Un polar qui manque de punch
Dans les polars, l’enquêteur devient souvent un personnage culte qui revient d’un épisode à l’autre. Agatha Christie a créé Hercule Poirot, Louise Penny a mis en scène Armand Gamache, Claude Forand a campé Roméo Dubuc et Donna Leon a imaginé Guido Brunetti qui a plus de vingt-cinq enquêtes à son actif. La plus récente s’intitule La Tentation du pardon. Nous sommes toujours à Venise, avec ses canaux et vaporettos. L’astucieuse signorina Elettra fait toujours de la recherche pour le commissaire Brunetti, cette fois-ci dans le monde souterrain des ordonnances émises et remplies par de scandaleux professionnels de la santé. À […]
Rolling Stones et Hell’s Angels dans un polar français
Après Woodstock sur la côte est, Altamont sur la côte ouest. Le 6 décembre 1969, les Rolling Stones tiennent un concert sur le circuit de stock-car d’Altamont, en Californie. Les Hell’s Angels ont pour tâche de contrôler l’accès à la scène, ce qui donne lieu à des actes de violence, à quatre morts… et au roman La Disparue d’Altamont, de Jean-Alphonse Richard. Moteurs et filles superbes Le circuit stock-car d’Altamont est à deux heures de Los Angeles. En 1969, les Hell’s Angels de la Californie sont les anges-gardiens du rock’n’roll et les amis des stars. Cette «glorieuse épopée faite de bruits de moteurs et de filles superbes […]
Le Dark Web dans un polar irlandais
«Savoir qu’un assassin est en liberté, voilà la seule chose qui rend la vie irrespirable.» Voilà aussi les dernières lignes du roman Irrespirable d’Olivia Kiernan. Cet assassin est un tueur en série dans les environs de Dublin en 2011. La commissaire Frankie Sheehan se voit confier l’enquête, elle est aussi la narratrice de ce polar. Les mots «crime, meurtre, homicide, pendaison» reviennent sans cesse. La première victime est une scientifique respectée, puis son mari, ensuite sa maîtresse. Le fil conducteur tourne autour du BDSM, du Dark Web, de la torture et de l’horreur des images. «C’est assez dingue pour être vrai.» Parallèlement à cette enquête, ou en […]
Bienvenue au polar islandais
Rare sont les romans islandais traduits en français. C’est le cas de Sótt, écrit par Ragnar Jónasson dont la famille est originaire de Siglufjördur, un des villages les plus isolés du nord de l’Islande. Une partie de l’action se déroule dans ce fjord bloqué entre la côte et les hautes montagnes, «le genre d’endroit où on perd facilement la tête» en raison de l’isolement, du froid et de la noirceur. Nous sommes en 2012 et la police est appelée à revisiter la mort d’une femme, 55 ans passés. Elle serait décédée après avoir confondu un pot de sucre et un […]
Un premier roman d’ici et un polar italien
Géorgie, Ukraine, France, Syrie, autant de lieux d’action et de révélation pour Salomé, protagoniste du premier roman de Lamara Sagaradzé, Une adolescente en exil. De son vrai nom Lamara Papitashvili, l’auteure est d’origine géorgienne mais née à Damas. Son personnage Salomé Zamsakhidzé découvre qu’il est possible de tisser une nouvelle destinée au bout d’une ancienne corde, en faisant disparaître, au besoin, ses sentiments. Le roman ne mentionne pas un temps précis, mais une référence à Mikheil Saakachvili, président de la Géorgie, nous situe dans les années 2004-2013. L’enfance de Salomé se déroule en milieu bourgeois à Tbilissi, en Géorgie. Après […]
Un polar où la vérité est infréquentable
Grand prix de l’Humour noir et Prix Goncourt de la nouvelle, l’auteur belge Franz Bartelt a récemment publié un polar intitulé Hôtel du Grand Cerf. On y apprend que, «dans la vie, on n’arrive jamais à tout savoir. S’il faut savoir une chose, une seule, ce serait que nous ne sommes pas dans un roman.» Bartelt situe son intrigue à Reugny, village belge frontalier de la France, où le crime est «la face cachée de l’innocence»; on y cultive crapuleries et coucheries. Le douanier du coin, haï de tous, est retrouvé décapité, et l’inspecteur Vertigo Kulbertus est dépêché sur les lieux. […]
