Alain Beaudoin tire sa révérence à la tête de l’AFRY

La 31ᵉ assemblée générale de l’Association des francophones de la région de York (AFRY), tenue le 24 avril en format hybride, a été marquée par l’annonce du départ du président du conseil d’administration, Alain Beaudoin, après plusieurs années de dévouement au sein de l’organisme. Plusieurs leaders communautaires d’organismes francophones étaient présents pour souligner son engagement.

«Bien que ce fût une fonction bénévole, je la considère comme l’expérience la plus enrichissante de toute ma carrière», a-t-il confié avec émotion.

«À nos débuts, le conseil d’administration était de taille modeste. Cependant, nous avons dû prendre des décisions déterminantes, ce qui a permis de redresser la situation financière de l’organisme. C’est une réussite dont je suis particulièrement fier.»

Une traversée difficile après la pandémie

Après la pandémie, l’AFRY a traversé une période particulièrement difficile, au point où la pérennité de l’organisme, actif depuis 29 ans au service des francophones de la région de York, a été sérieusement menacée.

Alain Beaudoin rappelle que la majorité des organismes à but non lucratif francophones demeurent vulnérables face à ce type de crise, en particulier sur les plans financier et organisationnel. Une telle conjoncture exige non seulement des décisions rapides et éclairées, mais aussi la capacité de solliciter de l’aide et de s’entourer d’experts.

«Nous avons multiplié les démarches auprès des gouvernements fédéral et provincial, en présentant la situation comme un véritable cri d’alarme», explique-t-il.

«J’ai toujours insisté, auprès des bailleurs de fonds, sur le fait qu’après 29 années d’existence, il était impensable de laisser s’éteindre une organisation soutenue par tant de bénévoles dévoués et de partenaires engagés.»

2024, une année charnière pour l’AFRY

L’année 2024 a représenté un moment charnière pour l’AFRY, avec un niveau d’activités jamais atteint depuis sa création en 1992. L’organisme a organisé sept événements majeurs au cours de l’année, réunissant plus d’un millier de participants, un record de fréquentation.

L’un des faits marquants de cette période a été l’arrivée, en septembre, de la nouvelle directrice générale, Yasmine Malek Menasria. Dès son entrée en poste, elle s’est impliquée activement dans la planification stratégique, en élaborant le plan opérationnel 2025-2030.

Elle a également contribué au développement d’une nouvelle approche pour les camps d’été et a assuré la coordination du déménagement vers de nouveaux locaux.

«Pour une nouvelle directrice générale, elle a accompli en six mois ce qu’il aurait fallu quatre ans à une autre pour réaliser», a déclaré Alain Beaudoin.

Quatre pôles pour servir la communauté

L’organisme structure ses services autour de quatre pôles majeurs: communautaire, camps de vacances, services aux nouveaux arrivants et centres éducatifs/garderies. Chacun répond aux besoins essentiels de la population francophone de la région de York.

En 2024, le secteur communautaire a rassemblé plus de 1 700 participants grâce à une programmation riche: fête de la Saint-Jean, levers de drapeaux dans 11 écoles, 55 activités pour les aînés.

Les camps de vacances ont accueilli 136 enfants sur 8 semaines, avec 8 thématiques et 8 sorties. Encadrés par 10 animateurs, ces camps ont obtenu un taux de satisfaction parentale de 4,27/5.

Les services aux nouveaux arrivants ont permis la tenue de 53 ateliers, avec une note moyenne de 4,9/5 et la signature d’une entente triennale avec IRCC.

«En matière d’optimisation des processus, nous avons investi dans de nouveaux logiciels, professionnalisé nos ateliers et renforcé notre présence sur les réseaux sociaux de manière plus stratégique», explique Yasmine Malek Menasria, directrice générale de l’AFRY.

Les centres éducatifs / garderies comptent 2 campus, 17 éducatrices et 114 enfants, avec une progression de 28% de la fréquentation. Ce pôle bénéficie d’une collaboration précieuse avec le Collège Boréal et le Collège La Cité, qui soutiennent le volet pédagogique.

L’ensemble s’appuie sur un budget consolidé de 2 millions $, reflet de l’impact concret des actions menées.

Croissance budgétaire et stabilité assurée

L’exercice financier 2024 se conclut avec des revenus totalisant 1 977 397 $, en augmentation par rapport à l’année précédente, tandis que les dépenses s’élèvent à 1 826 639 $. L’écart entre les deux génère donc un excédent de 150 758 $.

Les dépenses sont principalement liées aux salaires et avantages sociaux (1 381 450 $), suivis des services professionnels (145 737 $). Les revenus proviennent à 72% de subventions municipales, provinciales et fédérales, et à 28% d’activités autonomes, dont 376 123 $ issus des centres éducatifs.

«De nombreux organismes à but non lucratif engagent du personnel sans toujours pouvoir garantir la pérennité des salaires. L’AFRY, pour sa part, a réussi à maintenir ses employés, et c’est une source de grande fierté pour moi», confie Alain Beaudoin.

Transmettre l’appartenance francophone

«La reconnaissance que j’ai eue était beaucoup plus que monétaire, c’était simplement de voir les gens s’impliquer, de voir les familles participer et voir les enfants qui s’amusent et qui parlent en français», explique Alain Beaudoin.

Il ajoute que, bien que la francophonie en Ontario soit en croissance, son poids démographique diminue, d’où l’importance pour les organismes francophones de renforcer le sentiment d’appartenance à la communauté.

«Sans cette appartenance, il est facile d’oublier ses racines. Nous devons réinventer nos traditions et les transmettre à nos enfants et petits-enfants.»

Durant son dernier mandat de deux ans à la présidence de l’AFRY, Alain Beaudoin confirme que les bailleurs de fonds et le gouvernement canadien sont ouverts et à l’écoute des besoins des francophones, pourvu que les organismes entreprennent les démarches nécessaires pour obtenir des soutiens et développer leurs projets.

Un conseil d’administration renouvelé

Le nouveau conseil d’administration de l’AFRY se compose désormais de six membres: Benoît Fortin, Sovi Ahouansou, Spes Nkundwa, Mawusee Komla Foli-Awli, Narjiss Lazrak, Freddy Vindevoghel.

La désignation des postes de présidence, vice-présidence, secrétariat général et trésorerie est en cours.