norvégien, Helga Flatland, Reste si tu peux, pars s’il le faut

Roman norvégien intense et intime

À partir d’un bourg norvégien où tout le monde se connaît, Helga Flatland tisse une histoire pleine de non-dits, de vérités masquées ou tues, de petits secrets qui pèsent bien lourds. Cela donne un roman intense et intime: Reste si tu peux, pars s’il le faut. On assiste à l’évolution de quatre jeunes hommes ayant des pensées qu’ils n’ont pas envie de former, vivant une vérité qu’ils n’ont pas envie de comprendre, éprouvant une inquiétude et une frustration qu’ils ne souhaitent pas ressentir. Récit au «je» de quatre amis La construction du roman repose sur le récit au «je» de quatre amis. […]

L’avenir post-covid des vaccins à ARN messager

Il a fallu plus de deux décennies aux recherches sur l’ARN pour aboutir au vaccin à ARN messager qui aurait sauvé des millions de vies pendant la pandémie de covid. Mais l’attribution du Nobel de médecine à ce travail, qui avait commencé dans les années 1990, a relancé les spéculations: quelle sera la prochaine percée pour cette technologie? En effet, la capacité d’introduire de l’ARN dans une cellule — ce qui a valu le Nobel à Katalin Karikó et Drew Weissman — pourrait en théorie servir autant à combattre des maladies infectieuses que des cancers. Le vaccin envoie des instructions […]

William Lusk Webster, projet Manhattan, bombe atomique

William Lusk Webster: dans l’ombre du projet Manhattan

La sortie du film Oppenheimer, en juillet dernier, a ravivé l’intérêt sur l’histoire de la fabrication de la première bombe atomique. Plusieurs scientifiques canadiens ont travaillé à ce qui avait été baptisé le «projet Manhattan», que ce soit directement dans le laboratoire de Los Alamos, au Nouveau-Mexique, ou ailleurs en Amérique du Nord. Mais un Canadien originaire du Nouveau-Brunswick a œuvré dans l’ombre: William Lusk Webster. Ce récit est divisé en deux parties. En voici la première. Silence Né à Shédiac, près de Moncton, d’une famille aisée, William Lusk Webster n’a jamais – jusqu’à sa mort – voulu parler ouvertement […]

L’ordre de naissance contribue-t-il à l’anxiété chez les enfants?

C’est un secret de Polichinelle que la santé mentale des enfants est mise à rude épreuve de nos jours. On a souvent rendu l’épidémie de la covid responsable de la hausse de leur niveau d’anxiété, mais les chiffres étaient déjà alarmants avant mars 2020. Quelques experts pointent du doigt d’autres facteurs comme ce que les enfants entendent dire sur la conjoncture économique, les guerres, l’environnement, le climat, etc. Mais peu font mention de l’ordre de naissance des enfants qui, pourtant, joue un rôle dans leur développement. Se pourrait-il qu’on ait passé sous silence un élément-clé dans les troubles de perfectionnisme […]

Les années Super 8 d’Annie Ernaux: l’affirmation d’une femme et l’émergence d’une écrivaine

Annie Ernaux écrit depuis plus de cinquante ans et a reçu de très nombreux prix littéraires. Pourtant, on n’a probablement jamais autant parlé d’elle que depuis octobre dernier, alors qu’elle était nommée récipiendaire du prix Nobel de littérature 2022. Pour ceux qui, comme moi, la connaissent peu ou pas, il se trouve que de façon tout à fait fortuite un film concernant le début de sa carrière, mais aussi sa vie de femme, est actuellement présenté au cinéma Hot Docs à Toronto. Du personnel à l’universel Les années super 8 est un film documentaire d’une heure tiré des films de […]

Marie Curie : la science mesure, l’amour démesure

Si Marya Sklodowska s’était mariée en Pologne en 1891, que serait-elle devenue? Certainement pas la célèbre Marie Curie. Dans son roman intitulé Marie et Marya, Jillian Cantor raconte l’histoire de deux femmes. Les chapitres concernant Marya relèvent de la fiction, ceux sur Marie s’inspirent de la vie réelle de la récipiendaire du Prix Nobel à deux reprises. La romancière montre comment la trajectoire d’une vie aurait pu être totalement différente si Marya était restée en Pologne, si Marie n’avait pas épousé Pierre Curie. Radieuse et radium Le couple découvre la radioactivité du radium. Ce métal irradie, «semblable à la façon […]

