Avoir des yeux de lynx? Rien de spécial!

L’expression «avoir des yeux de lynx» pour désigner une personne à la vue perçante est bien connue. Mais qu’a-t-elle à voir avec l’animal auquel elle fait référence? Rien! «Tener ojos de lince» en espagnol, «Luchsaugen haben» en allemand, «lynx-eyed» en anglais. L’expression est utilisée à travers le monde pour dire avoir une excellente vue, avoir des yeux perçants ou, au sens figuré, «y voir clair dans les affaires ou dans le comportement des autres». L’oeil de lynx repère les fautes Au Canada, elle peut aussi désigner une personne qui repère facilement les erreurs bien cachées, selon le Termium Plus, la banque de […]

Les tomates à l’aide des panneaux solaires

Pour améliorer l’efficacité des panneaux solaires, ajoutez un peu de tomate. Plus précisément, du lycopène, qui est le pigment qui donne à la tomate sa couleur rouge. Le lycopène est un antioxydant Des chercheurs chinois ont d’abord eu l’idée d’en ajouter aux cellules photovoltaïques de nouvelle génération des panneaux solaires. Il faut savoir que celles-ci sont faites de minuscules couches de pérovskite, un cristal de titane et de calcium, plus efficace. Mais qui a le défaut de se dégrader plus vite que les cellules photovoltaïques faites de silicium. L’équipe de l’Université de Jilin a donc pensé que parce que le lycopène est […]

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Allemagne: rationner le pétrole grâce aux transports en commun?

Le gouvernement allemand a annoncé récemment qu’à travers le pays, le coût des transports en commun sera abaissé pendant tout l’été à 9 euros par mois — une diminution de 90%! Il s’agit avant tout d’une mesure d’urgence liée à la volonté de l’Allemagne de se libérer au plus vite de la dépendance au pétrole russe, suite à l’invasion de l’Ukraine. Pendant trois mois Annoncée au début de mai et rapidement adoptée au parlement fédéral puis aux parlements régionaux, la mesure est entrée en vigueur le 1er juin, pour une période de trois mois. Elle s’applique à tous les transports en commun, régionaux comme […]

Bruits inquiétants sur le front de la grippe aviaire

Après deux ans et demi de covid et avec, depuis quelques semaines, des cas de variole du singe dans des dizaines de pays, on pourrait être enclin à regarder de haut la grippe qui ne se répand actuellement que chez des oiseaux. Ce serait oublier que la clé de toute épidémie, c’est la probabilité que quelque chose de désagréable se produise. Variation de la grippe aviaire H5N1 Cette nouvelle variation de la grippe aviaire H5N1, qui a infecté des dizaines de millions d’oiseaux sur quatre continents, ne touche que des oiseaux. Mais le fait qu’elle circule à ce point augmente le risque qu’à […]

Tueries: les meurtriers sont-ils plus jeunes?

Les responsables des tueries qui se succèdent aux États-Unis ont toujours été en très grande majorité des hommes. Mais il semble qu’en plus, ils soient plus jeunes qu’avant. D’après une compilation du Violence Project, six des neuf tueries à avoir fait le plus de morts depuis 2018 ont été commises par des gens de 21 ans ou moins. Celles d’avant l’an 2000 étaient plus souvent commises par des gens dans la vingtaine ou la trentaine. Le Violence Project, un organisme à but non lucratif fondé par deux universitaires, gère une base de données recensant les «tueries de masse» — définies comme ayant […]

Pandémie: comment rattraper le retard scolaire de millions de jeunes?

Tout le monde s’entend sur le fait que la pandémie a fait prendre du retard à des millions d’enfants dans leur parcours scolaires. Les pistes de solution pour un rattrapage, elles, sont loin de faire l’unanimité. Davantage de tutorat? De cours de rattrapage? Petits ou grands groupes? Les solutions seront sans doute différentes suivant les pays et les catégories d’âge. Mais même au cas par cas, il sera difficile de choisir les stratégies sur la base de données probantes, déplore un récent reportage de la revue Nature. L’éducation est-elle une science? «Le problème fondamental est que plusieurs praticiens ne croient pas […]

