Pour rajeunir, une petite transplantation de microbes?

Les poissons qui augmentent leur espérance de vie sont ceux qui ont pris la mauvaise (ou la bonne) habitude de… manger les crottes de leurs jeunes congénères. Pour être exact, l’aide leur provient des microbes que contiennent ces crottes. Une équipe dirigée par le généticien Dario Valenzano, de l’Institut Max-Planck de biologie du vieillissement, en Allemagne, croit avoir en effet confirmé une théorie dont des experts cherchent l’empreinte depuis longtemps: la théorie du «jeune sang», ainsi nommée parce qu’on a longtemps expérimenté la transfusion de sang de jeunes rats chez des rats plus vieux, pour voir jusqu’à quel point cela […]

Un virus géant capable de vivre hors d’un être vivant

Est-ce un virus, est-ce une bactérie, ou est-ce quelque chose de totalement inédit? Un débat qui passionne les biologistes du microscopique depuis 15 ans pourrait avoir trouvé son «chaînon manquant»… ou bien pourrait avoir encore plus complexifié le problème. C’est en 2003 que la découverte d’un virus jusque-là inconnu lançait ce débat: le «mimivirus» se démarquait de ses congénères par sa taille anormalement grande pour un virus, et par un nombre plus élevé de gènes que ce qui est normalement nécessaire à un virus. Au point où certains chercheurs ont émis l’hypothèse qu’il serait capable de vivre de façon autonome, hors […]

Le cannabis et les jeunes: les expériences américaines sont rassurantes

Alors que le gouvernement Trudeau dépose enfin son projet de loi visant à légaliser la marijuana à des fins récréatives, «pour protéger les jeunes», plusieurs craignent une montée en flèche de la consommation de cette drogue, particulièrement chez les jeunes. Statistiquement, il semble qu’il y ait peu à craindre. Mais beaucoup dépendra des balises mises en place. Le cannabis n’étant pas encore légalisé au Canada, il faut regarder du côté des États-Unis, où les états de Washington et du Colorado ont légalisé cette substance à des fins récréatives en 2012. En comparant les données disponibles, la Direction de la santé […]

100e de Vimy: les Torontois se recueillent

La bataille de la crête de Vimy représente l’évolution de l’histoire canadienne, de «dominion» à nation autonome. Une bataille synonyme de bravoure et de sacrifice. «La liberté et les droits de l’homme dont nous jouissons aujourd’hui n’auraient pas pu être possible sans le courage de ces hommes», a souligné dimanche avant-midi le consul général de France Marc Trouyet, devant le cénotaphe de Toronto où s’étaient donné rendez-vous des membres de l’Union des Français de l’Étranger et de Français du Monde. Ce 9 avril 1917, dans le cadre de la bataille pour la ville d’Arras contre les forces allemandes, quatre bataillons canadiens réunis pour la […]

59 missiles, 59 explications

L’attaque chimique de mardi dernier, en Syrie, révolte encore une fois le monde civilisé, même le président américain Donald Trump. Sa riposte quasi-immédiate, une pluie de missiles sur une petite base aérienne, sert de multiples objectifs politiques et stratégiques. Tentons de voir d’où ça vient et où ça s’en va… 1 – En campagne électorale, Trump promet de ne plus intervenir aussi souvent que dans le passé dans les conflits étrangers qui n’affectent pas directement les États-Unis. Cet isolationnisme «libertarien» est minoritaire chez les Républicains, qui critiquent régulièrement la «faiblesse» de Barack Obama et des Démocrates sur la scène internationale. […]

Les principes fondateurs de l’Union Européenne malmenés

Une communauté fondée sur la paix, la liberté, la démocratie, les droits de l’homme et l’État de droit, une grande puissance économique. L’Union européenne porte en elle ces idéaux d’un monde parfait. Le 25 mars 1957 – il y a donc 60 ans – au Capitole, à Rome, six pays signaient le traité de Rome créant l’UE: Belgique, France, Allemagne, Italie, Luxembourg et Pays-Bas. Des centaines de millions de personnes à travers l’Europe ont l’avantage de vivre dans un espace où les conflits d’hier ne sont plus. Pourtant l’Union européenne, confrontée à de nouveaux défis au niveau international – notamment […]

