Première ordination d’un jésuite iroquois

On sait que, dès 1625, les premiers missionnaires jésuites en Nouvelle-France s’emploient à évangéliser les Amérindiens. Il a cependant fallu plus de trois siècles avant que cette communauté n’accueille en son sein un jésuite iroquois. Son ordination a un lien avec l’Ontario… Karhaienton, fils de la réserve de Caughnawaga, en face de l’île de Montréal, est baptisé par l’abbé Guillaume Forbes. Ce prêtre exerce son ministère dans la réserve depuis 1889 et il est familièrement appelé Tehonikonhrathe, c’est-à-dire «celui qui a une belle intelligence». L’abbé Forbes deviendra archevêque d’Ottawa en 1928. C’est lui qui, le 1er juillet 1934, confère l’onction […]

Les cloches: objets de culte et sujets de culture

Les cloches d’église ont eu à toutes les époques une signification culturelle qui débordait leur stricte utilisation pour le culte. C’est en passant par l’histoire, l’identité et la création artistique qu’elles résonnent dans la culture du Québec. Tel est l’avis de François Mathieu qui signe Les Cloches d’église du Québec: sujets de culture. C’est un ouvrage qui démontre le potentiel expressif et symbolique de ces biens d’église qui font partie du patrimoine matériel québécois. C’est le pape Sabinien (604-606) qui a introduit les cloches dans les églises. Deux ans plus tard, le concile d’Aix-la-Chapelle (801) décrète que la sonnerie des […]

Peinture, musique et histoire dans trois musées de Québec

Cet été, trois musées de Québec invitent le public à plonger dans des mondes aussi différents que l’ère victorienne, la musique afro-américaine et les frontières de la francophonie nord-américaine. Ces trois institutions sont le Musée national des beaux-arts du Québec, le Musée de la Civilisation et le Musée de l’Amérique française. L’ère victorienne est une époque de splendeur et de bouleversements, qui se reflète dans des scènes de la vie urbaine ou rurale ainsi que dans des paysages, portraits et études de la vie animale. C’est du moins ce que l’exposition La peinture à l’époque de la reine Victoria clame […]

Premier charivari en Nouvelle-France

Du latin caribaria emprunté au mot grec karêbáreia qui signifie «mal de tête», le charivari désigne d’abord un ensemble de cris, de sifflets, de bruits de crécelle et de tapage que l’on organise pour huer un mariage mal assorti ou un comportement choquant, et ce dès le XIVe siècle. Puis le terme désigne une dispute ou des plaisanteries entre époux. À la fin du XVIIe siècle, il est utilisé de façon péjorative à propos d’une musique. Au Canada, le premier charivari aurait eu lieu à Québec le 28 juin 1683. Selon l’archiviste E.-Z. Massicotte, c’était à l’occasion du remariage d’une […]

Première loi contre l’importation d’esclaves en Ontario

Le 19 juin 1793, sous la gouverne de John Graves Simcoe, premier lieutenant-gouverneur du Haut-Canada, l’Assemblée législative adopte une loi qui interdit l’importation d’esclaves dans la colonie.  Il s’agit de la première loi du genre dans l’Empire britannique. Victoire modeste puisque l’esclavage est encore permis; seule l’importation d’esclaves est interdite. L’adoption de cette loi se situe dans le contexte de l’opposition internationale croissante à l’esclavage. À la même époque, mais après l’Ontario, l’Angleterre et l’Écosse interdisent toutes deux l’esclavage. La plupart des États du nord des États-Unis adoptent aussi des lois analogues. John Graves Simcoe croit que l’esclavage est incompatible […]

La Statue de la Liberté en 350 morceaux

Il y a 125 ans, la Statue de la Liberté arrivait à New York… en 350 morceaux. C’était le 17 juin 1885. La statue est un cadeau de la France pour souligner l’amitié franco-américaine et pour célébrer le centenaire de l’indépendance des États-Unis (1776). Le projet est confié en 1871 au sculpteur français Frédéric-Auguste Bartholdi. Il fait appel à l’ingénieur Gustave Eiffel (Tour Eiffel) pour décider de la structure interne de la statue. Ce dernier propose un pylône métallique supportant des plaques de cuivre martelées. Bartholdi sculpte une première ébauche, mais le projet est retardé en raison de la guerre […]

