Premières poupées gonflables

C’est dans la marine qu’il faut chercher l’origine des poupées gonflables. Parmi les solutions imaginées pour aider les marins à supporter les longues traversées, la marine espagnole fut la première, semble-t-il, à embarquer des «dames de voyage», également nommées «femme du capitaine». Confectionnées avec de vieux vêtements, ces poupées grandeur nature étaient extrêmement rudimentaires. Ensuite, peu à peu, d’autres marines perfectionnèrent ces mêmes artifices. À partir des années 1930, les équipages de sous-marins allemands et japonais eurent recours à des dames de voyage plus sophistiquées, ancêtres des poupées gonflables. La vogue de ces compagnes débuta en Allemagne, autour des années […]

Un rien qui contient tout

Le tout dernier roman de Daniel Poliquin, L’Historien de rien, ne compte guère plus de 180 pages. Mais quel concentré de vitalité et de spiritualité. Les personnages sont presque tous des Franco-Ontariens et leurs sentiments sont… universels. En ce sens, la plume de Daniel Poliquin demeure aussi éloquente que celle de Michel Tremblay. Le narrateur de L’Historien de rien est Thomas Francœur, mais nous ne l’apprenons qu’au milieu du roman. L’ouvrage est divisé en trois parties: La petite mère, À l’ex et Rocky. J’ai commencé par la deuxième partie, car je savais que l’«ex» voulait dire l’Exposition du Canada central. […]

Tournée dans trois vignobles du Niagara

Le 4 décembre, le Salon du livre de Toronto organisait une visite de trois vignobles situés sur les flancs de l’escarpement du Niagara. Un groupe de vingt et une personnes a pu découvrir les charmes des établissements vinicoles Thirty Bench, Vineland et Tawse. La région du Niagara comprend plusieurs appellations, dont celle de Beamsville Bench près de la rivière Thirty. On dit que cette région est la perle de la viticulture en Ontario. Le premier arrêt du groupe, à Thirty Bench Winery, a permis de déguster ce que le vignoble fait le mieux, le Riesling. Soulignons que le Thirty Bench […]

Premier monastère chrétien

Le monachisme ou l’activité des moines est peut-être la manifestation la plus tangible de la puissance chrétienne au cours des deux millénaires passés. Le monastère Sainte-Catherine, sur les pentes du mont homonyme en Égypte, célèbre la présence divine dans un rude environnement désertique. Ce premier monastère chrétien date du VIe siècle. C’est sur ordre l’empereur Justinien que le bâtiment a vu le jour, entre 527 et 565, juste au-dessus du site du Buisson ardent par lequel Moïse immortalisa le mont Sinaï. Il semble qu’une activité monacale existait déjà sur place, dès le Ve siècle, du fait de l’arrivée de nombreux […]

Deux romans: handicap psychique, handicap physique

Deux romans récemment parus traitent de handicap. Dans Larmes d’espoir – Une adolescence brisée, Myriam Fontaine raconte comment elle a grandi avec un handicap psychique. Dans Un jour, ils entendront mes silences, Marie-Josée Martin crée un personnage sévèrement atteint d’un handicap physique. Ancienne étudiante au programme de Traduction du Collège Glendon, Myriam Fontaine a publié une collection de récits et de poèmes tour à tour empreints de tristesse, de rage, de lucidité et d’espoir. Larmes d’espoir se veut un témoignage «de troubles dans les relations mères-filles». Pour cette jeune femme, l’écriture est «le seul moyen d’évasion pour se refermer sur […]

«Ti-Jésus! Quel pays!»

En 2007, Hélène Koscielniak publie un premier roman, Marraine, qui remporte le prix de Littérature éclairée du Nord. Résidante de Kapuskasing (Ontario), l’auteure décrivait alors les conditions de vie des Haïtiens et Dominicains parqués dans des bateyes, ces campements de coupeurs de cannes à sucre. Elle vient d’écrire la suite, Filleul, dont l’action se passe surtout à Kapuskasing. Comment passe-t-on d’un batey à une ville du nord ontarien? Très simple. La marraine canadienne fait venir son filleul dominicain pour étudier au Canada. Jo’no a 11 ans, son père est dominicain et sa mère est haïtienne. Il arrive en janvier et […]

