Le serpent qui (re)voit en couleurs

L’évolution peut faire des allers-retours: on vient d’identifier un serpent marin qui, au cours des derniers millions d’années, a acquis la capacité de voir les couleurs, une capacité que ses ancêtres avait perdue il y a très longtemps. C’est qu’il y a très longtemps, les serpents ont pour la plupart occupé des habitats forestiers, en se déplaçant de préférence dans les zones peu éclairées, où ils étaient davantage à l’abri des prédateurs. Gènes perdus… et retrouvés La génétique nous apprend qu’ils ont, il y a une centaine de millions d’années, progressivement perdu deux des cinq gènes associés à la sous-famille […]

L’Ontario veut mettre fin aux tragédies liées aux buts de soccer

Ses amis devaient le rejoindre au terrain de soccer pour une sortie au cinéma. En attendant, Garrett Mills s’est dit qu’il ferait un exercice de chin-up sur la barre transversale du but de soccer. Ce simple mouvement allait lui être fatal. «Croyez-le ou non», dit David Mills, mais le but de soccer de 200 à 300 livres qui a fracassé le crâne de son fils en 2017 était le seul en ville qui n’était pas fixé au sol au moment de la tragédie. Les buts de soccer, souvent en métal, peuvent peser plus de 100 kilos et sont susceptibles de […]

Prévoir un séisme grâce aux GPS?

Les GPS pourraient en théorie aider à détecter l’imminence d’un séisme, deux heures à l’avance. Mais il faudra pour cela de meilleurs GPS. Le paradoxe vient du fait que deux chercheurs français, qui publient ce 20 juillet dans la revue américaine Science, ont analysé rétroactivement des données des satellites GPS, à des intervalles de 5 minutes pendant les 48 heures précédant 90 séismes majeurs survenus depuis 20 ans. Préavis de deux heures Ils ont constaté que, là où les données étaient les plus précises, on pouvait effectivement détecter un minuscule déplacement des plaques tectoniques: en moyenne, deux heures avant que […]

Le point sur l’imposant chantier de la colline du Parlement

Les travaux du Parlement à Ottawa promettent de réhabiliter et de moderniser l’édifice du Centre, dans le respect de son caractère néogothique et patrimonial. Le chantier, qui devrait durer jusqu’en 2031, pourrait coûter jusqu’à 5 milliards $. Des spécialistes de l’ingénierie, de la conservation, de l’architecture et de l’environnement ont été mobilisés pour travailler sur ce qui est qualifié du plus grand chantier de restauration entrepris au Canada. Les changements prévus à l’édifice du Centre permettront de «réduire les gaz à effet de serre de 93% comparativement au bâtiment préexistant», déclare Martin Sing, chef d’équipe chargé du développement durable et des questions […]

Le lama observateur apprend plus vite

Les lamas peuvent eux aussi apprendre, et pas seulement entre eux: en observant les humains. Mis à l’épreuve dans une ferme allemande, ils ont trouvé la nourriture plus vite lorsqu’ils pouvaient observer un de leurs congénères… et même lorsqu’ils pouvaient observer un humain qui faisait semblant de la trouver. Qu’un animal domestiqué observe «ses» humains n’étonnera plus les cultivateurs. Et les lamas sont domestiqués en Amérique du Sud depuis des milliers d’années. Lamas des montagnes Mais comme ils sont aussi utilisés pour le transport, et sur des sentiers de montagnes parfois périlleux, les chercheurs voulaient en apprendre plus sur leur […]

Pénurie de prêtres francophones dans plusieurs communautés

Le manque de prêtres francophones fragilise l’Église catholique dans les communautés en situation linguistique minoritaire au Canada. Envisager la vocation de prêtre n’est plus aussi courant que par le passé. Des paroisses, sous la pression des évêques et des diocèses, s’inquiètent de devoir fermer leurs portes. «La situation des diocèses est vraiment le reflet de la société. L’Église est en crise», lâche l’abbé François Kibwenge, vicaire épiscopal de l’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall, dans l’Est ontarien. «Il n’y a rien de surprenant [au manque de prêtres] dans la mesure où ça obéit à la tendance générale qu’on observe partout en Occident», renchérit Christian Dionne, professeur […]

