Chroniqueur livres, histoire, arts, culture, voyages, actualité. Auteur d'une trentaine de romans et d’essais souvent en lien avec l’histoire de l’Ontario français. Son site jaipourmonlire.ca offre régulièrement des comptes rendus de livres de langue française.
Las Vegas en met plein la vue!
Dans l’esprit de la majorité des gens, Las Vegas rime avec casinos, Black Jack, «slot machines». Dès que nous débarquons de l’avion, nous sommes accueillis dans l’aéroport par une marée de ces machines gobe sous. Dès que nous mettons les pieds dans un hôtel ou un restaurant, nous sommes invités à tenter notre chance à l’une de ces machines du hasard. Mais la capitale du jeu et métropole du Nevada offre une pléiade d’autres attractions. Las Vegas en met plein la vue! J’ai visité Las Vegas durant le congé des Fêtes. Ce n’était pas mon premier choix comme destination, mais […]
Pour Nancy Vickers, la Mort devient la Muse
En 1989 Nancy Vickers écrivait son premier recueil de poésie, Au parfum du sommeil. Vingt ans plus tard, après dix contes et romans, elle revient à la poésie et signe Aeterna: le jardin des immortelles. Cette fois-ci, c’est un sommeil éternel qui hante ses textes. Les sculptures funéraires qui se dressent dans les cimetières («lieux où l’on dort» en grec) ont guidé les pas de l’auteure et la Mort est devenue sa Muse. Nancy Vickers nous invite à pousser la grille d’Aeterna, à arpenter le jardin des immortelles et à prêter l’oreille aux voix oniriques, nostalgiques et chimériques d’êtres figées […]
Le visage multiculturel de Place Saint-Laurent
Les Centres d’Accueil Héritage ont célébré leur 30e anniversaire en 2008. L’organisme torontois est connu pour ses services aux personnes âgées en perte d’autonomie et aux personnes retraitées. Le service le plus populaire est sans doute la résidence Place Saint-Laurent, dont les trois-quarts des logements sont offerts à prix modique. Cette résidence héberge environ 170 personnes d’horizons culturels très divers. Place Saint-Laurent reflète, en effet, le visage multiculturel de Toronto. Ce constat découle d’une recherche que j’ai récemment effectuée auprès de 96 % des résidents de Place Saint-Laurent, un pourcentage hautement représentatif. Je leur ai tout simplement demandé de m’indiquer […]
Les premiers avocats francophones du Canada
Lafontaine a écrit: «Puisqu’on plaide et qu’on meurt, et qu’on devient malade, il faut des médecins, il faut des avocats.» Eh bien! notre Régime français l’a fait mentir. Il n’y a pas eu d’avocats au Canada avant 29 janvier 1765. Les autorités de la Nouvelle-France ne cachaient pas leur mépris à l’égard de la profession d’avocat. Un rapport présenté au Conseil supérieur de la colonie en 1667 contient même un avis à l’effet qu’il ne serait pas avantageux de faire venir des plaideurs en raison de l’inexpérience des juges et des baillis. De plus, on estimait que les citoyens seraient […]
Nouvel An chinois: sous le signe du Buffle
Une nouvelle année chinoise commencera le 26 janvier 2009 et se terminera le 13 février 2010. Elle sera placée sous le signe du Buffle et de l’élément cosmogonique Terre; ce sera donc une année du Buffle de Terre. Il s’agit de la 4 707e année du système traditionnel de datation chinoise. Qu’il soit permis de rappeler que la création du zodiaque chinois basé sur des animaux date du VIe siècle av. J.-C. et provient d’une merveilleuse légende. Une nuit de Nouvel An, l’Empereur de Jade invita tous les animaux de la terre à lui rendre visite. Seuls douze d’entre eux […]
Un roman qui a la force d’un cyclone littéraire
Nathacha Appanah a 35 ans. Elle est née à l’Île Maurice et vit maintenant à Paris. Son quatrième roman, Le Dernier Frère, a remporté le Prix des lecteurs de L’Express en 2008. Le magazine français a alors lancé un «avis de cyclone littéraire». Le mot n’est pas trop fort. Nous sommes en présence d’un texte d’un profond humanisme, d’une sensibilité à fleur de peau, d’une rare émotion. Ce roman nous révèle que des Juifs ont été déportés à l’Île Maurice en 1940. Ils provenaient de l’Autriche, de la Pologne et de la Tchécoslovaquie. La romancière s’inspire de ce fait peu […]
