Le premier sommelier fut nommé en 1316

Le mot «sommelier» provient du moyen français. Initialement le terme se rapportait au fonctionnaire de la cour chargé du transport de l’approvisionnement. Le mot trouve ses racines dans le provençal «saumalier», conducteur de troupeau, lui-même issu de «sauma», troupeau. Le terme a donc d’abord désigné un conducteur de bête de somme. En 1316, le mot «sommelier» se spécialise lorsque le roi Philippe V en précise les missions par ordonnance royale. Il y a le sommelier de la paneterie, le sommelier à cheval (qui s’occupe des bêtes), le sommelier des nappes et le grand Échanson du roi, un homme de confiance, […]

Dure soirée pour les humoristes

Vous connaissez sans doute plusieurs humoristes québécois. Les noms de Louis-José Houde, Laurent Paquin, Mario Jean, Michel Barrette, Daniel Lemire, Jean-Michel Anctil et Martin Petit vous son probablement familiers. Ce que vous ignorez peut-être, ce sont les situations cocasses, surprenantes, parfois angoissantes vécues par les humoristes. François Morency les décrit dans Dure soirée: histoires vraies et autres humiliations.Dans ce livre, François Morency remet en scène les «pires moments» vécus par lui-même et ses comparses, sans jamais se départir du sens de l’humour qui lui est propre. Que ce soit un spectateur trop insistant qui ne cesse d’interrompre l’humoriste, ou bien […]

La première coupole remonte à 1250 av. J.-C.

D’une hauteur de 13,50 m pour un diamètre de base de 14,50 m, le tombeau dit «Trésor d’Atrée» est une impressionnante demeure funéraire située à quelque 400 m au sud-ouest de l’acropole de Mycènes. Cette première coupole a été découverte en 1879 par Heinrich Schliemann, qui croyait avoir trouvé la tombe d’Agamemnon. Mais ce n’était pas le cas puisqu’elle a été construite en 1250 av. J.-C, donc avant la Guerre de Troie. Le Trésor d’Atrée a très longtemps constitué la plus vaste coupole de l’Antiquité, peut-être même jusqu’à l’érection du Panthéon romain. Douze siècles plus tard. Il est formé pour […]

Au cœur de l’île est la vallée

Vancouver, Victoria et Butchart Gardens ont leurs charmes et méritent d’être visités. Mais il y a un petit paradis à découvrir au cœur de l’île de Vancouver. La Vallée de Comox et ses environs vous réservent plein de surprises. En partant de Toronto, WestJet vous conduit presque sans arrêt à Comox. Seulement une petite escale à Edmonton, sans changer d’avion. Un coin de paradis Si vous arrivez entre juin et septembre, la température ne dépassera probablement pas 25 degrés. En hiver, le mercure plonge rarement plus bas que 5 degrés. Mon guide de ce coin trop méconnu du Canada était […]

Montréal et sa faune humaine bigarrée des années 1880

En mars, je vous ai parlé de Félicité, une nouvelle saga du romancier Jean-Pierre Charland. Le tome 2 s’intitule La grande ville et nous transporte d’un petit village québécois au Montréal de l’année 1884-1885. Nouvelle occasion pour l’auteur de renfoncer le clou de l’emprise du clergé catholique sur les Canadiens français, ceux de la classe ouvrière surtout. Plus de 20 000 lecteurs ont dévoré le premier tome de cette saga de Jean-Pierre Charland. Il montrait comment Félicité Drousson était passée de maîtresse d’école à maîtresse du curé. Déchue, elle trouve refuge dans La grande ville de Montréal et se présente […]

Première encyclique sur la sexualité conjugale

Le 31 décembre 1930, le pape Pie XI jugea nécessaire «d’élever la voix afin de détourner des pâturages empoisonnés les brebis qui nous ont été confiées». Il le fit parce qu’il lui était douloureux de constater que la divine institution du mariage «est souvent méprisée et, un peu partout, répudiée». Il publie donc l’encyclique Casti connubii (la chasteté des époux). En s’adressant aux évêques, et ainsi à tous les catholiques, Pie XI est le premier pape à aborder clairement la sexualité conjugale. L’encyclique condamne de manière absolue la contraception et reprend une phrase de saint Augustin, écrite au Ve siècle: […]

