Bienvenue au polar islandais

Rare sont les romans islandais traduits en français. C’est le cas de Sótt, écrit par Ragnar Jónasson dont la famille est originaire de Siglufjördur, un des villages les plus isolés du nord de l’Islande. Une partie de l’action se déroule dans ce fjord bloqué entre la côte et les hautes montagnes, «le genre d’endroit où on perd facilement la tête» en raison de l’isolement, du froid et de la noirceur. Nous sommes en 2012 et la police est appelée à revisiter la mort d’une femme, 55 ans passés. Elle serait décédée après avoir confondu un pot de sucre et un […]

Lamara Sagaradzé, Une adolescente en exil

Un premier roman d’ici et un polar italien

Géorgie, Ukraine, France, Syrie, autant de lieux d’action et de révélation pour Salomé, protagoniste du premier roman de Lamara Sagaradzé, Une adolescente en exil. De son vrai nom Lamara Papitashvili, l’auteure est d’origine géorgienne mais née à Damas. Son personnage Salomé Zamsakhidzé découvre qu’il est possible de tisser une nouvelle destinée au bout d’une ancienne corde, en faisant disparaître, au besoin, ses sentiments. Le roman ne mentionne pas un temps précis, mais une référence à Mikheil Saakachvili, président de la Géorgie, nous situe dans les années 2004-2013. L’enfance de Salomé se déroule en milieu bourgeois à Tbilissi, en Géorgie. Après […]

Un polar où la vérité est infréquentable

Grand prix de l’Humour noir et Prix Goncourt de la nouvelle, l’auteur belge Franz Bartelt a récemment publié un polar intitulé Hôtel du Grand Cerf. On y apprend que, «dans la vie, on n’arrive jamais à tout savoir. S’il faut savoir une chose, une seule, ce serait que nous ne sommes pas dans un roman.» Bartelt situe son intrigue à Reugny, village belge frontalier de la France, où le crime est «la face cachée de l’innocence»; on y cultive crapuleries et coucheries. Le douanier du coin, haï de tous, est retrouvé décapité, et l’inspecteur Vertigo Kulbertus est dépêché sur les lieux. […]

Le défi des grands médias: s’élever au-dessus de la polarisation

Après une croissance que plusieurs lui envient, le mouvement journalistique de vérification des faits est à une croisée des chemins: comment parvenir à rejoindre les audiences les plus réfractaires? Un défi d’autant plus grand que les données sur l’impact du travail des vérificateurs sont encore maigres. Par exemple, ce concept appelé en psychologie «effet rebond» ou «effet backfire», selon lequel une personne à qui l’on démontre qu’elle a tort risque de se braquer? Eh bien l’effet ne serait pas aussi fort qu’on l’a laissé entendre ces dernières années. Autre exemple: corriger une fausse information émise par un politicien s’avérerait bel et bien efficace. […]

Polar mené à un train d’enfer

En juin dernier, je vous ai parlé du romancier ontarien Rick Mofina et de Dernière heure, première enquête du journaliste Jason Wade. Mofina récidive avec Toutes les peurs, un polar où la jeune vedette du Seattle Mirror enquête sur l’enlèvement d’un bébé et découvre des enchevêtrements… ontariens. Dans un quartier bien paisible de Seattle, Maria va à l’épicerie en poussant Dylan dans la poussette. Une minute d’inattention suffit pour que le bébé soit enlevé et la mère presque tuée par une fourgonnette en fuite. Entre en action l’inspectrice Grace Garner que le journaliste Jason Wade entend bien devancer. L’action se […]

Polar torontois et roman d’atmosphère

Claude Forand, de Markham, et Nancy Vickers, d’Ottawa, viennent tout juste de publier un nouveau roman, chacun aux Éditions David. Dans Cadavres à la sauce chinoise, Forand nous plonge dans une enquête policière à Toronto, tandis que Vickers jongle avec la réincarnation, les fantômes et les lieux hantés dans un roman d’atmosphère intitulé Maldoror. Claude Forand entraîne, pour la première fois, son célèbre détective Roméo Dubuc à l’extérieur de l’Estrie pour enquêter dans la métropole ontarienne. La meilleure amie de sa nièce est retrouvée la gorge tranchée dans une ruelle de Chinatown, au moment-même où Dubuc est de passage à […]