Le défi des grands médias: s’élever au-dessus de la polarisation
Après une croissance que plusieurs lui envient, le mouvement journalistique de vérification des faits est à une croisée des chemins: comment parvenir à rejoindre les audiences les plus réfractaires? Un défi d’autant plus grand que les données sur l’impact du travail des vérificateurs sont encore maigres. Par exemple, ce concept appelé en psychologie «effet rebond» ou «effet backfire», selon lequel une personne à qui l’on démontre qu’elle a tort risque de se braquer? Eh bien l’effet ne serait pas aussi fort qu’on l’a laissé entendre ces dernières années. Autre exemple: corriger une fausse information émise par un politicien s’avérerait bel et bien efficace. […]
Polar mené à un train d’enfer
En juin dernier, je vous ai parlé du romancier ontarien Rick Mofina et de Dernière heure, première enquête du journaliste Jason Wade. Mofina récidive avec Toutes les peurs, un polar où la jeune vedette du Seattle Mirror enquête sur l’enlèvement d’un bébé et découvre des enchevêtrements… ontariens. Dans un quartier bien paisible de Seattle, Maria va à l’épicerie en poussant Dylan dans la poussette. Une minute d’inattention suffit pour que le bébé soit enlevé et la mère presque tuée par une fourgonnette en fuite. Entre en action l’inspectrice Grace Garner que le journaliste Jason Wade entend bien devancer. L’action se […]
Polar torontois et roman d’atmosphère
Claude Forand, de Markham, et Nancy Vickers, d’Ottawa, viennent tout juste de publier un nouveau roman, chacun aux Éditions David. Dans Cadavres à la sauce chinoise, Forand nous plonge dans une enquête policière à Toronto, tandis que Vickers jongle avec la réincarnation, les fantômes et les lieux hantés dans un roman d’atmosphère intitulé Maldoror. Claude Forand entraîne, pour la première fois, son célèbre détective Roméo Dubuc à l’extérieur de l’Estrie pour enquêter dans la métropole ontarienne. La meilleure amie de sa nièce est retrouvée la gorge tranchée dans une ruelle de Chinatown, au moment-même où Dubuc est de passage à […]
L’art et la vieillesse dans un polar de Chrystine Brouillet
Les amateurs de Chrystine Brouillet seront heureux d’apprendre que Maud Graham est de retour, pour une autre enquête policière dans la ville de Québec. L’action du roman Vrai ou faux se déroule en bonne partie dans une résidence pour personnes âgées en perte d’autonomie. Graham va arpenter sa ville en long et en large, «ses ruelles autant que ses chats de gouttière». La résidence des Cèdres est située dans «un quartier calme, sans histoire. Qui aurait dû le rester.» Or, toute la vigilance de Maud Graham est nécessaire lorsqu’un meurtre et une mort subite surviennent dans la même semaine entre […]
Polar à la frontière canado-américaine
L’Ontarien Rick Mofina a grandi à Belleville, a étudié le journalisme à l’Université Carleton, a travaillé au Toronto Star, au Ottawa Citizen, au Calgary Herald et à la chaîne Southam News, avant de se tourner vers l’écriture de romans policiers. Dernière Heure est son tout dernier polar. C’est ce qu’on appelle un «page turner». Le critique du Mystery Reader met en garde les lecteurs en lançant: «Ne commencez pas ce livre en fin de soirée, car il vous tiendra debout toute la nuit.» L’auteur situe l’action de son roman à Seattle et dans le Nord-Ouest Pacifique. Chaque été, le quotidien Seattle […]
Un saperlipopette de bon polar!
L’été dernier, j’ai lu le premier d’une série d’enquêtes menées par un «odd couple» dans le Londres victorien. Petits Meurtres à Mangle Street, de Martin Kasasian, met en scène un détective privé imbu de lui-même, qui boit une quantité phénoménale de thé, et une jeune femme excentrique un peu trop portée sur le gin. J’ai dit détective privé, mais Sidney Grice insiste pour se faire appeler détective «personnel». Une chambre à coucher est privée, souligne-t-il, mais pas un détective. La jeune femme excentrique est March Middleton; elle est aussi la narratrice. Grice a une haute opinion de lui-même, «de sa […]