Jacques Carron est décédé

Natif de Pain Court, dans le Sud-Ouest ontarien, Jacques Carron est décédé le 3 juillet et a été enterré dans son village natal le 14 juillet. Professeur à la retraite depuis 2008, il avait surtout enseigné le français et l’histoire à Brébeuf School de Toronto. Ce Franco-Ontarien était connu pour «sa capacité de transformer un simple contact en une amitié profonde», de dire André d’Olembert, son partenaire de longue date. Jacques Carron n’hésitait jamais à appuyer des organismes comme le Club Richelieu (souper au homard) et FrancoQueer. Son décès est survenu suite à une lutte contre le cancer. Il n’avait […]

Un pavé dans la mare des nutritionnistes

Journaliste scientifique très célèbre aux États-Unis, Gary Taubes vient de publier un livre qui jette un énorme pavé dans la mare des nutritionnistes. Fat: pourquoi on grossit est une attaque en règle, mais bien documentée contre ceux qui prônent une alimentation faible en graisses et riche en glucides. Dès les premières lignes de son essai, Taubes fait une mise en garde: «si vous acceptez mes arguments et modifiez votre alimentation, vous risquez de prendre le contre-pied des conseils de votre médecin traitant». Il explique que face à l’épidémie d’obésité, les autorités sanitaires ont prêché le modèle de l’équilibre énergétique, soit […]

Le premier tire-bouchon

Il existe aujourd’hui toute une variété de tire-bouchons. Le premier du genre remonte à 1795. Au XVIIe siècle, le liège remplace progressivement le bois, traditionnellement utilisé pour le bouchage des bouteilles de verre. Toutefois, compressé à l’intérieur du goulot, le bouchon est difficile à retirer. Sans doute inspirées par la vrille de la vigne, des percerettes sont tout d’abord utilisées; il s’agit de forêts dont on enfonce la tige à l’oblique dans le bouchon, afin de le retirer par un mouvement de levier. Ce procédé est amélioré par le révérend Samuel Henshall en 1795. Pour éviter que la vrille ne […]

Gatineau et ses trésors d’imagination

La Ville de Gatineau et le CEGEP de l’Outaouais ont organisé le concours «Des nouvelles de Gatineau» et plus d’une centaine de nouvellistes du Québec, de l’Ontario, de l’Allemagne, de la Belgique et de la France y ont participé, tous situant leur intrigue dans un lieu réel de la quatrième plus grande municipalité du Québec. Les Éditions Vents d’Ouest ont publié les textes de 29 auteurs inspirés par Gatineau, prêts à nous faire «entrer de plain-pied dans l’univers fictif gatinois», de Buckingham à Aylmer. C’est le 1er janvier 2002 que les Villes d’Aylmer, Buckingham, Gatineau, Hull, Masson-Angers et la communauté […]

Première mégastructure métallique

Quelle est cette mégastructure? La photo vous donne la réponse. Construite à titre provisoire pour l’Exposition universelle de 1889, la Tour Eiffel est sur le coup le monument le plus célèbre du monde, celui dont la silhouette connaît la plus universelle popularité. Gustave Eiffel n’était pas novice lorsque le chantier lui fut confié en 1887. Les ingénieurs de son cabinet Koechlin et Nouguier avaient conçu, en 1884, le plan d’un pylône métallique haut de trois cents mètres et dont les arcs monumentaux auraient formé la porte triomphale de l’Exposition. Eiffel se persuade rapidement qu’il doit alléger au maximum son œuvre; […]

Les Prix Trillium pour Michèle Vinet et Sonia Lamontagne

Les noms des lauréats du plus prestigieux prix d’excellence littéraire de l’Ontario, le Prix littéraire Trillium, ont été annoncés mercredi 20  juin par le ministre de la Culture et du Sport, Michael Chan. Lors de cette 25e édition du Prix Trillium, deux auteures des Éditions Prise de parole ont raflé les honneurs du côté francophone. La lauréate du Prix littéraire Trillium est Michèle Vinet pour son conte intitulé Jeudi Novembre. La lauréate du Prix de poésie Trillium est Sonia Lamontagne pour À tire d’ailes. Le jury francophone était composé de Paul Savoie (Toronto), Melchior Mbonimpa (Sudbury) et Didier Leclair (Toronto). […]