Robert Allard nous a quitté

Une figure bien connue de la communauté franco-torontoise vient de s’éteindre. Le 12 mai, à l’âge de 66 ans, Robert Allard est décédé paisiblement à sa résidence de Leslieville. Il était atteint du cancer. Outre sa sœur Louise et son compagnon de vie, Andrew Clark, il laisse dans le deuil une fille et un petit-fils au Chili. Engagé par les Centres d’Accueil Héritage pour coordonner le travail des bénévoles au Pavillon Omer-Deslauriers, Robert Allard était lui-même «un bénévole exemplaire», au dire de Gilles Barbeau et Lise Devine. «Disponible sept jours sur sept, il était prêt des gens et très apprécié […]

Un contrepoids aux idées reçues sur l’obésité

Auteure de Marraine et de Carnet de bord, deux romans qui ont remporté le prix Littérature éclairée du Nord en 2009 et 2010, Hélène Koscielniak a récemment mis le cap de son imaginaire vers le Bénin en architecturant toute une intrigue autour de l’obésité et du don de soi. Sa toute dernière création s’intitule Contrepoids et met en scène une galerie de personnages truculents, mais aussi vulnérables, sensibles et généreux. Tout commence à Toronto où la compagnie aérienne SurfAir bat de l’aile. Comment mousser les ventes? C’est Tony Miller qui trouve la solution. Ce cadre s’appelle en réalité Antonin Meunier, […]

Premier journal francophone de l’Ontario

L’histoire de la presse d’expression française en Ontario remonte à plus de cent cinquante ans. C’est en effet le 20 mai 1858 que la province voit apparaître un premier journal de langue française. Il s’agit de l’hebdomadaire Le Progrès, d’Ottawa, fondé par quatre membres de l’Institut canadien-français d’Ottawa: Georges Carrière, Pascal Comte, Guillaume Demers et Pierre St-Jean. C’est A. L. Malhiot qui en est le rédacteur. Le Progrès est le premier journal francophone à paraître en Ontario mais il faut dire que trois organes de presse desservant le Sud-Ouest ontarien l’ont précédé. La Gazette française (1825), L’Ami de la jeunesse […]

La représentation francophone hors Québec augmente de 20% au Parlement

À la dissolution du Parlement, le 26 mars dernier, la Chambre des communes comptait onze députés francophones élus dans des circonscriptions à l’extérieur du Québec. Cela allait du libéral Dominic LeBlanc au Nouveau-Brunswick jusqu’à la néo-démocrate Denise Savoie en Colombie-Britannique. Au lendemain du scrutin du 2 mai, la représentation franco-canadienne est passée de 11 à 13. C’est plus la mer bleue que la vague orange qui est responsable d’une telle augmentation. Dans les circonscriptions qui étaient déjà détenues par des néo-démocrates, la popularité de Jack Layton a eu pour effet de faire accroître substantiellement le suffrage obtenu par ses députés […]

Plume québécoise, inspiration japonaise

Je ne connaissais pas Vincent Thibault avant de lire La Pureté. C’est pourtant son sixième livre. Il a écrit trois ouvrages de philosophie et de spiritualité, puis trois recueils de nouvelles. La Pureté comprend dix histoires qui auraient pu être écrites par un Japonais. C’est du moins le défi que Thibault a tenté de relever. Il a gagné son pari haut la main. Voyageur amusé, sportif bohème, étudiant des maîtres tibétains, Vincent Thibault est un défenseur de ce qu’il conviendrait d’appeler l’optimisme éclairé. Il a beaucoup réfléchi avant d’écrire. Ses histoires sont ponctuées de réflexions finement ciselées. En voici une: […]

Première Canadienne à gagner un Oscar

La première cérémonie de remise des Oscars a lieu le 16 mai 1929. La première personne du Canada à remporter un Oscar est l’actrice, productrice et femme d’affaires Mary Pickford à titre de meilleure actrice pour son rôle dans Coquette, le premier dans un film parlant. Le très convoité prix lui est remis par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, dont elle fut une cofondatrice. Il n’y avait que 270 invités à la cérémonie et ce fut la première fois que l’Oscar de la meilleure actrice alla à un rôle parlant. Née le 8 avril 1892 à Toronto, Mary […]

