Une algue d’un milliard et demi d’années

Au commencement était… l’algue? Trois spécimens fossilisés de plus d’un milliard et demi d’années jettent un nouvel éclairage sur ce que furent peut-être les premières formes de vie complexes. S’il s’agissait, comme l’annoncent les chercheurs, d’algues rouges, ces fossiles ne seraient pas seulement les ancêtres des algues, mais de toutes les plantes et de tous les animaux — bref, toutes les formes de vie à plusieurs cellules. Le débat est toutefois loin d’être terminé, parce que des fossiles plus anciens de ce genre ont déjà été observés, mais que ceux-ci sont les plus anciens à avoir laissé dans la roche […]

Un corridor touristique franco pour le 150e

Le RDÉE Canada (Réseau de développement économique et d’employabilité) s’est vu confier la mise en oeuvre d’un projet de «corridor patrimonial, culturel et touristique francophone» pour souligner le 150e anniversaire de la Confédération. Patrimoine canadien appuie ce projet en lui octroyant 2,4 millions $ jusqu’en 2018, a annoncé le 17 mars la ministre Mélanie Joly. Au moins 150 attractions patrimoniales et 200 lieux touristiques dans toutes les provinces, témoignant de la présence française au pays, feront partie de ce circuit, selon ce qu’en a dit aux médias le coordonnateur Alain Brosius. Ce projet a pris naissance à la Conférence ministérielle […]

La Terre dans l’espace: 70 ans de photos

Il y a 70 ans, l’humanité se regardait pour la première depuis l’espace. Ce n’était pas encore la photo d’un «lever de Terre» au-dessus du paysage lunaire qu’allaient prendre en 1968 les astronautes d’Apollo 8. Mais à la fin de 1946 et au début de 1947, les premières fusées expérimentales américaines avaient franchi l’altitude de 100 km: la limite symbolique de l’espace. Et surtout, elles en avaient profité pour prendre, pour la première fois, des photographies — floues et en noir et blanc — sur lesquelles apparaissait la courbure de notre planète. Dans une entrevue l’automne dernier au magazine Air & […]

Législatives françaises: visite du candidat socialiste à Toronto

Yan Chantrel, candidat socialiste pour l’Amérique du Nord aux élections législatives françaises de juin prochain, était de passage cette semaine à Toronto, où, entre autres, il organisait dans un bar une rencontre citoyenne pour «échanger sur les avancées et les droits pour les Français de l’Étranger». C’est d’ailleurs un peu comme ça aussi qu’il a moussé sa candidature à l’investiture du PS, en juin dernier, raconte-t-il en entrevue à L’Express. Se définissant principalement comme «humaniste et progressiste», il avait créé une «plateforme participative» pour permettre aux intéressés de lui soumettre leurs idées sur «les droits, l’éducation, la santé, les visas, […]

Quiz: Grandes bibliothèques du monde

Les bibliothèques existent depuis des siècles. Testez vos connaissances sur ce sujet. 1. La Bibliothèque d’Alexandrie remonte au… a) IIe siècle avant J.-C. b) IIIe siècle avant J.-C. c) IVe siècle avant J.-C. 2. La bibliothèque qui a le plus de volumes est la… a) Bibliothèque du Congrès b) Bibliothèque nationale de Chine c) Bibliothèque d’État de Russie 3. La Bibliothèque nationale de la Diète est située à… a) Hong Kong b) Moscou c) Tokyo 4. La Bibliothèque vaticane a été fondée par le pape… a) Sixte IV b) Innocent VIII c) Paul II 5. […]

Quiz: Emblème floral ou végétal des pays

Presque tous les pays ont un emblème végétal. Celui du Canada est l’érable. 1. Quel est l’emblème floral de l’Espagne? a) œillet b) tulipe c) coquelicot 2. Quel est l’emblème floral des Pays-Bas? a) œillet b) tulipe c) coquelicot 3. Quel est l’emblème floral de la Pologne? a) œillet b) tulipe c) coquelicot 4. Quel est l’emblème végétal de l’Irlande? a) chardon b) trèfle c) cèdre 5. Quel est l’emblème végétal de la Russie? a) camomille b) chardon c) cèdre 6. Quel est l’emblème végétal du Pakistan? a) chardon b) cèdre c) jasmin […]

