«Les garçons ne pleurent pas, les hommes oui»

Le titre m’a intrigué. Même dans sa traduction française, le roman s’intitule Boys don’t cry. Dante, un garçon de 17 ans, apprend qu’il est père d’une petite fille. Adam, son jeune frère, découvre qu’il est homosexuel et l’accepte tout de go. L’auteure m’était inconnue, mais Malorie Blackman m’a séduit à plusieurs égards. Dante et Adam Bridgeman sont les narrateurs successifs de l’histoire. Comme l’arrivée d’une petite fille de dix mois dans la vie d’un garçon de 17 ans a de quoi le plonger «dans la mouise jusqu’au cou», c’est Dante qui a le plus souvent le crachoir. On le suit […]

La Pléiade: Claudia Lebeuf dans une prestigieuse lignée

Le 16 octobre, Claudia Lebeuf a reçu l’insigne de «La Pléiade, ordre de la Francophonie et du dialogue des cultures». Elle devient la 89e Ontarienne à recevoir cet honneur. La cérémonie s’est déroulée à Queen’s Park, en présence du lieutenant-gouverneur David C Onley. Claudia Lebeuf entre dans l’Ordre de la Pléiade à titre de chevalier. Tour à tour directrice administrative du Théâtre français de Toronto, directrice de l’Association des centres culturels de l’Ontario, directrice du Regroupement des intervenants francophones en santé et services sociaux, elle est engagée dans plusieurs œuvres caritatives, dont le Club Richelieu Trillium. Les autres récipiendaires 2012 […]

Quand l’assassin est la victime du crime

Le comportement humain est complexe. L’écrivaine Claire Bergeron, qui n’en est qu’à son second roman, nous montre comment «certains aspects de l’être humain nous échappent parfois [car] l’homme possède tellement de facettes.» C’est ce qui se dégage de La Promesse d’Émile, roman habilement écrit où nous découvrons que la victime d’un assassinat est… l’assassin! L’histoire se passe en Abitibi; elle commence en 1990, puis nous faisons plusieurs retours en arrière, tantôt vers 1946 ou 1958, tantôt vers 1973. Dans un petit village près d’Amos, la famille d’Ovide Caron vit au bout du rang no 6. À l’abri des fureteurs et […]

Le premier baptistère remonte à l’an 440

Des plus anciennes églises ou proto-cathédrales, nous n’avons gardé aucun souvenir, hors la trace de leurs baptistères, dont l’aîné demeurerait celui du Latran. Sa construction remonte à la première moitié du Ve siècle, soit vers 440. Comme l’édit de Constantin (313) autorise la liberté de culte dans tout l’empire, l’architecture entre en scène et les coûts ne sont jamais un obstacle à construire la plus belle maison du Seigneur. Pierre, marbre, fresque, tenture, peinture, sculpture, verrière, tout contribue à rehausser la nouvelle religion de l’empire. Lors de la construction de la basilique Saint-Jean de Latran, à Rome, on opte pour […]

La première machine à vendanger

Ce sont les coûts de main-d’œuvre croissants et les développements de l’industrie agro-alimentaire du milieu du XXe siècle qui sont à l’origine des travaux de recherche aboutissant à la création de la première machine à vendanger en 1967. Tout se passe dans l’État de New York où on ressent une forte compétitivité internationale. Les ateliers de la compagnie Chisholm-Ryder construisent une machine basée sur un brevet déposé par la société Cornell en 1961 et d’un prototype resté au stade expérimental. En 1968 Chisholm-Ryder met sur le marché une machine capable de remplacer 30 ouvriers, avec un rendement de 12 à […]

Sexe, histoire et science fiction

L’amour soft-porno d’un couple, celui d’une fillette pour un adulte, l’étonnante relation avec la mère, le délire incestueux, l’amour passionnel ou aliénant, voilà autant de possibilités déclinées avec audace par Marie-Sissi Labrèche. Amour et autres violences est une «tornade d’hormones et un ouragan d’images érotiques». Dans une nouvelle, un personnage dit que «ton imaginaire va avoir envie de foutre le camp si tu commences à te censurer à cause des qu’en-dira-t-on». Ce n’est certainement pas le cas de l’auteure! Le style de Marie-Sissi Labrèche est raffiné. Pour dire que le temps est maussade, elle écrit qu’«il fait gris souris dehors». […]