Un Torontois nous invite à toujours jeter un coup d’œil derrière nous

Né à Windsor et vivant maintenant à Toronto, Len Gasparini a publié des nouvelles et de la poésie. Il est l’auteur, entre autres, de Blind Spot, The Undertaker’s Wife, The Broken World: Poems 1967-1998 et A Demon in My View. Ce dernier ouvrage comprend quatorze nouvelles que Daniel Poliquin a traduites; le recueil est paru aux Éditions L’Interligne sous le titre de Nouvelle Noirceur. Avec Nouvelle noirceur, Len Gasparini nous entraîne dans un univers peuplé de personnages marginaux et complexes, dont la psychologie se révèle par l’accumulation de détails bien ficelés. Tout en explorant les côtés sombres de l’âme humaine, […]

Première condamnation à mort d’un couple

La pendaison a toujours été un «spectacle» pour le bon peuple friand de frissons, encore plus lors qu’il s’agit d’une double condamnation à mort. C’est ce qui se produit en Nouvelle-France le 9 juin 1672 puisqu’un couple de Trois-Rivières est mené à l’échafaud. Jacques Bertault et Gilette Baune ont une fille de 13 ans, Isabelle, qui est mariée à un certain Julien Latouche. Les beaux-parents ne blairent pas leur gendre et, de connivence avec la jeune épouse, l’empoisonnent. Le Conseil souverain se montre impitoyable. Le 9 juin 1672, il rend son jugement: ce sera la première condamnation à mort d’un […]

Journal intime d’une fugitive de l’esclavage américain

Pendant la guerre de Sécession (1861-1865), de nombreux esclaves risquent leur vie pour gagner leur liberté en empruntant le chemin de fer clandestin qui va de la Virginie jusqu’au Canada-Ouest (Ontario). C’est l’histoire de l’une de ces fugitives que Karleen Bradford raconte dans Du désespoir à la liberté. Ce roman fait partie de la collection Cher Journal des Éditions Scholastic, collection dont les auteures sont des femmes soucieuses de transmettre la passion de l’histoire aux jeunes d’ici. Du désespoir à la liberté raconte les aventures de Julia Jackson sur le chemin de fer clandestin, entre 1863 et 1864. Pour écrire […]

Cent événements fondateurs de la sexualité

Après avoir publié Les 100 premières fois du rock’n’roll, du cinéma, de l’architecture et du vin, les Éditions Gründ nous offrent maintenant un ouvrage qui raconte en cent dates-clés le chemin par lequel le corps a acquis le droit à la liberté et au plaisir. Il s’agit de Sexualité: les 100 premières fois, d’Olivier Calon. De la préhistoire jusqu’à aujourd’hui, des premières femmes sculptées jusqu’à la pilule du plaisir, ces premières fois composent une histoire de corps et de cœur. «La sexualité, c’est la vie; ne serait-ce que parce qu’elle permet de la donner. Son histoire est notre histoire à […]

Les premiers Premiers ministres à mourir

Nombre de Canadiens savent que le premier Premier ministre du pays fut John Alexander Macdonald. Plusieurs Ontariens ignorent cependant que leur premier Premier ministre fut John Sandfield Macdonald. Petite anecdote à noter, John Sandfield et John Alexander n’ont aucun lien de parenté, mais sont tous deux décédés au mois de juin (à presque vingt ans d’intervalle). Né à Saint-Raphaël (Haut-Canada) le 12 décembre 1812 John Sandfield Macdonald devient avocat en 1840 et s’établit à Cornwall pour y pratiquer le droit. Il est élu à l’Assemblée législative du Canada-Ouest (Ontario) et y siège jusqu’en 1867. Il est le seul à avoir […]

De quoi réveiller vos zygomatiques

Réveiller quoi? Zygomatique est un des dix derniers mots du dictionnaire. Cet adjectif qualifie les deux muscles qui amènent les coins de la bouche vers les oreilles, et qui agissent principalement dans l’action du rire. Je présente donc un livre qui vous fera rire. Il s’agit de 100 tests fous pour les fous de tests, préparés par Pascal Naud. Un petit livre amusant, je vous en passe un papier! J’avais commandé ce livre pour tuer le temps lors de longs trajets en avion. Mais dès que l’ai reçu, j’ai commencé à le feuilleter et à «subir» ces tests fous sur-le-champ. […]