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On possède un cerveau reptilien? Faux!
«Cerveau reptilien»… On en est venu à désigner par ce terme le siège de toutes nos réactions de peur ou d’agressivité, voire de toutes nos impulsions irrationnelles. Examinons cette théorie populaire. La théorie du cerveau triunique Comme le rappelle le site de vulgarisation québécois le Cerveau à tous les niveaux, l’existence d’un cerveau reptilien fait partie d’une théorie plus vaste selon laquelle trois cerveaux auraient émergé successivement au cours de l’évolution: le cerveau reptilien associé à la survie, le cerveau limbique associé aux émotions et le néocortex associé au raisonnement. On parle alors du «cerveau triunique». La théorie, qui reposait d’abord sur un […]
Des poules en liberté? Pas vraiment…
Certains cartons d’œufs viennent avec des illustrations de poules dans un pâturage bucolique, et les mots «poules en liberté». Cette allégation est-elle bien vraie? Différents types de poulaillers Il faut d’abord savoir qu’il existe plusieurs systèmes d’élevages utilisés par les producteurs d’œufs. Cages conventionnelles ou classiques (en batterie) – Selon le Conseil national pour les soins aux animaux d’élevage (CNSAE) du Canada, il s’agit d’un enclos en grillage muni de dispositifs d’approvisionnement en eau, d’alimentation automatisée et de ramassage des œufs. Elles logent habituellement 4 à 8 poules. Cages enrichies – Il s’agit d’un enclos en grillage, un peu plus spacieux que les […]
L’intelligence artificielle est-elle sexiste et raciste?
Des algorithmes d’intelligence artificielle peuvent-ils être sexistes et racistes? On a identifié plusieurs exemples qui favorisent effectivement la discrimination. En 2014, Amazon a mis au point un logiciel pour analyser les CV des candidats à des postes dans leur entreprise. Le logiciel avait été entraîné grâce à une banque de données contenant le profil des employés embauchés ou promus sur une période de 10 ans. En 2015, l’entreprise a toutefois découvert que le système avait une nette préférence pour les candidats masculins. Voix et images Une étude réalisée en 2017 par une chercheuse de l’Université de Washington a montré pour sa part que le […]
Le marc de café favorise-t-il la croissance des plantes?
Engrais miracle pour les uns, herbicide pour les autres, le marc de café a-t-il sa place dans votre jardin? Environ 15 millions de tonnes de marc de café seraient produites chaque année dans le monde. Il s’agit du résidu obtenu après l’infusion des grains. Autant dire que la réutilisation d’une telle quantité de «déchets» suscite de l’intérêt chez des chercheurs, notamment en agriculture. Son utilisation est d’ailleurs souvent recommandée dans les potagers, remarquaient dès 2016 des chercheurs australiens. Plusieurs utilisateurs y voient en effet une façon d’enrichir les sols pour accroître la productivité. La marc de café peut-il enrichir le sol? Dans un article publié […]
Fatigue chronique: une protéine en cause?
Le syndrome de la fatigue chronique est une maladie invalidante dont l’origine demeure mystérieuse. Des chercheurs américains croient toutefois avoir identifié une des pièces du casse-tête. Dans un article publié dans la revue PNAS, des chercheurs du Maryland rapportent avoir identifié une protéine appelée WASF3 dont les niveaux seraient anormalement élevés dans les muscles des personnes souffrant du syndrome de la fatigue chronique, maintenant appelé encéphalomyélite myalgique. Brouillard cérébral En grande quantité, cette protéine nuirait au fonctionnement des mitochondries, les structures produisant l’énergie nécessaire au fonctionnement de la cellule. Cela pourrait expliquer certains symptômes rapportés par les gens touchés par cette […]
Bénéfique, le jus de pomme de terre?