La plume suave de Marie-Christine Arbour

Je viens de découvrir la romancière Marie-Christine Arbour, qui a récemment publié Drag. Il s’agit de son troisième roman, qui s’ajoute à Deux et Deux (Planète Rebelle, 2000) et Une mère (Pleine Lune, 2008). Drag raconte une histoire d’amour simple entre deux êtres un peu compliqués. La plume d’Arbour est tout simplement suave. Comme la drague se fait le plus souvent entre deux personnes, Drag ne met en scène que deux personnages: Claire (35 ans) et Nicolaï (69 ans). Au début du roman, les apparences sont trompeuses. Claire déteste la féminité, revêt des costumes d’homme et porte les cheveux courts. […]

Première enquête culturelle franco-ontarienne

Le 8 mai 1967, le premier ministre de l’Ontario, John P. Robarts, annonce que la province mènera une enquête sur la vie culturelle des Franco-Ontariens – c’est une première – et qu’une somme de 50 000 $ y sera allouée. Le comité d’enquête est présidé par Roger Saint-Denis, membre du conseil d’administration du Conseil des arts de l’Ontario, et il doit remettre son rapport le 30 juin 1968. Pour mener sa tâche, monsieur Saint-Denis est entouré de trois vice-présidents: Roland Cloutier (Université Laurentienne), Jean Herbiet (Université d’Ottawa) et Jeanne Sabourin (L’Atelier). Jean-Louis Major (Université d’Ottawa) remplit la fonction de secrétaire […]

Élections Canada se moque des francophones

Le vendredi 22 avril, je me suis présenté au bureau de vote 612, dans la circonscription de Toronto-Centre. Sur la porte d’entrée, on avait affiché les jours et les heures d’ouverture pour le scrutin par anticipation. Ces renseignements figuraient en anglais seulement. Et quand je me suis présenté à la personne qui vérifiait l’identité des électeurs, elle ne pouvait pas dire un mot en français. J’ai demandé de faire venir une autre personne (il y en avait cinq en tout), mais aucune ne parlait français! Je me suis mis en ligne sans montrer une preuve identitaire. Quand mon tour est […]

L’Interligne: trente ans d’édition!

C’est le 12 avril qu’ont été lancées les célébrations du trentième anniversaire des Éditions L’Interligne, d’Ottawa. Diverses activités sont prévues au printemps, en été et à l’automne. La maison d’édition inaugure aussi un nouveau site web qui intéressera les enseignants et les jeunes en raison d’un volet interactif. Créées en 1981, Les Éditions L’Interligne ont d’abord eu le mandat de produire et de diffuser la revue Liaison, qui était à l’époque l’organe de communication de Théâtre Action. La revue s’est ouverte aux autres disciplines – littérature, chanson et musique, arts visuels, cinéma, danse – et, au fil des ans, elle […]

Les abus sexuels dans l’Église catholique

Les graves problèmes qui minent actuellement l’Église catholique ne sont que les symptômes d’un système de gouvernance incapable d’articuler correctement message évangélique et service du monde, avec le résultat que l’ivresse du pouvoir ouvre les portes à toutes les formes d’abus, les abus sexuels au premier chef. Voilà ce qui se dégage d’une réflexion prophétique et éclairante de Mgr Geoffrey Robinson, auteur du Pouvoir déviant: les abus dans l’Église catholique. Mgr Robinson est un acteur et un témoin bien informé car, après dix ans d’épiscopat à Sydney (Australie), ses collègues lui ont demandé de coordonner leur réaction aux révélations d’agressions […]

Premier prix Trillium de langue française

En 1987, le gouvernement de l’Ontario crée le Trillium Book Award pour souligner l’excellence des écrivains et écrivaines de la province, pour contribuer à leur promotion et pour sensibiliser le public à la qualité et à la diversité de leurs œuvres. Sept ans plus tard, on ajoute le Prix Trillium de langue française. Cette récompense est décernée pour la première fois le 27 avril 1994. Andrée Lacelle en est la première lauréate. La bourse qui accompagne le Prix Trillium se chiffre alors à 12 000 $. En 2002, le ministre de la Culture annonce qu’un Prix de poésie Trillium sera […]