Première loi sur les écoles catholiques séparées

Au Canada, la question des écoles catholiques a souvent fait l’objet de querelles politiques et linguistiques. Bien que les contribuables catholiques aient fait quelques gains au fil des ans, leurs droits scolaires n’ont pas été formellement reconnus avant le 30 mai 1855 lorsque le parlement du Canada Uni a adopté la Loi sur les écoles catholiques séparées (appelée la Loi Taché) qui donne à la minorité catholique de l’Ontario (Canada Ouest) le droit de créer ses propres écoles. Dans le Haut-Canada, l’éducation a d’abord été l’affaire de jeunes hommes se préparant à la prêtrise, au service public ou aux professions […]

La moitié des francophones de Toronto plus à l’aise en anglais

La Division de la statistique sociale et autochtone de Statistique Canada vient de rendre public un portrait des francophones de l’Ontario. Les chiffres confirment que, dans son ensemble, la communauté franco-torontoise se démarque grandement de la communauté franco-ontarienne. Ainsi, les couples sont à 60% français/anglais et 50% des effectifs franco-torontois sont nés à l’extérieur du Canada. Dans son étude, Statistique Canada fait surtout usage de deux critères, soit celui de langue maternelle et celui de première langue officielle parlée. Ce dernier critère est de plus en plus utilisé pour définir les groupes linguistiques dans les travaux portant sur les minorités […]

Un bonheur si fragile: mille pages de pur délice

Auteur des best-sellers La Poussière du temps, À l’ombre du clocher et Chère Laurette, Michel David a vendu près de 800 000 exemplaires de ses romans. Tout un exploit! Sa nouvelle saga intitulée Un bonheur fragile risque de connaître un succès semblable, car elle dépeint avec brio le Québec rural au tournant du XXe siècle, le tout en ayant recours à un mélange d’anecdotes savoureuses et de personnages attachants. Les précédents romans de Michel David ont tous été des sagas en quatre tomes. Ce sera aussi le cas pour Un bonheur fragile, dont les tomes 1 et 2 ont déjà […]

Premier ombudsman de l’Ontario

C’est le premier ministre William Davis qui annonce, dans le discours du trône du 18 mai 1975, que l’Ontario aura un ombudsman. Le Bureau de l’ombudsman est créé la même année par l’Assemblée législative de l’Ontario. Arthur Maloney est le premier ombudsman; il est assermenté en octobre 1975 suite à la promulgation de la Loi sur l’ombudsman. L’ombudsman enquête sur les plaintes relatives aux services fournis par le gouvernement de l’Ontario et par ses organismes. Il mène des enquêtes sur des questions importantes qui ont trait aux services gouvernementaux et qui peuvent concerner de nombreuses personnes. En vertu de la […]

Le droit peut-il empêcher la justice?

Journaliste, essayiste et romancier, Gil Courtemanche a publié Un dimanche à la piscine à Kigali en 2000. Ce roman a été traduit dans plus de vingt langues et a fait l’objet d’un film. Son second roman, Une belle mort, sera lui aussi porté à l’écran bientôt. Et maintenant, Courtemanche nous livre un troisième roman bouleversant Le monde, le lézard et moi qui nous plonge dans un milieu où règne le droit de l’absence de droit. Le monde, le lézard et moi met en scène un Montréalais de 35 ans, Claude, qui est analyste au bureau du procureur à la Cour […]

Première locomotive à vapeur en Ontario

C’est le 16 mai 1853 que la première locomotive à vapeur est mise en marche en Ontario. Elle s’appelle Toronto No 2 et effectue un trajet entre Toronto et Machell’s Corners (Aurora). Ce convoi comprend quatre wagons de passagers et est la propriété de l’Ontario, Simcoe and Huron Union Railway, aussi connu sous le nom de Northern Railway. La locomotive Toronto No 2 a été construite par James Good, un machiniste et manufacturier qui avait acheté la compagnie Union Furnace en vue de soumettre des propositions lors des appels d’offre pour la construction de locomotives. Good a complété le Toronto […]