Le jus de pomme de terre peut-il guérir des infections? Soulager les maux d’estomac? Il existe peu de données scientifiques pour l’affirmer. Le jus de pomme de terre est employé depuis longtemps dans certains pays d’Europe pour traiter les ulcères d’estomac. Dans une revue des données sur le ses utilisations thérapeutiques parue en 2022, des chercheurs polonais faisaient remonter au début du XIXe siècle ses utilisations médicinales pour le traitement de «dysfonctions» gastro-intestinales. Plusieurs sites (notamment ici et ici) prêtent aussi beaucoup d’autres vertus au jus de pomme de terre: éclaircir les taches sombres sur la peau, soulager la douleur et l’inflammation, diminuer l’acidité gastrique… […]
Une langue pour les gouverner toutes
Quatre cents langues parlées par trois milliards de personnes dans le monde appartiennent à la même famille, celle des langues indo-européennes. Des scientifiques croient avoir résolu le mystère de son origine. La famille des langues indo-européennes regroupe des langues parlées par la moitié de la population mondiale. Elle comprend entre autres le français, l’anglais, le russe, le gaélique, l’hindi et le punjabi. Les langues de certains peuples anciens, comme les Romains, les Hittites ou les Mycéniens, faisaient aussi partie de cette famille. Il y a 8000 ans? Toutes ces langues dériveraient d’une seule et même langue, le proto-indo-européen, mais les […]
La NASA perd, puis retrouve, le contact avec Voyager 2
Après deux semaines de silence, la NASA a annoncé le 4 août qu’elle avait rétabli le contact avec la sonde Voyager 2. Le 21 juillet, une série de commandes envoyées à partir du Laboratoire de recherche sur la propulsion par réaction de la NASA avait malencontreusement modifié l’alignement de l’antenne de Voyager 2. Celle-ci ne pointait alors plus vers la Terre, empêchant ainsi la sonde de recevoir de nouvelles commandes ou de transmettre des données scientifiques. Réseau d’antennes La NASA a dû recourir à un réseau de plusieurs antennes – le réseau de communications avec l’espace lointain – pour finalement […]
Que sait-on à propos de l’ozonothérapie?
Les traitements à base d’ozone sont de plus en plus populaires, du moins auprès des naturopathes. Sont-ils vraiment efficaces et, surtout, sécuritaires? Ce sujet est controversé. En mars 2023, l’actrice et entrepreneure Gwyneth Paltrow a accordé une entrevue à William Cole, un praticien en «médecine fonctionnelle» — un terme qui englobe un certain nombre de méthodes et de traitements réfutés ou qui n’ont pas encore fait leurs preuves — sur son balado The Art of Being Well. Elle y révèle alors s’être déjà fait insuffler de l’ozone par voie rectale. Or, selon un article publié dès 2016 par le magazine […]
Consommer des insectes? Ce qu’il faut savoir…
Bien qu’ils soient peu répandus dans les pays occidentaux, les produits alimentaires à base d’insectes sont en expansion. Et cette expansion s’accompagne d’inquiétudes. Voyons ce que l’on sait de la sécurité de ces produits. Logique environnementale La logique derrière l’augmentation de la consommation d’insectes n’est pas seulement qu’il s’agit d’une pratique courante ailleurs dans le monde. Elle est aussi environnementale: leur élevage requiert moins d’espace. Des deux côtés de l’Atlantique, de plus en plus de produits à base d’insectes sont disponibles. Notamment sous forme de croustilles, de craquelins, de biscuits, de poudre ou même d’insectes entiers, remarquait une compilation de l’Agence […]
Plastique: les alternatives au bisphénol A ne sont pas plus sécuritaires
Avec la réglementation qui restreint l’utilisation du bisphénol A (BPA) pour produire du plastique transparent, l’industrie se tourne vers de nouvelles substances pour le remplacer. Mais que sait-on des risques de ces substituts? On retrouve le BPA ou polycarbonate (PC), entre autres, dans des bouteilles d’eau, d’anciens types de biberons, des contenants pour la conservation des aliments, etc. On le retrouve aussi dans les résines recouvrant l’intérieur des boîtes de conserve. Cette substance est également utilisée comme développeur couleur dans les papiers thermiques (reçus de caisse ou autocollants pour étiqueter les aliments), ce qui lui a valu de réapparaître récemment dans l’actualité. En […]
Certains facteurs favorisent la naissance de jumeaux? Vrai!
Est-ce que certaines femmes sont plus susceptibles que d’autres de mettre au monde des jumeaux? Réponse: Oui, plusieurs facteurs pourraient avoir une influence. Comment sont conçus les jumeaux? Dans un chapitre portant sur la biologie et la génétique des jumeaux, des scientifiques des États-Unis et des Pays-Bas rappellent tout d’abord ce qui distingue les deux types de jumeaux. Les jumeaux identiques, aussi appelés monozygotes, proviennent d’un seul œuf fécondé qui se divise éventuellement pour former deux embryons. Les faux jumeaux, ou dizygotes, proviennent de deux ovules fécondés par des spermatozoïdes distincts. Quelques hypothèses Les mécanismes menant à la conception de jumeaux identiques […]