Thriller sur le troisième référendum québécois

Au Canada français, rares sont les romanciers qui optent pour le genre thriller. C’est ce que vient de faire Jean-Michel David en publiant son premier livre: Voir Québec et mourir. Ce roman est toute une brique, dans les deux sens du terme. Il comporte 650 pages et l’intrigue est de taille: le Québec gagnera-t-il le référendum sur la souveraineté que le premier ministre Georges Normandeau a annoncé pour le 14 juillet 2014? Nous nageons en pleine fiction, bien entendu. Mais comme le dit l’auteur dans sa note de mise en garde, «les politiciens se ressemblent tous». Est-ce que Normandeau ressemble […]

Le premier Tarzan a 100 ans

Edgar Rice Burroughs (1875-1950) a peuplé les rêves d’une génération de jeunes Anglo-Saxons en décrivant des faunes et des flores de pure fiction et en envoyant un homme sur Mars, puis sur Vénus. Il est surtout connu, aujourd’hui, pour la création de Tarzan, personnage unique que tant d’enfants partout dans le monde voulurent connaître. La première aventure de Tarzan paraît en octobre 1912; il s’agit de Tarzan of the Apes (Tarzan chez les singes). Son succès est immédiat et le public veut connaître la suite des péripéties de ce héros exotique. Rice Burroughs offre The Return of Tarzan (1913), puis […]

Trois nouveaux «gens d’exception»

Le Centre franco-ontarien de ressources pédagogiques ajoute trois noms à sa collection «Des gens d’exception»: Bernard Grandmaître, Claudette Paquin et Gaétan Gervais. Cette collection a pour objectif de faire connaître aux jeunes des écoles secondaires le profil de personnalités inspirantes à travers qui ils pourront découvrir un peu d’histoire et apprendre à mieux connaître la francophonie ontarienne. Le profil de Bernard Grandmaître s’intitule Le père de la loi 8 et est signé par Adrien Cantin. On y apprend que le politicien fut d’abord un grand sportif, pratiquant «à peu près tous les sports imaginables» et travaillant bénévolement au Service des […]

Le premier panthéon selon un plan inédit

Construit sous le règne de l’empereur Hadrien, vers l’an 125, en remplacement du Panthéon d’Agrippa, détruit par un incendie, le Panthéon de Rome présente un plan inédit dans l’architecture romaine. Une fois franchi le classique portique à colonnes de l’édifice, le visiteur entre dans l’immensité d’un espace circulaire dominé par la plus grande coupole du monde antique. Usant de la pierre, de la brique et du mortier, les constructeurs de l’édifice ont imaginé tout un ensemble de formes géométriques élémentaires, fondées sur le développement du cercle et du carré. À l’intérieur, la répartition symbolique de sept niches destinées à abriter […]

La vie trépidante d’un pensionnaire vers 1950

Je vous le dis tout de go: le roman Un p’tit gars d’autrefois – Le pensionnat, de Michel Langlois, est un bijou. Du moins pour les gens qui, comme moi, ont fait leur cours classique dans les années 1950 ou 1960. En plus d’offrir un reflet tendre et réaliste d’une adolescence avant la Révolution tranquille, l’auteur décrit comment a émergé en lui le désir de devenir écrivain. Le narrateur est Étienne Jutras qui entreprend son cours classique à Ottawa, probablement vers 1949, à l’époque de Pie XII et de Louis Saint-Laurent. Je donne cette année-là, car le Collège séraphique qu’il […]

Le premier vermouth remonte à 1786

Si vous vous promenez à Turin, vous pouvez voir une plaque commémorative qui rappelle que la ville doit son développement à la création, en 1786, par Antonio Carpano, du vermouth. Mais il faut savoir que Carpano n’a que repris à son compte une ancienne recette. Le vin d’absinthe aurait été inventé par Hippocrate, qui lui attribuait des vertus médicinales. Au XVIe siècle, à la Cour de Bavière, un certain Alessio crée le wermut (mot allemand signifiant absinthe). Puis Antonio Benedetto Carpano, liquoriste de Turin, améliore la recette d’Alessio en faisant macérer dans du vin un mélange de trente variétés d’épices […]