La fiction au service de la réflexion

Françoise Lepage, de regrettée mémoire, a d’abord publié des études, dont une remarquable Histoire de la littérature pour la jeunesse (2000) qui a remporté trois prix littéraires. Entre 2003 et 2009, elle a publié dix romans ou contes pour un jeune public. Avant de s’éteindre, le 23 janvier 2010, Françoise Lepage avait mis la dernière touche à un recueil de nouvelles intitulé Soudain l’étrangeté, sa première œuvre de fiction pour adultes. Chacun de ces courts textes offre ni plus ni moins une incursion aux frontières du réel et de l’imaginaire, dans cette zone pas toujours bien éclairée où l’écriture profite […]

Première enquête culturelle franco-ontarienne

C’est le 8 mai 1967 que le premier ministre de l’Ontario, John P. Robarts, annonce qu’une somme de  50 000 $ a été allouée pour la tenue d’une enquête sur la vie culturelle des Franco-Ontariens et que le comité d’enquête sera présidé par Roger Saint-Denis, membre du conseil d’administration du Conseil des arts de l’Ontario. Le Comité franco-ontarien d’enquête culturelle est le premier à faire le point sur la participation des francophones à la vie artistique et culturelle de la province. Roger Saint-Denis est assisté de trois vice-présidents: Roland Cloutier de l’Université Laurentienne, Jean Herbiet de l’Université d’Ottawa et Jeanne […]

Boire et manger en Nouvelle-France

Ceux et celles qui s’intéressent à la bouffe et à la boisson, à son histoire surtout, seront heureux d’apprendre que les Éditions du Septentrion ont récemment publié deux ouvrages qui brossent un éloquent portrait du boire et du manger en Nouvelle-France. Il s’agit d’À table en Nouvelle-France d’Yvon Desloges, et de Bacchus en Canada de Catherine Ferland. L’alimentation touche au quotidien et à l’identité des gens du pays. Or, lorsqu’il est question de l’alimentation d’autrefois, ce quotidien est souvent perçu comme terne et sans saveur. Erreur! Car l’alimentation en Nouvelle-France, comme ailleurs, varie au gré des couches sociales, des saisons, […]

Première visite de Simcoe à Toronto

Le 2 mai 1793, le colonel John Graves Simcoe entreprit sa première brève visite de «Toronto» en faisant le tour du lac en bateau. Une quinzaine de jours plus tard, il rentra à Newark (Niagara-on-the-Lake) et parla avec admiration du port et de ses alentours recouverts de grands chênes. Simcoe fit alors part de son intention d’établir le centre d’une ville à cet endroit. Au début d’août 1793, Simcoe retourna à Toronto, accompagné de son épouse Elizabeth et de ses enfants. «Nous sommes montés à cheval sur la péninsule, en face de Toronto, que j’appelle un bout de terre, parce […]

Colère et chagrin d’un curé patriote

L’abbé Étienne Chartier est un homme peu connu des historiens, sauf par ceux qui se sont penchés sur la Rébellion de 1837-1838 dans le Bas-Canada. Ces derniers savent que, tout au long de sa vie, le curé Chartier a dérangé. Il a ferraillé avec les évêques, les notables et ses confrères du clergé. Il a prêché, il a beaucoup écrit, il a erré, jusqu’en Louisiane et en Acadie. C’est ce que nous apprend Gilles Boileau dans un ouvrage soigneusement documenté et intitulé Étienne Chartier: la colère et le chagrin d’un curé patriote. D’abord journaliste, avocat et instituteur, Étienne Chartier veut […]

Premier organisme provincial des arts en Ontario

Les artistes et les organismes artistiques dépendent en partie du Conseil des arts de l’Ontario pour une base régulière de financement. Lorsque cet organisme a été établi par le parlement ontarien, le 26 avril 1963, il se nommait Province of Ontario Council for the Arts et douze bénévoles nommés par le gouvernement formaient son conseil d’administration. Organisme indépendant, le Conseil des arts de l’Ontario encourage la création, l’étude et l’appréciation d’œuvres artistiques. Dès sa création, il a pour mandat a) de venir en aide aux organismes ayant des objectifs semblables à ceux du Conseil, de collaborer avec eux et d’obtenir […]