Décès de Roger Guindon: l’Ontario français a perdu un bâtisseur

Recteur de l’Université d’Ottawa de 1964 à 1984, le père Roger Guindon, o.m.i. est décédé à l’âge de 92 ans le 17 novembre. La chancelière, Michäelle Jean, et le recteur, Allan Rock, ont tous deux souligné que «son nom sera à jamais associé aux transformations fulgurantes dont il a été l’instigateur ici à l’Université». Né en 1920 à Ville-Marie (Québec), Roger Guindon est ordonné prêtre oblat en 1946, Docteur en théologie, puis doyen de la Faculté de théologie, il est nommé recteur de l’Université d’Ottawa en 1964. Sous sa gouverne, l’institution connaît une expansion considérable. L’édifice des facultés de médecine […]

La première relation sexuelle au cinéma

Tourné en trois versions – tchèque, allemande, française – le film Extase fait scandale à sa sortie en 1933. D’abord parce qu’il montre une scène d’accouplement, en plus d’images de nu féminin, mais aussi parce que le film multiplie les métaphores sexuelles. Extase raconte l’histoire d’Ève, une jeune femme jouée par Heddy Kisler (qui poursuit sa carrière sous le nom de Lamarr). Déçue par son récent mariage avec un homme âgé qui se révèle un piètre amant, Ève se promène, mélancolique, dans une forêt où elle rencontre un jeune et bel inconnu, nommé Adam; elle se donne à lui dans […]

Nouvelle vie pour Les yeux de l’exil

Les yeux de l’exil, le tout premier recueil de nouvelles de notre collaboratrice Aurélie Resch, vient d’être réédité par les Éditions David. «Il a été mis au programme des lectures suggérées aux élèves de 11e année dans le nouveau manuel du Centre franco-ontarien de ressources pédagogiques. C’est quelque chose de bien spécial pour moi, cette nouvelle vie pour mon premier recueil», a dit Aurélie Resch. Les yeux de l’exil est d’abord paru aux Éditions du Nordir en 2002. Il comporte deux séries de nouvelles. Les six premières ont été écrites en France au hasard des rivages méditerranéens, de villes portuaires […]

Roman d’instruction et d’initiation

L’écrivain ontarien Michael Ondaatje a onze ouvrages qui ont été traduits en français. Le plus récent est Cat’s table qui est paru sous le titre La table des autres. Selon le Globe and Mail, il s’agit de «l’œuvre la plus intimiste d’Ondaatje». Présenté comme roman, ce livre est en réalité un récit autobiographique fort séduisant. Le roman raconte un voyage de vingt et un jours, depuis Colombo jusqu’à Londres, à bord du navire Oronsay en août-septembre 1954. Le narrateur est un garçon de onze ans, qui voyage seul et qui mange à une table avec deux autres garçons, Ramadhin et […]

Le premier vin bio date de 1973

C’est dans les années 1920, en Allemagne, que naît l’agriculture «bio». Dans les années 1960, l’agriculture intensive battant son plein, quelques cultivateurs français s’engagent dans une démarche agrobiologique, pour des cultures réalisées sans pesticide chimique. En 1970, des voix s’élèvent dans le monde de la viticulture, afin de limiter le recours aux pesticides. Différentes méthodes se mettent alors en place avec, pour ambition commune, le respect de l’équilibre des sols et de l’écosystème. C’est dans ce contexte que se déroule, en 1973, à Saint-Maixent-L’École, dans les Deux-Sèvres, l’une des premières foires «bio» d’Europe. Le premier vin issu de raisins produits […]

Le Québec dans tous ses états

L’Institut du Nouveau Monde a publié ce printemps L’état du Québec 2012. Ce genre de survol revient chaque année depuis 1995 et fournit l’ensemble des données utiles sur le Québec dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’économie, de la politique, de la culture, etc. Cette dix-septième édition de L’état du Québec offre d’abord une chronologie détaillée des événements marquants de l’année écoulée. Il est évidemment question des élections fédérales du 2 mai, de la déroute du Bloc Québécois et de la vague orange de Jack Layton. On souligne aussi l’entente en la ville et la province de […]