Le premier sénateur de la Californie fut francophone
Cette semaine marque l’anniversaire de naissance du premier sénateur de la Californie, Jean-Charles Frémont. Je le signale parce que ce politicien était fils du Québec et petit-fils de la France. Son père était marchand à Québec et son grand-père était un soldat venu en Nouvelle-France dans les troupes du marquis de Montcalm. Jean-Charles Frémont voit le jour à Savannah, en Georgie, le 21 janvier 1813. Il étudie au Collège Charleston (Caroline du Sud), devient professeur de mathématiques dans la marine américaine (1833-1835), puis s’oriente vers la topographie. Nommé lieutenant des ingénieurs topographiques de l’armée américaine en 1838, Frémont est chargé […]
Première médaille de l’Amérique française
Le 13 janvier 1691, le gouverneur de la Nouvelle-France, Louis de Buade, comte de Frontenac, apporte une si bonne nouvelle au roi Louis XIV que ce dernier décide sur-le-champ de faire frapper une médaille. Il s’agit évidemment de la première médaille de l’Amérique française. Elle commémore la libération de Québec en 1690. À la mi-octobre 1690, l’amiral anglais Phipps se présente devant Québec et somme le comte de Frontenac de se rendre. On connaît la réponse du gouverneur à l’émissaire: «Je vous répondrai par la bouche de mes canons!» Le siège dure à peine plus de huit jours. Incapables de […]
Récit endiablé d’un conteur envoûtant
Après deux romans et deux recueils de nouvelles, Jacques Lazure revient à la charge avec un volumineux récit qui prend à la fois les allures d’un conte fantastique et d’un thriller. Intitulé Varagöld: le temps des loups, ce roman nous plonge dans la forêt outaouaise en décembre 1828. Il y a eu un meurtre d’apparence surnaturelle, les bûcherons sont épouvantés et un jeune prêtre vient calmer les esprits. Le Malin lui réserve de terribles surprises. Jacques Lazure s’est inspiré de plusieurs légendes québécoises pour tisser la trame d’un roman qui se loge à l’enseigne des rebondissements les plus étonnants. La […]
Plus de 20 anniversaires de marque en 2009
En 2009 on soulignera plusieurs anniversaires, dont le bicentenaire de la naissance de Charles Darwin et d’Abraham Lincoln, tous deux nés le 12 février 1809. L’année 2009 marquera aussi le centenaire de la fondation de la Croix Rouge canadienne et le 75e anniversaire de naissance des jumelles Dionne. Voici un aperçu des plus importants anniversaires en 2009. Il y a 250 ans Le 15 janvier 1759, le British Museum ouvrait ses portes au public dans un hôtel particulier de Londres. Riche des collections de Sir Hans Sloane (1660-1753), ce premier grand musée de l’Époque moderne atteste, de son nom, une […]
Réalisateur, explorateur, dramaturge
1. Je suis né à Ottawa le 23 décembre 1921. J’ai étudié au Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris. De 1950 à 1963, j’ai œuvré comme réalisateur à la radio et à la télévision de Radio-Canada, tout en poursuivant une carrière de critique d’art au journal Le Droit et à la revue Points de vue. J’ai été le premier réalisateur de La Famille Plouffe. Tour à tour directeur du Grand Théâtre de Québec (1970-1980) et du Conservatoire d’art dramatique de Montréal (1981-1987), je suis devenu membre de la Société royale du Canada en 1972. J’ai reçu l’Ordre du Canada […]
Un Franco-Ontarien à la tête du Musée des beaux-arts du Canada
Le Franco-Ontarien Marc Mayer a été nommé directeur et chef de la direction du Musée des beaux-arts du Canada (MBAC). Il est actuellement directeur du Musée d’art contemporain de Montréal. Il succède à Pierre Théberge et sa nomination entre en vigueur le 19 janvier 2009. Marc Mayer a été choisi à l’unanimité par les membres du comité de recherche du MBAC. Sa candidature, fermement appuyée par le conseil d’administration, a été approuvée par le ministre du Patrimoine le 9 décembre. Selon le président du conseil d’administration du MBAC, Donald Sobey, «M. Mayer sera pour l’établissement un leader énergique. Ses aptitudes […]