L’art et la vieillesse dans un polar de Chrystine Brouillet

Les amateurs de Chrystine Brouillet seront heureux d’apprendre que Maud Graham est de retour, pour une autre enquête policière dans la ville de Québec. L’action du roman Vrai ou faux se déroule en bonne partie dans une résidence pour personnes âgées en perte d’autonomie. Graham va arpenter sa ville en long et en large, «ses ruelles autant que ses chats de gouttière». La résidence des Cèdres est située dans «un quartier calme, sans histoire. Qui aurait dû le rester.» Or, toute la vigilance de Maud Graham est nécessaire lorsqu’un meurtre et une mort subite surviennent dans la même semaine entre […]

Polar à la frontière canado-américaine

L’Ontarien Rick Mofina a grandi à Belleville, a étudié le journalisme à l’Université Carleton, a travaillé au Toronto Star, au Ottawa Citizen, au Calgary Herald et à la chaîne Southam News, avant de se tourner vers l’écriture de romans policiers. Dernière Heure est son tout dernier polar. C’est ce qu’on appelle un «page turner». Le critique du Mystery Reader met en garde les lecteurs en lançant: «Ne commencez pas ce livre en fin de soirée, car il vous tiendra debout toute la nuit.» L’auteur situe l’action de son roman à Seattle et dans le Nord-Ouest Pacifique. Chaque été, le quotidien Seattle […]

Un saperlipopette de bon polar!

L’été dernier, j’ai lu le premier d’une série d’enquêtes menées par un «odd couple» dans le Londres victorien. Petits Meurtres à Mangle Street, de Martin Kasasian, met en scène un détective privé imbu de lui-même, qui boit une quantité phénoménale de thé, et une jeune femme excentrique un peu trop portée sur le gin. J’ai dit détective privé, mais Sidney Grice insiste pour se faire appeler détective «personnel». Une chambre à coucher est privée, souligne-t-il, mais pas un détective. La jeune femme excentrique est March Middleton; elle est aussi la narratrice. Grice a une haute opinion de lui-même, «de sa […]

Incursion dans le polar israélien

Le nom de Dror Mishani demeure peu connu au Canada. Cet universitaire israélien est un spécialiste des littératures policières. Je l’ai découvert en lisant son polar intitulé Une disparition inquiétante. Traduit dans une quinzaine de langues, cet ouvrage fut un des dix meilleurs romans policiers de 2012. Sa parution aux Éditions du Seuil date de 2014. La «disparition inquiétante» est celle d’Ofer Sharabi, seize ans, qui n’est pas rentré de l’école. Sa mère se présente au poste de police pour signaler cette soi-disant absence. Le commandant Avraham Avraham, reçoit sa déposition, mais essaie de la convaincre qu’il n’y a rien […]

Un polar aux accents psychologiques

Un peu moins connu que son compatriote Henning Mankell, le romancier suédois Hakan Nesser inaugure, avec Homme sans chien, une série d’enquêtes policières. Comme Mankell, il commente aussi la scène sociale de son pays en s’intéressant au tissu et aux mécanismes de la société suédoise actuelle. Le roman couvre une période d’un peu plus d’un an et met en scène les membres d’une famille moyenne réunie à Kymlinge – l’archétype de la petite ville de province suédoise – pour célébrer les 65 ans du père et les 40 ans de sa fille aînée. La fête se déroule juste avant Noël, […]

Un virtuose du polar intelligent

 Jusqu’à tout récemment, je ne connaissais pas Les Éditeurs réunis. Je viens de lire leur plus récent titre qui est présenté comme un roman digne du Code Da Vinci. Il s’agit du polar Le Secret de Nelligan que signe Mario Hade. L’auteur mêle habilement suspense, faits historiques et poésie.  Les dernières pages du roman dresse une liste des 97 personnages, suivis d’une brève note descriptive; seulement 39 d’entre eux sont fictifs.  Les personnages réels incluent, bien entendu, le poète Émile Nelligan et d’autres membres de l’École littéraire de Montréal, le premier ministre Maurice Duplessis, Adrien Arcand, chef du Parti social […]