Un plan de métro pour nos gènes

Cette carte, qui ressemble à un plan de métro, est en fait une carte géographique de votre génome. On pourrait croire qu’il s’agit d’un outil d’éducation populaire, mais elle s’inscrit au contraire dans une quête des généticiens pour se faciliter la tâche. Ces 15 dernières années, alors qu’on avait dressé la liste des gènes de plus en plus d’individus, les scientifiques se retrouvaient face à un dilemme: mettre simplement les génomes côte à côte sur un écran d’ordinateur, à la recherche des différences, devenait une méthode d’une autre époque. Benedict Paten, un bioinformaticien de l’université de Californie, est parti d’un […]

Pourra-t-on voir la planète de Proxima du Centaure?

La découverte en août d’une planète peut-être «similaire à la Terre» autour de l’étoile Proxima du Centaure, notre plus proche voisine, a été accompagnée d’un avertissement: il pourrait s’écouler des décennies avant qu’on ne soit capable d’en prendre une photo. À moins qu’un projet de télescope privé ne se réalise. Un consortium de petites compagnies privées a en effet lancé le 11 octobre un appel aux mécènes pour financer un télescope spatial de la taille d’une machine à laver, le «Projet Bleu», qui serait spécifiquement dévolu à l’observation de Proxima du Centaure et de ses éventuelles planètes. La facture pour […]

Quand un Normand devenait roi d’Angleterre

Il y a 950 ans, le 14 octobre 1066, avait lieu sur le territoire du royaume d’Angleterre une bataille célèbre et déterminante, qui changeait le cours de l’histoire de ce royaume. Cette bataille, bien connue sous le nom de bataille d’Hastings, s’est déroulée à une dizaine de kilomètres au nord de la ville d’Hastings, dans le Sussex de l’Est, au sud de Londres. Elle opposait le roi anglo-saxon d’Angleterre, Harold Godwinson, au duc Guillaume de Normandie, le Conquérant, qui en est sorti victorieux. Mais comment en est-on arrivé là? Les Danois L’histoire du royaume d’Angleterre avant la date fatidique de […]

Quiz: dans la Lune

Une douzaine de personnes ont foulé le sol de la Lune. De quoi vous poser quelques questions sur cet astre. 1. Vrai ou faux? La lune est l’unique satellite naturel de la Terre. 2. La distance moyenne séparant la Terre de la Lune est… a) 284 400 km b) 384 400 km c) 484 400 km 3. Le système solaire a plus de cent satellites; la lune est… a) le cinquième plus grand b) le sixième plus grand c) le septième plus grand 4. Le premier objet fabriqué par l’homme à s’écraser sur la lune le 14 septembre 1959 […]

Quiz: les mythiques Pays d’en Haut

La mythique série des Belles Histoires des Pays d’en Haut a repris l’affiche à Radio-Canada. Cette nouvelle version, rabaptisée simplement Les Pays d’en Haut, a raflé cinq trophées au récent gala des prix Gémeaux. Bonne raison de proposer un quizz sur les personnages de ce téléroman. 1. Les Pays d’en Haut est basé sur le roman Un homme et son péché. Qui en est l’auteur? a) Marcel Dubé b) Félix Leclerc c) Claude-Henri Grignon 2. Quel est le juron de Séraphin Poudrier? a) Crétak b) Viande à chien c) Chocolat 3. Quel est le surnom de la […]

La première école en Ontario: à Windsor

Le mois d’octobre 2016 marquait le 230e anniversaire de la première école en Ontario. C’est dans la paroisse de l’Assomption (aujourd’hui un secteur de Windsor), que deux Québécoises ont ouvert une école en octobre 1786. Cet anniversaire aurait été une occasion en or pour nommer une école en l’honneur des deux premières institutrices de la province, les demoiselles Adhémar et Papineau. Au XVIIe siècle, il y a quelques tentatives pour éduquer les enfants dans les Pays-d’en-Haut. Vers 1635, les missionnaires jésuites enseignent aux Hurons, mais c’est essentiellement une œuvre d’évangélisation. À la fin du XVIIe siècle, les Récollets obligent les […]