Médecine légale: les marques de dents ne sont pas une science exacte

L’idée d’utiliser les marques de dents dans une cause criminelle a une longue histoire. Toutefois, les données solides sont moins nombreuses qu’on ne l’imagine. Pas fiable L’identification d’un coupable par des marques de dents est loin d’être aussi fiable qu’on l’imagine. L’idée que la dentition humaine soit l’équivalent d’une empreinte digitale repose sur des données très partielles. L’idée que la peau soit un marqueur fiable des traces de dents dépend de plusieurs facteurs. La référence la plus ancienne connue à l’identification d’une personne grâce à ses dents, remonte à près de 2000 ans. La femme de l’empereur romain Claude, Julia […]

L’Amazonie a abrité des sociétés plus complexes qu’on le croyait

Si l’on soupçonne depuis longtemps que l’Amazonie a jadis abrité des sociétés complexes, les preuves sont cachées sous une épaisse forêt, ce qui les rend invisibles du haut des airs. Une analyse de données de télémétrie par laser vient de révéler l’existence d’une dizaine de petits sites jusqu’ici inconnus. Et d’en documenter une quinzaine d’autres qui étaient déjà connus. La culture Casarabe de l’Amazonie La culture Casarabe, présente dans le Sud-Ouest de l’Amazonie — l’actuelle Bolivie en partie — entre les années 500 et 1400, couvrait à son apogée quelque 4500 km2. Le plus gros site urbain dont il est […]

Longue covid: 3 malades sur 4 n’avaient pas été hospitalisés

À mesure qu’on en apprend sur la longue covid — ces gens dont les symptômes s’étirent pendant des semaines, voire des mois — le problème semble se complexifier. Selon la plus importante base de données américaine des assureurs, les trois quarts des gens diagnostiqués pour une longue covid n’avaient pas été hospitalisés lorsqu’ils avaient eu la covid. Symptômes initiaux ordinaires Autrement dit, le fait d’hériter de symptômes de longue durée, dont certains ont un impact majeur sur la vie personnelle et professionnelle — fatigue extrême, problèmes respiratoires, pertes de mémoire, etc. — ne serait pas du tout lié à la […]

Variole du singe: ce que l’on sait

D’abord observés en Grande-Bretagne, les cas de cette mystérieuse variole du singe sont pour l’instant plus mystérieux qu’inquiétants. Mais il est probable que le nombre réel de cas est plus élevé que le nombre de cas rapportés, compte tenu de leur dispersion géographique. Sur quatre continents Un premier cas a été confirmé en Grande-Bretagne le 7 mai, chez un voyageur de retour du Nigeria. Deux autres le 14 mai, puis une dizaine de cas suspects quelques jours plus tard. Une douzaine de cas suspects ont été annoncés à Montréal le 19 mai. Un au Massachusetts la veille. Le fait qu’autant de cas soient détectés en […]

Le vélo sans pédales facilite l’apprentissage pour les jeunes enfants

Depuis quelques années, les vélos sans pédales, aussi appelés draisiennes, sont de plus en plus populaires. Sont-ils réellement plus efficaces pour apprendre à rouler à bicyclette? Apparemment oui! Le vélo sans pédales inventé en 1817 Le vélo sans pédales aurait été inventé par l’Allemand Karl Drais en 1817. Il s’agissait alors d’un mode de transport s’adressant aux adultes. On considère d’ailleurs la draisienne comme l’ancêtre du vélo moderne. Mais elle est plus ou moins tombée dans l’oubli au 20e siècle, à mesure que le vélo à pédales gagnait en popularité. Il faut attendre la fin du 20e siècle pour assister […]

Les premiers fermiers européens sont venus de Turquie

L’archéologie a révélé depuis longtemps que le passage à un mode de vie agricole s’est produit il y a un peu plus de 12 000 ans. Voilà que la génétique s’en mêle et identifie le parcours des populations qui ont été déterminantes dans cette prolifération des premiers fermiers en Europe. Au moins deux études sur des génomes humains couvrant plusieurs milliers d’années, pointent vers deux populations distinctes de chasseurs-cueilleurs arrivées séparément, pendant l’ère glaciaire, dans ce qui est aujourd’hui l’Ouest de la Turquie. Les fermiers ont remonté le Danube L’une était venue du Nord (l’Europe), l’autre de l’Est (le Proche-Orient) pendant l’ère […]