Canada. Une première pour une femme noire. Elle reste cependant méconnue du grand public. Ce film vise alors […]

Les rats et les îles ne font pas bon ménage

À travers le monde, les rats ont profité des grands voyages d’exploration des siècles passés pour envahir de multiples îles et ravager leur écosystème. Un effort international pour les éradiquer commence tout doucement à porter fruit — et pourrait restaurer une partie de la biodiversité jadis perdue. L’organisme américain Island Conservation, dévolu spécifiquement à l’éradication des espèces invasives des îles (espèces animales autant que végétales), donne souvent en exemples deux îles de l’archipel des Galapagos, Rábida et Pinzón, au large de l’Amérique du Sud. Retour du gecko Après la disparition des rats, on y avait observé pour la première fois un […]

Robertine Barry, dite Françoise, ou la courte vie intense d’une journaliste féministe avant l’heure

Par où commencer? La question se pose vraiment pour parler du fascinant personnage qu’est Robertine Barry, qui figure parmi la liste restreinte de huit personnalités afin de remplacer Wilfrid Laurier sur les billets de 5$. Au tournant du XXe siècle, cette fille d’immigré irlandais a brisé plus de plafonds de verre que ne pourrait le faire Bianca Castafiore dans la galerie des Glaces de Versailles un jour de grande forme. Mais ce n’est pas avec sa voix que Robertine Barry ébranlera les colonnes du temple de la société patriarcale dans laquelle elle vivait, mais avec sa plume, sous le nom de Françoise. Réputée être la […]

Haïti : les élèves demeurent les grandes victimes de l’insécurité

Voici le témoignage d’un directeur d’école du Nord de la capitale d’Haïti, Port-au-Prince, à la suite d’au moins cinq assauts de bandits récemment perpétrés à Canaan, Bon Repos, Corail et Onavillle (bidonvilles situés dans la commune de Croix-des-Bouquets). «Chacun de ces assauts engendre pillages, viols, vols, meurtres, exodes et fermetures des classes. Des familles entières doivent constamment se relocaliser. Les kidnappings diminuent dans les quartiers riches, tandis qu’ils augmentent dans les zones défavorisées», rapporte le directeur de l’école Saint-Paul de Corail Cesselesse. Rappelons que l’école Saint-Paul de Cesselesse fut construite à la suite du séisme de 2010 en Haïti, grâce […]

Des dizaines de nouvelles lunes pour Saturne

Elle est dépassée l’époque où l’on comptait les lunes de Jupiter et de Saturne une par une. Des astronomes, qui viennent d’en identifier 62 d’un coup, estiment qu’il pourrait y en avoir des milliers d’autres. Pour l’instant, ça signifierait 145 lunes autour de Saturne, confirmant sa première place devant Jupiter et ses 95 lunes. L’Union astronomique internationale (UAI) est occupée à confirmer les nouvelles venues. Petites lunes lointaines Plusieurs d’entre elles sont des lunes dites «irrégulières». Elles ont des formes variées, ressemblant davantage à des pommes de terre qu’à notre lune. Elles tournent par ailleurs très loin de Saturne: entre 10 et […]

30 milliards $ pour sécuriser les forages sous-marins abandonnés

Pas moins de 14 000 puits de pétrole ou de gaz inactifs, au fond du golfe du Mexique, n’ont pas été «bouchés». Ce qui veut dire que ces forages sous-marins sont à tout moment susceptibles de provoquer une fuite. Ce dernier bilan provient de chercheurs de Californie et de Louisiane, en s’appuyant sur les données de l’agence américaine responsable du suivi de l’entretien des forages, qu’ils soient en cours ou abandonnés (Bureau of Safety and Environmental Enforcement). 82 000 puits La base de données compte 82 000 puits forés au fil des décennies dans le golfe du Mexique, dont 6500 sont encore classés «actifs». […]

La batterie que vous pouvez manger

Un parent serait paniqué si son enfant avalait une batterie. Mais des chercheurs italiens viennent d’en créer une qui est conçue spécifiquement pour être ingérée. L’intention n’est pas de révolutionner l’art culinaire. L’objectif est médical. En fait, il existe un authentique domaine de recherche appelé, faute d’un meilleur terme, «appareils électroniques mangeables qui tente de produire des appareils exclusivement à partir d’ingrédients qui font partie d’un régime alimentaire normal ou d’additifs alimentaires. Diagnostiquer des troubles gastro-intestinaux En théorie, de tels appareils pourraient servir à diagnostiquer des troubles gastro-intestinaux sans avoir à introduire une sonde. Ils pourraient aussi servir à analyser la […]

À la recherche de soudeuses

Le besoin de main-d’œuvre en métier spécialisé est criant au Canada. Malgré un changement de mentalité qui s’installe, les hommes blancs continuent à dominer dans ces domaines. À Hawkesbury, dans l’Est ontarien, le Collège La Cité tente de remédier au problème en instaurant un programme en français pour former des soudeuses. Grâce au programme pilote de préparation des femmes à l’emploi du gouvernement fédéral, La Cité et la Fondation du soudage CWB travaillent conjointement pour offrir un programme gratuit de soudage dédié aux femmes. Le campus principal de La Cité est à Ottawa, et le collège a un petit campus à […]