Au centre de notre galaxie: le trou noir des superlatifs

Le trou noir Sagittarius A*, au centre de notre galaxie, est le genre de découverte dont la force d’attraction engloutit tous les superlatifs. Ne laissant sur ses bordures qu’un amalgame confus d’émotions admiratives. Au-delà de la photo du trou noir qui a fait le tour du monde jeudi dernier, il y avait certes des explications scientifiques. Une «trappe» dans l’espace-temps Mais qui peut vraiment se targuer de comprendre ce que veut dire une «trappe» dans l’espace-temps qui a digéré l’équivalent de 4 millions de Soleils? Passé un certain seuil, l’astronomie a ces phénomènes dont la puissance dépasse l’entendement. Les experts, eux, […]

Russell : même nom, nouvelle signification plus honorable

La municipalité de Russell, dans l’Est ontarien, vient de changer la signification de son nom. Après avoir découvert en 2020 que l’homme qu’on honorait avait été esclavagiste, le conseil municipal a décidé de rendre hommage… à d’autres Russell. Le conseil de Russell a officiellement retiré Peter Russell de leur totem lors de leur réunion du 2 mai dernier. Ce premier administrateur du Haut-Canada en 1796 employait des esclaves, à l’époque où cette pratique était encore légale. En juin 2020, le conseil avait pris la décision de changer la signification du nom de la municipalité plutôt que de changer de nom […]

Escalade nucléaire en Ukraine: la santé de toute l’humanité menacée

Il existe au Canada un groupe de médecins en faveur de la prévention de la guerre nucléaire. Il travaille à l’élimination des armes nucléaires et à l’utilisation de moyens non-violents pour résoudre les conflits. Il réclame l’arrêt immédiat de la guerre en Ukraine. La violence contre le peuple ukrainien est une urgence médicale et humanitaire. Et la menace par la Russie d’utiliser les armes nucléaires transformerait ce désastre en catastrophe mondiale pour la santé. Il n’y a aucune solution médicale possible à l’utilisation de l’arme nucléaire. La santé de toute l’humanité est en danger. Le groupe se dit très concerné […]

De Green Bank à Arecibo: la mort d’un radiotélescope

La mauvaise nouvelle qui a frappé les amateurs d’astronomie la semaine dernière — l’effondrement appréhendé du radiotélescope d’Arecibo, à Porto Rico — n’est pas sans précédent. À plus d’un millier de kilomètres de là, les amateurs se souviennent encore de l’effondrement du radiotélescope de Green Bank, en Virginie de l’Ouest, le 15 novembre 1988. Effondrement de la soucoupe «You have a telescope down», avait-on annoncé ce soir-là au directeur de l’observatoire de Green Bank, George Seielstad. «Down» aurait normalement voulu dire «en panne». Mais pas cette fois: la «soucoupe» de 91 mètres de diamètre s’était complètement effondrée, sans avertissement, créant […]

Le diamant 2.0: plus rigide, plus léger

Les diamants sont peut-être éternels, mais un nouveau matériau, également composé de carbone, pourrait bien leur porter ombrage. En effet, des chercheurs proposent une nouvelle façon de «placer» les atomes de carbone pour en faire une substance aussi dure, mais plus rigide et plus légère. Le carbone a la capacité de produire différents types de cristaux dont les propriétés dépendront du type de liaison entre les atomes. Par exemple, un diamant se forme lorsque chaque atome de carbone se lie à quatre autres, créant une structure en trois dimensions semblable à un tétraèdre. Dans le cas du graphite, chaque atome […]

Six adolescents naufragés ont survécu 15 mois sur une île déserte

Un récent article dans le journal britannique The Guardian décrit une aventure incroyable, tombé dans l’oubli. Dans The real Lord of the Flies: What happened when six boys were shipwrecked for 15 months, l’auteur néerlandais Rutger Bregman décrit l’expérience de six adolescents naufragés qui ont passé plus d’un an sur une île déserte dans l’océan Pacifique en 1965. Fasciné par le roman Lord of the Flies (1951) de William Golding, et cherchant à revisiter l’idée que les humains soient des créatures égoïstes pouvant les mener aux pires extrêmes, Rutger Bregman est tombé sur un blogue racontant une telle aventure, apparemment […]