La souris, l’autre meilleure amie de l’homme

La souris est notre co-locataire depuis au moins 15 000 ans, selon des fouilles archéologiques menées au Moyen-Orient. Soit quelques milliers d’années avant l’agriculture, que l’on a longtemps associée aux débuts de cette cohabitation. Si les rongeurs n’étaient pas attirés par nos réserves de graines, qu’est-ce qui a pu les intéresser chez les humains, aussi tôt dans l’histoire? C’est mal poser la question, selon les auteurs de la nouvelle recherche parue dans la revue PNAS . Une présence de «souris domestiques» dès cette époque serait justement la preuve — longtemps attendue par les historiens — que la transition vers le […]

Quiz : Le Titanic

Le paquebot RMS Titanic a sombré au large de Terre-Neuve le 15 avril 1912, donc exactement 105 ans passés. 1. Le RMS Titanic était un paquebot transatlantique britannique de… a) White Flag Co. b) Princess Cruise c) White Star Line 2. Le Titanic fait la liaison Southampton-New York avec un arrêt en France. Dans quel port? a) Cherbourg b) Calais c) Saint-Malo 3. Il y avait 2 471 passagers à bord du Titanic. Combien de membres d’équipage? a) 785 b) 885 c) 985 4. À Cherbourg, 274 passagers embarquent; ils sont principalement… a) de la première classe […]

Quand les rues du Ward appartenaient aux enfants

Bien que cela soit impensable aujourd’hui, les rues du centre-ville de Toronto étaient envahi, au tournant du 20e siècle, par des nuées d’enfants qui y vivaient, jouaient et travaillaient, entre autres comme vendeurs de journaux. C’est ce pan d’histoire du quartier Ward – autour de l’actuel hôtel de ville de Toronto – qu’on découvre dans l’exposition des Archives de Toronto From Streets to Playgrounds, produite en collaboration avec l’Université de Toronto, l’Université Ryerson et l’Université de Brighton au Royaume-Uni, à l’affiche jusqu’au 5 septembre, en accès libre. La rue comme aire de jeu «Vous ne pouvez pas imaginer nos enfants d’aujourd’hui dans la […]

Il y a 100 ans, les Canadiens s’emparaient de la crête de Vimy

La Première Guerre mondiale avait été déclenchée par l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, et de son épouse, le 28 juin 1914 dans la ville de Sarajevo. Mais cet événement survenait dans un climat d’extrême tension qui existait déjà dans cette région des Balkans. Un jeu d’alliances ou de soutiens entre diverses puissances entraîne une succession de déclarations de guerre qui vont mettre l’Europe à feu et à sang. L’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie le 28 juillet, à la Russie le 5 août, l’Allemagne à la Russie le 1er août, à la France le 3 août, […]

Quiz : Vimy, 100 ans passés

La bataille de la crête de Vimy a eu lien entre le 9 et 14 avril 1917, donc exactement 100 ans passés. Voici quelques questions sur cet important épisode de la Première Guerre mondiale. 1. Le corps canadien chargé de s’emparer de la crête occupée par les Allemands était commandé par quel Britannique? a) le sergent Ellis W. Sifton b) le brigadier général Arthur Ross c) le lieutenant-général Julian Byng 2. La crête de Vimy est située dans le département… a) Pas-de-Calais b) Seine-Maritime c) Somme 3. Le 9 avril 1917, à 5 h 30, combien de fantassins […]

Le tyrannosaure plus proche cousin du tricératops que du brontosaure

Les amateurs de dinosaures devront peut-être apprendre un nouveau mot: l’arbre généalogique de leurs bestioles préférées pourrait en effet être redessiné. Pour le commun des mortels, la différence semble mince. L’ancien modèle de l’évolution des dinosaures, qui tenait le coup depuis 1887, disait que ceux-ci, à partir d’un ancêtre commun il y a plus de 200 millions d’années, s’étaient séparés en trois branches: les théropodes (incluant les grands carnivores), les sauropodomorphes au long cou comme le brontosaure, et les ornithischiens, qui incluent des bêtes à cornes comme le tricératops. Or, selon une analyse des données de squelettes de 74 espèces […]