Quiz : Trouvez l’intrus

1. Molière, Racine, Boileau, Rousseau 2. Saints Jean de Brébeuf, Isaac Jogues, Frère André, Jean de Lalande 3. Daniel Poliquin, Gabrielle Roy, Maurice Henrie, Hélène Brodeur 4. Halifax, Moncton, Fredericton, Edmundston 5. Harris, Wynne, Davis, Rae, Flaherty 6. Québec, Ontario, Manitoba, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse 7. érable, épinette, mélèze, sapin, thuya 8. Hemingway, Poe, Faulkner, Findley, Steinbeck 9. Louisiane, Maine, Novada, Ohio, Pennsylvanie 10. Hawkesbury, Sudbury, Haileybury, Kingsbury Réponses: 1. Rousseau n’est pas né au XVIIe siècle. 2. Frère André n’est pas un martyr canadien. 3. Gabrielle Roy n’est pas Franco-Ontarienne. 4. Halifax n’est pas au Nouveau-Brunswick. 5. Flaherty n’a pas […]

Pluton ne redeviendra pas une planète

Depuis quelques semaines, un groupe de «Plutoniens» fait campagne pour rendre à Pluton son statut de planète. Mais leurs efforts sont voués à l’échec, écrit l’astronome Michael Brown dans le New Scientist. La décision finale relève de l’Union astronomique internationale, le seul organisme «autorisé» à nommer des corps célestes. En 2006, après des années de débats, elle créait la catégorie «planète naine» pour Pluton et quelques autres astéroïdes. Rien n’a changé depuis 2006, si ce n’est la mission New Horizons, cette sonde spatiale de la NASA qui est passée à proximité de Pluton l’an dernier. Or, la campagne «pro-Pluton» est […]

Le mystère de l’eau martienne s’épaissit

C’est le paradoxe martien. D’un côté, toutes les observations indiquent qu’il y a déjà eu de l’eau. Mais de l’autre côté, aucune théorie n’explique convenablement comment, jadis, de l’eau a pu couler sur la planète rouge. C’est qu’il y fait froid — une température moyenne de -60C — et il faisait encore plus froid il y a 3 à 4 milliards d’années, soit l’époque où, d’après ce qu’indique la géologie martienne, de l’eau aurait coulé à la surface. L’hypothèse la plus solide, celle d’un effet de serre, vient d’être rejetée par les observations de la sonde américaine Curiosity, qui roule […]

Un mammouth cloné? Ça fait plusieurs années que c’est «dans deux ans»

Si la perspective de voir naître en 2019 un mammouth cloné a fait pousser beaucoup de «wow» cette semaine, la réalité est tout autre: les obstacles sont énormes… et la percée technologique qui serait nécessaire n’est pas celle à laquelle on pense. «Notre objectif est de créer un embryon éléphant-mammouth», a déclaré le 16 février le généticien George Church, de l’Université Harvard, dans le cadre du congrès de l’Association américaine pour l’avancement des sciences (AAAS), à Boston. Une percée qui pourrait se produire dans deux ans, ont rapporté plusieurs médias. Le premier problème, a aussitôt souligné l’anthropologue John Hawks sur […]

Brevet pour CRISPR: le Massachusetts favorisé

Ils étaient deux à se batailler pour un brevet, une bataille qui a assombri les nouvelles de la dernière année entourant la technologie de manipulations des gènes CRISPR. Le bureau des brevets a tranché, mais la bataille va se poursuivre ailleurs. C’est l’Institut Broad, au Massachusetts, qui a «inventé» CRISPR, et non l’Université de Californie, selon la décision rendue le 15 février. Celle-ci permet en théorie à l’Institut, affilié à l’Université Harvard, de conserver les droits sur toute utilisation de la technologie, autant sur des humains que sur des animaux. CRISPR est cette technologie qui permet de manipuler des gènes […]

Trois mythes sur la poignée de main

Les poignées de mains du président américain Donald Trump ont été scrutées à la loupe, notamment lors de sa récente rencontre avec le premier ministre Justin Trudeau. De nombreux articles ont souligné la fermeté de ses poignées de main, ses tapotements sur l’épaule de son interlocuteur, sa tendance à attirer brusquement vers lui l’autre personne, qualifiant ses poignées de mains de «bizarres» et «dominantes». Mais une poignée de main a-t-elle vraiment autant d’importance qu’on le croit? Le Détecteur de rumeurs en profite pour vérifier la validité de quelques-unes de nos idées reçues. Première impression Une étude qui se démarque à ce sujet est celle de l’Université de […]