La lune aux geysers: pas d’eau, pas de vie

L’observation d’un geyser à la surface d’une lune de Jupiter, annoncée le 26 septembre, est encourageante pour les chasseurs de vie extraterrestre, mais loin de la preuve définitive qu’ils attendent: personne n’est capable d’affirmer hors de tout doute qu’il y a vraiment un océan là-dessous. Et s’il y en a un, s’il est durable. Europe, l’une des plus grosses lunes de Jupiter, est recouverte d’une couche de glace de plusieurs kilomètres d’épaisseur. Cette couche est parcourue de fissures qui, depuis leur observation dans les années 1970, laissent croire qu’il pourrait s’agir de banquises flottant sur un océan. Alors que la […]

Mars: le rêve d’Elon Musk impossible sans fonds publics

Le gros bémol derrière le projet de colonisation de Mars présenté cette semaine par le milliardaire Elon Musk n’est pas la technologie: celle nécessaire à l’envoi de colons et à la construction d’une base sur Mars existe. Le problème est le financement. Le discours Faire de l’humain une espèce multiplanétaire, prononcé le 27 septembre, a été la sensation du 67e Congrès international d’astronautique, en plus de devenir viral sur Internet. Le plan de fusée réutilisable et d’extraction de méthane martien pour le voyage de retour serait en théorie réalisable — quoique pas nécessairement aussi tôt que 2024. Le milliardaire s’est […]

Le dernier fleuve sauvage d’Europe

Connaissez-vous la Vjosa? C’est le dernier fleuve d’Europe qui coule sans intervention humaine. Mais peut-être plus pour longtemps. Plus de 200 scientifiques de 33 pays ont écrit la semaine dernière au gouvernement Albanais, lui demandant de protéger le «dernier fleuve sauvage d’Europe» d’un projet totalisant huit barrages hydro-électriques. La construction du premier de ces barrages, le projet Kalivaç, a en fait commencé en 2007 avant d’être interrompue, et les opposants s’agitent depuis quelques années. Ils invoquent la protection d’un écosystème encore largement méconnu, en plus de l’importance du fleuve pour la vie sociale et économique de la région. La Vjosa […]

Une majorité de résidents pour une ville d’Ottawa bilingue

72% des résidents d’Ottawa appuieraient le bilinguisme officiel de la Ville si la démarche n’impose pas de coûts additionnels et ne cause pas de pertes d’emploi, selon un récent sondage publié ce mardi par le regroupement #OttawaBilingue. Une bonne majorité d’entre eux (68%) croient aussi que le bilinguisme officiel de la Ville aurait un impact positif sur la capacité des gens d’apprendre l’anglais et le français. 83% des répondants étaient anglophones, 17% francophones. Le sondage Nanos Research a été commandité par l’Hôpital Montfort, le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario, le Conseil des écoles catholiques du Centre-Est et […]

Débat Trump-Clinton non concluant

On n’a pas eu à éponger de sang sur la scène de l’université Hofstra (New York) après le premier débat télévisé Trump-Clinton lundi soir, les deux candidats présidentiels américains paraissant retenir leurs coups. Hillary Clinton et Donald Trump ont esquivé relativement facilement les allusions/allégations/accusations les plus dangereuses et sont même restés plutôt polis l’un envers l’autre. Clinton a appelé plus souvent son adversaire «Donald», tentant de signaler ses faiblesses par un sourire moqueur, tandis que Trump s’en est tenu plus souvent à «Secretary Clinton». Trump était davantage en mode réactif, écoutant et interrompant, signifiant même quelquefois son accord avec Clinton, alors […]

Quiz: Las Vegas

1. Dans quel État se trouve Las Vegas? a) Arizona b) Californie c) Nevada 2. Quelle est la capitale de cet État? a) Las Vegas b) Carson City c) Reno 3. Las Vegas se trouve au milieu du désert… a) Mojaves b) Colorado c) Sonora 4. Première ville hôtelière au monde, Las Vegas compte… a) plus de 100 000 chambres b) plus de 120 000 chambres c) plus de 130 000 chambres 5. Las Vegas a été fondée par… a) les Mormons b) les Quakers c) les Banditos 6. Céline Dion a chanté au… a) […]