Des étoiles de matière sombre

On ignore toujours de quoi est composée la mystérieuse matière sombre qui imprègne le cosmos. Mais des experts pensent avoir identifié des étoiles très anciennes qui doivent leur existence à la matière sombre. Bien qu’il ne s’agisse encore que d’une théorie, ce paradoxe vient du fait qu’il s’agit de trois étoiles très étranges. En temps normal, une étoile se forme au sein d’un nuage de gaz et de poussières. Celui-ci s’effondre sur lui-même en raison de sa masse. Et la combinaison des températures et des pressions très élevées, au centre, lance un processus de fusion nucléaire. Les atomes entrent en […]

Pré-humains, protéines, Paranthropus_robustus

Des protéines de «pré-humains» vieilles de deux millions d’années

Deux millions d’années: c’est l’âge des dents de quatre hominidés, à l’intérieur desquelles on a identifié des protéines — faisant de celles-ci le plus ancien matériel génétique «pré-humain» jamais observé. Il faut se rappeler que si des os et des dents peuvent survivre pendant des centaines de millions d’années, il n’en est pas de même de la partie de leur contenu qui intéresse les biologistes: les gènes. Ou même, dans ce cas-ci: les protéines. ADN fragile Notre ADN est une molécule qui se dégrade très vite, en quelques milliers d’années à peine. C’est grâce à un mélange de coups de […]

La Floride échappe à la mer des Sargasses… pour cette fois

Les habitants de la Floride vivant à proximité de la côte respirent mieux, dans tous les sens du terme, Le gigantesque banc d’algues potentiellement nauséabondes – les sargasses – qui s’était formé dans l’Atlantique plus tôt cette année, va s’échouer sur les côtes du continent en nombre beaucoup moins élevé que ce qu’on craignait. Il s’agit du banc d’algues qui croît et décroît chaque année au rythme des saisons, et qui a donné son nom, il y a quelques siècles, à la une région de l’Atlantique située à l’Est des États-Unis. Sauf que ce «banc» croît tant et si bien […]

Les mamans dauphins «parlent bébé»

Si vous avez cette habitude de parler à un jeune enfant avec une voix haut perchée, c’est un réflexe que vous partagez avec les… dauphins. De fait, cette habitude que l’on appelle le discours dirigé par le nourrisson (ou le baby-talk), semble être répandue à travers toutes les cultures humaines. Des parents, tout comme des étrangers, vont parler à un enfant en adoptant une voix aiguë, ou en altérant leur prononciation d’une manière exagérée. Les mères dauphins changent de ton Or, en écoutant des mamans dauphins accompagnées de leurs petits, des chercheurs de l’Institut d’océanographie Woods Hole, au Massachusetts, ont constaté que le «ton» n’est pas […]

Le mystère de la faible gravité de l’océan Indien

Saviez-vous que la gravité, ou la force d’attraction, n’est pas la même partout sur notre planète? Ce n’est pas au point où quelqu’un pourrait le sentir lorsqu’il saute. Mais le point le plus faible se trouve dans l’océan Indien, et on vient peut-être de déterminer pourquoi. À la base, la physique nous apprenait déjà que la gravité ne pouvait pas être parfaitement uniforme: pour que ce soit le cas, la Terre aurait dû être une sphère parfaite, dont la matière était répartie de façon uniforme. Or, il y a des bosses et des trous qu’on peut observer à l’oeil nu: […]

Lynn Casimiro, VP à l’Enseignement et à la réussite scolaire au Collège La Cité, et Patrick Arsenault, DG du Collège nordique francophone. Photo : courtoisie

Le Collège Nordique et La Cité ajoutent des programmes à leur partenariat

Le Collège Nordique de Yellowknife et le Collège La Cité d’Ottawa annonçaient récemment l’expansion de leur partenariat afin d’offrir une gamme de formations francophones aux étudiants des Territoires du Nord-Ouest (TNO). Des formations seront offertes dans les domaines de la petite enfance, de l’administration des affaires et des relations publiques. Soutenu par le gouvernement des TNO Grâce au soutien financier du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest (TNO), le Collège Nordique et La Cité ont développé un modèle de prestation de programmes permettant aux étudiants des Territoires de suivre des cours sans quitter leur communauté. Selon Patrick Arsenault, directeur général du […]